惠民纺织厂的机器轰鸣声，在临城西郊日夜不息。十套最新式纺织机全速运转，每月五千匹细布源源不断地产出，通过外贸渠道销往江南，为临城带来了丰厚的财政盈余。但与此同时，一个新的难题也愈发凸显——能源短缺。纺织厂的蒸汽动力机每日需消耗大量煤炭，仅靠从黑市高价采购的零星煤炭，早已捉襟见肘；临城兵工厂的熔炉因缺煤，锻造步枪、机枪的效率大打折扣，弹药补充缓慢；入冬在即，十县百姓的取暖用煤也成了难题，往年依赖从鲁西、豫北输入的煤炭，如今商路被封锁，煤炭价格暴涨，贫苦百姓根本无力承担。
“能源是工业的血液，也是民生的根基。”夏晚晴在与马小丑的月度合作会议上，将一份煤矿勘探计划书推到案几上，“惠民纺织厂要扩大生产，兵工厂要提升产能，百姓要安稳过冬，都离不开煤炭。莘县煤窑沟的浅层煤矿，我们之前勘探过储量丰富，现在是时候启动开采了。”
马小丑看着计划书上标注的煤矿储量与开采方案，眉头紧锁：“我也想尽快开采，但煤矿开采技术复杂，风险极高，我们既没有专业的工程师，也没有成熟的开采经验，盲目开工恐怕会出乱子。”
“这一点我早已考虑到。”夏晚晴胸有成竹地说道，“我通过夏氏商队在上海的洋行关系，聘请了两名德国煤矿工程师——克虏伯先生和米勒先生，他们都有二十年以上的煤矿开采经验，曾在山西、唐山的煤矿主持过标准化开采。同时，我已从上海订购了全套开采设备，包括钻机、矿车、通风机、抽水机等，预计半月后就能运抵临城。”
“德国工程师？全套开采设备？”马小丑眼中闪过一丝惊喜，“夏主事考虑得如此周全，我自然全力支持！官府这边，会立即组织民夫平整矿场场地，调派锐锋特种队负责工程师与设备的安保，协调莘县县衙做好周边百姓的安抚工作，确保开采顺利推进。”
两人一拍即合，延续“官府出地、商户出资、利润分成”的合作模式，煤矿开采项目正式启动。夏晚晴出资三万银元，负责聘请工程师、采购设备、技术指导；官府无偿提供莘县煤窑沟的开采用地，组织民夫、维护治安、协调原料运输；利润按“官府五成五、商户四成五”分配，优先保障纺织厂、兵工厂的用煤需求，剩余煤炭面向百姓平价销售。
洋师赴临：千里驰援，专业护航
半月后，载着德国工程师与开采设备的商队，在锐锋特种队的全程护送下，顺利抵达莘县。克虏伯先生年近五十，身材高大，留着浓密的胡须，眼神严谨锐利；米勒先生四十出头，性格沉稳，擅长设备调试与安全管控。两人身着西式工装，刚下马车，便迫不及待地要求前往煤窑沟查看地形。
“马司令，夏主事，我们需要先对煤窑沟进行全面勘探，确定煤层的具体位置、厚度、倾角，才能制定精准的开采方案。”克虏伯先生通过翻译，语气郑重地说道，“煤矿开采，安全第一，地质勘探是基础，绝不能马虎。”
夏晚晴点头应允：“克虏伯先生，米勒先生，我已让商队的勘探师整理了初步的地质资料，锐锋特种队也会派士兵协助你们勘探，需要什么工具，我们全力配合。”
接下来的十日，克虏伯与米勒带着勘探工具，在煤窑沟的山林间穿梭。他们手持地质锤、罗盘、放大镜，对每一处岩层进行敲打、观察、记录；用钻机在不同位置钻孔，提取岩芯样本，分析煤层的纯度与厚度；绘制详细的地质剖面图，标注煤层的分布范围与潜在风险点。
勘探过程并非一帆风顺。煤窑沟多山地，地形复杂，部分区域荆棘丛生，难以通行；山间气候多变，时而烈日炎炎，时而暴雨倾盆，给勘探工作带来了极大不便。更让人头疼的是，当地百姓对煤矿开采心存顾虑——之前有军阀曾在附近开过小煤窑，因技术落后，发生过塌方事故，造成数名矿工死亡，百姓们担心大规模开采会再次引发安全事故，甚至破坏周边的水源与农田。
“夏主事，煤窑沟附近的百姓们聚集在村口，阻止我们勘探，说担心开采会毁了他们的田地和水源。”负责联络百姓的锐锋队员前来汇报。
夏晚晴与马小丑当即赶往附近的李家庄，召集村民代表开会。“乡亲们，我知道你们担心开采煤矿会带来危险，影响生活。”马小丑站在晒场上，对着围拢的百姓高声说道，“这次我们聘请了德国的专业工程师，采用最先进的开采技术，会修建标准化的矿井，配备通风、排水、防塌方的设施，绝不会像之前的小煤窑那样盲目开采。”
夏晚晴补充道：“我们还会在煤矿周边修建污水处理池，确保开采废水不会污染水源；开采结束后，会对矿场进行复垦，恢复农田原貌。此外，煤矿投产后，会优先雇佣本地百姓做工，薪资待遇从优，还会向百姓平价供应煤炭，解决大家的取暖难题。”
为了打消百姓的顾虑，夏晚晴邀请村民代表跟随工程师一同勘探，亲眼查看开采方案与安全措施。克虏伯先生通过翻译，详细讲解了矿井的设计：“我们会采用‘斜井开拓’方式，矿道坡度控制在十五度以内，便于矿车运输；主矿道宽两米、高一点八米，两侧设置通风巷与排水巷，确保矿内空气流通、无积水；每五十米设置一个避难硐室，配备急救药品、饮水与干粮，一旦发生危险，矿工可以快速避险。”
村民代表们看着详细的图纸与工程师严谨的态度，心中的顾虑渐渐消散。李家庄的村长老李头说道：“马司令，夏主事，我们相信你们的诚意，也相信外国工程师的技术，只要能保证安全，不破坏我们的生活环境，我们支持煤矿开采！”
矿井建设：标准筑基，安全为先
勘探工作圆满结束，地质报告显示：莘县煤窑沟的浅层煤层厚度达三米至五米，储量约五十万吨，煤质为优质烟煤，发热量高，适合用于蒸汽动力、熔炉锻造与民生取暖。克虏伯与米勒根据勘探结果，制定了详细的开采方案，矿井建设正式动工。
官府组织了五百名民夫，其中三百名来自莘县及周边村落的贫苦百姓，两百名是退伍士兵，由锐锋特种队的小队长负责管理。民夫们的薪资按日结算，每日两升粮食加八文钱，包食宿，待遇优厚，大家干活的积极性高涨。
矿井建设分为三个阶段：挖掘主矿道、安装安全设施、调试开采设备。
挖掘主矿道
克虏伯先生亲自指挥民夫挖掘主矿道。他用石灰在地面画出矿道的轮廓，要求民夫严格按照划定的路线挖掘，控制矿道的坡度与宽度。“矿道的坡度必须精准，太陡会导致矿车失控，太缓会增加运输难度。”克虏伯先生拿着水平仪，不时测量矿道的倾角，“挖掘时要注意观察岩层的稳定性，遇到松软的岩层，要及时用木材支护，防止塌方。”
民夫们起初对西式挖掘方法不太适应，习惯了蛮干硬挖。米勒先生见状，亲自示范，教大家使用十字镐、铁锹的正确姿势，如何高效挖掘又能保护矿道的稳定性。锐锋特种队的士兵也加入挖掘队伍，他们纪律严明，学习能力强，很快掌握了挖掘技巧，成为挖掘工作的骨干。
挖掘过程中，遇到了一次小范围的岩层滑坡。幸好克虏伯先生早有预警，在矿道两侧设置了监测点，发现岩层松动后，立即下令民夫撤离，没有造成人员伤亡。之后，他更是加强了支护措施，在矿道顶部与两侧铺设厚厚的木板，用铁钉钉牢，确保矿道安全。
经过一个月的艰苦挖掘，主矿道终于挖到了煤层，全长三百米，坡度均匀，支护牢固。当民夫们第一次看到乌黑发亮的煤层时，都兴奋地欢呼起来：“挖到煤了！真的挖到煤了！”
安装安全设施
主矿道完工后，开始安装安全设施。夏氏商队采购的通风机、抽水机、矿灯等设备陆续运抵矿场，克虏伯与米勒亲自指导工人安装调试。
通风机被安装在矿道口的机房内，通过管道连接矿道内的通风巷，启动后，新鲜空气源源不断地送入矿内，污浊空气被排出，确保矿工呼吸安全；抽水机安装在矿道底部的排水巷，将矿内的积水抽出，防止矿道被淹；矿灯采用最新的煤油安全灯，取代了传统的火把，既明亮又不易引发瓦斯爆炸，每个矿工配备一盏，确保井下照明。
此外，避难硐室也建设完成，每个硐室内存放着足够十人生存三天的饮水、干粮、急救药品与简易工具；矿道内设置了清晰的路标，指引矿工在紧急情况下快速撤离；地面上修建了了望塔，安排士兵二十四小时值守，一旦发现异常，立即发出警报。
调试开采设备
安全设施安装完毕后，开始调试开采设备。钻机、矿车、绞车等设备被逐一运入矿道，克虏伯与米勒耐心地指导工人操作。钻机用于开采煤层，通过旋转的钻头将煤炭破碎，再由工人装入矿车；矿车由绞车牵引，沿着矿道的铁轨运输煤炭，效率是人工搬运的十倍以上。
“操作钻机时，要控制好钻头的转速与压力，避免损坏设备或导致煤层坍塌。”米勒先生手把手地教工人操作钻机，“绞车的操作人员要时刻关注矿车的运行状态，遇到异常立即停机，确保运输安全。”
工人大多是贫苦百姓，之前从未接触过如此先进的设备，学习过程十分艰难。但他们都很珍惜这份工作，虚心向工程师请教，反复练习操作技巧。锐锋特种队的士兵也加入设备操作培训，很快掌握了钻机、绞车的操作方法，成为技术骨干，协助指导其他工人。
经过半个月的调试，所有设备都能正常运行，矿井达到了开采条件。克虏伯先生对矿井进行了全面检查，确认安全设施到位、设备运行正常后，向马小丑与夏晚晴递交了开采许可申请：“马司令，夏主事，莘县煤窑沟煤矿已符合标准化开采条件，可以正式投产。”
投产开采：煤出如山，能源破局
煤矿投产仪式与纺织厂一样简单而隆重。马小丑、夏晚晴、克虏伯、米勒、林婉清、沈若雁等出席仪式，矿工代表与村民代表也受邀参加。马小丑拉下启动闸刀，绞车开始运转，矿车沿着铁轨缓缓驶入矿道，现场响起了热烈的掌声。
“莘县煤矿正式投产！”马小丑高声宣布，“这座煤矿，是临城工业发展的能源基石，是惠及民生的重要工程。它将解决纺织厂、兵工厂的用煤短缺问题，为百姓提供平价煤炭，让临城彻底摆脱对外部能源的依赖！”
夏晚晴补充道：“煤矿投产后，每月计划开采煤炭三万斤，优先供应惠民纺织厂与兵工厂，剩余煤炭以每斤八文钱的平价向百姓销售，比黑市价格低五成以上，确保每个百姓都能买得起、用得上。”
仪式结束后，矿工们正式进入矿道开采。钻机轰鸣，煤炭被破碎后装入矿车，绞车牵引着矿车缓缓驶出矿道，乌黑发亮的煤炭被倾倒在地面的煤场上，堆积如山。第一个班次下来，共开采煤炭一千斤，看着沉甸甸的煤炭，矿工们脸上露出了欣慰的笑容。
“没想到这辈子能用上这么先进的设备挖煤，不仅不累，还能赚不少钱！”矿工王大叔之前靠种地为生，日子贫苦，煤矿招工后，他第一个报名，如今每月能赚到一两二银元，比种地强多了。
煤矿的投产，迅速解决了临城的能源短缺问题。
兵工厂产能飙升
临城兵工厂的熔炉终于有了充足的煤炭供应，熊熊烈火日夜不熄。铁匠们挥舞着铁锤，锻造步枪、机枪的枪管与零件，效率比之前提升了三倍。“以前缺煤，熔炉烧不旺，一天只能锻造十根枪管，现在有了充足的煤炭，一天能锻造三十根，弹药生产也跟上了！”兵工厂厂长兴奋地向马小丑汇报。
充足的煤炭让兵工厂得以扩大生产规模，每月能生产步枪五百支、机枪三十挺、炮弹两百发，不仅能满足临城国民军的装备更新需求，还能储备一定数量的弹药，为应对军阀封锁与潜在的战事打下了坚实基础。
纺织厂扩大生产
惠民纺织厂的蒸汽动力机有了稳定的煤炭供应，彻底摆脱了对黑市煤炭的依赖。夏晚晴趁机引进了十套新的纺织机，扩招了两百名工人，月产量从五千匹细布提升至八千匹，财政收入进一步增加。“煤炭供应稳定，我们的生产效率提高了，成本却降低了，每月纯利润能达到六万银元，官府能分得三万三千银元！”夏晚晴向林婉清汇报财务情况。
民生取暖难题解决
入冬后，莘县煤矿向百姓平价供应煤炭，每斤八文钱的价格，让贫苦百姓也能买得起。临城、莘县、阳谷等县的百姓纷纷前往煤矿采购煤炭，煤场上排起了长长的队伍。“往年冬天，家里冷得像冰窖，只能烧柴取暖，又烟又呛，还不暖和。今年能买到平价煤，家里暖和多了，孩子也不容易生病了！”李家庄的百姓张大妈抱着刚买的煤炭，脸上满是笑容。
官府还向贫苦百姓与军属发放了煤炭补贴，每户补贴二十斤煤炭，确保大家都能温暖过冬。十县的百姓们切实感受到了煤矿带来的好处，对马小丑与夏晚晴的感激之情愈发深厚，民心凝聚力进一步增强。
规范运营：产销有序，互利共赢
煤矿投产后，夏晚晴与林婉清共同制定了规范的运营管理制度，确保开采安全、产销有序。
安全管理
设立安全管理小组，由米勒先生担任组长，锐锋特种队的小队长担任副组长，每日对矿井进行安全检查，排查隐患；矿工上岗前必须接受安全培训，学习避险知识与设备操作规范，考核合格后方可下井；实行“三班倒”制度，每班工作八小时，避免矿工过度劳累引发安全事故；每月进行一次应急演练，提高矿工应对塌方、透水等突发情况的能力。
生产管理
根据纺织厂、兵工厂的用煤需求，制定月度生产计划，确保优先供应；建立煤炭质量检验制度，由专业人员对开采的煤炭进行质量检测，分为优质煤、普通煤两个等级，优质煤供应纺织厂与兵工厂，普通煤面向百姓销售；记录每日的开采量、销售量、库存量，做到账目清晰，由财政署与商队账房共同核算。
销售管理
设立煤炭销售点，在莘县、临城、阳谷等县设立分销点，方便百姓采购；对纺织厂、兵工厂实行“定点供应、按月结算”制度，确保用煤稳定；面向百姓实行“平价销售、多买多惠”政策，采购五十斤以上的百姓，每斤优惠一文钱，鼓励百姓批量采购。
规范的运营管理让煤矿的生产销售井然有序，每月稳定开采煤炭三万斤，其中一万五千斤供应纺织厂与兵工厂，一万五千斤面向百姓销售，月纯利润达到一千二百银元，官府分得六百六十银元，虽不如纺织厂丰厚，却解决了关键的能源短缺问题，为临城的工业发展与民生改善提供了坚实保障。
马小丑在视察煤矿时，看着堆积如山的煤炭与忙碌的矿工，心中感慨万千：“夏主事，当初若不是你提议建煤矿，聘请专业工程师，我们恐怕至今还在为能源发愁。现在纺织厂、兵工厂产能飙升，百姓温暖过冬，这都是你和工程师、矿工们的功劳。”
夏晚晴笑着回应：“马司令，这是我们合作的成果。煤矿的成功开采，不仅解决了临城的能源问题，还为我们后续发展钢铁、机械等产业打下了基础。只要我们继续携手，临城的工业体系会越来越完善，军阀的封锁也终将被打破。”
克虏伯先生也通过翻译说道：“马司令，夏主事，临城的资源丰富，百姓勤劳，政府支持，我相信这座煤矿会越办越好。我们已经发现了深层煤层的储量，未来可以扩大开采规模，为临城提供更多的能源支持。”
夕阳西下，余晖洒在莘县煤窑沟的矿场上，乌黑的煤炭反射着淡淡的光泽，矿车穿梭不息，矿工们忙碌的身影被拉得很长。这座标准化的煤矿，如同一颗黑色的明珠，镶嵌在冀南大地上，为临城的工业发展注入了源源不断的动力，为百姓的生活带来了温暖与希望。能源短缺的困境彻底破解，临城的工业与民生迈上新的台阶，在乱世之中，愈发展现出蓬勃的生机与顽强的生命力。