郭嘉接着说道：“在徐州，刘备故技重施，同样广交豪杰，屡次三番以复兴汉室为名，甚至试图拉拢当时在前去救援徐州的张辽将军，其野心昭然若揭。”
“后来得知陶公有意让出徐州，更是游走四方，企图接掌徐州，若非大王神兵天降，及时领军进入郯城，恐怕就已让他得逞。此后他驻军小沛，转战泰山，无时无刻不在整顿军备，寻找扩张势力的机会。”
“贾尚书正是早已看透刘备其人的志向与危险，才定下计策，将其引出兖州，驱往汉中，最终又被大吾军逼入巴蜀。没想到，他这么快就再次显露枭雄本色，反噬其主刘璋。”
“如今他虽占据广汉一郡，有关羽、张飞这等万人敌的结义兄弟辅佐，麾下还有万余历经战火的精锐，但与坐拥巴蜀大部、拥有地利人和的刘璋相比，这场内战究竟会持续多久，尚未可知。但无论如何，经此一乱，巴蜀已元气大伤，短期内绝无余力出川与。”
“待大王平定北方，整合统治之地后，巴蜀二刘除了纳土归降，将再无第二条路可走。那刘备想必也是看清了这最终结局，不甘心坐以待毙，才不惜背负背信弃义之名，悍然发动叛乱，做这最后一搏。”
“因此，”郭嘉总结道，并提出了一个关键的具体行动，“吾等完全可以利用二刘之间的矛盾，以及刘璋麾下将领对刘备背叛行为的愤慨，进行劝降拉拢。比如，葭萌关守将张任，此人是刘璋麾下头号大将，忠心耿耿，且能力不俗。”
“他必对刘备的背叛极为不齿。吾等可以派能言善辩之士，秘密前往葭萌关，面见张任，陈说利害。”
“与张任述说刘备之虚伪与狠毒，指出若成都最终被刘备攻破，以刘备之行径，必定会挟持巴蜀文武的家眷作为人质，逼他们投降。”
“届时，他们巴蜀文武，将陷入忠孝两难之绝境：投降刘备，则背负不忠之骂名，不降，则家眷危矣，背负不孝不义之罪名。”
“另则吾明国开出优厚条件，若张任愿意弃暗投明，献上葭萌关、剑阁这两处入川咽喉要地，明国便可承诺，立即出兵干预，协助刘璋击败刘备，确保成都不失，并可善待刘璋及其家眷，保全其富贵。”
“这般不仅可保全其忠孝之名，将来仍可在明国军中任职，继续领兵，为国效力。如此，既解其眼前之困，又予其未来之望，成功的可能很大。”
郭嘉最后补充了一个重要的人选，让此计更具可行：“大王，臣还听闻一个消息，这张任与赵云、张绣二位将军，乃是同门师兄弟，他们都曾师从枪法名家童渊。张绣将军如今在北地布防，应对曹操的威胁，无法抽身。但赵云将军正在长安附近负责训练新军，可以能够调动。”
“可否请赵将军秘密前往葭萌关一趟？凭借同门之谊，由赵将军亲自现身说法，陈述吾明国招揽之诚意与大王之仁德，或许能大大增加劝降张任的成功把握。”
“一旦张任献关，吾军便可兵不血刃地占据葭萌与剑阁这两座天险，不仅打开了入蜀的北大门，更能借此机会，修缮、拓宽入蜀的栈道，为将来大军平定益州，提前做好粮道运输的准备。”
一旁的徐庶仔细斟酌了郭嘉的话后，也出列表示赞同：“大王，奉孝所言，思虑周全，深远。此刻，确非明国大兴兵戈之时。大王领政务府与统帅府共同制定的休养生息之策，关乎国力根基，不可因外界一时之变而轻易动摇。”
“况且，徐州、江淮救灾之事尚未完全了结，江东、荆州两地近来也连续传来暴雨成灾、山洪暴发的消息，两地官府正领百姓全力疏浚河道、加固堤坝，这些工事无一不在消耗着大量的钱粮。”
“若此时调动大军，曹操、袁绍兵马南下，战端一开，绝非想停就能停下，必然是一场旷日持久、消耗国力的恶战。曹操、袁绍二人，也算是实力雄厚，麾下谋臣如雨，猛将如云，且他们本身都是雄才大略、善于用兵之主，绝非袁术那种无德无才、贸然称帝的草包可比，是极其难以对付的劲敌。”
“大战一旦爆发，所有关乎民生的救灾、水利、农耕等都必然被迫停滞，最终受苦受难的，还是天下黎民苍生。”
徐庶走到舆图前，指着益州周边：“对于益州，吾等最好的策略，就是坐山观虎斗，以拉拢劝降为主，辅以战略要地的逐步蚕食与封锁。”
“当前，明国在益州已拥有汉中郡、牂牁郡，若再依奉孝之策，拿下广汉属国，并依太史慈将军之进展，待其平定益州郡后，便可对巴蜀形成东、南、北三面的包围，将其死死困在蜀地。”
“届时，二刘内耗不止，又无外援，只能坐以待毙，等吾明国大军在平定北方后，从容收拾局面。此乃以最小代价，获最大利益之上策。”
殿内其余众臣听完郭嘉与徐庶的取巴蜀策略，在仔细权衡后，也纷纷出言表示支持郭嘉和徐庶的看法，一致认为当前应以休养生息、巩固内政为第一要务，不宜在益州开启大战。
毕竟，若要稳妥地攻取巴蜀，非动用十万以上的大军不可，如此规模的兵马调动与后勤补给，绝无可能瞒过北方。
而眼下，新的冶铁法与制钢法正推广至全国各大矿场，优质的钢铁正源源不断地被生产出来，输送至工匠营和工部，用于打造更精良的军械、铠甲及农具。
待全军换装完毕，新式骑兵训练成熟，国力更加充盈之时，再兴北伐之师，一统天下，方是万全之策。
波彦端坐于王座之上，静静地听着麾下众位心腹谋臣的言论，目光始终没有离开那张巨大的天下舆图，显然在进行着最后的权衡与决断。
良久，他深吸一口气，又缓缓吐出，眼中闪过一丝决然之色，终于做出了最终的决定：“诸爱卿所言有理，此时确非与巴蜀开战的最佳时机。
就依奉孝之策行事，第一，严令吕蒙，可伺机攻取广汉属国与阴平道，设立新郡，完成对巴蜀的北部封锁，但兵力得控制在万人以内，不得冒进，不得过度挑衅二刘。第二，全力进行劝降拉拢，首选张任及葭萌关、剑阁守军。
奉孝，此事由尔全权负责策划，所需人员、信物、条件，由尔拟定，报孤批准。可即刻传令于赵云，让他安排妥当军务后，秘密前往葭萌关，尝试劝降张任。告诉他，务必以自身安全为重，见机行事，若事不可为，不可强求。第三，传令全军、全国，继续行休养生息之国策，各级官吏务必各司其职，督促农桑，兴修水利，鼓励工商，储备钱粮，整训兵马，不得因益州之变而有任何懈怠！吾等要继续积蓄力量，等待那雷霆一击、定鼎天下的最佳时机！”
“大王圣明！”众臣闻言，齐齐躬身行礼，洪亮的声音在大殿之中回荡。