宁王府书房的檀木书桌还歪在地上，散落的舆图被踩出几道褶皱，墨汁泼洒在金砖上，晕开一片黑渍。
朱宸濠死死盯着地上的狼藉，胸口的怒火却没半分消减，他猛地转身，一把攥住刘养正的手腕，力道大得几乎要捏碎对方的骨头。
“刘先生！”
他的声音嘶哑，带着咬牙切齿的狠戾，“十六万两的窟窿，现在已经摆在明面上了！”
“你立刻去办两件事！”
“第一，不惜一切代价，切割账目和宁王府的关系！”
“那些领款的官员，不管是王庆还是其他杂碎，能封口的封口，能推出去顶罪的推出去！”
“就算是让他们全家死绝，也不能让任何人查到这笔银子进了宁王府！”
刘养正疼得额头冒汗，却不敢挣扎，连忙躬身应道：“王爷放心！属下这就去安排！”
“属下早就留了后手，那些领款的官员都收过宁王府的好处，手里攥着他们的把柄，只要稍加施压，他们就不敢乱说话！”
“实在不行，就伪造他们贪墨的证据，让他们成为替罪羊，把所有罪责都揽过去！”
朱宸濠这才松开手，指了指门外，语气依旧冰冷：“第二件事！”
“派人去驿馆，给陆完那废物传个话！”
“告诉他，这次账目暴露，本王可以当他是事不由己，不跟他计较！”
“但他要是再敢出半点纰漏，再敢让宁王府的事泄露半分！”
“本王不光要了他的小命，还要把他在京城的家人，一个个都扔进鄱阳湖喂鱼！”
“属下遵命！”
刘养正揉了揉发红的手腕，不敢耽搁，转身就朝着书房外走去。
脚步刚到门口，又被朱宸濠叫住。
朱宸濠的脸色阴沉得能滴出水，眼神里闪过一丝焦虑，语气带着一丝不易察觉的急切：“等等！”
“两个月前，本王被朝廷裹挟着，派兵去鄱阳湖剿灭的那群‘水匪’，现在有消息了吗？”
刘养正脚步一顿，转过身，脸上露出一丝为难：“王爷，属下已经前后派出去五波人去打探消息了。”
“只是鄱阳湖水域辽阔，又连着长江，那群人进了湖之后就没了踪迹，湖北、安徽那边的眼线也都问过，一直没查到确切下落。”
朱宸濠的脸色瞬间变得更差，他走到窗边，看着外面阴沉的天色，拳头攥得咯吱作响，语气里满是怒火和威胁：“这群忘恩负义的东西！”
“当初是谁给他们粮食，给他们兵器，让他们在鄱阳湖占山为王的？是本王！”
“本王养了他们三年，把他们当成心腹死士来用！”
“结果朝廷一道旨意，让本王去剿杀他们，他们倒好，直接跑了！”
“本王告诉他们，本王能养得起他们，就能杀得了他们！”
“要是敢背着本王投靠朝廷，或者泄露宁王府的秘密，本王定让他们死无葬身之地！”
刘养正连忙附和：“王爷说得对！这群匪徒就是养不熟的白眼狼！”
“属下再增派十倍人手，就算是把鄱阳湖翻个底朝天，也一定要找到他们的踪迹！”
朱宸濠没再说话，只是死死盯着窗外的鄱阳湖方向，眼神里满是杀意。
他哪里知道，那群他寄予厚望的 “心腹死士”，早在进入湖北境内时，就被湖北巡抚早已布下的天罗地网，剿灭得干干净净，连个活口都没留下。
所谓的踪迹难寻，不过是他们早已魂归黄泉的写照罢了。
刘养正见朱宸濠不再说话，便躬身告退，快步走出书房，开始安排切割账目和敲打陆完的事。
宁王府的护卫们接到命令，一个个神色凝重地走出王府，有的朝着南昌府衙的方向去，有的则直奔驿馆，整个南昌城的暗处，瞬间涌动起一股紧张的暗流。
驿馆里的陆完，正坐在房间里如坐针毡。
他一遍遍回想昨天在巡抚衙门的场景，李忠的眼神、账房先生的算盘声、孙燧的惊慌，都像针一样扎在他心上。
他知道，宁王肯定已经得到消息了，接下来等待他的，必然是宁王的雷霆之怒。
就在他心神不宁之际，房门被轻轻敲响了。
陆完心里一紧，连忙起身开门，只见一个穿着普通百姓衣服的汉子站在门口，眼神冰冷地看着他。
“陆大人，王爷有话带给你。”
汉子的声音压得极低，却带着浓浓的威胁，“王爷说，这次的事，算你事不由己，不跟你计较。”
“但下次要是再敢让宁王府的事泄露半分，不光要你的小命，还要你京城的家人，都去鄱阳湖喂鱼！”
陆完的身体猛地一颤，脸色瞬间变得惨白，冷汗顺着脸颊滑落，他连忙躬身，声音带着一丝哀求：“劳烦小哥转告王爷，下官知道错了，下次绝不敢再出任何纰漏！”
汉子冷哼一声，没再说话，转身就消失在了走廊尽头。
陆完瘫坐在地上，后背靠在门板上，大口喘着粗气，心里只剩下无尽的恐惧 —— 他现在是彻底被宁王拿捏住了，只能一条道走到黑了。
与此同时，南昌城外的官道上，一队车马正疾驰而来。
马车的车帘上落满了尘土，车轮碾过路面，扬起阵阵黄沙，正是从凤阳赶来的李东阳。
他已经连续奔波了两天两夜，没合过眼，脸上带着浓重的疲惫，眼神却依旧锐利如鹰。
车厢里堆满了文书，都是关于江西吏治和南昌府账目问题的初步核查记录，他一路走，一路看，心里对江西的局势越来越清楚。
“大人，前面就是南昌城了！”
车夫的声音从外面传来，打断了李东阳的思绪。
李东阳揉了揉发胀的太阳穴，对着外面道：“加快速度，直接去江西巡抚衙门！”
“是！”
马车的速度又快了几分，半个时辰后，就停在了江西巡抚衙门门口。
早已得到消息的孙燧、陆完、李忠等人，带着一众属官，站在门口迎接。
“下官孙燧，率属官恭迎李大人！”
孙燧率先躬身行礼，声音洪亮，却难掩一丝紧张。
陆完也跟着躬身，头埋得极低，不敢看李东阳的眼睛，生怕被看出破绽。
李忠则站在一旁，神色平静，只是眼神在陆完身上扫了一圈，便落回李东阳身上。
李东阳摆摆手，语气疲惫却带着不容置疑的威严：“都免礼吧，时间紧迫，先进去说话。”
一行人簇拥着李东阳走进巡抚衙门，直奔花厅。
花厅里早已备好茶水，李东阳坐下后，端起茶杯喝了一口，润了润干涩的喉咙，便直奔主题。
“孙大人，账目核查的详细情况，再给本官说一遍！”
孙燧不敢耽搁，连忙将十六万两银子的缺口、账目起始时间、领款人信息等，一五一十地禀报了一遍，还把账房先生的核查记录递了上去。
李东阳接过记录，快速翻看，脸色越来越凝重，手指重重地敲击着桌面，发出 “笃笃” 的声响。
“十六万两！四年时间！”
李东阳的声音陡然提高，带着一丝震怒，“南昌府的官吏，胆子也太大了！”
“这笔银子绝不是普通的贪墨，背后肯定有人指使！”
“查！必须给本官查个水落石出！”
“从弘治十二年的领款人王庆开始查，一个个查，一层层挖！”
“不管牵扯到谁，不管他是什么身份，都给本官查到底！”
孙燧和陆完连忙躬身应道：“下官遵令！”
陆完的心里却是叫苦不迭 —— 查王庆？王庆是宁王的人，这一查，迟早会查到宁王头上，到时候他这个卧底，肯定第一个被拉出来垫背！
李东阳看着两人的反应，又补充了一句，语气带着一丝谨慎：“但是！”
“查归查，一旦查到关键线索，尤其是牵扯到宗室、勋贵的线索，必须立刻八百里加急送往北京，禀报陛下！”
“此事事关重大，十六万两银子的去向，绝不是小事！”
“本官虽是内阁首辅，也没权利擅自拍板定夺！”
“更别说江西巡抚和各级官吏了，都不许擅自做主！”
他的目光扫过孙燧和陆完，语气严肃：“都听明白了吗？”
“下官明白了！”
孙燧连忙应道，心里松了一口气 —— 有了这句话，就算查到宁王头上，责任也不在他身上了。
陆完则是心里一沉，陛下要是知道了，宁王的谋反计划肯定会提前暴露，他的下场也可想而知。
李忠站在一旁，始终没说话。
他手里握着陆完半夜去宁王府的记录，却没当场说出来 —— 这是私下的监视情报，不适合在这么多官员面前公开，他打算等会儿私下里向李东阳单独禀报。
花厅里的气氛越来越凝重，所有人都知道，一场席卷南昌乃至江西的大查案，即将拉开序幕。