冰冷的太液湖水浸透骨髓，芦苇丛中弥漫着腐烂水草与血腥混合的刺鼻气味。秦岳紧握着那枚散发着微暖翠光的玉佩，它像一颗在黑暗中搏动的心脏，将生机源源不断注入他濒死的躯体。右肩和大腿伤口处的麻痒感清晰而强烈，剧毒带来的麻痹与灼痛如潮水般退去。
“走！”他低喝一声，声音虽沙哑却带着不容置疑的力量。他一手拉起仍在颤抖的端妃，另一只手被苏宛儿紧紧搀扶。三人深一脚浅一脚，在密不透风的芦苇荡中艰难穿行，冰冷的淤泥没过脚踝，每一次拔腿都耗费巨大体力。身后远处，火把的光亮如同野兽的眼睛，在黑暗中游弋，陆炳嘶哑的咆哮隐隐传来，如同追魂的丧钟。
“他…他怎么会感应到玉佩？”苏宛儿喘息着，声音带着恐惧。
秦岳低头看向手中温润的玉佩，翠绿光芒已收敛，但那股奇异的联系感并未消失。陆炳那怨毒而贪婪的咆哮——“本官一定要得到！”——在他脑中回荡。“这玉佩是他的旧物，”秦岳声音低沉，“恐怕…与他有某种我们无法理解的联系。只要它在发光，他或许就能模糊感知。”
必须尽快远离水域！玉佩在水中的异常波动可能更容易被捕捉！
不知在泥泞中挣扎了多久，眼前豁然开朗。他们终于钻出了芦苇荡的边缘，眼前是一片荒废的宫苑角落，断壁残垣在清冷的月光下投下狰狞的阴影。这里靠近西苑最偏僻的宫墙，人迹罕至。
“歇…歇一下…”端妃几乎虚脱，瘫坐在一块倾倒的石碑旁，脸色惨白如鬼。
秦岳也感到一阵眩晕，玉佩的治愈力虽强，但失血和剧烈的消耗让他极度虚弱。他背靠着一堵冰冷的宫墙，警惕地扫视四周。苏宛儿则迅速检查他和端妃的伤势。
“你的伤口…毒基本解了，但失血太多，需要静养。”苏宛儿看着秦岳肩上和腿上外翻的皮肉，声音哽咽，“娘娘受了惊吓，也需安神药调理。”她摸索着随身携带的小药囊，找出仅剩的止血药粉和金疮药，动作麻利地为秦岳处理伤口。
“这里不能久留。”秦岳忍着痛楚，“陆炳的人很快会搜过来。我们必须找到出路，离开紫禁城！”
“离开？”端妃空洞的眼神里透出绝望，“普天之下，莫非王土…能逃到哪里去？”
“有地方！”一个微弱却异常熟悉的声音突然从一堆瓦砾后响起！
三人瞬间汗毛倒竖！秦岳猛地拔出之前从锦衣卫尸体上捡来的腰刀，护在苏宛儿和端妃身前！
瓦砾后，一个瘦小佝偻的身影艰难地爬了出来——竟是福安！他浑身湿透，沾满泥污，脸上带着极度的恐惧和一丝侥幸。
“福安？！”苏宛儿惊呼，“你怎么在这里？”
“奴婢…奴婢趁看守换班时，撬开了水牢的暗窗…跳进太液池…一路…一路游过来的…”福安冻得牙齿打颤，声音断断续续，“听到…听到有人落水的声音…就…就跟着游…”他看向秦岳，眼中充满了后怕和感激，“秦…秦大人…奴婢知道一个地方！一个…一个连陆阎王都不知道的地方！”
“什么地方？”秦岳目光锐利如刀。
“猫…猫舍！”福安咽了口唾沫，“是…是以前宫里一位太妃娘娘偷偷养猫的地方！就在…就在西苑最西北角，靠近宫墙根，外面就是煤山！那里荒废很久了，下面…下面有地道！奴婢小时候贪玩发现的！地道口被枯藤和假山石挡着，很隐蔽！地道…能通到煤山脚下！”
煤山！秦岳心中剧震！那是紫禁城外的屏障！如果能到煤山，就有机会彻底逃离这座吃人的牢笼！
“带路！”秦岳当机立断。这是绝境中唯一的生机！
在福安的指引下，四人如同幽灵般在废墟和阴影中穿行。福安对这片荒废区域的路径异常熟悉，巧妙地避开了几队正在外围搜索的锦衣卫。越往西北方向走，宫苑越是破败荒凉，杂草丛生，断壁残垣随处可见。
终于，他们来到一处被巨大假山石和茂密枯藤完全遮蔽的角落。福安拨开一层厚厚的藤蔓，露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口，一股陈腐的泥土气息扑面而来。
“就是这里！快进去！”福安催促道。
秦岳让苏宛儿扶着端妃先进，自己断后。他最后看了一眼远处晃动的人影火光，以及紫禁城那压抑的轮廓，深吸一口气，弯腰钻入地道。
地道狭窄、低矮、潮湿，弥漫着浓重的土腥味和某种动物巢穴的臊气。脚下是湿滑的泥土，四周墙壁粗糙冰冷。四人只能摸索着，深一脚浅一脚地前行。黑暗中，只有彼此粗重的喘息和心跳声。
不知走了多久，前方隐约透来一丝极其微弱的光亮和新鲜空气的气息！
“快到了！”福安的声音带着激动。
光亮越来越近。终于，他们爬出了地道口。眼前是一片茂密的树林，远处是煤山起伏的轮廓。冰冷的夜风带着自由的寒意吹拂在脸上。他们真的逃出来了！
然而，劫后余生的喜悦尚未升起，异变陡生！
“呵呵呵…秦小旗，真是让杂家好找啊！”一个阴恻恻、如同毒蛇吐信般的声音，从侧前方的树林阴影中响起！
东厂掌刑百户曹钦！他带着十几个如狼似虎的东厂番子，如同鬼魅般现身，封死了所有退路！火把的光亮映照着他们脸上残忍的笑容。
“曹钦！”秦岳的心沉到谷底！螳螂捕蝉，黄雀在后！陆炳在明处疯狂搜索，东厂竟在暗处守株待兔！
“啧啧啧，”曹钦踱着方步，目光贪婪地扫过狼狈不堪的四人，最后死死钉在秦岳身上，或者说，是他腰间那枚在黑暗中似乎又泛起微光的玉佩上。“陆炳那老狐狸被毒箭所伤，像没头苍蝇一样乱撞。倒是杂家运气好，想着这煤山僻静，没准能捡到漏…没想到啊没想到，竟逮到这么大一条鱼！谋害圣上的端妃娘娘，勾结宫女太医的锦衣卫叛徒，还有个私逃的太监…哦，还有这枚…让陆阎王念念不忘的宝贝玉佩！”
他伸出手，眼中闪烁着赤裸裸的占有欲：“秦岳，把玉佩交出来，杂家或许能大发慈悲，给你们个痛快。否则…东厂的手段，你会后悔来到这个世上！”
秦岳握紧了腰刀，将苏宛儿三人护在身后。他浑身是伤，体力透支，面对十几名精锐番子，几乎没有胜算。苏宛儿脸色惨白，紧紧抓住他的手臂。端妃绝望地闭上了眼睛。福安更是抖如筛糠。
“玉佩…给你。”秦岳的声音异常平静，他缓缓从怀中掏出那枚温润的玉佩。翠绿的光芒在黑暗中幽幽流转，吸引了所有东厂番子贪婪的目光。
曹钦脸上露出得意的狞笑：“算你识…”
最后一个“相”字尚未出口！
秦岳眼中厉芒爆射！他并非将玉佩递给曹钦，而是用尽全身残余力气，狠狠地将玉佩朝着煤山方向、一片最茂密最黑暗的荆棘丛深处，奋力掷去！
“想要？自己去找吧！”
玉佩在空中划出一道微弱的翠绿弧线，瞬间没入那片深不见底的黑暗荆棘之中！
“你找死！”曹钦的笑容瞬间扭曲成暴怒的狰狞！“给我拿下！碎尸万段！把玉佩找出来！”他歇斯底里地咆哮！
东厂番子如恶狼般扑上！
“跑！”秦岳怒吼一声，将苏宛儿三人猛地推向煤山深处，自己则挥刀迎向冲在最前面的番子！他要用自己的命，为她们争取一线生机！
刀光剑影瞬间交织！秦岳完全是不要命的打法，凭借着玉佩残留力量带来的最后爆发和一股不屈的狠劲，竟硬生生挡住了第一波冲击！刀锋碰撞，火星四溅！一名番子被他不要命的气势震慑，动作稍滞，被他一刀劈翻！
但双拳难敌四手！更多的番子围了上来！刀锋在他身上留下新的伤口！鲜血染红了衣襟！
“秦岳——！”苏宛儿凄厉的哭喊声传来，她看到秦岳被围攻，竟不顾一切地想要冲回来！
“别管我！走啊！”秦岳嘶声怒吼，后背又被狠狠劈中一刀，剧痛让他眼前发黑，身体踉跄跪倒！
就在这时！
嗡——！
一声奇异的、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣，猛地从荆棘丛深处爆发！
紧接着，一道无法形容的、璀璨夺目的翠绿色光柱，如同沉睡的巨龙睁开了眼睛，冲天而起！瞬间撕裂了煤山的夜幕！将方圆数十丈照得亮如白昼！
那光芒纯粹、浩瀚，充满了无尽的生命力与一种古老苍茫的威严！所有正在厮杀的人，无论是秦岳还是东厂番子，都被这突如其来的神迹般的光芒震慑，动作瞬间僵住！
光芒的核心，正是那枚被秦岳掷出的玉佩！它悬浮在荆棘丛上方，缓缓旋转，背面的奇异符号如同活了过来，流淌着液态的光华！
更令人惊骇的是——
光芒所及之处，地面上的野草以肉眼可见的速度疯狂生长、开花！荆棘藤蔓如同拥有了生命，剧烈地扭动、抽长，瞬间将试图靠近寻找玉佩的几名东厂番子死死缠住！番子们发出惊恐绝望的惨叫！
“妖…妖法！”曹钦吓得魂飞魄散，连连后退！
秦岳也被这景象震撼得无以复加！玉佩的力量…竟如此强大？！它不仅仅是治愈，还能操控植物？！
然而，这仅仅是开始！
玉佩的光芒骤然向内收敛，凝聚成一个深邃的光点。紧接着，光点猛地膨胀、拉伸！一个由纯粹光芒构成的、模糊却威严无比的人形轮廓，在光柱中缓缓浮现！那人影身着古老的袍服，头戴冠冕，面容模糊不清，却散发着一种统御山河、君临天下的无上威压！
一道宏大、古老、仿佛穿越了无尽时空的意念，如同洪钟大吕，直接响彻在在场每一个人的灵魂深处：
“山河倾覆在即…龙脉泣血…异数…汝当持吾信物…寻…传国…薪火…”
这意念断断续续，充满了无尽的悲怆与急迫！仿佛一个即将熄灭的王朝在发出最后的泣血警示！
“传国…薪火？！”秦岳如遭雷击！这四个字如同惊雷在他脑中炸响！传国玉玺？！和氏璧？！这玉佩…难道与那传说中的王朝至宝有关？！
光柱中的人影在传达完这破碎的信息后，似乎耗尽了力量，身影迅速变得黯淡、透明。悬浮的玉佩也光芒一敛，从空中跌落，再次没入荆棘丛中，消失不见。冲天的光柱随之消散，煤山重新陷入黑暗，只留下疯狂扭动的荆棘和被缠住番子的惨嚎，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
死寂！绝对的死寂！
无论是幸存的东厂番子，还是远处的苏宛儿三人，都被这超越认知的神迹彻底震懵了！曹钦更是面无人色，裤裆湿了一片，牙齿咯咯作响：“鬼…鬼神显灵了…传国…传国玉玺…龙脉…”他语无伦次，显然被那意念中的信息吓破了胆。
秦岳最先反应过来！这是天赐的逃生良机！
“走！”他强忍剧痛，猛地从地上爬起，扑向同样被震撼住的苏宛儿三人，用尽最后的力气，拖着她们跌跌撞撞地冲入煤山更深、更密的黑暗山林之中！
这一次，再无人阻拦。东厂的人，包括吓破胆的曹钦，都如同石雕般僵在原地，沉浸在巨大的恐惧和震撼中，眼睁睁看着他们消失在黑暗里。
煤山深处，冰冷的夜风呼啸。秦岳靠在一棵古树下，剧烈地喘息着，伤口在奔跑中再次崩裂，鲜血渗出。苏宛儿流着泪为他重新包扎。端妃蜷缩在福安身边，眼神依旧空洞，但似乎多了一丝茫然。福安则跪在地上，对着刚才光柱升起的方向不停磕头，念念有词。
秦岳摊开手掌，借着透过林隙的惨淡月光，看着掌心——那枚青白色的玉佩，不知何时，竟已静静地躺在他的手中！温润依旧，仿佛刚才那惊天动地的景象从未发生。只是，玉佩背面的奇异符号，似乎比之前更加深邃了一些，隐隐流转着一丝难以察觉的微光。
他紧紧握住玉佩，感受着它传来的、微弱却坚定的脉动。陆炳的追杀、东厂的威胁、陶仲文的算计、杨金英等宫女的生死血仇…这一切都远未结束。
而玉佩最后展现的神迹和那道破碎的意念，更是将一副更加宏大、更加凶险的图卷，在他面前轰然展开！
山河倾覆在即？龙脉泣血？异数？
传国薪火？
他这枚来自异世的灵魂，这枚意外得到的玉佩，究竟卷入了怎样一个关乎王朝气运、惊天动地的巨大秘密之中？
前路，是更加深不可测的黑暗，还是…一线挣扎求生的微光？