林素问接待完临时病人后，见张勤这边没人了，这才走过来，指了指西侧，“周大夫正在给昨夜急诊的孩童复诊。”
张勤这才注意到，堂内西侧新辟出一片区域，挂着“夜诊”木牌，桌上摆着铜灯盏和一套银针。
不多时，那位四十上下、面容精干的郎中走了过来。
林素问向张勤介绍道：“这位就是周慎行周大夫，昨夜刚接诊完。今天过来整理下记录，下午便回去歇着了。”
又对周大夫说，“这便是张勤郎君，杏林堂东家。”
周慎行拱手：“昨夜某值夜，接诊三例。”
一例小儿惊风，施针后已平复。
一例醉汉跌伤，缝了七针。
还有位老妪心绞痛，用硝石方缓解。
他递上夜诊记录册，墨迹尚新。
张勤翻看记录，见最后一例标注“子时三刻，由金吾卫赵队正送来”。
林素问解释道：“上月通过魏师呈请太子，获准夜诊。”
“现与金吾卫约定，若夜禁遇急症，可敲响杏林堂特制铜铃。若是路遇金吾卫，则会护送过来。”
她看向门廊下新挂的铜铃，铃绳系着红绸。
“每夜有两位大夫轮值，堂内备有止血散、安神丸等急用药材。
金吾卫各坊哨点皆知晓此事。”
午间歇诊时，周大夫说起夜诊情形。
前夜怀远坊有产妇血崩，金吾卫骑马护送稳婆来取药。
昨夜巡更兵送来个发热孩童，其父是更夫，无钱诊金，记了账。
张勤查看药柜，见夜诊专用格里，酒精、纱布等物单独存放。
墙角添了张小床，供值夜大夫歇息。
账房先生禀报：“夜诊半月来，记账未付者十一例，皆贫苦人家。”
次日清晨，张勤遇见金吾卫巡街。
队正下马道：“张公，昨宵延康坊有老翁昏厥，已送贵堂救治。”
张勤塞给他一包薄荷糖：“弟兄们辛苦，此物可提神。”
这月以来，十天时间，夜诊已收治二十七人。
周大夫记录，子时后多为急症，外伤与高热居多。
有次救治坊丁时，发现其伤口感染，用酒精清创后转危为安。
没过几天，张勤留堂查阅医案，忽闻铜铃急响。
开门见金吾卫扶着个腹痛商人，周大夫切脉后断为肠痈，施针用药，至寅时方缓解。
商人翌日赠匾：“杏林夜明”。
至月底，太医院派人来观摩夜诊流程，以作留档记录。
烛光下，那面铜铃的红绸在夜风中轻晃，传导着夜里的救命希望。
张勤照例到魏府学习书法。
魏徵正在书房临《兰亭序》，见他来了，笔尖未停。
“十日后日本遣唐使抵长安，鸿胪寺已备下四方馆。”
张勤磨墨的手顿了顿：“听闻此次使团携僧侣、医师百余人？”
魏徵蘸墨：“正是。使主高向玄理曾入隋求学，通汉文。”
他搁笔审视字迹，“你问此作甚？”
“弟子想向太子请命，随鸿胪寺参与接待。”
张勤递上新铺的宣纸，“日本国医道尚待开化，或可交流疡科之术。”
他指间墨渍未干，“且其地盛产硫磺，于火药、医药皆有大用。”
魏徵挑眉：“你怎知硫磺之事？”
张勤从容应道：“昔年随师采药，见《海药本草》载‘倭硫磺质纯’。”
实际是想起前世所知日本火山资源。
午时东宫谒见，太子李建成正在批阅鸿胪寺条陈。
听闻张勤请求，太子轻笑：“魏卿门下果无俗士。然则四夷馆接待繁琐，你县公之身恐有不便。”
张勤呈上早已备好的手本：“臣只求参与医道切磋。日本医师善治瘴疠，或可补我方书所缺。”
他特意补充，“闻其国《医心方》载有温泉疗法，于妇人科尤善。”
太子沉吟片刻，朱批“准”字。
“既如此，你以太医署特使身份参与，每日辰巳二时到馆。”
又叮嘱，“使团贡礼中有套金针，你代太医署验收。”
三日后鸿胪寺报备，张勤被列入接伴使名单。
魏徵得知后叹道：“你倒是会抓时机。日本使团年年来朝，唯此次携医官众多。”
他取出前朝《倭国风土记》。
“其地多地震，伤科当有独到处。”
使团抵京前日，张勤令工坊赶制一套人体经络模型，以作交流之用。
鸿胪寺四方馆内，日本遣唐使医师难波三成捧出《医心方》手卷时，张勤正用银针示范穴位。
他看似随意问道：“闻贵国博多湾产硫磺，于金疮消毒颇效？”
难波躬身：“敝国硫磺色白质纯，然提炼之术粗陋。”
张勤捻动针尾：“大唐硝石配硫磺可制火药，未知贵国可有用途？”难波眼神微闪：“只作驱蛇药。”
午间歇息时，张勤与鸿胪寺录事对坐抄录药方。
他状似无意道：“使团海船吃水颇深，可是载有铜铁？”
录事翻看货物单：“贡品中有砂铁三十斤，其国似乏冶铁术。”
三日后太医署交流，张勤展示烈酒时，难波追问：“此物可存几时？”
张勤答：“密封可存三年。贵国船队远航，或需此物防腐。”
难波叹道：“敝国船只难抗风浪，常需泊岛修葺。”
夜间整理笔录，张勤在《海国杂记》册上添注：
“倭医针法稚嫩，然善用海藻治瘿瘤。
其国硫磺丰却乏提炼术，铁器依赖输入。
海船畏风浪，水手多患湿痹。
使团副使言及‘虾夷地有银矿’，然开采无力。”
十月初一，使团参观将作监。
张勤见日本工匠对水车齿轮甚感兴趣，便对少府监丞道：“可赠其简式翻车图，观其仿制能力。”
私下却记下：“倭人于机巧之物极为敏锐，尤重军工。”
临别宴上，难波赠张勤一套倭刀。
张勤抚刀问：“此刀韧劲非常，可是反复锻打所致？”
难波得意道：“敝国秘法，需折锻廿次。”
张勤敬酒时暗忖：此等技术，若用于军械，必成隐患。