周铁口最后展示一面焦旗：此乃馆陶城头残帜，今献陛下。
李渊令内侍赐金帛，忽问张勤：张卿可知旗上焦痕为何呈蛛网状？
张勤躬身：火药焚燎之迹。若遇此伤，当用蛋清混石灰敷治。
太医署令连连颔首，提笔记录。
戌时二刻，李渊扶案起身时，殿内霎时静默。
掌膳内侍撤下残羹，换上醒酒汤。
李渊执玉盏环视群臣：“此番平乱，太子坐镇长安，督运粮草七十万石，调拨箭矢百万支。”
他指向殿角堆积的文书，“兵部昨夜呈报，河北道今秋税粮已入库者，较战前反增三成。”
太子李建成离席躬身：“儿臣谨遵父皇训导，唯督饬有司尽本分而已。”
裴寂立即接口：“去岁关中旱蝗，太子令太仓拨粮二十万石赈济，方保征伐无后顾之忧。”
李渊颔首，目光转向李世民：“二郎前线鏖战，长兄后勤稳若磐石，方成此功。”
程咬金在席间嘟囔：“可不是！俺在河北啃的胡饼，比长安西市的还酥！”
引得众将低笑。
“赏功罚过，明日朝会议定。”
李渊将醒酒汤一饮而尽。
“众卿且尽兴，朕先歇了。”
内侍高呼起驾时，皇帝特意拍了拍李建成的肩，又对李世民点头示意。
待御驾转入屏风后，殿内气氛顿时松快。
太子对秦王举杯：“二弟辛苦，河北百姓当立生祠。”
李世民回敬：“全赖兄长运筹帷幄。”
亥时宫门落锁前，张勤踏月出宫。
见承天门值房灯还亮着，书记官正在誊录宴间所述战功。
韩玉候在门外低语：“郎君，东宫刚送来两车绸缎，说是给未出世小郎君的贺礼。”
张勤望了望太极殿方向，檐角铜铃在夜风中轻响。
身后程咬金大嗓门嚷。
老周！明日来我军营，给我手下将士们讲一番。
......
张勤看见李靖的青篷马车停在丹墀下。
车帘掀起，李靖招手道：“张县子辛苦，可愿同乘一程？”
张勤对韩玉吩咐：“你先回宅，告知夫人我稍晚便归。”
马车驶过承天门时，李靖从屉中取出温好的酒壶：“今日说书人讲到县子神射，某在席间听得真切。”
张勤接过陶杯：“李将军见笑，实属侥幸。”
车轮碾过御街石板，张勤忽问：“今日庆功宴，怎未见齐王殿下？”
李靖执壶的手顿了顿：“元吉近日闭门谢客。”
他压低声音，“上月有人告发他强占民田修猎场，太子查实后令其禁足一月。”
见张勤沉吟，李靖补充道：“就在终南山脚，圈了三百亩良田。百姓告到京兆府，太子亲自勘验，田契上竟盖着齐王府印。”
马车经过平康坊时，他指指窗外，“那猎场原是该坊商户的祖坟地。”
张勤恍然道：“难怪听说太子月前调走了将作监的匠户。”
李靖颔首：“齐王此次闹得过了。陛下虽未明言，但庆功宴独缺齐王，已是表态。”
行至朱雀街拐角，李靖忽将酒杯轻放：“靖有一事相托。”
他掀开车帘望了望空荡的街面，“次子德奖性喜医卜杂学，常逃了兵法课去太医院偷师。”
“县子若得闲，望能指点一二。”
张勤酒盏微倾：“李将军言重！二公子乃将门之后，下官何德何能...”
李靖摆手打断：“莫论虚礼。那孩子前些日子翻阅古籍，竟用泥巴捏出个人偶练针灸。”
他从袖中取出个泥人，膻中穴处还插着根银针，“县子看这可像样？”
张勤细看泥人穴位标注，指着一处：“肩井穴偏了半寸。”
又叹道，“二公子有天分，何不荐入太医署？”
李靖摇头：“他母亲盼其读些诗书，可这孩子就爱摆弄药碾子。”
马车至延康坊，张勤下车时长揖：“若蒙不弃，二公子可常来杏林堂。下官有一套前朝铜人，正好助我验穴。”
李靖在车内还礼：“如此，有劳了。”
车帘落下时，又飘出一句，“元吉之事，莫对外人言。”
张勤会意：“下官省得。”
张勤站在坊门下，看马车消失在夜色中。
韩玉提灯迎来时，他轻声道：“明日去西市，买套好些的文房四宝。”
心想李靖这等名将，竟也为幼子的“不务正业”操心，倒是出乎意料。
张勤走进张宅，门廊下悬的灯笼还亮着。
小禾提着裙角跑出来，见张勤下车忙道：“郎君回来了！夫人让灶上温着葛花醒酒汤，奴婢这就去端。”
张勤踏进院门，见正房窗纸透出鹅黄色光晕。
帘子一动，苏怡扶着门框走出来，松绿襦裙下腹部微隆。
她快走两步到廊前，伸手轻轻环住张勤的腰，侧脸贴在他肩甲上时小心避开了肚子。
“可算回来了。”她声音闷在衣料里。
张勤抬手抚她后背，指尖触到鬓角有些潮意。
小禾端着陶碗站在台阶下，蒸腾的热气带着葛根香味。
苏怡退后半步，就着廊灯细看张勤面容：“瘦了。军中饮食粗糙吧？”
她手指轻按他腕脉，“肝火稍旺，明日需服些蒲公英茶。”
张勤接过醒酒汤一饮而尽，碗底沉着几粒枳椇子。
他伸手轻覆在苏怡腹上：“孩子可闹你？”
掌心感觉到轻微的顶动，苏怡抿嘴笑：“前日林师姐诊脉，说胎象稳健，像是两个淘气包。”
小禾收碗时提醒：“夫人熬到三更天呢，郎君快劝她歇息。”
张勤揽着苏怡往屋里走，见榻边矮几上摊着未缝完的婴儿襁褓，旁边还搁着把他常用的裁纸刀。
“魏师母白日送来些软棉布，说给孩子做尿片最好。”
苏怡指着箩筐，“我裁了些，你摸摸可够软？”
张勤捻了捻布角，想起日间宴上那些刀光剑影的叙说，忽然觉得指尖的棉絮比什么功勋都实在。
烛火摇曳中，夫妻俩对坐榻沿。
窗外传来更夫梆子声，苏怡忽然道：“前日宫里赐了冰绡帐，我让福伯收在东厢了。”
张勤点头：“明日我看看。眼下最要紧的，是你好好将养。”
晨光微露时，两人倚在窗前。
苏怡握着张勤的手按在自己腹侧，轻声道：“今早胎动特别欢实，许是知道阿耶要回来了。”