空气仿佛凝固了。
苏晚和傅斯年紧贴着粗糙的树干，连呼吸都压到了最低。观测站门口那新鲜的脚印，如同无声的警告，将他们刚刚燃起的希望瞬间浇灭。那闪烁的微光更是证明，里面的人并非偶然路过，而是在活动。
傅斯年的手无声地按在腹部的伤口上，剧痛和失血带来的眩晕感因为这突如其来的变故而被强行压下，取而代之的是一种高度戒备的锐利。他看向苏晚，用眼神询问。
苏晚微微摇头，示意他稍安勿躁。她闭上眼，集中起全部精神，试图捕捉观测站周围任何细微的声波或电磁波动。头痛隐隐传来，但尚在可控范围。
除了风吹过破损窗户的呜咽声，以及更远处丛林固有的窸窣声，她并没有捕捉到明显的人声交谈。但有一种极其微弱、稳定且带有特定规律的电磁信号，从观测站内部传来——那不是自然界的产物，更像是某种低功耗电子设备在运行。
“里面有电子设备在运行，”苏晚凑到傅斯年耳边，用几乎听不见的气音说道，“很微弱，但规律。”
傅斯年眼神一凛。荒岛，废弃观测站，运行的电子设备……这绝不寻常。追兵似乎不太可能在这里建立临时据点，他们的搜索模式是流动的。那么，里面的人是谁？
“绕过去，从后面看看。”傅斯年低声道。正面进入风险太大。
苏晚点头。两人借着树木和半人高杂草的掩护，开始小心翼翼地迂回，朝着观测站的侧面和后部移动。每一步都轻缓如猫，生怕踩断枯枝发出声响。
观测站比远看时更加破败，墙皮剥落，露出里面暗红色的砖块，窗户几乎没有完整的，黑洞洞地张着，像怪物的眼睛。越靠近，那股被人占据的感觉就越发明显——门口的空地有刻意清扫的痕迹，一些散落的零件被堆放在角落，而非随意丢弃。
当他们终于绕到观测站后方时，发现了一扇半掩着的锈蚀铁门，门轴似乎被处理过，开启时没有发出刺耳的噪音。门缝里，那微弱的电子设备运行声更加清晰了。
苏晚和傅斯年对视一眼，都看到了彼此眼中的决断。不能一直等在外面，必须弄清楚里面的情况。
苏晚深吸一口气，将手中的石匕握紧，另一只手缓缓推开铁门。门内是一条昏暗的走廊，弥漫着灰尘和霉味，但地面相对干净，显然常有人走动。
走廊尽头，有隐约的光线透出。
两人屏息凝神，沿着走廊内侧，一点点向光源靠近。心跳声在寂静中显得格外响亮。
终于，他们靠近了光源所在的房间门口。这是一个相对宽敞的房间，似乎是以前的控制室或者实验室。墙壁上还残留着一些剥落的图表和锈蚀的仪器支架。
房间中央，背对着他们，坐着一个穿着脏兮兮帆布外套、头发花白凌乱的身影。他正伏在一张临时拼凑的工作台上，台子上摆放着几台看起来经过改装、形态古怪的电子设备，其中一台小型示波器正闪烁着微光，发出那规律的信号。工作台旁边，竟然还有一套简易的太阳能充电板和小型蓄电池组！
而在房间的角落里，堆放着一些罐头食品、瓶装水和简单的生存工具。
这个人，在利用废弃观测站的残存结构和太阳能，维持着一个简陋的据点！
似乎察觉到身后的动静，那身影猛地一僵，迅速转过身来！
那是一张饱经风霜、布满皱纹的脸，眼神在最初的惊慌后，迅速变得锐利而警惕。他看起来大约六十岁左右，肤色黝黑，手指粗糙，但那双眼睛却透着一股与外表不符的精明和学识气息。
他的目光飞快地扫过门口的苏晚和傅斯年，在苏晚脸上的疤痕和傅斯年明显不适的状态上停留了一瞬，最后定格在苏晚手中那简陋却充满威胁的石匕上。
“你们是谁？”老者的声音沙哑，带着浓重的口音，但英语用词却相当准确。他的一只手，悄悄摸向了工作台下方的阴影处，那里似乎藏着什么。
“我们没有恶意。”苏晚抢先开口，保持着防御姿态，但将石匕稍稍放低，“我们被追杀，流落到岛上，只想找个地方躲藏。”
老者眯起眼睛，显然不信。“追杀？这座岛可不是什么热门航线。”他的目光再次落到傅斯年身上，“他怎么了？”
“受伤，发烧。”傅斯年强撑着站直身体，尽管脸色苍白如纸，但那股久居上位的压迫感在不经意间流露出来，“老先生，看来你在这里住了不短的时间。我们无意打扰，只求暂避，或许……还可以交换一些信息。”
老者打量着傅斯年，似乎在评估他的话和身份。“交换信息？你们能有什么信息？”
“关于追杀我们的人。”苏晚接口道，她紧紧盯着老者的眼睛，“他们装备精良，组织严密，目标明确。他们在找一样东西。”她顿了顿，补充道，“也许，他们也在找别的东西，或者……别的人。”
老者闻言，瞳孔微不可察地收缩了一下，摸向桌下的手停顿了。他沉默了几秒钟，房间内只有设备运行的微弱嗡嗡声。
“你们……遇到了那些人？什么时候？在哪里？”老者的语气带上了一丝不易察觉的急切。
“就在几个小时前，在东面的丛林里。我们刚从一个岩洞逃出来。”傅斯年捕捉到了他情绪的变化，“老先生，你认识他们？”
老者没有直接回答，而是反复打量着他们，尤其是苏晚。他似乎在下某个艰难的决定。最终，他叹了口气，那只手从桌下收了回来，手里并没有拿武器。
“叫我老约翰吧。”他说道，语气缓和了一些，“你们先进来吧，把门关上。他需要处理一下伤口。”他指了指傅斯年。
苏晚和傅斯年交换了一个眼神，目前看来，这个老约翰至少没有立刻表现出敌意。两人慢慢走进房间，苏晚依旧保持着警惕，傅斯年则几乎脱力地靠在了门边的墙上。
老约翰从角落的物资里翻出一个小急救包，扔给苏晚：“里面有抗生素和干净的纱布，淡水那边有。”他又指了指一个水桶。
苏晚没有道谢，只是迅速接过，开始替傅斯年重新清洗和包扎伤口。这一次，有了相对干净的纱布和有效的抗生素，过程顺利了很多。
老约翰在一旁默默看着，直到苏晚处理完毕，才缓缓开口：“你们说的那些人，我知道。他们不是第一次来这座岛了。”
苏晚和傅斯年同时心头一震。
“他们来干什么？”傅斯年追问。
老约翰走到工作台前，调暗了示波器的光，房间内更加昏暗。“他们在找一座……隐藏的设施。”
“隐藏的设施？”苏晚蹙眉，“这座岛上除了这个观测站，还有别的建筑？”
“不是建筑。”老约翰摇摇头，眼神变得幽深，“是一个很多年前，由某个跨国财团秘密建造的地下数据中转站。据说，里面存储了大量见不得光的交易记录、资金流向，甚至是一些……‘清理’行动的日志。”
傅斯年的呼吸骤然急促起来，他猛地看向苏晚，两人都从对方眼中看到了同样的猜测——那个U盘里记录的东西，很可能与这个地下数据中转站有关！甚至可能就是其中的一部分关键数据！
“那个财团……是不是叫‘暗影商会’？”苏晚试探着问出这个名字。
老约翰身体猛地一僵，霍然转头看向苏晚，眼中充满了难以置信和深深的忌惮。“你……你怎么知道这个名字？！”
他的反应，无疑证实了苏晚的猜测！
“看来，我们找对人了。”傅斯年靠着墙壁，声音虚弱却带着一丝冷厉，“老先生，你在这里，不仅仅是为了躲避吧？你也在调查‘暗影商会’？”
老约翰的脸上露出了复杂的神色，有痛苦，有愤怒，也有一种执拗。“我曾经……是那个数据中转站的设计团队成员之一。很多年前，当我意识到他们用我设计的东西来做什么之后，我试图揭露，却遭到了灭口追杀。我侥幸逃了出来，躲到了这里。这座岛，是那个中转站可能的几个备选位置之一，我在这里……是为了找到它确切的位置，找到证据！”
他看向苏晚和傅斯年：“你们呢？你们又是怎么惹上‘暗影商会’的？他们为什么要追杀你们？还有你刚才说的，‘他们在找一样东西’，是什么东西？”
苏晚握紧了贴身藏着的U盘。老约翰的自白，极大地增加了他的可信度。他不仅是知情者，更是曾经的内部人员，是潜在的、极其有价值的盟友。
她再次与傅斯年对视。傅斯年微微颔首。到了这一步，隐瞒已经没有必要，反而需要坦诚以换取更深入的合作。
苏晚深吸一口气，从贴身处拿出了那个用防水布包裹的U盘和微型终端。
“他们要找的，是这个。”她将U盘展示给老约翰看，“这是一个……知情者交给我的。他说这里面有关键证据。根据我们得到的信息，它可能记录了‘暗影商会’的非法活动，包括……傅斯年叔叔，傅成海的死亡真相。”
“傅成海？”老约翰显然对这个名字有印象，他震惊地看向傅斯年，“你是傅家的人？”
傅斯年点头：“傅斯年。”
老约翰的眼神变得更加复杂，他喃喃道：“傅成海……他是个正直的人，当年他好像也在暗中调查商会的事情……没想到……”他看向苏晚手中的U盘，眼神变得火热起来，“这个……能读取吗？”
“需要密码或者特定程序。”苏晚将微型终端也拿出来，“我们无法破解。”
老约翰立刻凑到工作台前，激动地连接上他的设备：“让我试试！我对他们的加密习惯很了解！如果这真的是从中转站流出来的核心数据，或许我能找到办法！”
他熟练地操作起来，屏幕上开始快速滚动代码。苏晚和傅斯年紧张地看着。
然而，就在老约翰全神贯注尝试破解时，傅斯年的耳朵微微一动，他猛地看向窗外，低喝道：“不对！”
几乎同时，苏晚也感觉到了一股强烈的、被窥视的感觉！比她之前任何一次都要清晰和危险！
“他们找到这里了！”苏晚瞬间绷紧身体。
老约翰的动作也僵住了，脸色煞白：“怎么可能？！我这里做了信号屏蔽……”
窗外，数个红点悄然出现，如同毒蛇的眼睛，精准地锁定了房间内的三人！
那不是普通的追兵！这是配备了先进夜视和瞄准装备的专业小队！他们之前的搜索，根本就是伪装，是为了麻痹和驱赶！他们的真正目标，从一开始就是这个观测站！或者说，是可能藏在这里的老约翰，以及他可能掌握的信息！
而苏晚和傅斯年的到来，以及U盘的短暂启动信号（如果老约翰的尝试触发了什么），或许加速了这个过程！
“从后门走！”老约翰当机立断，猛地拔掉设备电源，将U盘和终端塞回苏晚手里，同时从工作台下抽出一把老旧的猎枪，“我知道一条小路！快！”
“砰砰砰！”子弹瞬间穿透薄弱的墙壁和窗户，打在设备上，溅起一串火花！
对方甚至没有警告，直接下了杀手！
苏晚一把拉起几乎无法行动的傅斯年，老约翰则一边用猎枪朝着窗外盲目还击压制，一边引导他们冲向走廊另一端的后门。
激烈的枪声撕裂了荒岛的寂静。死亡的阴影，如同实质般笼罩下来。
他们的临时同盟，尚未稳固，便迎来了最残酷的考验。而那座隐藏着无数秘密的地下数据中转站，似乎近在咫尺，却又远在天涯。