一顿简单却别有风味、充满巧思的“大碗菜”工作餐吃完，扶苏感觉浑身都暖洋洋的，不仅肠胃舒坦，心情更是愉悦。
他深深地感受到了工学院这里蓬勃旺盛的朝气，那种埋头苦干、又敢想敢闯的氛围，以及科技创新正在给这个古老帝国带来的细微却又切实可见的变化，都让他倍感欣慰。
用餐完毕，侍从们迅速而安静地收拾好碗筷。扶苏接过胥坤递来的温热布巾擦了擦手，目光便投向了一直陪在身旁、眼神中依旧闪烁着兴奋光芒的茅焦与禽滑厘两位院长。
“诸位爱卿既然都用完膳了，那咱们……继续？”扶苏笑着开口，语气中带着明显的期待，“朕这肚子里可是被你们吊足了胃口，对你们之前说的那个能‘价值半载国赋’的惊喜，可是感兴趣的紧啊。现在总该让朕一睹真容了吧？”
茅焦和禽滑厘一听皇帝终于问起这个，精神立刻再次亢奋起来。茅焦连忙上前一步，却并未居功，而是笑着指向身旁的禽滑厘：“陛下，不瞒您说，此物之研发，臣实则并未出太多力，主要是禽滑厘副院长率领其门下墨家精英弟子，呕心沥血之功。其中细节关窍，还是由禽滑厘院长为您详解更为妥当。”
禽滑厘闻言，先是谦虚地拱了拱手：“茅院长过誉了，此乃工学院上下同心之果。”但他也不再推辞，脸上带着一种混合着自豪与些许无奈苦笑的神情，侧身引路：“陛下，请随臣来，此物存放于工学院最深处的精密工坊内。路上，臣正好向陛下禀明此物研发之经过，说来……还有些令人啼笑皆非。”
扶苏一听还有故事，兴趣更浓，便带着胥坤、项少龙等人，随着禽滑厘向着工学院更深处走去。
禽滑厘一边走，一边开始讲述，语气颇有些感慨：“陛下，此事还需从臣的一名不成器的弟子说起。臣有一徒，名曰公输昂。”
“公输昂？”扶苏觉得这姓氏有点意思，公输班（鲁班）的后人？
“此人于机械传动之道，有着一种近乎本能的痴迷与天赋。”禽滑厘继续说道，语气中先是肯定，随即转为无奈，“然而，此子性格极为内向，甚至可称木讷寡言。他每每看到学院里的水轮翻车、蒸汽机连杆传动机构，甚至是普通齿轮啮合，都能看得出神，常常一站就是小半天，一动不动，如同泥塑木雕。”
“起初，臣见他时常如此‘发呆’，还以为他是遇到了什么难以攻克的技术难题，心中郁结。出于师长关怀，臣曾数次上前询问，欲为其排忧解难。”禽滑厘叹了口气，“可谁知，这孽徒就像是那河底的闷葫芦一般，臣问十句，他也未必能挤出一句完整的话来！常常是‘嗯’、‘啊’、‘哦’便没了下文。几次三番之后，臣这脾气……”
扶苏能想象到那个画面，一个心急火燎的师父，面对一个三棍子打不出个屁来的徒弟，那得多憋屈。他忍不住笑道：“禽爱卿怕是没少为此上火吧？”
“何止是上火！”禽滑厘仿佛找到了倾诉对象，声音都提高了几分，“臣简直是怒其不争！陛下您想，工学院如今是何等气象？陛下如此重视，资源倾斜，机会遍地！他人皆铆足了劲搞研发、出成果，忙得不可开交，一个人都恨不得当三个人使，唯独这逆徒，终日里浑浑噩噩，对着那些转动之物发呆！臣甚至觉得，他是在虚度光阴，简直是愧对工学院和帝国的栽培，愧对我墨门历代先贤巨子的教诲！”
扶苏点了点头，表示理解。在这种争分夺秒搞建设的氛围里，这么一个“呆子”确实显得格格不入，也难怪禽滑厘会生气。
“终于有一天，”禽滑厘的语气变得沉重起来，仿佛回到了当时的情景，“臣实在是忍无可忍！见他又在蒸汽机试验台前发了半个时辰的呆，臣心头那股无名火再也压不住，当即上前，厉声将他喝斥住，直接将他拎到了我墨家祖师爷墨子的圣像之前！”
扶苏听得入神，这情节还挺跌宕起伏。
“臣令他跪在祖师圣像前，深刻反省己过！”禽滑厘说得有些激动，“谁知这孽徒，竟还是一脸茫然懵懂，甚至…甚至还带着几分委屈？！他竟怯生生地反问臣：‘师…师尊…弟子…弟子不知身犯何错，请…请师尊明示……’”
禽滑厘模仿着公输昂那怯懦的语气，随即声音陡然拔高，带着怒意：“陛下您听听！您听听！这叫什么话？屡教不改，还竟敢佯装不知，连错都不认了？！臣当时只觉得一股热血直冲头顶，所有耐心消耗殆尽，胸中郁结难泄，顿时火起！”
扶苏和周围众人已经能感觉到当时那紧张的气氛了。
“臣当时便想，”禽滑厘做了个挽袖子的动作，“今日定要好好教训这个不开窍的榆木疙瘩，让他知道知道什么叫尊师重道，什么叫珍惜光阴！”
他顿了顿，语气带着一丝后怕和庆幸，主要是为公输昂庆幸：“陛下有所不知，臣虽年迈，但自幼习墨家武艺，兼修机关体术，等闲三五壮汉近不得身。若臣当时盛怒之下，手下未曾留情……这逆徒少说也得在病榻上躺足半月！若再气头上力道掌控稍有偏差，恐怕…恐怕他就真得提前去面见墨子祖师，亲自向他老人家解释为何如此不肖了！”
胥坤和项少龙等人听得暗暗咋舌，没想到这位看起来学究气十足的墨家巨子，竟然还是个武道高手！
扶苏也来了兴趣：“哦？那后来呢？禽爱卿当真动手了？”
“唉！”禽滑厘叹了口气，脸上露出哭笑不得的表情，“臣当时确实是气昏了头，抬手便要施以惩戒。那逆徒一见师尊动了真怒，眼看沙包大的拳头就要落下，当时就吓傻了，脸色惨白如纸，差点没当场失禁！”
他学着当时公输昂的样子，用一种极其慌乱的语气说道：“就听那孽徒连声惊呼：‘师尊您先…哎呀…别打…别打…师…哎呀…师尊…不是你想的那样…你听我狡辩…哎呀…不对您听我解释…师尊饶命啊！’”
禽滑厘学得惟妙惟肖，那慌乱中口不择言的样子，引得扶苏和周围众人忍俊不禁。尤其是那句“你听我狡辩”，更是让扶苏差点笑出声，这公输昂也是个人才，慌起来什么都往外说。
“他不说‘狡辩’还好！”禽滑厘无奈道，“一听他还想‘狡辩’，臣这火气更是噌噌的直往上冒！手下力道不由又重了三分！心想今日定要打醒这个冥顽不灵的东西！”
“那逆徒见求饶无用，师尊拳脚愈发凌厉，眼看就要遭殃，也不知哪来的急智，或者说求生本能爆发，”禽滑厘继续讲述，“他竟猛地向前一扑，也顾不上什么礼仪了，死死抱住了臣的大腿，任凭臣如何呵斥，就是不撒手！”
禽滑厘比划了一下：“臣当时被他抱住了腿，行动不便，加之怕动作太大伤着了自己（毕竟年纪大了），这才勉强停了手。但余怒未消，厉声喝道：‘你这逆徒！说！有什么要解释的！为师今天就给你个机会！等你说完，再揍你个心服口服！让你死也死得明白！’”
听到“死也死得明白”，公输昂当时怕是魂都吓飞了。扶苏可以想象，一个技术宅面对暴怒的武道高手师父，那是何等的绝望。
禽滑厘摇头笑道：“后来那孽徒事后跟臣说，他当时一听‘死的心服口服’，当场就吓出了一身白毛汗，心里暗暗发誓，以后再也不装深沉了，有什么想法必须立刻说出来，这装的代价太大了，差点把命都装进去……”
众人闻言，再次发出一阵善意的哄笑。这公输昂的经历，简直可以写进工学院教材，告诫学子们沟通和情商的重要性。
笑过之后，禽滑厘的神色变得郑重起来：“然而，正是那逆徒被逼到绝境后的‘解释’，却道出了一个震惊臣等的奇思妙想，也才有了后来那‘价值连城’之物。”
此时，众人也已来到了一间守卫格外森严、门窗都经过特殊加固的工坊之外。禽滑厘停下脚步，转身面向扶苏，脸上充满了自豪与神秘。
“陛下，那逆徒公输昂当日所言，以及臣等据此构想最终制成之物，便在这工坊之内。”禽滑厘深吸一口气，声音因激动而微微颤抖，“此物若能量产推广，其所能创造之财富，节省之人力，茅院长所言‘半载国赋’，恐并非虚言！甚至……犹有过之！”
扶苏的目光瞬间锐利起来，所有的好奇心都被提升到了顶点。他倒要看看，这个差点因为“发呆”而被师父打死的公输昂，究竟弄出了什么惊天动地的玩意！
“开门！”禽滑厘沉声命令道。
工坊沉重的铁门被缓缓推开，内部的情景逐渐展现在扶苏眼前。