京城，迎来了真正意义上的新生。
镇北碑的巨坑被夷为平地，取而代之的是一片平坦而温润的草地，有细小的、散发着微光的蒲公英种子，随风飘散，落地即生根。那场席卷全城的净化之光，不仅洗去了污染，更似乎抚平了人们心中最深处的创伤与恐惧。
百姓们走出家门，清理着家园的废墟，脸上洋溢着劫后余生的喜悦和对未来的憧憬。孩子们在街头巷尾追逐嬉闹，笑声清脆，一如往昔。宗人府外，自发聚集的民众对着那座修复了大半的府邸，一次次地跪拜，他们拜的不是皇子，不是王爷，而是那个给他们带来新生的、名为“希望”的神迹。
李存仁站在宗人府的台阶上，看着这一切，老泪纵横。他知道，赵棠赢了。以一种无人能及的、惨烈的方式，赢下了这场关乎种族存亡的战争。他心中的大石，终于落了地。
然而，在这举城欢庆的喜悦之下，一丝不易察觉的、冰冷的阴影，正悄然蔓延。
***
一处僻静的偏殿内，赵棠静静地躺着。
他体内的力量已经彻底平复，那场与深渊本源的搏斗，耗尽了他最后一丝力气。他睡得很沉，呼吸绵长而均匀，苍白得近乎透明的脸上，没有一丝痛苦的表情。高阳寸步不离地守在他身边，用自己的净世之力，为他温养着神魂。
她能感觉到，赵棠的灵魂深处，那场大战留下的创伤正在缓慢地愈合。但同时，她也感觉到了一丝…不对劲。
那不是来自赵棠自身的力量，而是一种外来物的气息。极其微弱，如同附骨之蛆，隐藏在他神魂最深处的某个角落，与那场净化之光一同被带了回来。
她伸出手，小心翼翼地探入赵棠的怀中。在那里，淑妃的执念已经消散，只留下一枚断裂的凤钗，静静地躺在他的胸口。
就是这枚凤钗。
高阳的指尖触碰到凤钗的瞬间，一股极其阴冷、极其细微的恶意，顺着她的指尖，瞬间窜入她的脑海！
那不是强烈的攻击，而是一种…窥探。一种如同毒蛇吐信般的、冰冷的试探。它没有伤害高阳，只是留下了一个清晰的、令人毛骨悚然的意念。
——“种子…已种下…”
高阳猛地缩回手，脸色煞白。她看着那枚静静躺在赵棠胸口的凤钗，昔日象征着淑妃慈爱的信物，此刻在她眼中，却变得无比诡异。
她想起了淑妃的执念消散前的最后一幕。那不是释然，而是在解脱之前，将最后一部分无法磨灭的、属于深渊的“种子”，藏入了这枚凤钗，然后通过赵棠的本源，一同带入了现实世界。
深渊被净化了，但它的“种子”，却被留在了最意想不到的地方。
“殿下…”高阳看着沉睡的赵棠，眼中充满了前所未有的担忧。她守护了他，却可能无意中，成为了这个最可怕危机的载体。
***
皇宫，一间早已废弃的、堆满杂物的暖阁。
赵稷蜷缩在角落，像一只受了伤的野狗。他身上的龙袍早已被撕碎，曾经燃烧着狂热与神性的眼神，此刻只剩下空洞和茫然。他是个废人了，一个被自己窃取的力量所反噬的、彻头彻尾的失败者。
然而，就在这片死寂的黑暗中，一缕微弱的、几乎无法察觉的黑光，从他眉心浮现。
那不是他自己的力量。
深渊的核心虽被净化，但在彻底消散前，一丝最精纯、最隐晦的本源，如同附骨之蛆，悄无声息地侵入了赵稷的体内，寄生于他的神魂之上。
它没有选择赵棠，因为赵棠的力量太过纯粹、太过强大，如同烈日，容不下这缕阴暗。它选择了赵稷，这个充满了怨恨、嫉妒和不甘的、最完美的“培养皿”。
一丝微弱的意识，从这缕黑光中浮现，直接侵入了赵稷的脑海。
“…不甘心…想复仇…想…拿回一切…”
赵稷空洞的眼神，微微动了一下。
“…力量…我需要…力量…”
那缕黑光，开始缓慢地、小心翼翼地滋养着他破碎的经脉，修复着他受损的丹田。一股微弱但精纯的力量，开始在他体内滋生。
这股力量，不同于他之前窃取的狂暴能量。它更加阴冷，更加诡秘，带着一种蛊惑人心的特性。它不断地暗示他，告诉他，他并非废物，他只是需要一个新的“神”，一个能指引他拿回一切的“引路人”。
赵稷的眼中，空洞的黑暗，开始重新凝聚。一丝怨毒而疯狂的光芒，在他眼底深处，悄然亮起。
***
京郊，一座隐秘的山谷。
数十名身穿黑衣、气息阴冷的人，悄无声息地聚集于此。他们是大皇子赵琛留下的最后死士，也曾是赵稷最忠诚的部下。在赵稷“登基”后，他们便销声匿迹，如同人间蒸发。
此刻，他们正单膝跪地，对着山谷中央一座由黑曜石垒成的、简陋的祭坛，虔诚地叩拜。
祭坛之上，没有神像，只有一枚缓缓旋转的、散发着不祥气息的黑色晶石。
“圣尊…您的光辉…未曾熄灭…”一名为首的黑衣人，用一种近乎梦呓的声音低语，“四皇子殿下虽遭挫折，但他的意志，便是您的意志！我们…是您播撒在人间的种子！”
黑色晶石微微一亮，一股冰冷的意念传入他们脑海。
“…寻找…种子…等待…收割…”
“时机…未到…隐忍…积蓄…力量…”
这些死士们，如同被输入了新的指令的傀儡，眼中重新燃起了狂热的火焰。他们不再是为一位皇子效忠，而是为一个更加伟大、更加神秘的“圣尊”而战。
他们的目标，是寻找那些被深渊本源“种子”污染的、拥有特殊体质的人。
而他们不知道，他们所效忠的“圣尊”，其最精华的一缕本源，此刻正在千里之外的皇宫，寄生在一个废皇子的身上。
***
宗人府，深夜。
高阳再也坐不住了。她看着沉睡的赵棠，又看了看手中那枚散发着微弱寒气的凤钗，心中警铃大作。
她悄悄起身，来到殿外，将一名心腹护卫拉到一旁，低声命令道：“速去钦天监废墟，将高人请来！就说我…有十万火急之事！”
那名护卫领命而去。
高阳回到殿内，看着赵棠，喃喃自语：“殿下，这不是结束…这只是一个开始。深渊的种子，已经埋下。我不知道它是什么，但我能感觉到它的危险。”
她伸出手，轻轻抚摸着赵棠的脸颊，眼中充满了坚定。
“不管是什么，我都会帮你…把你从这无形的枷锁中…解救出来。”
就在这时，殿外传来急促的脚步声。那名护卫带着一个身穿灰色麻衣、面容清癯的老者，匆匆赶来。老者须发皆白，眼神却异常锐利，仿佛能看透人心。
“可是高阳郡主？”老者声音沙哑地问。
“正是！前辈是…”高阳急切地问。
“老夫姓柳，略懂一些…观气之术。”老者目光扫过殿内，最后落在了赵棠的胸口，眉头瞬间皱起，“好浓的…死气！好精纯的…邪性本源！郡主，令兄他…他胸口的物件，有古怪！”
柳姓老者，是一位隐世的相师，精通堪舆望气之术。他一到此地，便感受到了赵棠身上那股看似沉寂、实则暗流汹涌的恐怖气息。
高阳心中一凛，连忙道：“前辈，您能看出是什么吗？”
柳老者指着那枚凤钗，声音凝重：“此物并非凡物，它是一件‘魂器’。里面，封印着一缕…来自九幽之下的、不散的怨念本源。它正在缓慢地…侵蚀令兄的神魂！”
一句话，让高阳如坠冰窟。
她最担心的事情，被证实了。
深渊的种子，不仅被留下了，而且已经开始了它最恶毒的、悄无声息的侵蚀。
而此时，赵棠的意识，正陷入一场前所未有的噩梦。
他梦见自己回到了镇北碑的深渊之底。他不再是净化者，而是成为了这片黑暗的一部分。无数怨毒的意念在他耳边低语，引诱他释放内心的黑暗，引诱他拥抱毁灭，成为新的“门”。
他梦见赵稷站在尸山血海之上，用一种怨毒而狂热的眼神看着他，口中高喊着：“哥哥，你看，这才是我们的宿命！这才是力量的源泉！来吧，和我一起，统治这个被我们亲手毁灭的世界！”
他甚至梦见，那缕寄生于赵稷体内的深渊本源，化作一条漆黑的毒蛇，猛地扑向了高阳！
“不！”赵棠在梦中发出一声痛苦的咆哮，猛地从床上坐起！
他大口地喘着粗气，浑身被冷汗浸透。他下意识地伸手，捂住了自己的胸口。
在那里，他能清晰地感觉到，一股冰冷、邪恶、充满诱惑力的意念，正试图从心脏的位置，破土而出！
深渊的种子，已经开始发芽了。