“李掌柜，您的十只乳鸽好了，还请拿好！”
从后厨跑出来的小二，提着一个简易的竹篮，将刚出锅的乳鸽放在他面前。
李沉海指着对面，轻声问道：“这个什么妙音商行，什么时候开的，怎么之前没见过？”
“刚开不到一个月。”小二探头望了一眼，瞧见那名挨揍的青年后，对此已经习以为常：“隔三差五就会闹出乱子，门口那小子也是倒霉，惹到这伙无赖。”
“那些巡逻的仙官，也被他们买通了呗？”李沉海靠在桌角，随口问道。
刚才的情况他可是看得一清二楚，如果说这两伙人之间要是没有什么私下交易，鬼都不信。
“肯定的啊。”小二压低声音，往他跟前凑凑：“朝廷发着粮饷让他们管理城内治安，盯着这些底层修士，他们可倒好，勾结商贩收取贿赂。”
“这种事已经不是一次两次了，但咱们也只能看看，没有别的办法，谁让人家势大呢。”
“呵，天下乌鸦一般黑，当官的没有一个好鸟。”李沉海冷笑一声，提着竹篮向外走去。
冷清的街道上，那名青年神色呆滞，还在妙音商行门口趴着。
所有过路的行人，全都离他远远的，甚至连上前扶一把的念头都不敢有，就怕因为这点事惹上麻烦。
李沉海提着竹篮也没往跟前凑，二人擦身而过的间隙，他的指尖轻轻一弹。
一个小瓷瓶从掌心飞出，不偏不倚，正好落在青年面前。
趴在地上遍体鳞伤的小伙，呆滞的眼神看着面前突然出现的瓷瓶，神色稍有变化。
待他抬头扫量四周，想要看看到底怎么回事时，却发现街边尽是行色匆匆的路人，完全找不到瓷瓶的出处。
带着满肚子的疑惑，小伙忍着身上传来的剧痛，颤颤巍巍拔掉瓶塞。
顿时，一股浓郁的药香从中传出，紧接着，四枚龙眼大小，圆滚滚散发阵阵清香的丹丸出现在掌心。
“聚，聚灵丹……”
青年望着手里的丹药，脸上颓势一扫而光，挣扎着从地上爬起来，四处张望，想要找寻那道隐藏的身影。
或许，对于这位隐藏在暗处的恩人来说，这四枚丹药不过是随性而起，看他可怜，施舍罢了。
可对于现在的他来说，此举不亚于再造之恩。
不管能不能成功突破炼气二层，这都是一份奔向未来的希望。
“谢谢……”良久，青年望着来来往往的人群道了句谢，随后拖着伤痕累累的身躯，一步步离开。
一刻钟后，在街上闲溜达的李沉海，离着老远就看到他们家老二，蹲在一个老书摊前，一脸认真的捧着本杂书看的津津有味。
老赵则是带着个小马扎坐在旁边与摊主闲聊，静静等候着小家伙，慢慢挑选。
“差不多了吧，咱们该回家啦。”
李沉海提着篮子来到跟前，笑着提醒道。
说实话，他不反对孩子读书，但老二这种读书方式，有点过于痴迷，他不太喜欢。
在他看来，小孩就要有小孩的样子，四五六七岁正是调皮捣蛋，人嫌狗厌的年纪，活泼一点才像个正常的男孩子。
“东家，二少爷还真是厉害，小小年纪便熟练掌握珠算等技巧，店里账目被他盘的一清二楚，分毫不差。”
老赵带着欣喜的笑意，俯身汇报道。
如果不是亲眼看见，他都不相信，这孩子竟然那么厉害。
一个月的账目听着不多，但要是认认真真盘一遍，没有一个多时辰根本完不成。
可这小子不一样，一目十行，过目不忘，手里算盘扒拉的比账房先生都利索，只用了不到半个时辰就把所有账目盘查清楚。
并且能够做到分毫不差，一点失误都没出现。
要知道，他可才六岁。
寻常人家的孩子，六岁还不会读书写字呢，这小子就能经管这么大的账目。
这天分，可不是一般的高。
“你可别夸他啦，这孩子不禁夸，一听好话就脚底板发飘。”
李沉海掩去眼底的喜色，从篮子里拿出两只芬香扑鼻的乳鸽，递给老赵：“刚出锅的，带回家给孩子尝尝。”
“呵呵呵，谢谢东家。”
老赵拄着拐杖，浑浊的眼眸中涌现一抹感动。
自从李家接手铺子之后，他才算真正感受到什么叫做“仁义”
不管是待人接物，还是店里的大事小情，李家两口子没有对不起过任何人。
哪怕是最底层的小伙计，他们也是一视同仁，没有区别对待过。
包括过年时发的红包也是一样，所有人全部都是一两银子，不会因为你是掌柜的就多给，小伙计就不给。
这般仁义，讲究的东家，走遍整个青河县，也找不到第二家。
“好了爹，咱们回家吧。”
李仁心抱着几本泛黄的老书，小脸洋溢着满足笑容。
“走吧。”李沉海牵着他的手，爷俩沿着街道缓缓向前。
“你大哥突破了，我是不是要给他买点礼物庆祝一下？”
“那你这么说的话，我是不是也要买点？”
“你小孩买什么，再说了，你也没钱。”
“我有钱，我过年时的红包都没用过，要不，我给大哥买双鞋吧，步步高升。”
“你懂得还不少，知道步步高升什么意思吗？”
“当然知道，就是指一个人事业或者地位逐步攀升，每一步都比前一步高，娘跟我讲过的。”
……
一天后，清晨时分。
京城，武康皇宫外，铅灰色的云层压得极低，将巍峨的宫墙切割成墨色剪影。
大街上，权贵车马停放整齐，巡城卫的玄甲铁骑列队而过，甲叶摩擦声混着马蹄脆响，在这空荡的街面回荡。
宫门前，一名较为富态的老太监佝偻着腰，正用麈尾拂去铜狮基座上的灰尘。
眼角的皱纹里嵌着常年积攒的油垢，明黄宫绦下露出的蟒纹玉带已磨得发亮。
作为宫内的司礼监掌印太监，刘安七岁入宫，伺候过两朝天子，且都被视为心腹。
常言道，伴君如伴虎，在这种高压之下，他却能近百年如一日稳居权宦之位，靠的可不只是谄媚，还需时刻保持清醒的头脑才行。
“嗒嗒嗒……”
密集的马蹄声自大街尽头炸开，一架青布四驱马车冲破晨雾疾驰而来。
车辕两侧各立着六名玄衣卫，腰间佩刀坠着的墨玉令牌在风中轻晃。
待到宫门前时，马车开始减速，等候多时的刘安，带着两名小太监迈着急切的步伐迎了过去。
马车在宫门前三十丈处稳稳停下，刘安挥退左右，亲自上前掀开锦绣车帘。
金线云纹帷幔滑落时，一股浓郁的龙涎香扑面而来，映出车内青年俊秀的面容。
肤色白皙如暖玉，眉骨高挺处凝着霜雪般的冷意，桃花眼尾微微上挑，偏偏瞳仁是罕见的琥珀色。
青年身着玄色广袖袍，领口用银丝绣着半片云纹，指节间的羊脂玉扳指正随着呼吸轻颤，扳指内侧刻着的 “煊” 字若隐若现。
“老奴参见世子！”
刘公公微微躬身，言语间充满敬意。
青年闻言未敢托大，扶着他的胳膊下了马车，温润如玉的脸庞出现一抹极具亲和力的笑容。
“麻烦刘公公啦，让你等这么久。”
“世子言重，能在这等您，是老奴的荣幸。”刘公公负手而立，站在他身侧。
“陛下有旨，等其余四位公子全部到达后，结伴进宫。”
闻言，吴柏煊低垂的眼帘中闪过一丝异样情况，但很快被他隐藏，转而笑吟吟地应道：“理应如此，那我就陪刘公公在这等会儿。”