方二死了！
死在赎罪的路上……
翻过已经冻僵的尸体，李沉海在他怀里发现还未吃完的窝头。
他的嘴角噙着笑意。
或许，在意识到会被冻死的那一刻，他觉得自己解脱了。
看着面前已经没有生息的尸体，李沉海明白，自己已经被方二拖下水。
可能，他是好意，想把自己最珍贵的东西当做谢礼，感谢昨晚的那顿酒席。
可他却没想过，那本手册会给李沉海带来多大麻烦。
“死者为大！”半晌，李沉海趴在地上，用积雪将他的尸体全部掩盖，等到天黑在过来掩埋。
这会儿天快亮了，万一有人路过看到这一幕，这事就瞒不住。
届时，元鼎门毫不费劲就能知道是他埋了方二。
在那些人眼中，最后一个接触方二的人，不管你有没有拿手册，都不会有好下场！
……
时间过得很快，转眼间已经开春。
这个时节最是难熬，青黄不接家里能借的，能吃的粮食已经完全掏空，甚至就连耗子洞都被人扫荡了好几遍。
年前冬季，大多数人可以靠着囤积的红薯干和腌菜艰难度日，开春后，最后一口救命粮都被人卷着树皮吃个干净。
寒风如同刀子一般，毫不费力刺穿满是破洞的棉袄。
田间地头，无数人呆呆的望着才刚冒头的麦苗，看着细弱的芽尖在冻土缝里拼命挣扎。
老张家媳妇昨日还在村口枯井旁，和李家婶子为了半块发霉的饼子撕扯，如今那饼子早进了饿红了眼的娃娃肚里。
镇子西头，那颗老槐树的树皮被剥得坑坑洼洼，露出惨白的木质，树下围着几个蹒跚的老人，拿磨钝的菜刀削着残存的枝桠。
有人夜里偷偷摸进邻村的苜蓿地，被护田的汉子追得跌进沟渠，爬起来时怀里的苜蓿叶撒了大半，只剩沾着泥浆的几绺还攥在手里，像攥着几根金枝玉叶。
乱了，全都乱了！
饥寒交迫之下，整个镇子迎来近些年来最为惨烈的逃荒浪潮。
老的老小的小，一家几口卷着几件破衣服，投身到逃荒洪流之中，想要通过迁徙的方式，寻求一条活路。
临出发之前，镇子上丧事不断。
多数上了年纪的老人，不愿意离开这片旧土，索性两眼一闭死在这算啦。
更多的人则是怕拖累孩子，想把仅有的口粮省下来，给孩子们吃。
接连半个月时间，每天都有接连不断的发丧队伍出现在街头，看得人眼窝发酸，心里很不是滋味。
陈家作坊，年前购买的三百斤糙米早已吃完，再想进城购买时，发现城里也是到处缺粮，粮铺早已关门歇业，有钱都买不到。
因此，施粥之事不得不暂时停止。
为了这点事，周围邻居闹了好几出，他们觉得陈老怪做人不讲究，哪有施粥施一半就停的。
现在正处于青黄不接，连树皮都抢不到的时节，突然停止施粥不就是让他们去死吗。
甚至有些人不相信陈家没粮，非要闯到后院搜一搜。
眼看情况即将失控，陈老怪拄着拐杖摇摇晃晃来到众人面前，希望他们能看在往日情面，看在吃了陈家几个月白粥的份上，不要闹了。
谁料，饿急眼的百姓根本不听你废话，全都吵吵嚷嚷要进院搜粮，甚至还有人让他拿钱出来，去别的大户家买粮。
面对这种已经被饥饿吞噬，丧失理智与人性的邻居，李沉海扛着朴刀坐在院门口，森冷的眼神扫过每个人，直言道：“野猪野牛我杀过不少，我就不信人比野兽难收拾！”
经他这么一吓唬，众人这才收敛几分，可摸了摸咕咕叫的肚子后，还是有人不信邪，纠结四五个青壮年想要硬闯。
明知躲不过这一劫的李沉海，只能当着众人的面动手。
当他轻而易举砍掉领头之人的胳膊后，围观起哄的人一哄而散，再也不敢往陈家门前靠近一步。
也是从这一天开始，他们才发现，一向老老实实，三棍子打不出一个屁的李沉海，身上竟然有这么好的功夫。
怪不得每次打猎都比别人挣得多，原来他才是隐藏在人群里的高手。
倒春寒来袭，一夜之间，白茫茫的大雪重新覆盖大地。
那些走到半路的逃荒队伍，面对呼啸的寒风毫无抵抗力。
大片大片灾民倒地，漫山遍野之中，一眼望去，死人堆根本数不清有多少。
陈家作坊内，陈老怪躺在东屋床头，屋里点着暖烘烘的炉子，李沉海一家人齐聚在床前，一脸紧张的盯着大夫追问：“情况怎么样，陈伯应该没什么大问题吧？”
“唉……”骨瘦嶙峋的老大夫轻叹一声，相当直接的摇摇头：“没啥希望了。”
“他今年已经六十九岁，在这边都算高龄，加上这几天受些风寒，体内元气尽失，再无回天之力。”
“趁着镇子上还有些人，抓紧时间办丧事吧。”
“大夫，真就没有办法了吗？”李沉海抓着瘦老头的胳膊，低声许诺道：“只要能救活陈伯，我给你三升小米！”
“你你这……”瘦老头眼神中出现一丝别样的光芒，可看了看出气多进气少的陈老怪，还是十分为难的拒绝道：“不是我不看，是真没什么希望了。”
“嗬……”此时，躺在床榻上的陈老怪，费力蠕动唇角，声音十分微弱的招呼道：“大海，你来，你到跟前来……”
“哎哎，我在呢。”李沉海快步来到床前，握着他那冰凉的手掌：“陈伯，你别担心，我马上套车进城，咱在看看别的大夫。”
“别费劲了。”陈老怪紧紧攥着他的手，黯淡无光的眼睛里闪过一丝欣慰，轻轻笑道：“老了老了，碰到你这么个好孩子，也算是让我享一段时间清福。”
“别看了，我的情况我知道，没救啦。”
“接下来，我要说的话你听清楚。”
陈老怪强撑着打起精神，抬起哆哆嗦嗦的右手，解开上衣扣子，从贴身衣物中取出一个牛皮缝制的小包。
他将这份保存了一辈子的财富交到李沉海手里，叮嘱道：“这里边，有这套宅子的地契，五十亩田契，清肠丸秘方，以及一千两银票。”
“我死后，让丰收当孝孙，每年清明节，跪在坟头叫声爷爷，烧点纸钱就行。”
“好，好好好，我答应你！”李沉海眼角出现些许泪光，握紧老头的手连连点头。
得到肯定答复后，陈老怪露出满意笑容，转动僵硬的脖子看向还不会走路的丰收，稍显遗憾的叹息道：“可惜了，我还是没这个命，到死也没听到这声爷爷。”
“呜哇呜哇~~~”似乎是感应到了陈老怪的诉求，丰收毫无征兆的大哭起来。
同一时刻，陈老怪靠在床头的脖子一歪，彻底没了气息。