“归乡”基地深处，以往战斗后的悲怆与沉寂，已被一种锐利的、蓄势待发的紧张感所取代。何雨柱端坐于薪火王座之上，眼眸微阖，身周缭绕着混沌与秩序交织的微光，正在全力适应和整合体内新生的力量。王座下方，象征“归乡”基地核心的“万象阵域”正以前所未有的效率运转，无数流光在复杂的能量回路中奔涌，将何雨柱制定的“薪火燎原”战略，分解为一道道具体的指令，传递至基地的每一个角落。
林晚站在阵域的一个核心节点上，双眸紧闭，眉心处那枚由“共鸣之心”所化的印记正散发着柔和而持续的光芒。她的意识已脱离躯壳，沿着“共鸣之心”延伸出的无形脉络，向着广袤而死寂的星海深处漫溯。
何雨水静立在一旁，双手虚按在林晚背心，精纯的“生命织锦”之力如同温润的溪流，源源不断地注入林晚体内，支撑着她进行这场对心神消耗巨大的探索。
“根据从‘秩序节点-七号’剥离的星图，标记出十七个‘潜在变量区’和九个‘观测异常区’。”林晚的声音直接在何雨柱以及雷栋、麻三姑等核心成员的意识中响起，冷静而清晰，“优先对这三个能量反应最微弱，但规则结构最复杂的区域进行深度‘倾听’。”
她的意识如同最精密的探测器，将“共鸣之心”的力量化为无形的波纹，定向投送至那些遥远的坐标。
第一次尝试，坐标点反馈回的是一片尖锐的、令人心神不宁的规则噪音，仿佛有无数破碎的镜片在疯狂刮擦。
（内心独白）林晚：不行，这片区域的规则完全碎裂了，像是被某种巨力硬生生砸垮的……连文明的残响都听不到，只有毁灭后的虚无回音。
第二次尝试，坐标点被一层厚重的、粘稠的阴影迷雾所笼罩，“共鸣”的波纹触及那里，如同泥牛入海，甚至还引来了迷雾中某种东西贪婪的吮吸感。
（内心独白）林晚：是‘影裔’的污染区！它们在主动吞噬探查能量？立刻切断连接！
“情况不容乐观。”林晚的声音带着一丝不易察觉的疲惫，“已探查两个坐标，一个彻底死寂，一个被阴影重度污染。”
阵域指挥台上，雷栋眉头紧锁，看向全息星图上标记出的另一个坐标：“第三个坐标，靠近‘管理系统’已知的巡逻边界，风险更高。”
“正因其风险高，若仍有火种存续，其价值也更大。”何雨柱的声音从王座方向传来，平稳而带着一种不容置疑的力量，“林晚，谨慎接触。雨水，稳住她的生命气息。”
“明白，哥。”何雨水应道，生命能量的输送更加平稳。
林晚深吸一口气，操控着“共鸣”的波纹，如同最灵巧的针，小心翼翼地避开星图上标注的“管理系统”引力警戒区，刺向了第三个坐标。
起初，是一片漫长的寂静。就在林晚以为这又是一次失败时，一丝极其微弱，却异常清晰的波动，如同投入古井的石子，在她的意识深处荡开了一圈涟漪。
那波动……带着一种冰冷的、井然有序的韵律，仿佛并非血肉之躯的心跳，而是某种精密机械运转时产生的规则脉动。
“捕捉到信号！”林晚的声音带着一丝压抑的激动，“非碳基生命特征，规则结构稳定，信号强度微弱，但持续！对方……似乎也在谨慎地观察我们。”
几乎与此同时，在另一个更为偏远的、原本未被报以希望的坐标点，另一道微弱得仿佛随时会熄灭的波动，也颤巍巍地回应了“共鸣”的呼唤。这道波动充满了警惕、试探，以及一种深藏的痛苦。
“第二个信号！这个……更微弱，情绪反馈复杂，有强烈的创伤后应激特征。”
指挥中心内，所有人的精神都为之一振。两个回应！这证明了“薪火燎原”战略的正确性，证明了在这片被“管理系统”和“归墟之影”双重蹂躏的星海中，他们并非唯一的孤帆！
就在林晚全力维持着“共鸣网络”，尝试与那两个微弱信号建立更稳定联系时，距离“归乡”基地数个星域之外，一场无声的突击正在上演。
雷栋亲自率领的破袭小队，乘坐着经过多次改装、强化了隐匿性能的“潜影”级突击舰，如同宇宙中的幽灵，悄然逼近了目标——“管理系统”下辖的“储备节点-伽马”。
这是一个规模不大，但战略位置关键的后勤中转站，其核心储存着大量用于构建区域性秩序壁垒的“静滞水晶”。
舰桥内，气氛凝重。雷栋看着战术屏上由何雨柱远程传递过来的、源自被摧毁的“秩序节点-七号”的防御漏洞图，沉声下令：“按照预定计划，A组负责能量切断，b组布置连锁爆破符文，c组火力掩护，阻击可能出现的自动防御单元。行动时间，一百二十秒。记住，快进快出，不准恋战！”
“明白！”通讯频道里传来队员们压抑而坚定的回应。
突击舰利用漏洞图中标识出的一个短暂引力盲区，如同滑溜的游鱼般切入了节点外围防御圈。小型突击舱无声射出，精准地吸附在节点主体结构的关键能量导管上。
“爆破符文就位！”
“能量导管切断完成！”
“检测到内部防御单元激活！数量三！”
“c组，拦截！A组b组，撤离！”雷栋的命令简洁有力。
短暂的闪光在节点表面亮起，随即被内部爆发的更大规模的能量湮灭光芒所吞噬。“静滞水晶”失控引发的连锁反应，如同在规则的湖面上投下了一颗巨石，使得整个“储备节点-伽马”的结构开始扭曲、崩解。
“任务完成，全体撤离！”雷栋看着后方传来的爆炸景象，脸上没有任何喜悦，只有军人的冷峻，“‘管理系统’的巡逻舰队反应速度比预想快了三秒，立刻进入超空间跳跃，坐标预设第三避险点！”
首次主动出击，精准、迅猛，如同一记狠辣的耳光，扇在了“管理系统”那冰冷无情的脸上。
然而，就在破袭小队成功引爆“储备节点-伽马”，扰乱那片星域秩序规则的同时。在远离战场的另一个方向，一片已被“管理系统”执行过“净化”，只剩下规则死寂与空间残骸的死亡星系中，异变陡生。
原本在这片星域边缘漫无目的漂浮的、如同阴影碎屑般的“影裔”怪物们，仿佛同时接收到了某种无形的召唤，它们放弃了原本的游荡轨迹，如同嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂地涌向那片刚刚因“储备节点-伽马”爆炸而规则动荡的死亡星系。
它们并非去攻击任何目标，而是扑向那些因秩序能量爆炸而产生的、尚未平息的规则涟漪，以及星系内部本就脆弱的空间结构。它们贪婪地吞噬着那些混乱的能量和物质，其扭曲的形体在吞噬过程中，开始发生肉眼可见的细微变化——甲壳变得更加幽暗，肢体边缘的规则裂痕似乎弥合了一些，散发出的气息也越发危险。
薪火王座之上，何雨柱猛然睁开了眼睛。他的目光仿佛穿透了基地的层层阻隔，投向了那片死亡星系的方向。
“感觉到了吗？”他低沉的声音在指挥中心回荡，“‘它们’在进食……在利用秩序崩塌后的‘废墟’壮大自身。”
麻三姑面前的监测仪器疯狂报警，她看着屏幕上那些“影裔”能量特征的异常飙升和结构优化，脸色凝重：“确认！‘催化现象’是双向的！‘管理系统’的秩序活动是催化剂，而这些阴影怪物，它们具备极强的环境适应与利用能力！它们在……学习成长！”
就在这时，一直维持着“共鸣网络”的林晚，忽然发出一声压抑的闷哼，脸色瞬间变得苍白。
就在刚才，她为了尝试扩大搜索范围，分出一缕心神，探向了一片位于两个回应信号之间的、未被标注的黑暗星域。她的“共鸣”波纹刚刚触及那片区域，一股冰冷、粘稠、充满无尽贪婪与扭曲意志的“低语”，如同附骨之疽，沿着那缕心神猛地反向缠绕而来！
那“低语”并非任何一种已知的语言，它直接作用于意识底层，充满了将一切拉入永恒寂静的诱惑，试图污染她的心智，同化她的“共鸣”！
“滚开！”林晚在心中厉喝，毫不犹豫地斩断了那缕心神与主意识的连接，同时驱动“共鸣之心”的力量，在自身意识外围布下层层防护。
“怎么了，林晚？”何雨水第一时间感受到她生命气息的剧烈波动，急忙加大能量输入。
“有什么东西……在试图渗透‘共鸣网络’。”林晚喘息着，额角渗出冷汗，“不是文明信号，是……阴影的低语。它们似乎察觉到了网络的存在，并且在尝试模仿、连接……”
她抬起头，看向王座上的何雨柱，又看了看周围关切的目光，最终将那份更深的不安暂时压了下去。那低语中蕴含的某种特质，让她感到一种源自灵魂的战栗，她需要先弄清楚那到底是什么。
“网络暂时稳定，两个信号源仍在维持，但我们需要更谨慎。”她最终说道。
何雨柱深邃的目光在她脸上停留了一瞬，似乎察觉到了什么，但并未点破，只是缓缓道：“黑暗中的猎手，嗅觉总是格外灵敏。我们点燃了火把，便要做好吸引更多目光的准备，无论是善是恶。”
他的目光转向全息星图，那里代表雷栋破袭小队的光点正在安全跳跃点闪烁，代表着初步的胜利。但更远处，更多的阴影正在死亡的星域中汇聚、蜕变。
“首战告捷，但真正的考验，才刚刚开始。”何雨柱的声音低沉，带着一丝不易察觉的沉重，“林晚，继续尝试与信号源建立信任连接，但优先确保自身与网络安全。雷栋小队按计划休整，评估下一次破袭目标。”
命令被迅速执行。破袭的利刃已然出鞘，并在敌人身上留下了第一道伤口。星海的寻踪也带来了希望的微光，尽管这微光之外，是愈发深邃、并且开始主动低语的黑暗。
林晚微微颔首领命，重新闭上双眼，更加小心地维持着“共鸣网络”，但她的内心深处，那被强行斩断的“阴影低语”所带来的冰冷触感，依旧萦绕不散。