锈迹斑斑的发电机组还在发出“嗡嗡”的低频噪音。
苏瑶靠在断裂的电缆旁，嘴角挂着刻意咳出的血迹。
周身灵韵收敛到极致，连呼吸都变得微弱。
她正扮演着“重伤濒死”的猎鬼者，等待最后一头目标的出现。
阴影里，一道穿着破损猎鬼者制服的身影缓缓靠近。
对方步履轻盈，掌心却藏着泛着黑芒的利爪。
正是那只伪装成人类的五阶初级异鬼。
它显然没识破陷阱，直到离苏瑶不足三米时，才猛地扑出，利爪直取苏瑶的咽喉。
“终于来了。”
苏瑶眼底寒光骤现，原本微弱的气息瞬间爆发。
她侧身避开利爪，右手凝聚的赤红之刃顺势上挑，精准切开异鬼的颈动脉。
黑血喷溅的瞬间，苏瑶左手按在异鬼额头，精神力如利刃般刺入其意识。
异鬼连哀嚎都没发出，身体便僵直倒地，化作一缕黑烟消散。
只留下一枚泛着暗紫色光晕的“异鬼核心碎片”。
苏瑶捡起碎片，指尖摩挲着冰凉的碎片表面，松了口气。
这已是第十枚碎片，能顺利猎杀，多亏了她和岳臣分开行动。
岳臣六阶的气息太过慑人，若两人同行，这些狡猾的伪装异鬼根本不敢现身。
回到临时休整点，岳臣早已等候在那里。
苏瑶将十枚碎片摊在石台上，指尖灵韵注入。
碎片瞬间悬浮起来，相互碰撞融合，最终凝聚成一枚拳头大小的暗紫色核心。
终端弹出的属性提示让苏瑶瞳孔微缩：
【异鬼核心（完整）：五阶异鬼本源凝聚体，可用于灵韵装备锻造\/系统升级。特殊效果：替换人类心脏后，可强制转化为五阶异鬼（不可逆）。注：此核心与二十七年前“赤雾灾难”及特殊变异体存在深层关联。】
“替换心脏变异鬼……”
苏瑶指尖停顿，好奇心让她想深入探究这背后的隐秘，但转瞬便压下。
眼下最重要的是升级万灵系统，至于灾难真相，等实力足够后再查不迟。
她果断选择“确认升级”，将异鬼核心与早已备好的鹰身人面核心、冰霜异鬼晶核、暗影鳞甲一同置于身前。
四件材料同时亮起微光。
一股强横的吸力从系统面板中爆发。
苏瑶突然感到脑内传来“炸裂般”的剧痛。
像是有无数根细针在穿刺神经，眼前阵阵发黑，鼻血不受控制地淌下来。
她踉跄着扶住石台，浑身肌肉紧绷，灵韵不受控制地外泄。升
级过程远比她想象中剧烈，仿佛在进行一场没有麻醉的“脑部手术”。
“苏瑶！”
岳臣察觉到异常，瞬间冲过来，手按在她肩上想注入灵韵缓解，却被一股无形的屏障弹开。
他只能眼睁睁看着苏瑶浑身颤抖，眼底满是担忧，甚至怀疑她遭了异鬼的隐秘攻击。
不知过了多久，剧痛骤然消散。
苏瑶猛地喘了口气，抹掉鼻血，抬头看向终端。
万灵系统的面板已焕然一新：
——
万灵系统（二阶）：
即时奖励：1000灵韵点，mAx级所有技能使用次数增加4次。
核心增强：
技能威力：所有技能威力基于宿主当前战力（属性+灵韵强度）动态增幅（原固定效果取消）。
冷却缩短：所有技能冷却时间统一降至6小时。
新功能：解锁“技能融合”（可将两个技能融合为全新高阶技能，融合后空出一个技能栏，仅可使用一次）。
——
苏瑶看着面板，心脏猛的一跳。
所有技能，一次冷却有四次使用次数？
这要是全部技能梭哈出去，怕是六阶巅峰都吃不消。
此前系统强化的是“技能效果本身”，而非直接赋予阶位战力。
她之前为快速提升战力学的低级技能，虽能应急却限制了上限，而现在的“动态增幅”与“技能融合”，恰好能弥补这个短板。
“战力至少能够越级对战七阶。”
苏瑶握紧拳头，感受着体内澎湃的灵韵。
现在她的技能威力随自身实力增长，别说七阶初级，就算是七阶中级她也有把握一战。
更让她兴奋的是“技能融合”。
是将范围性的“天隙雷霆斩?雷劫”与“万剑归流”融合，形成覆盖更广的雷剑风暴？
还是将单体爆发极强的“次元折跃”与“诛天”结合，打造出足以秒杀高阶对手的绝杀技？
“应龙……”
苏瑶低声自语。
此前她需精心布局才能与之抗衡。
如今系统升级后，她有信心在正面交锋中快速击杀对方，远超原定计划。
……
副本第十二层的临时休整洞穴里。
矿石灯的暖光映着苏瑶紧绷的侧脸。
苏瑶在终端的技能面板上，几行技能名称间反复游走。
万灵系统升级后解锁的“技能融合”机会，是唯一一次弥补技能短板的关键。
可选择的艰难程度，远超她的预期。
“神罚+音刃?安魂……”
苏瑶轻声念出第一个组合。
“神罚”的范围压制，搭配“音刃?安魂”的精神穿刺。
理论上能形成对高阶异鬼的双重克制，威力堪称极致。
可她随即摇了摇头。
这组合虽强，却太过依赖灵韵爆发。
一旦遇上速度型敌人，大概率会空耗灵韵。
而且“音刃”对精神力消耗极大，实战中很难持续使用。
她的目光移到下一组：“天隙雷霆斩?雷劫+次元折跃”。
前者是她常用的爆发技，后者能实现短距离瞬移。
两者融合后，既能快速突进贴脸攻击，又能在危机时瞬移规避。
“通用性倒是够了……”
苏瑶却又想起上次与六阶异鬼对战的场景。
若遇上应龙那样的六阶巅峰，这种“灵活流”组合的爆发力恐怕不够，很难造成致命伤。
最后一组“诛天+万剑归流”更是让她纠结。
“诛天”的大范围剑气切割，加上“万剑归流”的密集剑雨，简直是清场利器。
若最后一层有异鬼群，这组合能省不少事。
可反过来想，要是遇上七阶异鬼皇者那种单体boSS，这种群攻技能的伤害会被大幅分摊，甚至可能沦为“刮痧”。