孟家别墅的雕花铁门缓缓打开，黑色轿车驶进庭院时，车窗外，修剪整齐的冬青丛沿着石板路延伸，尽头是一栋欧式风格的白色建筑，廊柱上缠绕着暖黄色的灯带，比沈家别墅多了几分精致的压迫感。
“到了，知妤。”沈母拍了拍她的手背，“等会儿见到付阿姨，要记得我教你的礼仪，吃饭时不要发出声音，夹菜只夹自己面前的，说话要轻声细语。”
沈知妤点了点头，将沈母的话在心里默念了一遍。她知道，付闻樱是出了名的严苛，尤其看重门楣和规矩。这次赴宴，不仅是沈孟两家的生意往来，更是对她这个“沈家养女”的一次无声考核。
下车时，孟宴臣已经站在门口等候。他穿着一身浅灰色的定制西装，比上次见面时又高了一些，金丝边眼镜后的眼睛依旧清冷。
“沈阿姨，知妤。”孟宴臣的声音比同龄男孩低沉，对着沈母微微鞠躬后，目光落在沈知妤身上，“我带了新的蝴蝶标本，等会儿给你看。”
沈知妤刚要开口回应，就被沈母用眼神制止了。她连忙低下头，跟着沈母走进客厅，像个被精心操控的木偶。
客厅里的水晶吊灯折射出璀璨的光芒，付闻樱坐在真皮沙发上，手里端着一杯红茶，姿态优雅却带着一股疏离感。她穿着一身墨绿色的旗袍，领口处别着一枚翡翠胸针，目光扫过沈知妤时，像在审视一件商品。
“阿芝，来了。”付闻樱放下茶杯，语气平淡，“知妤都长这么大了？真是女大十八变。”
“是啊，知妤这孩子很懂事。”沈母笑着回应，推了推沈知妤的胳膊，“快叫付阿姨。”
沈知妤按照事先练习的那样，声音软糯：“付阿姨好。”
付闻樱点了点头，指了指对面的沙发：“坐吧。”
沈知妤刚坐下，就感觉到付闻樱的目光落在自己的坐姿上。她立刻调整姿势，双腿并拢，双手放在膝盖上，脊背挺得笔直，不敢有丝毫松懈。
晚餐时，长餐桌上摆满了精致的菜肴，却安静得只能听到刀叉碰撞餐盘的声音。付闻樱时不时地观察沈知妤的用餐姿势，当看到她用叉子切牛排的手法不够标准时，眉头微微皱了起来。
“知妤，”付闻樱放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，“女孩子要注意仪态，拿刀叉时手指要放松，不要握得太紧。”
沈知妤的脸颊瞬间泛红，她连忙放下刀叉，按照付闻樱说的调整姿势，小声说：“谢谢付阿姨提醒，我以后会注意的。”
坐在对面的孟宴臣看了她一眼，悄悄放慢了用餐速度，用余光示意她跟着自己的动作来。沈知妤感受到他的善意，心里泛起一丝暖意，手指却依旧有些僵硬。
用餐过半，付闻樱突然开口：“知妤，你头发上的蝴蝶结歪了。”
沈知妤心里一惊，下意识地想伸手去摸。她早上特意让佣人帮自己编了麻花辫，还系了和裙子同色系的蝴蝶结，怎么会歪呢？
“女孩子要时刻注意自己的形象，”付闻樱的语气带着一丝挑剔，“一个连发型都打理不好的人，怎么能让人相信她能做好其他事情？”
沈母的脸色有些尴尬，刚要开口打圆场，沈知妤却已经站起身，对着付闻樱鞠了一躬：“阿姨说得对，是我自己不小心，我以后会更加注意的。”说完，她走到洗手间，对着镜子调整蝴蝶结的位置，手指却因为紧张而微微颤抖。
她知道，付闻樱不是真的在说她的发型，而是在暗示她出身卑微，配不上沈家的养女身份。但她不能反驳，只能默默承受，用最卑微的姿态，去迎合付闻樱的要求。
回到餐厅时，孟宴臣已经帮她重新切好了牛排，放在她面前的餐盘里。他抬起头，对着她笑了笑，眼神里带着一丝安慰。沈知妤看着他，心里的委屈瞬间消散了不少。
晚餐结束后，孟宴臣拉着沈知妤去了他的房间，拿出那个装着蝴蝶标本的木盒：“这只紫蛱蝶是我上周在郊外采集到的，翅膀上有很特别的花纹。”
沈知妤接过标本，看着蝴蝶翅膀上深浅不一的紫色花纹，像一幅精美的水墨画。她抬起头，看着孟宴臣：“谢谢你，孟哥哥。”
“不用客气，”孟宴臣推了推眼镜，“妈妈今天说的话，你别放在心上，她就是那样的人。”
沈知妤笑了笑，没有说话。她怎么能不放在心上呢？付闻樱的话像一根刺，扎在她的心里，时刻提醒着她，她和孟宴臣、沈皓明之间的差距。但她也暗暗发誓，总有一天，她会让付闻樱对她刮目相看，会让所有人都知道，她沈知妤，不是一个可以随意轻视的人。
没过多久，沈知妤跟着沈母准备离开。孟宴臣突然站起来，走到她面前，递给她一个小小的礼盒：“这个给你。”
沈知妤有些惊讶地接过礼盒，抬头看向他。孟宴臣的耳根微微泛红，声音很轻：“里面是一只蝴蝶发夹，很配你的头发。”
付闻樱看到这一幕，眉头微微皱起，却没有说话。沈知妤连忙道谢，将礼盒小心翼翼地放进包里。
走出孟家别墅，沈母拉着沈知妤的手，满意地说：“今天表现得不错，付阿姨对你还算满意。”
沈知妤点了点头，心里却有些疲惫。她打开那个小小的礼盒，里面躺着一只银色的蝴蝶发夹，翅膀上镶嵌着细小的水晶，在灯光下泛着微弱的光芒。她想起孟宴臣刚才泛红的耳根，嘴角不自觉地露出了一个微笑。
坐在车里，沈母看着她手里的书，叹了口气：“知妤，委屈你了。闻樱就是那样，你别往心里去。”
沈知妤摇了摇头，看着车窗外飞逝的夜景，眼神坚定：“妈妈，我不委屈。我知道，只有变得更优秀，才能配得上现在的生活。”
而此刻的孟家客厅里，付闻樱看着孟宴臣，语气严肃：“以后离那个沈知妤远一点，她虽然看起来乖巧，但心思太深，不是你能驾驭的。”
孟宴臣没有反驳，只是拿起桌上的书，重新坐回沙发上。他翻开书，目光却落在窗外，脑海里不断浮现出沈知妤戴着蝴蝶发夹的样子。他知道，付闻樱说的是对的，沈知妤的心里藏着太多的心思，像一片深不见底的海。可他却控制不住自己，想要靠近她，想要看看那片海的深处，到底藏着怎样的秘密。