有次宫尚角深夜离去时，不慎被巡逻的侍卫瞥见一角衣袍，虽未看清面容，却也让侍卫起了疑心，将此事报给了羽宫的管事。管事不敢怠慢，又将消息递到了宫鸿羽面前。
宫鸿羽看着消息，目光落在窗外羽宫的方向，眼底情绪复杂。他没有立刻派人去查，只是淡淡吩咐：“加强羽宫周边的巡逻，别让闲杂人等靠近夫人。”
这话传到宫尚角耳中时，他正坐在柳虞儿的房中，指尖瞬间攥紧。他压下心头的不安，对柳虞儿道：“往后我可能要隔段时间再来，免得动静太大引人怀疑。”
“我知道，你也别太担心。你安心处理角宫的事，我会照顾好自己的。”
那之后，宫尚角果然减少了来羽宫的次数，每次来也只待两个时辰便匆匆离去。可即便如此，他每次离开前，都会绕着羽宫的围墙走一圈，确认没有异常，才放心离开。而柳虞儿每晚都会在窗前点一盏灯，那微弱的光亮，既是等他，也是给他报平安——灯亮着，便说明她一切安好。
宫鸿羽虽未明着追查那抹衣袍，却暗中调了羽宫附近的侍卫，将巡逻频次从两刻钟一次改成了一刻钟一次，还特意安排了擅长追踪的暗卫在暗处值守。他没点破，却像一张无形的网，悄悄收紧了围绕羽宫的防线。
宫尚角第一次察觉异常，是在他隔了五日再去羽宫时。他按往常路线翻上墙头，刚要跃下，便听见墙角暗处传来轻微的衣料摩擦声——那是暗卫屏息潜伏的动静。他心头一紧，立刻缩回身子，贴着墙头的阴影一动不动，直到那道气息远去，才借着月色绕到羽宫后方，从一处鲜少有人注意的排水口翻了进去。
见到柳虞儿的那一刻，他紧绷的神经才稍稍放松，却还是压低声音将暗卫的事说了：“宫鸿羽怕是起了疑心，往后我只能从这里进来，你也别再在窗前点灯，免得引人生注意。”
柳虞儿闻言，指尖微微发凉，却还是点了点头，转身去将窗台上的灯吹灭。屋内只剩月色透过窗户洒下的微光，两人相对而坐，连说话都放轻了声音。那夜宫尚角待得比往常更短，离去前反复叮嘱：“若是有陌生人靠近你的院落，或是宫鸿羽问起奇怪的话，你别慌，只说不知道就好。”
“你也要小心，别为了来看我冒险。”
宫尚角伸手替她擦去眼角的湿意，轻声应下，才借着夜色从排水口离去。可他刚走出没几步，便察觉到身后有一道目光跟着——是暗卫。他不动声色地加快脚步，绕着宫墙走了好几条岔路，直到确认甩掉暗卫，才敢朝角宫的方向走去。
而宫鸿羽这边，每日都会听暗卫汇报羽宫的动静：“夫人每日除了在院内散步、看书，便是与侍女闲聊，未见异常。只是每晚都会在窗前站半个时辰，像是在等什么。”
宫鸿羽捏着手中的茶盏，眼底的疑惑更深。他想起柳虞儿与杨夫人相似的眉眼，又想起那抹可疑的衣袍，心中隐隐有了个猜测，却又不愿相信——他既忌惮宫尚角的能力，又对柳虞儿有几分像因杨夫人而起的不忍，一时竟陷入了两难。
柳虞儿渐渐发现，宫鸿羽来羽宫的次数变多了。从前一月只来两三次，如今几乎每周都会来一次，每次来都会坐在院内的石凳上，与她聊些无关紧要的话题，目光却总在她身上打转，像是在观察什么。
有次宫鸿羽看着她鬓边的发簪，忽然开口：“这簪子样式有些旧了，明日让侍女去库房挑些新的来。”
柳虞儿心中一紧——那簪子是宫尚角前几日偷偷带来的，说是宫门外新出的样式。她强装镇定，轻声道：“多谢执刃关心，只是这簪子戴惯了，便不用换了。”
宫鸿羽盯着她的眼睛看了片刻，没再追问，却在离开时，特意让侍女将羽宫库房里的首饰都清点了一遍。侍女清点后回报：“夫人的首饰都是从前的旧物，并未有新添的样式。”
这话让宫鸿羽的疑心又重了几分。他没再声张，却暗中吩咐暗卫：“盯紧夫人身边的人，尤其是她与侍女的对话，有任何异常都要立刻报来。”
宫尚角得知宫鸿羽频繁看望柳虞儿的消息时，正在与宫远徵讨论徵宫的防务。他瞬间没了心思，只草草交代了几句，便独自一人去了羽宫附近的暗处。他不敢靠近，只能远远望着羽宫的院门，直到看见宫鸿羽的身影离开，才松了口气。
宫尚角没敢立刻去见柳虞儿，他躲在羽宫墙外的老槐树上，直到月上中天，确认暗卫换班的间隙，才从排水口翻进院内。柳虞儿早已在廊下等着，见他来，连忙拉着他进了屋，关紧门窗才敢开口：“今日宫鸿羽又来了，还问起了我院子里的花草，像是在四处打量。”
宫尚角的心沉了沉，伸手摸了摸她微凉的手：“他没说别的？没翻找什么东西？”
“倒没有翻找，就是坐了很久，还让侍女去查库房的布料。”柳虞儿的声音带着一丝后怕，“我猜，他是在找你留下的痕迹。”
宫尚角沉默片刻，起身走到窗边，撩开窗帘一角看向外面的夜色——暗卫的气息若有若无地萦绕在墙外，像极了当年追查杀害泠夫人凶手时的阵仗。他回头看向柳虞儿，眼神坚定：“明日起，你把我之前给你的东西都收起来，藏到床底的暗格里，别让任何人看见。”
柳虞儿点头应下，又想起一事，连忙补充：“还有，今日侍女说，宫鸿羽让厨房每日送的汤羹里，都加了安神的药材。我怕……”
“安神药？”宫尚角皱眉，“他是想让你睡沉些，好方便查探？”他走到柳虞儿身边，指尖轻轻按在她的手腕上，片刻后才松了口气，“药性不重，暂时不会伤你。往后汤羹你少喝些，若是实在推脱不过，便趁人不注意倒掉。”
那之后，宫鸿羽的试探愈发明显。他会故意在羽宫留到深夜，借口与柳虞儿谈论宫门事务，目光却总往内室的方向瞟；还会让管事送来新的床幔、被褥，美其名曰“给夫人换些新鲜物件”，实则是想检查旧物上是否有陌生的痕迹。