日军第五师团临时指挥部。
空气，仿佛凝固的铅块，压得人喘不过气。
一名作战参谋，双腿并得笔直，低着头，连大气都不敢出。
他的额头上，渗出了细密的冷汗。
在他面前，第五师团师团长，板垣征四郎，正背着手，站在那幅巨大的作战地图前。
他没有说话。
整个指挥部里，只有煤油汽灯发出的轻微嘶嘶声。
桌子上，整齐地摆放着两份战报。
一份，关于步兵第一大队的惨败。
另一份，关于炮兵大队的损失。
两份战报，都指向了地图上那个毫不起眼的点。
【204高地】。
“一个中队，几乎全员玉碎。”
板垣征四郎终于开口了，他的声音很平，听不出喜怒。
“炮兵大队，被对方在五分钟之内，就找到了阵地，并且实施了精准的反击。”
“指挥部被端掉，火炮损失三门，弹药殉爆，人员伤亡超过五十人。”
他缓缓转过身，那双阴鸷的眼睛，落在了作战参谋的脸上。
“告诉我，我们的对手，是谁？”
作战参谋的身体，猛地一颤。
他咽了口唾沫，声音干涩。
“报告师团长阁下！”
“根据我们目前掌握的情报，驻守在204高地的，是支那八路军的一支部队。”
“番号，独立旅。”
“独立旅？”
板垣征四郎的眉毛，微微挑了一下。
他走回桌边，拿起那份关于步兵进攻的战报，又看了一遍。
上面的描述，让他感觉有些荒唐。
“放弃主阵地，诱敌深入。”
“利用反斜面与弹坑，构建立体交叉火力网。”
“在敌人陷入混乱后，从地底，从废墟，从任何一个意想不到的地方钻出来，实施反包围。”
板垣征四郎放下战报，手指在桌面上，轻轻地敲击着。
“这种战术，不是国府军的打法。”
“国府军的那些将军们，脑子里只有阵地，只有防线。”
“他们会把士兵像木桩一样钉在阵地上，直到被我们的炮火全部炸碎。”
“他们学不会这种……狡猾的，像狼群一样的战术。”
他又拿起了炮兵的战报。
“声音测距，炮口火光定位。”
“三发急速射，打了就跑。”
“这是典型的炮兵游击战术，追求的是快打快撤，在最短的时间内，造成最大的杀伤，然后迅速脱离，不给我们的炮兵任何反击的机会。”
板垣征四郎的眼神，变得愈发冰冷。
他忽然想起了关东军在东北，与那些苏联顾问指导下的抗联周旋时的报告。
某些战术，有相似的影子。
但又有所不同。
对面的指挥官，对地形的利用，对时机的把握，对士兵心理的掌控，都到了一种堪称艺术的境界。
他仿佛不是在打仗。
而是在用这片焦土，用他手里的士兵，进行一场血腥的艺术创作。
“这个独立旅的指挥官，是谁？”
板垣征四郎再次问道。
作战参谋的冷汗，已经浸湿了衣领。
“阁下……我们……我们暂时还没有查到。”
“废物！”
板垣征四郎的声音，陡然提高。
他没有咆哮，但那冰冷的呵斥，比咆哮更让人恐惧。
“一个联队，在一个小小的阵地前，被一支土八路打得灰头土脸！”
“步兵的进攻，像是没头苍蝇一头撞进了蜘蛛网里！”
“炮兵的对决，更是被人当猴耍！”
“你们，竟然连对方的指挥官是谁，都不知道！”
“这是我们第五师团的耻辱！是整个大日本帝国陆军的耻辱！”
指挥部里，所有的军官都低下了头，噤若寒蝉。
他们都知道，师团长阁下，是真的动怒了。
第五师团，号称“钢军”。
从甲午战争，到日俄战争，再到如今的支那事变，他们一路高歌猛进，所向披靡。
何曾受过这样的羞辱？
板垣征四郎走到地图前，死死地盯着那个“204高地”。
那里，像一根扎进他手掌的刺。
虽然不致命，却让他感到一阵阵的刺痛。
他不能容忍。
不能容忍自己的辉煌战绩上，出现这样一个污点。
“师团长阁下。”
一名大佐军官，鼓起勇气，上前一步。
“请再给我一次机会！我将亲自带领第二大队，发动一次冲锋！”
“我保证，天黑之前，一定将太阳旗插上204高地！”
“你？”
板垣征四郎冷冷地看了他一眼。
“你以为，你比第一大队的那些蠢货，更聪明吗？”
“你用同样的办法，去撞一堵已经让你头破血流的墙，结果，不会有任何改变。”
他收回了视线，重新落回地图上。
“这个独立旅，很有意思。”
“他们的指挥官，是一个真正的对手。”
“对付这样的对手，就不能再用常规的办法。”
他沉默了片刻。
整个指挥部，落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，等待着师团长的最终决断。
终于。
板垣征四郎转过身，他的脸上，已经没有了愤怒。
取而代之的，是一种极度危险的平静。
“传我的命令。”
他的声音，像是从冰窖里发出来的。
“命令【国崎支队】，立刻向忻口北线战场集结。”
【国崎支队】！
这四个字一出口，指挥部里所有的军官，都猛地抬起了头。
脸上，写满了震惊。
国崎支队！
那不是一个普通的步兵联队。
那是从第五师团各个精锐部队中，抽调最精锐的兵员，配备最精良的武器，组成的独立混成部队！
是整个第五师团的刀尖！
是师团长阁下手中，最锋利的一把手术刀！
这支部队，拥有独立的炮兵，独立的工兵，甚至独立的战车分队。
他们的指挥官，国崎登少将，更是板垣征四郎最得意的学生，以战术凶狠、作战勇猛而着称。
动用国崎支队，去对付一支八路军的杂牌旅？
这……
这简直是用宰牛的刀，去杀一只鸡！
“师团长阁下！”
一名参谋忍不住说道。
“动用国崎支队，是不是……是不是太小题大做了？”
“我们只需要再投入一个大队，配合重炮……”
“闭嘴！”
板垣征四郎冷声打断了他。
“我需要的，不是胜利。”
“而是一场酣畅淋漓的、碾压式的胜利！”
他拿起桌上的指挥刀，走到地图前。
“锵”的一声。
指挥刀出鞘，雪亮的刀尖，重重地，戳在了“204高地”那个位置上。
刀尖，直接刺穿了厚厚的地图，深深地钉进了后面的木板里。
“狮子搏兔，亦用全力。”
板垣征四郎的声音，在整个指挥部里回荡。
“我要用一场毫无悬念的胜利，告诉所有支那军人，告诉那个躲在后面的指挥官。”
“在绝对的实力面前，任何战术，任何阴谋，都是可笑的。”
“我要让全中国的军队都看看，敢于阻挡我们大日本皇军铁蹄的人，是什么下场！”
他顿了顿，眼神扫过在场的每一个人。
“命令国崎登。”
“他的任务，不是占领那个高地。”
“是全歼！”
“全歼这支独立旅！我要让这支部队，从番号到士兵，从这个世界上，被彻底抹掉！”
“一个不留！”
“哈伊！”
所有的日军军官，齐齐低头，大声应道。
……
与此同时。
距离忻口前线数十公里外的一处山谷里。
一支与周围所有日军部队，都显得格格不入的队伍，正在进行休整。
他们的军容，整齐得可怕。
即便是在休息，每个士兵的武器，都放在自己最容易拿到的地方。
他们的眼神，冷漠，麻木，带着一种野兽般的气息。
这，就是国崎支队。
支队指挥官，国崎登少将，正坐在一块石头上，仔细地擦拭着自己的佩刀。
一名通讯兵，快步跑到他的面前，递上了一份刚刚收到的电报。
国崎登接过电报，只扫了一眼。
他的脸上，没有任何表情。
只是擦拭佩刀的动作，停了下来。
他抬起头，看向了忻口的方向。
“命令部队，立刻停止休整。”
他的声音，和他的眼神一样，冰冷而没有感情。
“目标，忻口北线，204高地。”
“一个小时后，出发。”