初二回娘家，陈长河一家再次来到沈楼村。
今天的沈家比腊月二十九那天更加热闹，沈麦麦的外公外婆、舅舅、姨妈等近亲都聚齐了。
屋子里济济一堂，欢声笑语不断。
老人们围着陈曦，这个摸摸小手，那个逗弄一下，喜爱之情溢于言表。
午饭更是摆了几大桌，菜肴丰盛，气氛热烈。
下午，陈长河主动提出开车送年事已高的外公外婆回家。
到了二老住处，陈长河和沈麦麦诚恳地邀请二老去云海市住一段时间。
但二老故土难离，舍不得家里的几分地和熟悉的环境，坚持不肯去。
陈长河二人也就没有强求，只是在离开时，悄悄在二老的枕头下塞了一笔钱。
虽然，沈文山平时给二老送去的钱并不少，根本花不完，但这也是他们作为孙辈的一份心意。
初三，轮到去陈长河的外公外婆家。
同样是热闹的团聚，丰盛的午餐。
席间，陈长河提起接二老去云海市小住的想法。
起初，两位老人也是连连摆手，说城里住不惯，添麻烦。
但在陈长河和沈麦麦的耐心劝说下，态度又有所松动，最后表示等天暖和了去住几天，见见世面也好。
陈长河高兴地应承，表示等四五月份的时候，自己或者陈长江会回来一趟，接二老去云海市住一段时间，看看高楼，吹吹海风。
接下来的初四到初六，他们又陆续走访了其他一些亲戚。
同时，家里也迎来了络绎不绝前来拜年的亲戚和各方人士。
家里每天都门庭若市，充满了节日特有的喧嚣与忙碌。
初七，年味还未消散，但陈长河一家已经收拾行装，踏上了返回云海市的火车。
初八，年假正式结束。
麦麦食品饮料公司的生产线重新轰鸣起来，各门店的奶茶店也恢复了营业，员工们带着节日的余韵和崭新的期待投入了新一年的工作。
大学校园里，教师们还在享受寒假，行政部门也只是轮值状态。
但江北大学经济研究中心，已经比其他院系单位提前了一个多星期，全面恢复了紧张而有序的工作节奏。
次日，初九上午。
陈长河在办公室里接到了钟振源打来的电话。
“长河啊，有个好消息！”
钟振源笑呵呵道：“经过学校层面的全力汇报和申请，教育部已经正式下文，特批了一笔300万元的专项资金，用于支持你们经济研究中心的建设和发展！这可是部里对我们中心成绩的充分肯定和未来潜力的高度认可啊！”
这个消息让陈长河精神为之一振：“太好了！感谢校长！感谢学校的支持！”
“这是你们自己用实力争取来的！”
钟振源笑道：“好好利用这笔钱，把中心建设得更好，拿出更多更高质量的成果来！”
“我们一定努力！”
陈长河连忙表态：“绝不负您和部里领导的殷切期望！”
挂了电话，陈长河立刻召集罗志旺、胡春梅等人开会。
有了这300万专项资金，许多项目的推进可以大大提速了。
尤其是“全国微观经济数据库”的数据采购、清洗和录入工作，以及“经济文献数据库”的版权购买和平台优化，这两个耗资巨大却对研究中心长远发展至关重要的基础设施项目，可以开足马力前进。
中心的硬件设备更新、引进人才的安家费和研究启动金，也有了更充足的保障。
多出300万的资金后，整个中心如同加满了燃料的引擎，爆发出更强的动力。
而陈长河在全力推动中心各项建设的同时，自身的学术研究也没有停歇。
通过越洋电话和频繁的邮件往来，他与李隆飞、黄聚山、洪犇等人关于“动态因果推断”的合作研究也在紧锣密鼓地进行。
思想的火花，在跨越太平洋的交流中不断碰撞、融合、深化。
当云海市天气转暖，街边树木抽出的嫩芽，由鹅黄逐渐转变为新绿时，时间悄然进入四月份。
就在陈曦已经能够在不被搀扶的情况下蹬着小腿跑来跑去的时候，陈长河亲自回了趟老家，把外公外婆接到了云海市。
一周后，他与李隆飞、黄聚山等人合作完成了关于计量经济学领域的新论文——《政策评估的动态因果推断：基于设计的时间序列方法》。
论文指出了传统静态因果推断范式在评估持续性政策、渐进式改革时的局限性，特别是处理时间异质性和动态选择偏差的不足。
并提出了统一的“基于设计的动态因果推断”框架，将自然实验或准实验逻辑与时间序列建模相结合，为评估动态处理效应提供了新的理论和方法。
这篇论文写好后，由陈长河直接特快空运邮寄到了《Econometrica》编辑部。
经济研究中心，尤其是计量经济学研究室，便陷入了一种表面平静、内里却紧张忐忑的等待氛围中。
对于黄聚山、洪犇、赵旭，以及所有深度参与这篇论文数据整理、模型验证、文献支撑等具体工作的研究员们而言，心情既期待又焦虑。
他们反复检查着论文的每一个细节，讨论着审稿人可能会提出的各种刁钻问题，既憧憬着自己所参与的论文能够再次发表在世界顶级期刊上面，又担心论文会遭遇退稿或严苛的大修。
毕竟，《Econometrica》的门槛之高，众所周知。
然而，身为论文第一作者的陈长河，却显得异常平静。
他不紧张。
真真正正的，一点儿都不紧张。
这种平静，源于两个方面。
首先，他对自己主导的这篇论文质量有着强大的自信。
这篇《政策评估的动态因果推断：基于设计的时间序列方法》建立在扎实的理论推导和巧妙的设计思路之上。
其创新性和潜力是实实在在的。
他判断，以其内容的扎实程度，过稿概率极高。
其次，退一万步讲，即便这篇论文不幸未能通过《Econometrica》的评审，对他个人乃至经济研究中心的整体战略布局，也并不会造成太大影响。