边城的冬日，难得有了几分暖意。可这暖意，却像是浮在冰面上的一层薄油，底下依旧是刺骨的寒。
闯王府邸，如今已扩建了三进，虽比不得南鸿国都那些雕梁画栋的世家府邸，却也自有一股粗犷硬朗的气派。院子里，几个原边军匠户出身的工匠，正叮叮当当地给王霸天打造新的马车。
王霸天本人，则叉着腰，站在临时充作议事厅的正堂里，对着墙上那幅粗糙得如同小儿涂鸦的南鸿北部地图，咧着嘴傻乐。
地图上，原本只孤零零标着一个“边城”。可如今，围绕着边城，像雨后狗尿苔似的，冒出了七八个被朱砂笔圈起来的小点：黑石镇、灰岩堡、青岚岗、……
这些都是最近一个月内，被他闯王王霸天，纳入麾下的地盘！
“哈哈哈！老刘，你看看！这才叫地盘！这才叫基业！”王霸天用力拍着旁边老刘瘦削的肩膀，拍得老刘龇牙咧嘴，差点把怀里抱着的文书给震掉。
“闯王威武，民心所向，自然是势如破竹。”老刘扶了扶歪掉的帽子，脸上也带着笑，只是那笑容底下，藏着一丝不易察觉的忧虑。
势如破竹是真，可这破竹的速度，是不是有点太快了？快得让人心里发慌。
这一切，都得益于一个人——陈世胜。
这位曾经的纨绔公子，如今的闯王幕僚，像是换了个人。不，更像是开了窍，脑子里那些以前只用在风花雪月拐骗新妇上的小聪明，如今全用在了军国大事上，而且还挺好使！
“闯王，依在下浅见，如今我军士气正盛，兵锋正锐，当趁热打铁，一鼓作气，拿下百里外的‘落霞关’！”陈世胜站在地图前，手指点向一个关键的隘口。他声音不高，却带着一种奇异的煽动力。
“落霞关守将赵德柱，是个草包，手下兵丁不满三百，粮草还短缺。咱们只要派一队精兵，连夜奔袭，趁天没亮摸上城头，保管手到擒来！一旦拿下落霞关，南可威慑南鸿腹地，北可连接黑荡山险，进可攻，退可守，战略意义重大！”
他侃侃而谈，分析利弊，引经据典，听得王霸天两眼放光，连连点头：“好！就这么定了！世胜，这事儿你盯着点！”
“是，闯王！”陈世胜躬身领命，垂下的眼帘掩住了一闪而过的异样光芒。
老刘在一旁听得直皱眉：“世胜，是不是太急了点？咱们刚拿下青岚岗，兵力还没休整好……”
“刘师爷，正因为刚打了胜仗，士气正旺，才该一鼓作气！”陈世胜打断他，语气带着一种不容置疑的急切，“等朝廷缓过劲来，派重兵把守，到时候再打，代价就大了！”
王霸天摸着下巴上的胡茬，眼睛盯着地图上那个代表落霞关的小点，喉结上下滚动了一下。打下青岚岗的痛快劲儿还没过去，那种一声令下城池易主的滋味，比喝最烈的烧刀子还上头。
“需要死多少弟兄？”角落里，一个懒洋洋的身音插了进来。
众人扭头，看见段恒生不知什么时候溜达了进来，正歪在门框上，有一下没一下地抛着手里那柄黑黝黝的小铁锹。
陈世胜眉头几不可察地一皱，随即换上恭敬的语气：“回大师，用兵之道，难免有所损伤。但为闯王大业，些许牺牲是值得的。”
“哦，”段恒生把铁锹接住，锹尖对着陈世胜的方向比划了一下，“死的不是你家弟兄，你当然觉得值。”
陈世胜脸色一白，低下头：“在下失言。”
王霸天哈哈一笑，打圆场：“哎呀，师父，世胜也是为咱们好！打仗哪有不死人的？再说了，打下落霞关，咱们的地盘又能大一圈，能养活更多百姓，这是好事！”
段恒生撇撇嘴，没再吭声。他知道，王霸天这会儿正在兴头上，说什么都听不进去。他只是觉得，这陈世胜献策的味儿不对。太急了，太狠了，像饿疯了的野狗，只顾着往前扑，根本不管脚下是不是悬崖。
几天后，攻打落霞关的命令还是下来了。
段恒生没去送行。他蹲在自己的山陵使衙门院子里，看着那几只肥得快要飞不动的乌鸦抢食。
“吃，就知道吃，也不看看这粮食是哪来的。”他嘟囔着，抓起一把谷子撒过去。
乌鸦们呱呱叫着，抢得更凶了。
仗打得出乎意料的顺利。就像陈世胜说的，落霞关守军毫无防备，王霸天派去的五百精兵几乎没费什么力气就拿下了关卡。捷报传回，边城又是一片欢腾。
王霸天高兴，大手一挥，犒赏三军。
陈世胜也因此更受重用，几乎成了闯王身边的第一谋士。
可段恒生却笑不出来。
他去了趟伤兵营。那里躺着的几十号人，都是在落霞关被冷箭所伤，或者冲锋时摔断了腿的。血腥味和呻吟声混在一起，让人心里发堵。
“守关的赵德柱呢？”段恒生问一个正在给伤员换药的老军医。
老军医叹了口气：“死了。听说是不肯降，带着几个亲兵想突围，被乱箭射成了筛子。”
段恒生沉默了一会儿，转身走了。
他又去了城外的新坟地。那里又添了几十座坟头，白幡还没撤掉，在风里孤零零地飘着。几个阵亡士兵的家眷跪在坟前烧纸，哭声被风吹得断断续续。
“卖卖批！”段恒生低骂了一句，从怀里摸出几张黄纸，也蹲下身烧了起来。他超度过太多亡魂，知道这些人死的时候有多不甘。
回到城里时，天已经擦黑。段恒生看见陈世胜从闯王府里出来，身边跟着两个抱着文书的随从。陈世胜脸上带着笑，那是一种压抑不住的带着点亢奋的笑意，看得段恒生心里直犯膈应。
“陈先生这是又有什么高见了？”段恒生堵在他面前，皮笑肉不笑地问。
陈世胜收敛了笑容，恭敬地行礼：“大师说笑了。在下只是向闯王禀报落霞关后续的安抚事宜。”
“安抚？”段恒生挑眉，“怎么安抚？把他们的守将射成筛子，然后再给他们发粮食？”
陈世胜的脸色不太好看：“大师，成大事者不拘小节。赵德柱顽抗到底，死有余辜。我们开仓放粮，已是仁至义尽。”
“好一个死有余辜，好一个仁至义尽。”段恒生冷笑一声，不再看他，转身晃晃悠悠地走了，留下轻飘飘的一句话，“别把人都当傻子。玩火的人，迟早烧着自己。”
陈世胜站在原地，看着段恒生远去的背影，脸色变幻不定。直到随从小声提醒，他才深吸一口气，整理了一下衣袍，快步离开。只是那脚步，比起刚才，明显慌乱了几分。
段恒生没回衙门，而是溜达到了城墙上。夜风很凉，吹得人精神一振。他看着城外黑漆漆的荒野，远处落霞关的方向还有零星的火光。
“老和尚要是知道我现在干的是劝人别打仗的活儿，估计能笑掉大牙。”他自嘲地笑了笑，从怀里掏出小铁锹无意识地摩挲着。小铁锹静悄悄的，没有任何回应。他叹了口气，望向窗外灰蒙蒙的天空。