深夜，指挥中心顶层办公室。
烛火摇曳，映照着林逸和刀疤两张略显疲惫的脸。处决孙哲的枪声余音似乎还在空气中弥漫，让这个胜利的夜晚带上了一丝难以言说的沉重。桌上放着半壶凉掉的浓茶，却没有谁去动。
“又少了一个。”刀疤的独眼盯着跳动的火苗，声音沙哑，打破了沉默，“从梁场开始跟着咱们杀出来的老兄弟，掰着指头……快数不过来了。”
林逸没有立刻接话，目光投向窗外。新生之城已是万家灯火，比一年前规模大了数倍，更繁华，更坚固。但在这片用鲜血和汗水浇灌出的繁荣之下，是一种只有站在他这个位置才能深切感受到的、刺骨的孤独。
“是啊，”林逸缓缓开口，声音低沉，“瘦猴死在第一次尸潮突围，张海在警察大楼被没逃出来，老李死在了人性上面……这些是死在敌人手里的，是烈士，我们敬着、念着，心里虽然痛，但亮堂。”
他顿了顿，指尖无意识地敲击着桌面，发出轻微的嗒嗒声。
“可孙哲呢？还有之前那个贪污粮饷被处决的后勤部长孙红梅，那个临阵脱逃被军法处置的小陈……他们，是死在咱们自己手里的。”他抬起头，看向刀疤，眼中带着一种深深的疲惫，“对外杀丧尸，杀变异体，杀一切想毁灭我们的东西，手起刀落，心里只有一股狠劲。可对自己人举起刀……每一下，都像割在自己心上。杀一个，身边就空一块，这位置……就越发冷了。”
刀疤抓起茶杯，猛灌了一口凉茶，像是要压下什么情绪：“妈的，这末世，把人逼得……有时候觉得，杀外面的怪物容易，对付自己心里的鬼，难多了。”他抹了把嘴，“以前就咱们十几条破枪，几条烂命，光想着怎么活下去，没这么多屁事。现在城大了，人多了，规矩也多了，破事更多！内鬼、贪污、背叛……比静默区的丧尸还他妈防不胜防！”
“因为我们建的不是一个窝棚，是一座城。”林逸的目光重新变得锐利，“窝棚只需要能挡雨睡觉就行，但一座城，需要规矩，需要秩序，需要公平。有了这些，才会有人心，有了人心，城才是活的，才能扛得住更大的风浪。否则，就算城墙修得再高，里面烂了，一阵风就倒。”
他叹了口气：“只是这规矩的刀，握在手里，太沉了。杀敌人是本能，杀自己人是……是责任。不得不为，却难以承受。”
两人陷入了短暂的沉默，只有烛火噼啪作响。
“有时候我在想，”刀疤忽然说，“咱们这么拼死拼活，建这城，到底图个啥？就为了没完没了地杀，对外杀完对内杀？什么时候是个头？难道最后，就剩下咱俩光杆司令，守着一座空城？”
林逸走到窗边，指着下方隐约可见的、在路灯下巡逻的一队士兵，以及更远处居民区星星点点的灯火：
“老刀，你看。我们不是光杆司令。我们有这些兵，有这些民。我们打仗，我们杀人，我们立规矩，不是为了最终剩下什么，而是为了让他们能活下去，并且，活得像个人，而不是野兽。”
“孙哲有句话没说错，我们不能只满足于‘没死’。但他走错了路。真正的‘活得像个人’，不是靠跪下去舔‘曙光’施舍的那点残羹冷炙换来的。那是陷阱，是毒药。真正的路，得靠我们自己，用沾满血和泥的手，一拳一脚打出来，用汗水和智慧建出来。这条路注定艰难，会寂寞，会痛苦，会不断失去……但唯有这样，当我们真正站稳脚跟的那天，我们才能挺直腰板，说一句：这天地，是我们自己打下来的！这生活，是我们自己挣来的！”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的力量，在寂静的夜里回荡。
刀疤怔怔地看着林逸的背影，独眼中的迷茫渐渐散去，取而代之的是一种熟悉的、近乎顽固的坚定。他咧嘴笑了笑，虽然难看，却真实了许多：“妈的，大道理我说不过你。但只要你林逸还指着方向，我刀疤这口刀，就还能砍人，不管是外面的怪物，还是里面的蛀虫！”
孤独感，并未消失，但在这生死与共的兄弟面前，似乎被冲淡了些。他们彼此明白，这条路，他们得互相撑着，走下去。
话题最终回到了现实。
“曙光那边，”林逸转身，目光如炬，“软刀子、金元攻势、间谍渗透，接连失败。按他们的性子，下一步，恐怕就不是这些阴招了。”
刀疤眼中凶光一闪：“那就干他娘的！反正早就撕破脸了！”
林逸摇头：“直接开战，伤亡太大，静默区虎视眈眈，我们不能腹背受敌。但继续怀柔，示弱，只会让他们觉得我们好欺，变本加厉。”
他沉思片刻，手指在战略地图上“曙光”基地的位置重重一点：
“看来，是时候给他们一个永远无法忘记的教训了。不打全面战争，但要打掉他们的獠牙，让他们彻底明白，招惹新生之城，需要付出他们承受不起的代价！”
“下一阶段，目标：战略威慑。方案，我们需要好好谋划一下了。”
烛光下，两人的身影被拉得很长。一场新的风暴，已在酝酿之中。