悬空天阙内的气氛，因陈石这出人意料的竞价而变得微妙且紧张。玄兵阁的威胁如同无形的山峦，压在每一个感知到那股兵戈杀伐之气的人心头。量身定制天阶神兵的承诺，对于绝大多数修士而言，是难以抗拒的诱惑，也彰显着玄兵阁势在必得的决心。
然而，陈石给出的价码，却精准地戳中了一些更深层次的需求。三张蕴含化神后期全力一击的寂灭雷符，是实打实的保命底牌，在危机四伏的幽冥星海，其价值有时甚至超过一件需要时间孕养和熟悉的神兵。而那个关于星图标记的“线索”，更是挠到了痒处。一张残卷，最大的价值在于其指向性，若有人能提供关键信息，无疑能极大降低探索的风险与盲目性。
高处的玄兵阁包厢陷入了沉默，那股冰冷的杀伐之气起伏不定，显然内部正在激烈权衡。继续加价？代价已然不菲，而且对方似乎对星图志在必得，未必不能拿出更特殊的东西。放弃？又心有不甘，且面子上有些挂不住。
钱不多作为经验丰富的拍卖师，自然懂得趁热打铁，但他也不敢轻易得罪玄兵阁，只能将期待的目光投向陈石的包厢，又小心翼翼地观察着玄兵阁的反应。
时间在寂静中仿佛被拉长。
终于，玄兵阁包厢内，那冰冷的声音再次响起，却不再针对陈石，而是转向钱不多：“我玄兵阁放弃。”
言简意赅，却让全场所有人都暗松了一口气，随即又涌起更大的好奇。这个能让玄兵阁退让一步的神秘人，究竟是何方神圣？
钱不多心中大喜，连忙高声道：“既然无人再出价，那么这张上古遗迹星图残卷，便归这位道友所有！恭喜！”
槌音落定，成交！
很快，那张古朴的兽皮卷轴被恭敬地送入陈石包厢。陈石检查无误，将三张寂灭凝雷符交付，同时以神念传音，将他从星图某个角落标记中看出的、与星混沌龙族某个古老星辰祭坛纹路相似的“线索”，告知了万灵商会的鉴定师。至于对方能否理解并利用，那就不是他关心的了。
交易完成，最后一件压轴品——一件防御力惊人的古宝“玄龟盾”的拍卖，陈石并未再参与。他的目标已经达成。
当钱不多宣布本届万灵宝会圆满结束时，无数道目光，或明或暗，或好奇或探究，或带着一丝贪婪，都聚焦在了陈石所在的包厢。所有人都知道，这个身怀巨资、手段神秘、且拍下了可能蕴含大机缘星图残卷的修士，已然成了风暴的中心。
陈石对此早有预料。他并不在意这些目光，带着岩烈和星瞳，直接通过贵宾通道离开了悬空天阙，没有丝毫停留，径直返回了天枢山的洞府。
洞府阵法全开，隔绝内外。
“大哥，这下我们可成了众矢之的了！”岩烈虽然兴奋，但也知道事情的严重性，“那张星图，不知道多少人在盯着！”
星瞳也面露忧色：“玄兵阁看似退让，未必甘心。还有那个黑水坊，以及其他隐藏在暗处的势力……我们接下来恐怕不得安宁。”
陈石神色平静，将那张星图残卷在玉桌上缓缓铺开。兽皮不知历经多少岁月，触手冰凉坚韧，上面的星路以某种暗金色的颜料勾勒，蜿蜒曲折，延伸向未知的黑暗。一些关键的节点标注着奇特的符号，有的如同咆哮的龙首，有的像是破碎的星辰，有的则完全是无法理解的诡异纹路。整张图都弥漫着一股苍凉、古老、甚至带着一丝不祥的气息。
“无妨。”陈石目光灼灼地盯着星图，指尖划过那些神秘的标记，“风险与机遇并存。既然选择了这条路，便早有准备。况且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“若真有不长眼的想来抢夺，正好拿来试我新突破的修为，以及……这块甲片的威力。”
他翻手取出之前拍得的那块残破甲片，与星图并排放置。两者之间，那股微弱的混沌气息竟产生了更明显的共鸣，甲片上的古老符文也似乎明亮了一丝。
“当务之急，是尽快破译这张星图，确定下一步的行动路线。”陈石沉声道。他深吸一口气，将神识缓缓探入星图之中。
这一次，不再是简单的观看，而是以自身混沌龙魂为引，以星混沌龙魂晶的本源之力为桥梁，去沟通、去解读这张古老卷轴中蕴含的深层信息！
“嗡——！”
神识触及星图的瞬间，陈石仿佛听到了一声来自远古的、模糊的龙吟！眼前的景象骤然变幻！不再是静止的图卷，而是一片动态的、浩瀚却破碎的星海虚影！
暗红色的星云如同凝固的血液，巨大的破碎星辰悬浮在虚空，扭曲的空间裂缝如同恶魔的触手，随处可见战斗残留的恐怖痕迹——被撕碎的星舟残骸、凝固的庞大兽骨、以及那弥漫不散的毁灭性能量乱流……这里，就是星图所指向的区域，幽冥星海的一角！
而在这片死寂与毁灭的星域深处，陈石的“视线”被一股无形的力量牵引，跨越无数光年，锁定在了一个极其隐秘的坐标点！
那里，似乎悬浮着一块巨大无比、通体漆黑的菱形晶体！晶体表面光滑如镜，却倒映不出任何星光，仿佛能吞噬一切光线与感知。而在晶体周围，盘旋着一条由纯粹暗影与破碎星辰构成的、庞大到难以想象的巨蟒虚影！那巨蟒的气息，阴冷、死寂、带着吞噬万物的贪婪，与之前在寂静星渊遭遇的虚空古兽有些类似，却更加恐怖！
与此同时，一股断断续续、充满绝望与不甘的意念碎片，夹杂着一些模糊的画面，涌入陈石的识海：
“……龙族……祭坛……守护……钥匙……”
“……背叛……暗蚀……污染……”
“……逃……必须……警告……”
“……混沌之心……最后的希望……”
这些信息碎片杂乱无章，却让陈石心神剧震！
龙族祭坛！暗蚀！混沌之心！
这张星图，果然与星混沌龙族有关！而且，似乎指向了一处未被暗蚀星龙污染的、正统星混沌龙族留下的古老祭坛或者传承之地！那黑色的菱形晶体，很可能就是关键！而盘旋的暗影巨蟒，则是守护者，或者……是被吸引而来的掠食者！
更重要的是，信息碎片中提到了“混沌之心”！这与星轨长老的预言，以及他自身的秘密，不谋而合！
这不仅仅是机缘，更可能牵扯到星混沌龙族覆灭的真相，以及对抗“天道监察者”的关键！
陈石猛地收回神识，脸色微微发白，额角渗出细汗。强行解读这古老星图蕴含的信息，对他的神魂消耗极大。但他眼中却燃烧着前所未有的光芒！
“如何？”星瞳关切地问道。
“确定了。”陈石深吸一口气，压下心中的波澜，“星图指向幽冥星海深处的一处疑似星混沌龙族古老祭坛的遗迹。那里可能有重要的传承或信息，但同样极其危险，有强大的未知生物守护。”
他看向岩烈和星瞳，语气凝重：“此行凶险异常，远超以往。你们……”
“大哥你说什么呢！”岩烈直接打断，拍着胸脯道，“刀山火海，俺岩烈跟你闯定了！”
星瞳也坚定地点点头：“我的命是你救的，我的族人也与星混沌族渊源颇深，于公于私，我都不会退缩。”
陈石看着两位生死与共的伙伴，心中涌起一股暖流，不再多言，重重颔首：“好！那我们就一起去这幽冥星海，闯上一闯！”
接下来的几天，陈石三人足不出户，全力为幽冥星海之行做准备。
陈石首先着手处理那块残破甲片。他尝试将自身混沌之力注入其中，甲片上的符文次第亮起，虽然依旧残破，却散发出一层薄薄的、近乎无形的混沌光晕，防御力似乎被激活了一丝。他将其贴身收好，关键时刻或可保命。
同时，他利用手头剩余的材料，又绘制了几张寂灭凝雷符和一些用于隐匿、防御的辅助符箓。修为突破至化神中期后，他对力量的掌控更加精妙，炼制出的符箓品质也更高。
岩烈则专心炼化新得的“裂星拳套”，将其与自身龙元血气彻底融合，拳套表面浮现出赤金色的龙纹，威力更增。
星瞳则负责整理补给，清点灵石丹药，并利用万灵商会的信息渠道，尽可能收集关于幽冥星海的最新情报。她了解到，幽冥星海近期似乎并不平静，空间风暴频发，甚至有传言说看到了早已灭绝的“星界幽灵”出没，使得原本就危险的星域更加令人望而却步。
这一日，就在他们准备得差不多，打算悄然离开万灵星时，周执事却匆匆来访，脸色有些凝重。
“陈前辈，你们是否要离开？”周执事开门见山地问道，语气带着一丝急切。
陈石目光微动：“周执事有何指教？”
“指教不敢当。”周执事苦笑道，“只是最近商会得到一些风声，似乎有几股势力，包括黑水坊在内，都在暗中打探前辈的消息，尤其是关于……那张星图。前辈此时离开，恐怕会……”
他话未说尽，但意思很明显，陈石三人已被盯上，此时离开万灵星，无异于羊入虎口。
陈石神色不变，淡淡道：“多谢周执事告知。不过，我们去意已决。”
周执事见劝不动，叹了口气，又道：“既然前辈心意已定，那……可否再与商会做一笔交易？”
“哦？”
“前辈前往幽冥星海，凶险莫测。我商会愿提供一艘性能卓越、擅长隐匿与防御的‘幽影级’星舟，以及一份商会掌握的、关于幽冥星海外围相对安全的航线图。”周执事说道，“作为交换，希望前辈若在遗迹中有所收获，特别是与上古丹方、灵植相关的信息，能优先考虑与我商会交易。”
陈石略一沉吟，便点头答应：“可。”
一艘好的星舟和航线图，确实能省去不少麻烦。至于未来的交易，不过是空头支票，若真有好东西，到时再议不迟。
交易很快达成。周执事办事效率极高，当天晚上，一艘通体漆黑、线条流畅、如同暗夜幽灵般的星舟，便悄然停靠在了天枢山一处隐秘的起降坪上。这艘“幽影”星舟不大，但阵法铭刻极其精妙，尤其擅长隐匿和短距离空间跳跃，正是探索险地的绝佳工具。
一切准备就绪。
深夜，万灵星依旧灯火辉煌，但喧嚣已渐渐沉淀。
陈石、岩烈、星瞳三人登上幽影星舟，检查了一遍舟上物资和阵法。
“启动隐匿阵法，目标，幽冥星海。”陈石下达指令。
星瞳熟练地操作着控制核心，幽影星舟表面流光一闪，身形逐渐变得透明，最终彻底融入夜色之中，无声无息地升空，穿透万灵星的大气层，投入了冰冷浩瀚的星海。
就在幽影星舟离开后不久，几道隐秘的身影出现在天枢山附近，神识反复扫过，却一无所获，只能悻悻离去。
而与此同时，万灵星另一处隐秘之地，那个曾与陈石竞价的玄兵阁包厢内，那名面容普通的劲装青年（并非暗星）正恭敬地向一位笼罩在光影中的身影汇报：
“长老，目标已乘坐万灵商会的幽影星舟离开，方向……幽冥星海。”
光影中的身影沉默片刻，发出低沉的声音：“幽冥星海……看来那张星图果然不简单。通知我们在幽冥星海外围的‘暗哨’，留意他们的动向，但不要轻举妄动。让幽冥星海里的‘东西’，先去试试他们的成色吧。”
“是！”
星舟在黑暗中无声疾驰，向着那片吞噬光明的死亡星域前进。
陈石站在舷窗前，望着前方那逐渐变得深邃、连星光都稀疏起来的宇宙背景，目光坚定。
幽冥星海，我来了。
无论前方是传承的希望，还是更深的陷阱，他都必将一往无前。