夜色如凝固的墨，唯有忘川河水永恒的呜咽，穿透判官殿厚重的墙壁，为这死寂的幽冥更添几分苍凉。
枢要参事处值房内，烛火是这片昏暗中唯一温暖的光源，映照着陆鸣与姜灵儿伏案商讨的身影。
“……此处编号，若按天地玄黄为纲，虽显规整，却易与库房实物定位混淆。不若以事件首字声母为序，辅以干支纪年，虽初时繁琐，长远看来，脉络更清，检索更速。”姜灵儿指尖轻点着一处卷宗编号，声音清晰而沉静。
她的建议总能切中要害，那份源自前世典书仙官的底蕴，在琐碎的公务中不经意地流露，让陆鸣在颔首赞同之余，心底时常泛起一丝混杂着熟悉与叹惋的涟漪。
两人之间的默契，便是在这日复一日的公务切磋中，如细沙沉积，愈发厚重自然。往往陆鸣刚起一个话头，姜灵儿便能顺势补全后续，思路之契合，仿佛共事多年。
就在就一处归档细则达成共识，室内气氛难得的松缓之际——
“砰！”
值房的门被猛地撞开，孙毅步履踉跄地冲了进来，带进一股外间的阴寒之气。他脸上血色尽褪，呼吸急促，甚至连基本的礼节都顾不得了，声音因急切而微微变调：“大人！出、出大事了！”
陆鸣心头猛地一沉，霍然起身。姜灵儿也立刻停下话语，纤手下意识地攥紧了袖口，关切而紧张地望向来人。
“缓口气，说清楚！”陆鸣声音沉稳，但目光已锐利如鹰隼。
孙毅重重喘了几下，快速说道：“刚……刚收到！黄有财动用最高级别的血羽符传来的加急讯息！他说，就在最近一两天，阴市、阳间鬼市，甚至一些不起眼的故纸堆摊位上，突然冒出一股神秘势力，像发了疯一样！”
他咽了口唾沫，脸上惊魂未定：“他们在不惜一切代价，高价收购并就地销毁所有与丙辰年妖乱和文昌府相关的物件！残破的兵器铠甲、染血的战旗、阵亡将士可能遗留的家书信物，这些都算寻常！他们连只言片语的记录、地方志里的几行相关记载、甚至民间艺人传唱的相关话本、传说故事的手抄本都不放过！更离谱的是，黄有财亲眼见到，他们连一块刻着疑似当年古战场附近地名的残破界碑，和一幅印有类似星芒图案的、不知哪个年代的民间老旧年画，都一并砸碎、烧毁了！那架势，真正是宁可错杀一千，也绝不放过一个，简直像疯狗扑食，要把所有相关的记忆从这天地间彻底抹去！”
孙毅的声音带着难以抑制的后怕，仿佛那疯狂的场景仍在眼前：“黄有财说，对方人手众多，行事干脆，背后金主财力雄厚得吓人，而且实力深不可测，有几个露面的，魂力波动连他都觉得心悸。他混迹阴阳市场这么多年，三教九流什么没见过？但如此规模、如此针对性、如此不计成本的清除行动，闻所未闻！他拼着暴露渠道的风险提醒我们，现在市场风声鹤唳，很多原本可能藏着些边角料消息的人，要么被高价封了口，要么吓得直接把东西毁了，根本不敢再沾手分毫。他让我们务必万分小心，说对方这么做，显然是要斩草除根，而且……很可能已经顺着某些蛛丝马迹，察觉到有人在反向深挖此事！这既是在清理首尾，也是在用这种霸道的方式，向我们，或者说向所有试图窥探的人，发出最严厉的警告！”
室内陷入一片死寂，连烛火燃烧的噼啪声都清晰可闻。陆鸣的心直往下沉，一股寒意从脊椎升起。
对手这是要掘地三尺，断根绝源！他们之前所有的试探与调查，果然如同精准地捅了马蜂窝，此刻，愤怒的蜂群正倾巢而出，要用最极端的方式维护其巢穴的秘密。
他缓缓坐回椅中，指尖无意识地敲击着冰冷的桌面，发出沉闷的“笃笃”声。烛光映照下，他的脸色前所未有的凝重。
这股神秘势力的反应速度、行动范围、以及展现出的决绝与实力，都远远超出了他最初的预料。这已不仅仅是隐藏证据，而是要发动一场覆盖阴阳两界的、系统性的记忆屠杀！
这意味着，他们无意中触碰到的，绝非普通的陈年积案，而是深深刺痛了一股至今仍盘踞在权力阴影中的、极其强大且敏感的势力的核心神经！
对手如此激烈的反应，如同黑暗中骤然亮起的灯塔，恰恰无比清晰地证明了，他们寻找的方向完全正确！但与此同时，他们也彻底暴露在对手的视野之下，危险系数呈倍数的飙升。
姜灵儿轻吸一口气，打破了沉寂，声音里带着难以掩饰的忧惧：“大人，如此一来，我们先前设想通过民间渠道、故纸堆寻觅线索的路子，恐怕……要被彻底堵死了。而且，对方既然已经开始用这种雷霆手段清理，说明他们已经丧失了耐心，或者感到了真正的威胁。他们随时可能……从清除物证，转向清除人证。”
陆鸣缓缓点头，姜灵儿的判断与他不谋而合。黄有财的预警，像一盆掺杂着冰碴的冷水，将他因连日来的默契与合作而生出的些许暖意瞬间浇灭，让他对潜在敌人的危险层级与凶残程度，有了最直观、最清醒也最冰冷的认识。
这不再是隔空的规则博弈与证据较量，而是真刀真枪、你死我活的生存之战，已经在他尚未完全准备好的时候，悍然拉开了染血的序幕。
“孙毅，”陆鸣的声音低沉而坚决，带着不容置疑的命令口吻，“立刻通过安全渠道，传讯给黄有财，多谢他此番冒险示警。告诉他，情谊我们记下了。让他即刻起进入冬眠状态，切断与我们的一切明面联系，非生死攸关，绝不能再主动触碰任何与我们相关的线索。一切以保全自身，保全老地方为第一要务！”
“是！属下明白！”孙毅深知此事轻重，抱拳领命，转身便如一阵风般冲出了值房，身影迅速融入廊外的黑暗。
值房内只剩下陆鸣与姜灵儿二人，空气仿佛凝固了。
陆鸣转向她，目光复杂，语气是前所未有的凝重，甚至带着一丝他自己都未察觉的紧绷：“灵儿，”他开口，话语罕见地停顿了一下，目光与她写满担忧的眸子一触即分，仿佛那关切能灼伤他此刻必须保持绝对冷静的意志，“从今日起，你务必……”
他深吸一口气，语气转为不容置疑的坚决，“……务必留在判官殿内，或者即刻返回师尊孟婆处。若无我或可信之人陪同，绝不可单独外出，更不可再涉足任何与调查相关的险地。”
姜灵儿凝视着他，将他眼中那份远超寻常同僚的、深藏的关切与决绝看得分明。
一股暖流混杂着更沉重的忧虑在她心中翻涌，最终，千言万语只化作一声几乎听不见的、带着颤音的应答：“嗯……灵儿都明白。大人……”她抬起眼，目光恳切而坚定，“您身处漩涡中心，更要……万事小心。”
陆鸣深深看了她一眼，似要将这份叮嘱刻入心底，随即毅然转身，大步走到窗前。
他独立于这片沉重的幽冥夜色前，窗外是无垠的黑暗，仿佛一张巨兽的口，正在无声地吞噬着一切光明与痕迹。
惊涛骇浪已然掀起了吞噬一切的前兆，对手正在以最野蛮的方式抹杀过去。他能感觉到，一扇扇可能通往真相的门，正在他身后被迅速而坚决地一扇扇封死。
时间，成了最奢侈也最残酷的东西。
他必须更快，快过对手清除的速度；他必须更准，在所有的路径被彻底堵死之前，找到那把唯一能劈开这铁幕、直插敌人心脏的钥匙，那把通往诡异“往生殿”的钥匙。
夜色，在他身后愈发深沉。