忘川河上万年不变的灰雾，此刻仿佛活物般剧烈翻涌，沉甸甸地压在新挂的“枢要参事处”匾额之上。
那五个铁画银钩的大字，其上的金漆尚未干透，在翻涌的灰雾映衬下，光泽都显得有几分黯淡和挣扎，仿佛甫一诞生就在对抗某种无形的重压。
殿内，青石地面光洁冷硬，倒映着四壁书架的幽深轮廓。
沉木的淡香、新墨的涩味与陈旧卷宗特有的、时光沉淀下的微尘气息混合在一起，本该是一种令人心安的书卷气，此刻却凝滞得如同胶冻。
烛火稳定地燃烧，将陆鸣、孙毅、秦昭、阿罗四人的身影投在墙壁上，拉得细长，仿佛被无形的手扼住了咽喉。
陆鸣一身崭新的玄青官袍，立于主案之前，目光缓缓扫过麾下三位各具异才的干将，试图将那份新辟基业的微热心火传递出去。
“诸位，”他开口，声音平稳，却自有一股令人心定的力量，“参事处新立，权责虽艰，然意义重大。往后地府清浊，阴阳序定，皆有我等一份职责在肩。望诸位谨守本心，秉公持正，共维……”
“——陆处正。”
一个略显急促却不失恭敬的声音自殿门外响起，打断了他的话。
那声音像一根冰冷的针，刺破了殿内刚刚凝聚起来的微弱热气。
众人循声望去，只见一名身着判官殿低级文吏服饰的年轻人，正站在门槛外，面色微微发白，眼神躲闪，不敢直视殿内众人。
他手中捧着一份看起来颇为厚重的卷宗，卷宗封皮上是判官殿的制式纹样，但那暗沉的色泽，却无端透着一股不祥。
“何事？”陆鸣微微颔首，心中那丝讶异迅速被一种冰冷的预感取代。
典礼方毕，崔珏大人刚走，会是什么公文如此急着送来？而且，来使的状态不对。
那文吏几乎是踉跄着快步上前，深深躬身，几乎将卷宗举过头顶：“启禀处正，刚……刚收到的殿内紧急行文，文仲大人命小的即刻送来，请您……请您务必即刻阅览。”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，递出卷宗的手指甚至有些冰凉。
“文仲大人？”陆鸣心中的疑虑迅速放大。
文仲是崔珏的心腹，行事向来沉稳老练，何事能让他用上“务必即刻”这样的字眼，甚至派来的吏员都是这般惊惶模样？
他接过卷宗，入手便觉分量不轻，那材质触手冰凉滑腻，竟似某种冷血动物的皮。
展开一看，标题赫然映入眼帘，朱砂写就，殷红刺目：
《判官殿关于严格执行＜阎王殿第七百三十一号谕令＞之实施细则（暂行）》
“阎王殿第七百三十一号谕令？”陆鸣眉头骤然锁紧，心脏像被一只冰冷的手攥住，加速跳动起来。
他压下翻涌的情绪，目光以最快的速度向下扫视，逐字逐句，剖析着其中蕴含的滔天巨浪。
孙毅、秦昭、阿罗也察觉到了气氛的剧变，空气中那无形的弦骤然绷紧到极致。
他们不约而同地靠近，目光紧紧盯住那份散发着不祥气息的文书。
细则条文极其详尽，甚至可称得上苛刻。
其核心完全围绕阎王殿那道谕令中关于“严格审查期”的条款展开，进行了无比“精准”的细化和解释。
“……即日起，判官殿辖下所有新设、临时机构，即刻进入‘严格审查期’……”
“……审查期内，一应经费申请，无论额度大小，均需提前三日报判官殿文书房复核，复核期不少于五日……”
（看到此处，陆鸣的指尖无意识地在卷宗上收紧）
“……所有人员，暂以‘协理’名目记档，暂不录入各司衙正式职缺序列，暂停功过考核与俸禄发放……”
（“俸禄”二字像烧红的烙铁烫了他一下！他可以不要，但孙毅、秦昭、阿罗呢？他们并非不食阴间烟火……此条一出，人心顷刻即散！一股灼热的怒意猛地窜上魂识，几乎要冲垮他惯常的冷静。这已不是打压，这是要断他们的根！）
“……其权责行使，需以‘调研、建议’为先，凡涉及调阅卷宗、问询吏员、实地稽查等事项，均需提前一日报备判官殿备案核准……”
（稽查办案，讲究的就是迅雷不及掩耳。提前一日报备，等于直接敲锣打鼓告诉对方：“我明天要来查你了！”荒谬！）
“……审查期暂定三至六个月，视运行成效，由判官殿会同功过司、巡察司联合评议后，报请阎王殿最终裁定是否予以转正……”
（三到六个月？这分明是钝刀子割肉，要将他们活活拖死、耗死在这所谓的“审查期”内！）
一条条，一款款，不再是冰冷的文字，而是化作了无数根冰冷、黏腻、带着倒刺的触手，从判官殿内发出，精准地缠绕上来，勒紧，嵌入皮肉魂髓，将枢要参事处这艘刚刚启航的小舟，拖向漆黑冰冷的深渊！
这根本不是实施细则！
这是一份披着合规外衣的绞杀令！
是借用判官殿的名义，对他们发起的一场温水煮青蛙式的围剿！
陆鸣甚至能想象出，文仲在签发这份细则时，那枯瘦的脸上是何等无奈与沉重。
这绝非崔珏本意，但来自阎王殿的巨大压力，以及判官殿内部可能存在的其他声音，最终催生出了这份足以将新衙扼杀在摇篮里的东西。
是谁？能量如此巨大，不仅能推动阎王殿下发针对性谕令，还能在判官殿内部，将这份谕令扭曲细化到如此绝杀的地步？
是孟夫子残余势力的反扑？是巡察司秦广旧部的运作？还是……那位一直隐藏在迷雾深处的“那位大人”，终于轻轻拨动了手中的权力杠杆？
巨大的危机感和被算计的愤怒，如同忘川河底的寒流，瞬间浸透陆鸣的魂髓。
方才那一点新衙初立的意气风发，此刻已被彻底碾碎成粉末。
他感到自己的魂火在愤怒地燃烧，血液奔流冲刷着耳膜，但他强迫自己深吸一口气，将那几乎要破体而出的震怒死死压回心底，转化为一种极致冰冷的、近乎残酷的冷静。
他抬起头，目光再次扫过三位属下。
孙毅面色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，踉跄后退一步，颓然跌坐在一旁的椅子上，发出一声近乎绝望的呻吟：“处处是墙，无路可走……这，这是绝户计啊……”
他精通流程，比谁都更清楚这些条款意味着什么，那是几乎不可逾越的程序天堑。
秦昭紧抿着唇，脸色铁青，眼中是压抑不住的暴怒。
他垂在身侧的右手，指间不自觉地凝聚起一丝极其危险的法力光芒，噼啪作响，仿佛下一瞬就要将这可恶的卷宗连同那无形的黑手一同撕碎！
但那光芒只闪烁了一瞬，又被他用极大的意志力强行散去，只留下更深的冰冷与锐利，仿佛要将这文字背后的阴谋彻底洞穿。
阿罗的身影在烛光下变得几乎完全透明，如同融入了阴影。
她沉默着，但周身散发出的寒意，比殿外的忘川雾气更冷彻骨髓。
她的一只手下意识地按在了腰间，那里似乎空无一物，但陆鸣知道，她藏着一柄足以割裂魂体的短刃。
这个本能的戒备动作，是她作为夜叉族，在感知到致命威胁时最直接的反应。
她手中的玉简疯狂闪烁，已然开始在浩如烟海的信息中搜寻与之相关的每一丝线索。
不知何时，殿内那几盏长明烛的火苗，不再欢快跳动，而是缩成了幽蓝色的、豆大的光点，顽强地抵抗着从门缝、从卷宗文字里弥漫出的无形寒意。
殿内的温度，仿佛骤然降到了忘川河底，连空气都似乎要凝结出霜花。
殿内死寂。只有烛火燃烧时发出的细微“噼啪”声，以及孙毅粗重压抑的喘息。
陆鸣缓缓地、极其缓慢地将那份冰冷刺骨的卷宗平放在主案之上，动作轻得没有发出一丝声响，仿佛那是什么一触即爆的禁忌之物。
他再次抬头，目光逐一扫过三位属下苍白、铁青或隐于阴影的脸，最后，穿越殿门，落在了殿外那永无止境、翻滚不休的灰雾之上，仿佛要穿透这迷雾，看清那只幕后黑手的真面目。
他忽然极轻地笑了一声。
那笑声很轻，很短促，没有任何暖意，反而像一块坚冰砸在冷硬的青石地上，清晰、脆硬，带着一种令人心悸的冷静和……嘲弄。
“好一份……‘及时’的大礼。”他声音平静得出奇，眼底却似有幽暗的火焰在无声地疯狂燃烧，那火焰冰冷，却足以焚尽一切阻碍。
“那就看看，”他一字一顿，声音不大，却如同宣告，清晰地敲击在每个人的魂晶上，“是他们的规矩先绞死我们，还是我们先……”
他顿了顿，目光锐利如出鞘的寒刃，扫过众人。
“撕了这规矩。”
新衙初立，贺仪未冷。
战争，却已以最冰冷、最残酷的方式，悄然开始了。