蒲兰儿的到来，像一滴冷水滴进了滚沸的油锅，瞬间让整个苏府后宅炸了开来。
她可不是夏桐这种看似柔弱、懂得隐忍的小姑娘。
风月场里练就的本事让这位蒲娘子深谙如何拿捏男人的心思，更懂得如何在一个新环境里迅速立威。
进府第一天，给主母敬茶时，她便闹出了风波。
按规矩，妾室入门需向主母行礼，敬茶听训。
可蒲兰儿只是草草福了福身子，未等许氏开口，便娇滴滴地对苏明德说：“老爷，这茶盏烫手得很，妾身细皮嫩肉的，都快拿不住了呢。”
许氏气得脸色发白，还未发作，苏明德竟真的摆了摆手：“行了行了，意思到了就行，蒲娘胆子小，夫人别吓着她了。”
许氏气得几乎要咬碎了牙，却碍于苏明德在场，只能强压下怒火，冷冷接了茶，连训诫的话都省了。
这仅仅是开始。
蒲兰儿嫌弃分给她的院子不够敞亮，离主院太远，吵着要换。又嫌份例里的布料不够鲜亮，首饰不够时新，顿顿要求加菜，稍不如意就摔碟子摔碗，指桑骂槐地说某些人克扣她用度，欺负她是个新来的。
她甚至仗着苏明德带她进府的宠爱，在花园里偶遇许氏时，也不肯好好让路，反而扶着额头娇喘吁吁：“哎哟，夫人莫怪，妾身这两日身子不适，怕是冲撞了夫人。”
那做派，气得许氏身边的嬷嬷都直瞪眼。
许氏何曾受过这种气？
她掌家多年，上上下下哪个不服她的威严，连那些生了儿子的老牌姨娘在她面前也得规规矩矩的。
如今却被一个烟花之地出来的贱婢如此挑衅，她几次想动用家法，都被苏明德以“蒲娘性子直，没什么坏心，夫人你大度些”为由拦下了。
苏明德自己因绵软咒无法亲近蒲兰儿，内心烦躁，又觉得带她回来是为了面子，若立刻被许氏打压，自己脸上也无光，故而下意识地偏袒了几分。
这下可好，许氏所有的怒火和精力，全被蒲兰儿这枚明枪吸引了过去。
她忙着弹压蒲兰儿的气焰，巩固自己摇摇欲坠的主母权威，哪里还顾得上夏桐和那个病秧子大公子？
夏桐乐得清闲，每日请安时，看着许氏强压怒火的阴沉脸色和蒲兰儿那掩藏不住的得意，只觉得这瓜吃得格外香甜。
这日晚间，夏桐提着一盅新炖的冰糖雪梨，悄步走入苏墨齐的书房。
屋内药香与墨香交织，烛火摇曳，映得他侧脸轮廓少了几分平日的阴郁，倒添了些许暖色。
她将瓷盅放下，一边舀出清润的汤品，一边像是随口提起趣闻般，将今日蒲兰儿如何在花园里故意冲撞许氏、许氏又如何强压怒火反被蒲兰儿噎得脸色铁青的场面，当个笑话说了出来。
“……那蒲娘子也是个厉害的，字字句句都往夫人心窝子里戳。”夏桐唇角带着浅笑，将白瓷小碗推到他面前。
苏墨齐闻言，眼皮都未抬，只漫不经心地用银匙搅动着碗中澄亮的汤水。
“这等戏码，没什么新鲜。往年父亲带回来的，不服气、想蹦跶几下的人也不是没有。”他的嘴角扯出一抹冷嘲，“可惜，最后赢的总是许氏。不过是看这回，许氏打算什么时候，用什么法子摁死她罢了。”
他对此浑不在意，仿佛看的只是一出与己无关的闹剧。
毕竟无论许氏和蒲兰儿谁输谁赢，只要父亲还在，只要他还是那个病弱无能的大公子，这火就烧不到他头上。
更何况，经过夏桐这段时间的悉心调养，他身子好了不少，夜里睡得也安稳了不少，连常年冰凉的四肢都暖了些，更是有了置身事外的底气。
见他这副事不关己的模样，夏桐正要再说些什么，却冷不防被他伸手一拉。
“啊！”她低呼一声，重心不稳，整个人跌坐进他怀里，落在了他坚实的大腿上。
苏墨齐的手臂自然而然地环住了她的腰肢，将她圈禁在书案与他胸膛之间这方狭小温热的空间里。
他低下头，鼻尖几乎要触到她的额发，温热的气息拂过她的肌肤。
“她们闹她们的。”他的声音压低了些，带着一丝病愈后初现的沙哑与慵懒，还有几分不易察觉的亲昵，“你总说她们做什么？”
夏桐的心跳漏了一拍，脸上不受控制地泛起薄红。
她试图维持镇定，手轻轻抵在他胸前，嗔道：“大公子！这……这成何体统……”
“体统？”苏墨齐低笑一声，那笑声沉沉地敲在夏桐心上，带着一种打破禁忌的恶劣趣味，“在这院子里，我的话，就是体统。”
他的手指轻轻摩挲着她腰间柔软的衣料，目光落在她微微张开的唇瓣上，眸色渐深。
烛火噼啪一声轻响，映得两人交叠的身影在墙壁上晃动，暧昧的气息在书房内无声流淌。
外间的风雨似乎都被隔绝，只剩下这一隅的温热与逐渐升腾的旖旎。
夏桐在他逐渐灼热的目光下，原本想要汇报正事的心思也散了，只剩下逐渐加速的心跳。
时光便在这样隐秘的温存与外界日益激烈的明争暗斗中悄然滑过。
蒲兰儿进府不到一个月，府里便发生了一件惊天丑闻。
起因是主母许氏近些日子总觉得下身不适，奇痒难忍，甚至出现了些许溃烂的迹象。
起初她只当是天气湿热所致，用了些清热的方子却不见好，反而愈发严重。
这下子她慌了神，再也顾不得体面，只能秘密派人去请了外面口风紧的大夫来看诊。
这蒲兰儿是个心思细腻的，通过蛛丝马迹发现了些异常。
她正愁找不到许氏的大把柄，又从下人那里听闻夫人偷偷找大夫看病，于是亲自带人堵在了那大夫出府的路上，一番威逼利诱，那大夫为求自保，吞吞吐吐地透露了许氏所患的疾病。