帆船在南海的万顷碧波上已经航行了三日。初离港口时还能见到零星渔船，越往东行，海天之间便只剩下他们这一叶孤舟。天空并非总是湛蓝，时常有厚重的、饱含水汽的铅灰色云层低低压下，仿佛触手可及。阳光艰难地穿透云隙，在海面上投下破碎摇曳的光斑，旋即又被涌来的浪涛吞没。
海风带着咸腥和一股隐约的、仿佛硫磺般的奇异气息，吹拂在脸上，粘腻而沉闷。海浪不像内河那般温顺，它们如同无数座墨绿色的、移动的山丘，无声地隆起，又轰然塌陷，带着一种原始的、令人敬畏的力量。船身在这无尽的起伏中，发出吱吱嘎嘎的呻吟，仿佛随时会散架。
丁逍遥大部分时间都站在船头，如同一尊凝固的雕像，任凭风吹浪打，目光始终锐利地扫视着前方每一片水域，每一个可能出现的岛屿黑影。他的内力在缓慢恢复，但眉宇间的凝重却未曾散去。在这浩瀚无垠的大海之上，人力显得如此渺小，追踪几个刻意隐匿行踪的人，无异于大海捞针。
金万贯则显得有些焦躁，他习惯了陆地上的算计与周旋，对这种完全依赖自然和运气的前景感到不安。他时不时钻进船舱，与那沉默寡言的船老大核对海图，试图从老人那布满皱纹的脸上和简短的方言中，抠出更多关于硇洲岛乃至更东方海域的信息。
“老哥，再往东，除了硇洲，还有什么地方能藏人？”金万贯递过去一壶烈酒，试图撬开船老大的嘴。
船老大接过酒，浑浊的眼睛望了望东方水天相接之处，那里云雾缭绕，仿佛隐藏着无尽的秘密。他灌了一口酒，用生硬的官话含糊道：“东边……海大得很……硇洲往外，还有‘鬼哭屿’、‘迷魂滩’……再往深了去，老辈人说有‘仙山’，可那都是骗娃娃的……雾气重，暗礁多，船进去，十有八九出不来……”
他的话语零碎，带着渔民对未知深海的天然敬畏。
第四日午后，天色骤然变得更加阴沉，墨色的云团从四面八方汇聚而来，海风里那股硫磺气息越发明显。远处天际，隐隐有雷声滚动。
“要起大风浪了！”船老大脸色一变，急忙指挥水手降下部分船帆，调整航向，“得找个地方避一避！”
然而举目四望，除了茫茫海水，只有右前方极远处，隐约有一个小黑点，像是一座很小的孤岛。
“去那边！”丁逍遥当机立断，指向那个黑点。
帆船在越来越汹涌的波浪中艰难地向着孤岛方向驶去。随着距离拉近，那岛屿的轮廓渐渐清晰。它确实不大，岛上怪石嶙峋，几乎看不到植被，只有最高处似乎有一座低矮的、类似庙宇的建筑轮廓，在阴沉的天色下显得格外孤寂。
就在船只即将靠岸时，一阵怪异的大风毫无征兆地刮来，卷起漫天咸湿的水汽，视野瞬间变得模糊。风中似乎还夹杂着一种极其细微、若有若无的铃铛声，空灵而诡异。
“小心礁石！”船老大大声提醒，水手们拼命操控着船舵。
费了九牛二虎之力，帆船终于有惊无险地靠上了小岛唯一一处勉强可以停泊的浅滩。众人刚抛下锚链，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，瞬间连成一片雨幕，天地间白茫茫一片。
丁逍遥和金万贯穿上蓑衣，踏上这座荒凉的小岛。脚下是湿滑的黑色礁石，被海浪冲刷得千疮百孔。雨水冲刷着石缝间稀疏的、耐盐碱的杂草，空气中弥漫着海藻腐烂和雨水清新的混合气味。
两人沿着一条被雨水汇成溪流的小径，向着岛屿最高处那座建筑走去。走得近了，才发现那并非庙宇，而是一座极其简陋的石屋，以不规则的黑石垒成，低矮而坚固，仿佛已在此屹立了数百年，与岛屿本身融为一体。
石屋没有门，只有一个低矮的洞口，里面黑黢黢的。
丁逍遥示意金万贯警戒，自己则矮身钻了进去。
石屋内光线昏暗，只有角落里一盏小小的、燃烧着某种鱼油的油灯，散发出昏黄的光晕和一股淡淡的腥气。屋内陈设简单到近乎一无所有，只有一张石床，一个石凳，以及一个背对着门口、坐在蒲团上的身影。
那身影穿着一件早已褪色、打满补丁的灰色布袍，头发灰白，用一根木簪随意挽着，身形消瘦，仿佛只剩下一把骨头。
似乎察觉到有人进来，那身影缓缓地、极其缓慢地转了过来。
灯光映照下，是一张布满深刻皱纹、如同干涸河床般的脸，皮肤是长年经受海风洗礼的古铜色。但最引人注目的是他的眼睛，那双眼窝深陷，瞳孔却异常清澈、明亮，仿佛能洞穿世间一切迷雾，带着一种历经沧桑后的平和与……一种深深的忧虑。
他的目光在丁逍遥脸上停留片刻，又扫了一眼门口警惕的金万贯，最后缓缓开口，声音沙哑而苍老，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能直接印入人心：
“风浪将起，迷途的羔羊，为何闯入这片被诅咒的海域？”
丁逍遥心中微凛，抱拳道：“晚辈为追寻同伴下落，不得已叨扰前辈清修。前辈可知，近期是否有陌生船只在此附近出没？”
那老者缓缓摇了摇头，目光望向洞口外白茫茫的雨幕，仿佛能看穿这雨幕，直达远方：“你们追寻的，并非是简单的‘人’……而是阴影，是漩涡，是即将掀起的、吞噬一切的巨浪。”
他顿了顿，目光重新落在丁逍遥身上，变得更加锐利：“你们身上，带着墓土的气息，还有……那不该存在于世的‘镜子’的碎片。你们触碰了不该触碰的禁忌。”
丁逍遥和金万贯对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。这老者竟然能看出他们来自古墓，甚至感知到那镜宫的气息？
“前辈……”丁逍遥刚想再问，老者却抬手打断了他。
“老夫在此守候半生，并非为了清修，而是为了看守，为了等待……等待一个警示能够传递出去的机会。”老者的声音带着一种宿命般的沉重，“东海之秘，远非你们所能想象。观山一脉所图，也绝非一珠一墓那么简单。”
他伸出一根枯瘦的手指，指向东方那被雨雾笼罩的深邃海域：“他们在寻找‘门’……一扇连接着真实与虚幻、过去与未来的‘门’。而那来自深海的‘蜃气之珠’，以及你们那位身陷奇特平衡的同伴……都是钥匙，或者说，是祭品。”
祭品？！丁逍遥心头猛地一缩，罗青衣！
“他们要去哪里？那‘门’在何处？”金万贯忍不住急声问道。
老者缓缓摇头，脸上露出一丝苦涩：“无人知晓那‘门’的确切所在，或许它本身就在不断移动……只在那极东的深海，在那蜃楼显现之地，在那连海鸟都不敢轻易涉足的水域之下……他们带着钥匙，自会找到路。”
他的目光再次定格在丁逍遥脸上，带着前所未有的严肃：“年轻人，你意志坚定，身负异宝（他目光似乎扫过了逍遥怀中），但切记，机巧终有尽，人心毒胜蛊。在那扇‘门’前，力量与智慧或许皆是无用，唯有一颗不为幻象所动、不为执念所困的本心，方有一线生机……亦或者，选择回头。”
“回头？”丁逍遥眼神锐利如刀，“我的同伴在他们手中。”
老者深深叹了口气，不再劝说，只是低声道：“那就记住我的话吧……当你们看到海市蜃楼变得真实，当你们听到逝者的呼唤在耳边响起，当你们分不清自己究竟是谁时……想想今日之言。”
说完，他缓缓转回身，重新面对那盏昏黄的油灯，仿佛化为了另一尊石像，不再理会外界一切。
洞外，暴雨依旧滂沱，雷声滚滚。
丁逍遥和金万贯退出石屋，站在雨中，心情比这天气更加沉重。老者的话如同警钟，在他们心中回荡。
机巧终有尽，人心毒胜蛊。
海市蜃楼，逝者呼唤，迷失自我……
观山太保寻找的，竟然是一扇“门”？罗青衣和玄尘子，竟然是“钥匙”或“祭品”？
信息量巨大，且更加扑朔迷离。
“逍遥兄弟，你看这老家伙的话……有几分可信？”金万贯抹了把脸上的雨水，低声问道。
丁逍遥望着东方那无尽的海域，目光仿佛要穿透雨幕和迷雾：“宁可信其有。至少，我们知道观山太保的目的，比我们想象的更加疯狂。而且……他提到了‘蜃楼显现之地’。”
这或许，就是下一个线索。
风雨稍歇，两人回到船上。丁逍遥将老者的话牢记心底，他知道，前方的路，恐怕比那南越王墓中的镜宫，更加诡异难测。而救回同伴的信念，也因这“祭品”二字，变得更加紧迫和坚定。
帆船再次起航，拖着湿漉漉的船身，义无反顾地驶向那片被老者称为“被诅咒”的、隐藏着惊天秘密的东方深海。