“海龙号”在澄澈如琉璃的海湾中下锚，铁链滑入水底的声响打破了这片海域的千年沉寂。萧断岳换上厚重的潜水服，检查着氧气瓶的压力表，金属阀门发出清脆的“咔哒”声。海面之下，那片白色的珊瑚石遗迹如同沉睡的巨兽，在荡漾的波光中若隐若现。
李教授站在船边，将一台水下摄像机递给萧断岳，脸色凝重：“小心点，这下面的结构可能很不稳定。有任何不对劲，立刻返回。”
蛟灵没有穿戴任何潜水装备，她走到船头，凝视着水下那座拱形石门，眼中流露出一丝近乡情怯的哀伤。“那是‘迎宾门’，远古时期，蛟族与陆上友人相会之地。”她轻声说着，纵身跃入海中，入水无声，身形优雅如真正的蛟龙，迅速向水下潜去。
萧断岳深吸一口气，咬住呼吸器，翻身入水。冰冷的海水瞬间包裹全身，耳边只剩下自己沉闷的呼吸声和气泡上升的咕噜声。阳光透过海面，投射下摇曳的光柱，照亮了水中悬浮的无数微生物，如同金色的尘埃。
他调整了一下机械臂上的强光探照灯，光柱刺破深水的幽蓝，精准地打在蛟灵前方。两人一前一后，向着那座古老的石门靠近。
石门比在船上看起来更加宏伟，高度超过五米，门楣上缠绕的蛟龙雕刻虽被岁月侵蚀，却依然能感受到那股磅礴的气势。石门并未完全倒塌，而是留下了一道仅容一人通过的缝隙，仿佛在等待着特定的来访者。
穿过石门，眼前豁然开朗。他们进入了一个巨大的水下空间，这里像是一个被淹没的广场，地面铺着整齐的石板，四周耸立着无数根雕刻着海浪与蛟纹的石柱。许多石柱已经断裂、倾倒，横陈在废墟之间，上面覆盖着厚厚的珊瑚、海藻和贝类。
蛟灵在水中悬浮，伸出手指，轻轻拂过一根石柱上的蛟纹，一串细密的气泡从她指尖逸出。她闭上眼，似乎在感受着这片遗迹残留的记忆与情感。
萧断岳的注意力则被广场尽头的一座主体建筑吸引。那是一座依着海底岩壁修建的宫殿，虽已残破，但飞檐斗拱的结构依然清晰可辨，殿门前还矗立着两尊巨大的蛟形石雕，如同忠诚的卫士。
他打了个手势，示意前往宫殿。蛟灵点头，两人绕过散落的巨石和丛生的珊瑚林，向宫殿游去。越靠近宫殿，萧断岳左臂的机械臂越是传来明显的温热感，仿佛在共鸣。
就在他们即将抵达殿门前的台阶时，萧断岳的探照灯光扫过殿门一侧的阴影，猛地定格——那里躺着一个人！
他迅速示意蛟灵戒备，自己则小心地靠近。那是一个穿着现代潜水服的男子，面朝下趴在废墟中，背后的氧气瓶已经空了，一动不动。萧断岳用机械臂轻轻将尸体翻过来，一张因窒息和恐惧而扭曲的西方人脸孔映入眼帘，他的潜水镜碎裂，眼睛惊恐地圆睁着。更令人心惊的是，他脖颈处有两个深可见骨的孔洞，边缘泛着不祥的黑紫色，仿佛被什么生物的毒牙咬过。
“是幽阙的人。”萧断岳通过水下通讯器，沉声对不远处的蛟灵说。他检查了死者腰间的装备，发现了一个带有幽阙徽记的防水背包，里面除了一些常规工具，还有几张被小心密封的照片。照片拍摄的正是这座蛟宫的内部，其中一张清晰地显示着主殿内有一口巨大的、雕刻着密纹的石棺。
他们的目标，蛟海秘棺，果然在这里！而且幽阙已经先一步找到了它。
就在这时，一阵极其细微、但频率极高的“嘶嘶”声，透过海水传入萧断岳的感官。这声音让他头皮发麻，左臂的“初火七星”核心骤然变得滚烫！
他想也不想，猛地向侧后方蹬水。几乎就在同一时间，他原本所在位置后方的珊瑚丛中，闪电般射出一道细长的黑影！“噗”的一声轻响，那东西击打在海底沙地上，溅起一团泥沙。
灯光聚焦，那赫然是一条长约一米五、形如海蛇，却长着暗红色肉冠和一双退化小眼的怪异生物！它一击不中，细长的身体扭动，头部昂起，再次对准了萧断岳，张开的吻部里露出两排闪烁着寒光的尖细牙齿。
“是‘血冠蛟螅’！”蛟灵的声音透过通讯器传来，带着明显的焦急，“它们是蛟宫的古老守卫，牙有剧毒，能感知并攻击一切带有非蛟族能量波动的入侵者！你的机械臂能量吸引了它！”
话音未落，四周的珊瑚礁阴影中，又陆续游出了七八条血冠蛟螅，它们扭动着令人不适的身躯，将两人隐隐包围，那嘶嘶的鸣叫声在水下交织成一张死亡的罗网。
一条蛟螅按捺不住，如同离弦之箭射向萧断岳的面门！萧断岳在水中行动受限，只能勉强侧头避过，同时机械臂横扫，精准地砸在蛟螅的七寸位置。那怪物吃痛，身体剧烈蜷缩，但更多的蛟螅已经蜂拥而上！
蛟灵见状，双手在胸前结了一个古老的手印，一股无形的波动以她为中心扩散开来。那些血冠蛟螅的动作明显一滞，昂起的头颅微微低伏，似乎感到了困惑与一丝源自血脉的敬畏。
然而，这种压制并未持续太久。或许是蛟灵力量未复，或许是幽阙之前的入侵彻底激怒了这些古老守卫，其中几条特别粗壮的蛟螅在短暂迟疑后，眼中凶光更盛，再次发起了攻击！
一条蛟螅绕过萧断岳，直扑后方的蛟灵！萧断岳目眦欲裂，想要回援已来不及。眼看那毒牙就要咬中蛟灵白皙的脖颈——
千钧一发之际，萧断岳福至心灵，将左臂的“初火七星”能量不再外放，而是全力向内收敛，同时右臂挥动断岳短剑，不是斩向蛟螅，而是划向自己的左臂！
短剑并未划破潜水服，但剑锋过处，左臂上那淡淡的蛟形纹路骤然亮起，散发出纯正而古老的蛟族气息！这是他在龙王庙之后，首次主动尝试激发这血脉的力量。
气息弥漫开来的瞬间，所有血冠蛟螅如同被施了定身法，攻击动作戛然而止。它们昂着头，感受着那源自同族上位者的威压，凶戾之气迅速消退，取而代之的是一种本能的顺从。几秒钟后，它们缓缓垂下头颅，细长的身躯扭动着，悄无声息地退回了黑暗的珊瑚丛中，消失不见。
危机暂时解除。萧断岳感到一阵虚脱，刚才强行激发血脉，对他消耗极大。蛟灵游到他身边，眼中充满了惊讶与一丝复杂难明的情绪。
两人不敢耽搁，迅速进入主殿。殿内更加昏暗，巨大的石柱支撑着穹顶，四处散落着腐朽的木器与破碎的陶罐。在宫殿的最深处，他们终于看到了那口石棺。
它比预想的还要巨大，通体由一种暗青色的石材雕成，棺盖严丝合缝，上面布满了繁复的蛟龙、海浪与星辰的图案，而在棺椁的四周地面上，刻画着八个方位的神秘符文。
然而，石棺并非完好无损。在棺盖的一角，明显有被暴力撬动过的痕迹，旁边还散落着几件现代化的撬棍和液压钳。棺盖被移动了约一掌宽的缝隙，幽深的内里透出一股令人心悸的寒意。
“他们试图打开它，但显然没有完全成功，或者说……遇到了什么，被迫中断了。”萧断岳游近，探照灯的光柱射入那道缝隙。
灯光下，可见棺内并非骸骨，而是躺着一具栩栩如生的……蛟族人的遗体！他（或她）面容安详，皮肤覆盖着细密的银色鳞片，双手交叠于胸前，捧着一枚拳头大小、散发着柔和蓝光的菱形晶体。那晶体内部，仿佛有液态的能量在缓缓流动。
“这就是……秘棺守护的‘源骸’碎片？”萧断岳屏住呼吸。
就在这时，他左臂的机械臂不受控制地剧烈震动起来，初火七星核心爆发出前所未有的灼热与强光，仿佛要与那棺中的蓝色晶体产生共鸣！
同时，殿外远处，传来一阵沉闷的、非自然的水下引擎轰鸣声，由远及近，速度极快！
强烈的光束，如同数柄利剑，猛地从宫殿入口处射入，将整个昏暗的主殿照得亮如白昼！
一个经过扩音器处理、显得冰冷而扭曲的声音，透过水体清晰地传来：
“真是要感谢你们，替我们解决了那些麻烦的小虫子。现在，可以把棺椁里的东西，交出来了。”