虫潮的恐怖远超刀剑相加。那无穷无尽的、散发着腥臭的细小躯体，那令人头皮发麻的沙沙声响，那不顾一切、前赴后继的疯狂啃噬，足以让最勇敢的战士心生绝望。毒虫的个体威胁或许有限，但汇聚成潮，便成了吞噬一切的死亡之海。
队伍狼狈不堪地冲出石棚区域，一边狂奔，一边疯狂拍打着攀附上身体的毒虫。罗青衣的解毒药粉和驱虫药剂发挥了关键作用，勉强遏制了虫毒的蔓延，但几乎每个人身上都留下了或深或浅的咬痕，火辣辣的疼痛和麻痒不断刺激着神经。
“往高处走！虫子大多喜湿畏干！”玄尘子大声指引，他拂尘挥舞，带起一股股无形的气流，将试图从侧面涌来的虫群稍稍推开。
众人奋力向着一处地势较高的石坡攀爬。脚下的岩石湿滑，布满青苔，不时有人滑倒，又被同伴拼命拉起。身后，黑色的虫潮如同跗骨之蛆，紧追不舍，它们攀爬岩石的速度竟也不慢，所过之处，连石缝间的苔藓和地衣都被啃食一空，留下光秃秃的痕迹。
终于，在体力即将耗尽之前，他们爬上了石坡顶端。这里相对干燥，岩石裸露，只有一些耐旱的荆棘灌木顽强生长。虫潮追至坡下，似乎对这片干燥区域有所忌惮，在边缘躁动地徘徊了一阵，最终如同退潮般，缓缓缩回了下方的迷雾与丛林之中，只留下一地狼藉和空气中残留的腥臭。
所有人都瘫倒在地，剧烈地喘息着，检查着身上的伤口。金万贯的胖脸上被叮了几个大包，肿得眼睛都眯成了一条缝，哼哼唧唧地叫痛。萧断岳手臂上也被咬了几口，好在皮糙肉厚，并无大碍。伤势最重的是铁砧，他行动不便，后背的伤口附近又被毒虫咬中，此刻脸色发青，呼吸急促，罗青衣正全力为他施救。
丁逍遥清点人数，确认无人掉队，但士气已然低落到了谷底。还未真正踏入哀牢山的地界，便已接连遭遇尸魅和蛊虫的袭击，前路之凶险，可见一斑。
“必须尽快离开这里，”老刀捂着左臂，脸色阴沉，“虫潮虽然退了，但操控它们的东西肯定知道我们的位置。”
丁逍遥点头，目光扫过周围环境。石坡顶部面积不大，一侧是他们爬上来的陡坡，另一侧则是更加陡峭的、近乎垂直的岩壁，岩壁下方是更深邃的迷雾山谷。似乎无路可走。
“地图上标示的路径，应该就是穿过这片区域，”公输铭再次展开兽皮地图，眉头紧锁，“但这里地形和地图有出入，这条岩壁……地图上没有标注得如此陡峭。”
墨工也拿出仪器检测，屏幕上的干扰信号依旧强烈。“干扰源……好像就在这岩壁后面，或者……下面？”
就在这时，一直靠在岩壁上休息、恢复些许精神的陆知简，虚弱地抬手指着身旁的岩壁：“这些……痕迹……”
众人顺着他指的方向看去，只见那面陡峭的岩壁上，覆盖着厚厚的苔藓和地衣，但在一些苔藓剥落的地方，隐约露出了下方暗红色的、线条粗犷古朴的刻痕！
“是岩画！”公输铭立刻上前，小心地用匕首刮开更大面积的苔藓。
随着苔藓被清理，一片巨大的、覆盖了整面岩壁的暗红色岩画逐渐显露出来。岩画的风格极其古老抽象，用简单的线条勾勒出山川、河流、以及……一些形态怪异的人形和虫形图案！那些人形图案姿态扭曲，仿佛在舞蹈，又像是在承受某种痛苦，他们的头顶上方，绘制着一个巨大的、如同心脏般搏动的复杂图案，无数线条从图案中伸出，连接着下方的人形和虫形。
而在岩画的右下角，一个不起眼的角落，刻着一个与兽皮地图上那口“雾中棺材”极其相似的图案，只是更加简化。
“这岩画……描述的是某种祭祀，或者……控制的仪式？”陆知简声音微弱，但带着学者的敏锐，“那个巨大的图案，可能代表的就是‘蛊母’？它在通过这些线条，控制着人和虫……”
玄尘子凝视岩画，指诀微掐，沉声道：“画中蕴意，以血为媒，以魂为饲，沟通幽冥，操弄生灵。此地乃古代巫蛊举行大型‘饲蛊’或‘炼尸’仪式的祭坛所在，怨念与邪力经年累积，已浸入山石骨髓。”
云梦谣闭上眼，手指轻轻触摸着冰凉的岩画，身体微微颤抖：“很多……很多痛苦的呼喊……被束缚，被抽取……它们的意识融入了这片山壁……”
就在这时，公输铭似乎发现了什么，他用手仔细抚摸着岩画上那个简化的“雾中棺材”图案四周：“这里有缝隙！非常细微，几乎是天然的，但走向……很有规律！”
他取出工具，小心地探查着。林闻枢也凑过来，耳朵几乎贴在岩壁上倾听。“后面是空的！”他肯定地说，“有气流，很微弱！”
这面看似完整的岩壁，后面竟然有空间！
公输铭沿着缝隙仔细敲打、探测，最终在“棺材”图案正上方一处不起眼的凸起石瘤上停了下来。他用力按、拧、旋转，那石瘤竟纹丝不动。
“不是机关？”金万贯有些失望。
公输铭没有放弃，他仔细观察着石瘤表面的纹理，又对比了一下岩画上那些连接“蛊母”和人、虫的线条走向，忽然灵光一闪。他不再用力，而是将手掌轻轻覆盖在石瘤上，然后，沿着某种特定的、仿佛呼应岩画线条的轨迹，缓缓地、轻柔地抚摸着石瘤表面。
一下，两下，三下……
就在他完成第七次抚摸的瞬间，石瘤内部传来一声极其轻微、几乎难以察觉的“咔哒”声。
紧接着，一阵低沉的、仿佛巨石摩擦的轰鸣声从岩壁内部传来！整面岩壁都开始轻微震动！
在众人惊愕的注视下，岩壁上那个简化的“棺材”图案所在的那片区域，约一人高、半人宽的一块岩壁，竟然缓缓地向内旋转，露出了一个黑黢黢的、仅容一人侧身通过的洞口！
一股更加阴冷、带着陈年尘土和奇异草药混合气味的寒风，从洞内呼啸而出！
洞口之后，是深不见底的黑暗，以及那条被隐藏了不知多少岁月的、通往哀牢山更深秘密的——诡道！
所有人都被这突如其来的发现惊呆了。地图上未曾标注的密道，竟然隐藏在古老的岩画之后！这是巧合，还是那张兽皮地图绘制者留下的、只有懂得其中玄机之人才能发现的真正路径？
丁逍遥与老刀对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与决绝。
前有未知密道，后有蛊虫威胁。他们没有退路。
“进去。”丁逍遥深吸一口气，率先握紧砍刀，侧身踏入了那片仿佛能吞噬一切的黑暗之中。