与其说是店铺，不如说是一个依偎在巨大建筑阴影下的破旧棚户。门脸低矮窄小，歪歪斜斜的木门上布满了虫蛀的痕迹，连个像样的招牌都没有，只在门楣上挂着一块被风雨侵蚀得几乎看不清原色的木牌，上面用炭笔潦草地画着一个类似眼睛的诡异符号。窗户又小又脏，糊着厚厚的油污和灰尘，根本看不清里面的情形。
一股难以形容的、混合着腐朽植物、古怪化学试剂和一丝若有若无硫磺味道的气息，从门缝里幽幽地飘散出来。
奥托指了指这间仿佛随时会倒塌的破旧小屋，压低声音对珈蓝说道：
“就是这里了。‘老瘸腿’的杂货铺……希望他那株‘空灵花’还没卖掉，或者没被他当成试验品给糟蹋了。”
他清了清嗓子，高声喊道：“老瘸腿！老瘸腿！在不在啊？老朋友来访了！”
他的声音在狭窄的巷子里回荡，惊起了墙角几只正在啄食垃圾的灰羽鸟。
小屋内一片死寂，过了好一会儿，才传来一个如同破风箱般沙哑的声音，慢悠悠地飘了出来：“哼……我当是谁……原来是你这老小子。三年前不是嚷嚷着要回奥斯帝国北境老家寻找什么‘机缘’吗？我还以为你早就死在哪个冰窟窿里，或是被北地的雪狼叼去当了点心呢……没想到，命还挺硬，居然还能活着爬回来。”
奥托脸上闪过一丝尴尬，但似乎早已习惯对方的说话方式，也不生气，直接一步跨过了那低矮、歪斜的门槛。珈蓝略一迟疑，也紧随其后，踏入了小屋。
从明亮的室外骤然进入屋内，珈蓝的眼睛瞬间陷入了短暂的黑暗。他眯起眼睛，过了几秒钟，才勉强适应了这昏暗的光线。
小屋内部比外面看起来更加拥挤和杂乱。面积本就不大，却被各种各样的东西塞得满满当当，几乎无处下脚。
散发着各种奇异气味的、已经风干或正在阴干的草药。闪烁着微弱元素光泽、形态各异的矿石和金属锭，一些看起来像是魔兽身上取下来的、还带着些许组织的骨头和犄角，还有一些完全看不出用途、奇形怪状的瓶瓶罐罐和杂物……这里简直像是一个被时光遗忘的混乱仓库。
在杂乱的货物中央，勉强清理出了一小片空地，摆放着一张看起来比这屋子本身还要古老的藤制躺椅。
躺椅上，一个瘦得几乎皮包骨头的老头子正蜷缩在那里。他穿着一身沾满污渍、看不清原色的旧袍子，手里握着一杆长长的、油光锃亮的烟枪，正有一口没一口地吞云吐雾。
看到奥托和珈蓝进来，他那双深陷在眼窝里的、浑浊不堪的眼睛只是懒洋洋地瞥了一眼，连起身的意思都没有。
一股浓烈、辛辣中带着一丝诡异甜腻的烟雾扑面而来。珈蓝只是不小心吸入了一点点，立刻感到一阵轻微的头晕目眩，精神力都似乎波动了一下。
“好霸道的烟！”珈蓝心中暗惊，这绝非凡品烟草，恐怕是掺杂了某些能直接影响精神力的魔法植物。
他不敢怠慢，眼中冰蓝色光芒微不可察地一闪，一层极薄、几乎透明的寒冰屏障瞬间在他身体周围形成，将那些诡异的烟雾隔绝在外。
旁边的奥托也是眉头大皱，显然也吃过这烟的苦头。他大手一挥，一层土黄色的、带着沉稳厚重气息的元素护盾笼罩全身，没好气地对那老头子说道：“你这老家伙，怎么还再抽这东西？这东西对精神力侵蚀极大，有害无益！难怪这么多年过去，你的境界毫无寸进，我看你这把老骨头迟早要被这玩意儿抽干！”
老头子闻言，嗤笑一声，从喉咙里发出沙哑的嗬嗬声，像是漏气的风箱：“寸进？嘿嘿……老子这辈子是没指望摸到大法师的门槛喽。既然前路已断，还不如怎么舒坦怎么来。到是你这老小子，这次回你那鸟不拉屎的北境老家，怎么这么快就灰溜溜地滚回来了？找到你那‘天大机缘’了没？”
奥托脸色一黑，哼了一声：“别提了！哪是什么机缘，根本就是个精心布置的陷阱！要不是靠着高塔配备的保命卷轴，老子这把老骨头就真要交代在那里了。”
“嗬嗬……我就知道，天上掉馅饼的好事，哪那么容易砸到你头上。”老头子幸灾乐祸地笑了两声，烟雾从他口鼻中缓缓溢出，“说吧，这次来找我，有什么事？”
奥托这才想起正事，指了指身旁的珈蓝：“上次来你这里的时候，我记得在你那乱七八糟的柜台角落里，看到过一株‘空灵花’的踪迹。不知道那东西还在不在？这位是我师弟珈蓝，如今急需空灵花配置药剂。”
听到“空灵花”和“师弟”这几个字，老头子那一直半眯着的、浑浊的眼睛终于完全睁开，带着几分审视和讶异，落在了珈蓝身上。他的目光如同实质，在珈蓝身上扫过，尤其是在感受到珈蓝周身那内敛却精纯的魔力波动后，他咂了咂嘴：
“啧……原来是高塔的弟子。这么年轻就已经是高级法师了……果然后生可畏。”他话锋一转，“不过，我那空灵花，可不是便宜货色。”
珈蓝一听此言，心中大喜，东西果然还在！他压下激动说道：“阁下只管开价。在下还是小有身家的，只要价格合理，绝不还价。”
“呵，不愧是高塔出来的，果然财大气粗。”老头子慢吞吞地、有些费力地从躺椅上撑起身子。
这时珈蓝才注意到，他右腿的裤管从膝盖以下空空荡荡，原来“老瘸腿”这个绰号是如此来的。他摸索着拿起靠在躺椅边的一根歪歪扭扭的木拐杖，支撑着身体，然后一瘸一拐地在那些堆积如山的货物中翻腾起来。
翻找了好一阵，伴随着一阵叮叮当当和杂物落地的声音，他终于从一个布满灰尘的角落，扒拉出一个长约一尺、宽半尺的深褐色木盒。木盒表面打磨得相当光滑，隐隐泛着一种温润的光泽，盒盖上贴着一张已经有些褪色的黄色符纸，上面绘制着简单的封禁符文，以防止内部灵气流失。