三天的时间，在隐雾山脉酷热而压抑的氛围中悄然流逝。
得了丰厚赏赐的姜浩与凌悠悠，皆闭门不出，全力消化此次魔窟所得。
姜浩凭借那中品灵晶和大量魔核，修为一路高歌猛进，已稳稳踏入炼气七层巅峰，距离八层亦不远矣。《化魔诀》运转得越发纯熟，魔元内敛，伪装出的火灵力精纯澎湃，任谁也看不出丝毫破绽。他甚至抽空去藏经阁选取了一门名为《焰闪》的身法技和一门《凝火指》的攻击术法，稍加修炼，便威力惊人，完美契合他“火灵根”的伪装。
凌悠悠晋升内门弟子后，资源供给远胜往昔，加之那中品灵石辅助，修为连接破境，顺利突破至炼气三层，自此恢复女儿身，气质愈发清丽出尘。那枚神秘黑蛋依旧贴身收藏，毫无动静，却让她莫名心安。
然而，宗门内的平静很快被打破。
第四日，灵隐宗山门之外，忽然传来洪亮浩荡的佛号钟鸣之声，一股磅礴刚正的佛门威压毫不掩饰地降临，笼罩整个山门！
“阿弥陀佛！天罡寺了缘，请见灵隐宗清虚子道友！”
声如洪钟，震得护山大阵光幕一阵涟漪。
宗门内顿时一片哗然，弟子们纷纷惊动，涌向山门方向。
姜浩与凌悠悠也被惊动，走出洞府，望向山门之外。
只见半空之中，一名身披大红金线袈裟、手持九环锡杖、面如古佛、眼神却锐利如鹰的老僧虚空而立，周身佛光缭绕，气息渊深似海，赫然是一位元婴后期的大修士！他身后，跟着十余名气息精悍的天罡寺僧众，其中三人尤为醒目，皆是年轻弟子，却个个太阳穴高鼓，眼神精光四射，修为竟都达到了炼气九层巅峰！
来者不善！
很快，灵隐宗内也升起数道强大气息。一直闭关的掌门清虚子终于现身，与大长老清微子以及数位长老迎出山门。
清虚子面色凝重，拱手道：“了缘大师远道而来，不知有何见教？”
了缘大师单手竖掌还礼，声音却带着不容置疑的威严：“清虚子道友，明人不说暗话。一月前，贵宗弟子在我天罡寺先发现的‘黑风渊’中品灵脉处，袭杀我寺弟子慧明师侄及其同伴，强占灵脉信息，此事，贵宗需给老衲一个交代！”
此言一出，灵隐宗众人哗然！
清虚子眉头紧锁：“了缘大师此言何意？那处灵脉乃我宗弟子姜浩、凌悠悠率先发现并上报，何时成了天罡寺所有？至于袭杀贵寺弟子，更是无稽之谈！”
“无稽之谈？”了缘大师冷笑一声，“慧明师侄奉命探查黑风渊灵脉，魂灯却突然熄灭，现场残留魔气与打斗痕迹！而随后不久，贵宗便宣布发现了那处灵脉！天下岂有如此巧合之事？若非杀人夺宝，强占信息，又是为何？”
他身后一名年轻僧侣踏前一步，悲愤道：“定是那灵隐宗弟子，见宝起意，暗施毒手，害了慧明师叔！”
灵隐宗这边，众人目光顿时看向人群中的姜浩和凌悠悠。
清虚子沉声道：“我宗弟子绝非如此之人！其中必有误会！”
“误会？”了缘大师语气转冷，“证据确凿，岂容狡辩！今日，灵隐宗若不交出凶手，归还灵脉，休怪老衲效那金刚怒目之举！”
磅礴的元婴威压再次增强，如同山岳般压向灵隐宗众人！
清虚子脸色一沉，一步踏出，周身清光流转，同样强大的元婴气息爆发，堪堪抵住对方的威压：“了缘！你想开启宗门大战不成？！”
“为护佛法，涤荡邪魔，有何不可？”了缘大师寸步不让，锡杖一顿，佛光冲天！
两位元婴大修士剑拔弩张，气氛瞬间紧绷到了极点！大战一触即发！
就在此时，天际传来一声悠长的道号：
“无量天尊！二位道友，且慢动手！”
一道青色遁光落下，显出身形，正是云渺道宗掌门玄元道长。他仙风道骨，气息缥缈，竟也是一位元婴后期大修士。
“玄元道兄。”清虚子和了缘皆微微拱手，显然对其颇为敬重。
玄元道长拂尘一摆，叹道：“二位皆为一方宗主，何必为一时之气，大动干戈，徒让门下弟子伤亡？那中品灵脉虽好，却也非唯一之选。”
了缘冷声道：“非是老衲要战，实乃灵隐宗欺人太甚！”
清虚子怒道：“分明是你天罡寺血口喷人！”
玄元道长抬手制止二人争吵，沉吟片刻道：“既然二位各执一词，争执不下。贫道倒有一议，既不伤和气，又能决出灵脉归属，二位可愿一听？”
清虚子与了缘对视一眼，皆道：“道兄请讲。”
“既然争端起于门下弟子，不若便由弟子来了结。”玄元道长缓缓道，“两宗各派出三名弟子，进行三场比试，三局两胜。胜者，便可获得那中品灵脉一年的开采权。一年之后，再议归属。如何？”
清虚子与了缘闻言，皆是沉默。
此法看似公平，实则凶险。弟子比试，刀剑无眼，死伤难免。而且关乎一年灵脉开采权，事关重大。
了缘目光扫过身后那三名炼气九层巅峰的弟子，眼中闪过一丝自信，率先开口道：“好！便依道兄之言！我天罡寺接了！”
清虚子看向自家弟子，内门之中，炼气九层的弟子倒也有几位，但顶尖者…他目光扫过姜浩，此子虽进步神速，却也只是炼气七层…但事已至此，若不接战，反倒显得心虚。
他深吸一口气，沉声道：“好！我灵隐宗，也接下了！”
“善！”玄元道长点头，“既然如此，三日之后，便在此地，设下擂台，一决高下！”
赌约既定，了缘大师冷哼一声，带着天罡寺众人拂袖而去。
清虚子面色阴沉地返回宗门，立刻召集所有长老和内门核心弟子。
大殿内气氛凝重。
“天罡寺欺人太甚！”清微子怒道，“分明是想借机抢夺灵脉！”
清虚子摆摆手，疲惫道：“多说无益。赌约已立，关乎宗门一年气运，绝不能输！诸位，我宗炼气弟子中，谁可出战？”
众人的目光在几位炼气九层的弟子身上流转，最终，却都不由自主地，落在了修为并非最高、却气息最为沉凝锐利的姜浩身上。
这一次，他恐怕无法再置身事外了。