端木珩深吸一口气，知道真正的较量现在才开始。他转向赵睿：“去把那三位人证带上来。”
不多时，只见赵睿领着三人步入场中。
当先一人是一名女子，只见她身着素衣，不施粉黛，却仍难掩绝色。当这位曾在端木珩庆功宴上备受宠爱的美姬出现在演武场时，满朝文武无不愕然，不明白这个端木珩的宠妾为何会出现在此，一时间议论四起。
然而武安王萧煜却是脸色骤变，一股不祥的预感席卷了他，这个他自认为埋的很深的细作，竟会在这个关头现身，绝非吉兆。他强压下心头翻涌的惊涛，面上却仍维持着镇定，只是垂在袖中的手已不自觉攥紧。
而一旁的萧承翊，却在看到柳娘的那一刻，竟下意识地后退了半步，眼中闪过一丝慌乱。
柳娘对众人的反应视若无睹，径直上前盈盈下拜道：“民女柳娘，曾是武安王府密探，八年前奉王府总管之命，在端木将军接掌北营时以舞姬身份被送入营中。次日便被将军送往北疆，直至康平案发前，民女又接到王府密令，命我接近守将赵毅将军，在城破前夜缠住他，使其难以专心指挥。
她忽然抬眸看向萧承翊，唇角带起一丝凄然笑意：“世子可还记得，您曾许诺事成之后，让民女脱离贱籍？这八年来，民女日夜盼着这一天呢。”
此言一出，全场震惊！文官队列中瞬间响起一片倒吸凉气的声音，几位御史更是交头接耳。谁都没想到，这个看似柔弱的女子竟是武安王府的细作，更没想到她会在这个关键时刻反戈一击。
武安王的面色又阴沉了几分，世子萧承翊强作镇定地喝道：“休得胡言！”
柳娘却笑了，“民女是否胡言，世子心中最清楚不过。那夜民女以送酒为名进入赵将军营帐，在酒中下了王府所赐的迷药。赵将军饮下后便昏睡不醒，直至北狄破城都未能起身指挥。
这番话如巨石投湖，激起千层浪。百官目光在武安王与柳娘之间来回游移，窃窃私语声愈发嘈杂。
萧承翊勃然作色：贱人！安敢在此妖言惑众！
民女愿以性命担保所言属实。柳娘迎着他杀意凛然的目光，陛下可派人查验当年守城记录，看赵将军那夜是否当值，又是否突然病倒。
她转向御座，语气决绝：民女今日既敢站出来，便已将生死置之度外。但求陛下明察，莫让忠良蒙冤！
皇帝目光深沉地看向武安王：“武安王，你对此有何解释？”
武安王强压下心头的怒火，他躬身行礼道：“陛下，此女定是受端木珩指使，故意在此诬陷老臣，请陛下明察！”
御座上的天子轻叩扶手，久久未发一言。
就在这令人窒息的寂静中，端木珩忽然向王猛递去一个眼神。
王猛会意，立刻大步上前，单膝跪地道：“末将王猛，本是康平守军副将！愿以项上人头作证，康平城破确与武安王府有关！城破前夕，末将亲眼见到与王府有姻亲的粮草调度官刘明，在城南悦来客栈与北狄细作密会！那细作虽着汉服，说的却是蹩脚的康平方言！
话音未落，满殿哗然。
王猛继续道，声音愈发沉痛：更致命的是，北狄大军之所以能速破康平，是因他们精准找到了后山密道！那条密道仅有三人知晓——赵毅将军、末将，以及...曾在酒宴上听末将说漏嘴的刘明！
他重重叩首，额间渗出鲜血：末将当年只当是酒后失言，直到看着兄弟们一个个倒在血泊中才想明白——是末将的疏忽，让刘明把这条生路变成了死路！
武将队列顿时哗然。几位北疆出身的将领怒目圆睁，兵部尚书李岩捋须沉思，目光锐利地射向武安王。
武安王脸上已是一片铁青。
陛下，
一直沉默的郑士元突然开口，既然双方各执一词，不如彻查当年守城记录与密道泄密一事......
“陛下，臣还有一个人证。”端木珩忽然开口，声音清朗，在寂静的演武场中格外清晰，“此人可证明武安王府确与北狄暗中勾结。”
他看向一直站立在一侧的王氏。
所有人的目光随之聚焦在王氏身上。王氏面色有几分苍白，却仍是向前走了两步，颤抖着手从怀里取出了一封密信，高举过头顶，颤着声道：“民妇王氏，是刘明遗孀。亡夫临终前将此信交给民妇，说若他遭遇不测，此信或可保我们母子性命......
御前总管连忙接过将密信呈上。皇帝展开信纸，只见上面赫然写着粮草缓行，北门自开……，末尾盖着武安王府死士的印章！
在看到“云戟”标志的那一刻，皇帝脸色骤变。
萧煜！
他顿时站了起来，猛地将泛黄的信笺朝萧煜掷了过去，这云戟印章是你王府死士独有标记！如今证据确凿，你还有何狡辩？！
萧煜慌忙用手接住，快速浏览了一遍，在看清信的内容时，他倏然看向身侧的萧承翊，目光闪过一丝恨铁不成钢的失望。
萧承翊目光瑟缩了一下，低下了头。
萧煜面色终于苍白了几分，他身形晃了晃，却仍强撑着跪地：“陛下……此信定是伪造！定是端木珩与这妇人串通，意图陷害老臣……”
“陷害？”皇帝冷笑一声，目光扫过全场，“王猛乃康平守军副将，柳娘乃你王府细作，如今连你府上死士的印章都现了形，你还敢说是陷害？！”
武安王浑身一颤，心中也明白了几分，这少年皇帝怕是早已在不知什么时候，与端木珩串通在了一起，此刻是要联手置他于死地。
身后吏部尚书郑士元脸色也白了几分，下意识地看向武安王，几位原本站在武安王一边的官员开始悄悄向后挪步，试图拉开距离。
端木珩适时上前，“陛下，三位人证身份各异，证词却相互印证。柳娘证明武安王府派人扰乱守城指挥，王猛证明武安王府姻亲刘明通敌，王氏提供的密信证明武安王府才是幕后主使。如此完整的证据链，足以证明武安王萧煜，才是那个真正通敌叛国之人！”
演武场上一片死寂，所有人都将目光投向武安王，等着他的回应。
武安王嘴唇微微颤抖，眸色幽暗不定，片刻后，他眼中的暗色忽然消失不见，随即被一抹决绝所取代。
只见他整了整衣冠，面向御座深深一揖：陛下，他声音沙哑，带着恰到好处的颤抖，老臣...老臣有罪。
满场顿时寂静，所有人都屏息凝神。
萧煜缓缓转身，目光复杂地看向身旁的世子。那眼神中既有痛心，又有无奈，更深处却藏着一丝不容置疑的警告。
承翊我儿，他语气沉痛，为父平日是如何教导你的？忠君爱国，乃我王府立身之本。你...你怎能做出这等糊涂事？
尚在悔恨之中的世子浑身一颤，难以置信地望向了自己的父亲。他想要说些什么，却在对上父亲那双深不见底的眼眸时，生生将话咽了回去。
陛下，萧煜重新转向御座，竟撩袍跪地，是老臣教子无方，才让这逆子铸下大错。他年轻气盛，定是受了小人蛊惑，才会与北狄有所往来...
他恰到好处地停顿，让这番话在众人心中激起层层涟漪。
老臣愿交出京畿卫戍兵权，闭门思过。萧煜重重叩首，只求陛下看在老臣多年尽忠的份上，对此逆子...从轻发落。
这番急转直下的变故，让在场所有人都愣住了。就连端木珩也不禁微微蹙眉——虎毒不食子，他没想到武安王竟如此果决，毫不犹豫地舍弃了自己的嫡长子。而这一招以退为进，不仅保全了武安王府的根本，更将难题抛给了皇帝——若严惩世子，难免寒了老臣之心；若从轻发落，又恐难服众。
就在这一瞬间，端木珩的目光与御座上的天子有了一个短暂的交汇。皇帝的眼神深邃，指尖在扶手上轻轻一点。端木珩意识到——皇帝是要鸣金收兵了。
果然，下一刻，就听皇帝开口道：王爷既然主动请罪，朕便准你所请。萧承翊暂押宗正寺，此案由端木珩继续查办。
武安王再次叩首：老臣...谢陛下恩典。
“今日就到此为止！”皇帝起身，临去时意味深长地瞥了武安王一眼。那目光似怜悯，又似警告，带着不属于少年的深沉与威严。
百官纷纷跪地：“臣等恭送陛下！”
端木珩也随着众人跪了下去，眸中却闪过一丝不易察觉的冷意。这一局看似他占了上风，实则让萧煜这老狐狸金蝉脱壳。以世子顶罪，既保全了王府根基，又迎合了陛下既要肃清又要维稳的心思。
好一招弃车保帅！
退场时，端木珩与武安王擦肩而过。萧煜依旧一副悲痛模样，但在无人可见的角度，他看向端木珩的眼神，却是充满了刻骨的怨毒和杀意。断臂之仇，舍子之恨，已是不死不休。
端木珩面无表情，心中却如明镜。这场斗争，远未结束。
他快步迈过宫门，脚步却越来越急。
朱墙金瓦在身后渐次远去，此刻，他突然很想快点回去，回到那座梅香浮动的小院。
经历过这场生死博弈，看尽人性深处的腌臜，那片清冷的梅香反而成了心底最珍贵的真实。
他，忽然很想见她。