“十五”规划起草的笔墨官司尚未落定，一场更为激烈、更为直接的风暴，便在红星县东北部的开发新区预征地范围内骤然降临，将纸面上的理念之争，瞬间变成了短兵相接的现实冲突。
事件的导火索，是县经济技术开发区管委会依据早期批复的规划蓝图，在未与村民就新的补偿安置方案达成完全一致的情况下，组织施工队伍和机械，准备对规划区内大湾村的一片集体土地进行清表作业，为即将引进的一家电子配件企业平整场地。大湾村位于开发区规划扩区的核心区域，土地征用涉及百余户村民。
矛盾并非一日之寒。虽然县里参照上级文件制定了新的征地补偿标准，但与大湾村村民，尤其是那些世代以土地为生的老年村民的心理预期，仍有较大差距。他们算的不是眼前一亩地几万块的补偿款，而是失去了土地后，子孙后代的长远生计。之前开发区管委会和镇政府的干部下来做工作，多是宣讲政策，强调发展大局，对于村民最关心的“失地后干什么？”“社保能不能跟上？”“补偿款能不能跑赢物价？”等具体而尖锐的问题，往往语焉不详，或者给出一些难以兑现的空头承诺。加之之前桥头镇事件的阴影未散，村民中弥漫着一种强烈的不信任感。
更让村民愤怒的是，他们听说邻县类似区位的征地补偿，因为引入了更市场化的评估机制，标准比红星县高出不少。有消息灵通的村民甚至私下串联，要求参照邻县标准。而村里几个原本在外地打工、见过些世面的年轻人回来后，也极力鼓动村民“团结起来，争取更大利益”。一股躁动不安的情绪，在大湾村积聚、发酵。
这天清晨，当开发区管委会副主任带着几名干部，以及由十几台挖掘机、推土机组成的施工队，浩浩荡荡开进大湾村地界时，早已得到消息、群情激愤的村民，在几位“意见领袖”的带领下，迅速聚集起来。男女老少上百人，拿着锄头、铁锹，堵住了施工车辆的去路。
“不准毁我们的田！”
“补偿款太低了！不答应我们的条件，谁也别想动工！”
“把你们领导叫来！今天必须给个说法！”
人群怒吼着，声音一浪高过一浪。施工队负责人试图上前解释，立刻被情绪激动的村民围住推搡。现场维持秩序的几名派出所民警和镇干部，面对汹涌的人潮，显得势单力薄，只能尽力隔开双方，防止发生直接冲突，但局面已然失控。
消息像插了翅膀一样，迅速传到了县委、县政府。
县长杨为民正在听取一个汇报，接到紧急电话后，脸色骤变，立刻中断会议，赶往县委书记郑国锋办公室。
县委常委会议室里，气氛瞬间紧张到极点。所有在家的常委被紧急召集起来。
郑国锋面色铁青，主持会议：“情况大家都知道了。大湾村发生群体性事件，村民阻挠开发区正常施工，形势紧张，必须立即妥善处置！”
谢再兴第一个发言，语气强硬：“郑书记，杨县长，这还得了？！光天化日之下，公然阻挠重点项目建设，这是无法无天！我认为，必须立即采取果断措施，公安、武警要立刻介入，强制清场，抓捕带头闹事者！绝不能助长这种歪风邪气，否则以后开发区的工作还怎么开展？我们政府的权威何在？！”他的目光扫过会场，带着不容置疑的坚决。
他身边的赵国庆立刻补充道：“现场反馈，有几个带头的人情绪特别激动，很可能有幕后指使。如果处置不力，事态可能迅速蔓延，影响其他村，甚至被别有用心的人利用，造成极其恶劣的影响。”
会场内一片寂静，所有人的目光都投向了宋知远。
宋知远深吸一口气，沉稳地开口：“再兴同志的心情可以理解，维护政府权威和项目进度确实重要。但是，我认为，当前第一要务是防止事态激化，避免发生流血冲突和更严重的对抗。村民聚集，根源在于对我们的补偿安置政策不信任，对长远生计有忧虑。如果我们简单地采取强制手段，或许能暂时驱散人群，但矛盾没有解决，反而会埋下更深的隐患，甚至可能酿成无法挽回的后果。这不符合我们执政为民的理念，也背离了维护稳定的初衷。”
他转向郑国锋和杨为民，语气恳切而坚定：“郑书记，杨县长，我建议，立即成立前线处置指挥部。当前最紧迫的是：第一，立刻命令施工队伍全部撤离现场，避免直接刺激村民；第二，由县里主要领导和相关职能部门负责人，亲自赶赴现场，与村民代表进行直接对话，倾听诉求，解释政策，寻求解决方案；第三，公安力量主要负责维持外围秩序，保障人员安全，非到万不得已，不得使用强制手段。我们要争取化解矛盾，而不是激化矛盾。”
“宋县长这是妇人之仁！”谢再兴立刻反驳，“跟这些人有什么好谈的？他们就是看准了政府怕事，得寸进尺！谈判只会助长他们的气焰，让他们提出更多无理要求！现在是彰显政府决心和执行力的时候！”
“这不是妇人之仁，是对人民群众负责任的态度！”宋知远毫不退让，“发展是为了人民，如果不能保障被征地农民的基本权益和长远生计，这样的发展意义何在？稳定性何在？我们必须首先弄清楚村民的真正诉求是什么，哪些是合理的，哪些可以通过沟通和政策调整来解决。强硬手段应该是最后的选择，而不是首选！”
双方意见针锋相对，会议陷入了僵局。其他常委们也纷纷发言，有的支持谢再兴，认为必须维护秩序和权威；有的倾向于宋知远，主张先缓和矛盾，弄清根源。
就在这时，一直在旁沉默观察的挂职常委陈启明开口了，他的声音冷静而清晰：“郑书记，杨县长，我赞同知远同志的意见。群体性事件的处置，首要原则是‘可散不可聚，可顺不可激，可解不可结’。当前信息并不完全对称，村民的核心诉求我们并未完全掌握。贸然采取强制措施，风险极高，一旦失控，政治影响、社会成本都将难以估量。我建议，立即派出有经验、善沟通、熟悉政策的同志，组成工作组，火速赶赴一线，摸清情况，稳定情绪，控制事态。”
陈启明的表态，以其相对超脱的身份和专业的判断，在很大程度上影响了会场的天平。
郑国锋书记眉头紧锁，权衡片刻，最终做出了决断：“好了！争论到此为止！”他目光锐利地扫过众人，“当前首要任务是控制事态，防止升级！就按知远同志和启明同志的意见办！成立大湾村事件前线处置指挥部，我任总指挥，坐镇县委。为民县长统筹全局。前线指挥……”他的目光在宋知远和谢再兴之间停留了一瞬，最终定格在宋知远身上，“由知远同志担任！全权负责现场处置和谈判工作！”
这个决定，让谢再兴的脸色瞬间变得极为难看。赵国庆也握紧了手中的笔。
郑国锋继续下达指令：“立即通知施工队伍全部撤离！公安干警增派力量，但主要任务是隔离、警戒，确保现场不发生过激行为，没有我的命令，不准采取强制清场行动！知远同志，你立刻抽调精干力量，赶赴大湾村！”
“是！保证完成任务！”宋知远站起身，没有任何犹豫。
散会后，宋知远立刻对紧随其后的李腾下达指令：“李腾，你跟我去大湾村！另外，立刻通知县府办、信访局、国土局、人社局、公安局分管负责同志，以及开发区管委会主任、大湾镇党委书记、镇长，半小时内赶到县委楼下集合，一同前往！通知县电视台，派记者跟随，但报道必须经我审核！”
“是！”李腾感到心脏剧烈地跳动，他知道，这是一次极其严峻的考验，不仅是对宋知远，也是对他自己。他立刻拿起手机，开始紧张地联络各方。
在赶往大湾村的车上，气氛凝重。宋知远闭目养神，但紧抿的嘴唇显示他正在飞速思考。李腾则在脑海中一遍遍梳理着可能遇到的情况和应对策略。
到达大湾村外围时，只见村口黑压压地聚集着大批村民，喧闹声、口号声不绝于耳。数十名公安民警拉起了警戒线，与村民对峙着。施工机械远远地停在后面，未能进场。
宋知远下车，没有立刻走向人群中心，而是先听取了大湾镇党委书记和派出所所长的情况汇报。这时，谢再兴方面的赵国庆也赶到了现场，作为谢副县长的联络员参与协调，但他的脸色并不好看，更倾向于催促尽快恢复施工秩序。
“宋县长，带头的是村里原来的老支书王老栓，还有几个在外面打过工的年轻人，情绪很激动。”镇党委书记焦急地汇报。
宋知远点点头，对李腾说：“走，我们进去，直接跟村民代表谈。”
“宋县长，里面情况不明，太危险了！”旁边有人劝阻。
“怕什么？我们是来解决问题的，不是来打仗的！”宋知远语气坚定，他整理了一下衣着，迈步向警戒线内走去。李腾毫不犹豫，紧随其后，心脏提到了嗓子眼，他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。