摄政王府的书房，炭火盆中跳跃着温暖的光芒，驱散了冬夜的寒意。白日宫宴上的剑拔弩张、暗流涌动，在此刻被隔绝在外，只剩下一种劫后余生、家人团聚的宁静与温馨。
王小伟已换下那身彰显权势的亲王常服，只着一件普通的青色棉袍，坐在书案后的太师椅上，闭目养神。眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，那不是身体的劳累，而是精神长时间高度紧绷后的松弛，以及面对庞大帝国千头万绪的沉重压力。
沈玉茹轻轻推门而入，手中端着一碗刚刚炖好的冰糖燕窝。她没有穿繁复的王妃礼服，只是一身月白色的家常襦裙，乌黑的长发松松挽起，簪着一支简单的玉簪，显得温婉而娴静。她将燕窝轻轻放在书案上，柔声道：“夫君，趁热用些吧，润润肺。今日在宫中，你说话太多，又饮了酒。”
王小伟睁开眼，看到妻子眼中毫不掩饰的关切，心中一暖，那股因朝堂博弈而产生的冷硬感渐渐消融。他拉过她的手，让她坐在自己身侧的绣墩上，语气带着歉意：“玉茹，辛苦你了。我离家这些时日，里里外外，都要你操持，还要独自面对那些……今日又让你受累了。”
沈玉茹摇摇头，反手握紧他宽厚却布满茧子的大手，微笑道：“夫君说的哪里话。能为你分忧，看着你平安归来，便是妾身最大的福分。”她的目光落在书案一角，那里摆放着几份摊开的奏章，都是关于清丈田亩、科举改制、兴修水利等新政推行的具体条陈。“倒是夫君，刚回来便要面对这许多纷繁政务，更要与那些老臣周旋……”
王小伟顺着她的目光看去，叹了口气，揉了揉眉心：“是啊，打天下难，治天下更难。李自成、张献忠之流，不过是疥癣之疾，一刀便可除去。但这些盘根错节的旧势力，这些沿袭数百年的积弊，才是真正的心腹之患，如同附骨之疽，稍有不慎，便会前功尽弃。”
他端起那碗温热的燕窝，却没有立刻喝，目光变得深邃：“今日宫宴，朱纯臣那些人，看似被我的气势压了下去，但他们绝不会甘心。清丈田亩，触动了勋贵、官僚、大地主的利益；科举改制，断了无数只会读死书的士子的晋身之阶；就连兴修水利、整顿商务，也会触动地方豪强的奶酪。他们明着不敢反对，暗地里必然会千方百计地阻挠、拖延，甚至……像之前对你下手那样，使出更阴险的手段。”
他的语气中带着一丝不易察觉的后怕和凛冽的杀意。王府遇刺之事，始终是他心头的一根刺。
沈玉茹感受到他情绪的波动，轻轻将手覆在他的手背上，传递着无声的支持与安慰。“夫君不必过于忧心。正所谓，沉疴需用猛药。这些弊端若不根除，大明迟早还会重蹈覆辙。我们有北疆精锐之师为后盾，有徐锐、周遇吉、李岩等一班实干之臣，更有北疆商行提供的财力支持，更重要的是……”她顿了顿，目光坚定地看着王小伟，“我们有民心所向！夫君在河南、在江南推行新政，或许损害了少数人的利益，但却让千千万万的普通百姓和寒门士子看到了希望！这才是我们最大的力量源泉。”
她拿起一份关于清丈田亩的奏章，指着上面的数据：“你看，仅在北直隶试点清丈，便查出隐匿田亩数十万顷，追回拖欠赋税上百万两。若能推广至全国，国库岁入何止翻倍？届时，军饷、官吏俸禄、兴修水利、赈济灾民，皆有了着落。那些反对者，不过是螳臂当车罢了。”
王小伟看着妻子侃侃而谈，眼中闪烁着智慧与决断的光芒，心中既感欣慰，又有些心疼。他知道，在他离家的这段日子里，玉茹绝不仅仅是“守着”京城而已。她主持京营整顿，雷厉风行；她推动新政条陈，目光精准；她甚至在他不知情的情况下，默默为他稳定后方，协调各方关系。眼前的她，早已不是当年那个需要他庇护的江南才女，而是真正能够与他并肩而立、共担风雨的伴侣和战友。
“玉茹，你说得对。”王小伟放下碗，握紧了她的手，眼中重新燃起了斗志，“民心可用，大势在我。我们不能因为些许阻力便退缩。只是，具体施行，还需仔细斟酌，步步为营。”
他指着那些条陈，开始与沈玉茹详细商讨起来：
“清丈田亩，需派干练且清廉的官员，组成专门的清丈队伍，分赴各省。同时，要借助北疆商行的账房和格物院擅长测量的人才，确保数据精准，防止地方官与豪强勾结，欺上瞒下。”
“科举改制，明年恩科便按新制来。明算、明工等科的考题，要请格物院的大匠和精通实务的官员来出，务求贴合实际，能选拔出真正有用之才。进士科的策论，也要紧扣时政，考察士子解决实际问题的能力。”
“兴修水利，当以黄河、淮河、大运河为重点。可效仿此前以工代赈之法，招募流民，既能完成工程，又能安顿百姓，一举两得。所需银钱，一部分由国库拨付，一部分可由北疆商行垫支，未来以新增税收或运河关税偿还……”
“还有吏治，这是根本。需尽快完善官员考核晋升制度，重实绩，轻资历。同时，要扩大讲武堂和即将成立的‘实学院’的规模，培养我们自己的、懂得新政、忠于新政的人才……”
夫妻二人，一个宏观统筹，一个查漏补缺；一个刚毅决断，一个心思缜密。烛光下，他们时而低声讨论，时而凝神思索，时而在地图上比划，时而提笔在奏章上批注。小平安在隔壁由乳母照看，偶尔传来几声咿呀学语，更衬得这书房夜话充满了为未来筹谋的踏实感与家的温暖。
窗外，寒风依旧呼啸，但书房内，却因这对夫妻的同心协力，而充满了开创一个新时代的蓬勃朝气与坚定信念。他们描绘的，不仅仅是一份份政策条文，更是一个他们理想中，国强民富、司法公正、充满活力的全新帝国的蓝图。
直到深夜，诸多事宜才大致商议出个框架。王小伟看着略显疲惫却眼神明亮的妻子，心中充满了感激与爱意。
“玉茹，有你在，真好。”他轻声说道，语气中充满了真挚。
沈玉茹嫣然一笑，一切尽在不言中。
她知道，前路依然漫长且布满荆棘，但只要夫妻同心，她便无所畏惧。为了夫君的理想，为了孩子的未来，为了这个饱经沧桑的国家能够真正获得新生，她愿意倾尽所有，与他一同在这历史的洪流中，砥砺前行。
（第二十二章 完）