凌默最终没有选择许教授最初建议的、位于京都的大学。尽管那里学术资源顶尖，许教授也能就近关照，但京都毕竟是文化中心，名流汇聚，认识他或者可能认出他的人相对较多。他渴望的是彻底的宁静，而非在另一重光环或潜在的风险下生活。他需要的是一个能让他真正“消失”在人群中的环境。
许教授理解了他的顾虑，于是为他精心挑选了远在南国粤城的星海国立文学院
选择粤城，原因有几：其一，粤城文化底蕴极其深厚，既是古代海上丝绸之路的起点之一，又保留了丰富的传统民俗，如赛龙舟、醒狮、粤剧等，与现代都市气息交融，能提供丰富的文化给养。
其二，粤城气候湿润，常常下雨，凌默很喜欢雨天那种宁静和洗涤尘嚣的感觉。
其三，也是最重要的一点，星海国立文学院所在的大学城，环境独特，几乎是为凌默量身定做。
大学城位于粤城珠江出海口的一个独立小岛上。岛上绿树成荫，环境清幽，没有工业，只有十所高校比邻而居。
这些学校之间没有物理上的围墙隔阂，形成了一个开放的、共享的学术社区。一座学生可以凭一张饭卡吃遍十所高校的食堂，可以自由地去任何一所大学听课、借书。
出岛仅靠一条长长的跨海大桥，无形中过滤掉了许多纯粹因商业和猎奇而来的喧嚣。这里学术氛围浓厚，生活节奏却又不失悠闲，岛周边就是蔚蓝的海岸线，非常适合凌默需要的那种既能沉浸学习创作，又能放松身心的状态。
而旁听生的身份更是完美契合凌默的需求。他无需注册学籍，不参与学分考核，没有毕业压力，却可以自由选择任何感兴趣的课程去聆听，自由使用图书馆的海量资源。这是一种纯粹为求知而学习的状态，拥有最大程度的自由，这正是凌默目前最需要的。
今天就是报道日。许教授本想亲自陪同，但被凌默婉拒了。他也再三请求许教授不要通知校方领导，他只想作为一个最普通的“曾阿牛”融入这里。许教授虽不放心，但也尊重他的决定。
于是，凌默独自一人出现在了星海国立文学院的生活区。他穿着一件简单的纯色t恤，一条洗得有些发白的牛仔裤，背着一个半旧的深色双肩包，头上还扣了一顶鸭舌帽。
一年的游历让他皮肤晒成了均匀的小麦色，脸上少了些过去的白皙文气，多了些风霜历练的痕迹，眼神沉静温和，藏在帽檐的阴影下。此刻的他，走在人群里，就是一个再普通不过的、甚至略带点沧桑感的青年，与那个在舞台上光芒万丈、戴着神秘面具的“凌默”判若两人。即便他现在摘下帽子，恐怕也极难有人能将他与那个传说中的名字联系起来。
星海国立文学院的生活区非常大，与教学区隔着一条宽阔的马路，一座宏伟的钢结构人行天桥将两者连接起来，学生们日常就通过天桥往返。
生活区内，三十多栋九层高的宿舍楼整齐分布，都配有电梯。楼与楼之间是精心打理的花园、草坪、小广场和便利商店，生活气息浓厚且便捷。
七个大小不一、风味各异的食堂散布在宿舍楼群周围，确保学生们无论住在哪里，都能轻松找到吃饭的地方。每栋宿舍楼的一楼都是开放的架空层，有的摆放着密密麻麻的自行车，有的设置了乒乓球台、讨论桌椅，成为学生们休闲活动的公共空间。这里的管理也很自由，宿舍楼夜晚并不锁门，一切都显得开放而信任。
通往星海国立大学生活区的主干道早已化身为巨大的停车场，各式车辆——从豪华轿车到普通家用车，再到拖着全部家当的小货车——首尾相接，缓慢地蠕动着。焦急的家长不时探头张望，喇叭声此起彼伏，却也无法让车流加快半分。交警和学校保安忙得满头大汗，声嘶力竭地指挥着交通，试图维持最基本的秩序。
车辆但凡能找到缝隙停靠，立刻开启双闪，车门打开，一家老少下车，父母们抓紧最后时间帮孩子整理衣领，反复叮嘱着“生活费够不够？”、“和室友好好相处”、“记得常打电话”，脸上写满了不舍与期待。新生们则大多带着点兴奋和不耐烦，连连点头，心思早已飞进了校园
此刻，生活区的一个主要出入口处格外热闹。红色的横幅高悬：“热烈欢迎新同学！” 下方的小广场上，各个院系都支起了帐篷，摆开了长桌，形成了临时的报道点。
小商小贩们嗅觉极其灵敏，早已占据有利地形。卖冰镇饮料的、卖简易小吃鸡蛋灌饼煎饼果子的、卖手机贴膜和充电宝的、办电话卡宽带业务的……吆喝声不绝于耳，生意异常火爆。
各大社团的招新摊位从广场边缘一直延伸到校门两侧，五花八门。动漫社的coser吸引眼球，音乐社的学长抱着吉他弹唱，辩论社的学姐口若悬河地介绍……传单如同雪片般塞到每一个路过的新生和家长手中
人声鼎沸，摩肩接踵。拖着崭新行李箱、脸上带着憧憬与一丝羞涩的新生；忙前忙后、不停叮嘱着的父母家长；穿着统一服装、热情洋溢地引导解说的学长学姐志愿者；还有负责登记注册、一丝不苟的老师们……构成了一幅鲜活无比的大学入学图景。空气中弥漫着兴奋、期待和一点点忙碌的喧嚣。
凌默压低帽檐，穿行在熙攘的人群中，即使刻意低调，他敏锐的观察力依然捕捉到了星海校园内一道道亮丽的风景线。他注意到，这所顶尖学府不仅学术氛围浓厚，学生的整体颜值和气质也相当出众。
在他寻找文学院报到点的路上，迎面走来一位学生，她身量高挑，穿着一件简单的白色衬衫和裁剪合身的黑色长裤，长发及腰，乌黑顺滑。她脸上没什么表情，眼神平静而专注，抱着一摞书，步伐很快，带着一种不食人间烟火的清冷书卷气，仿佛周围所有的喧嚣都与她无关。这种独特的气质让凌默也忍不住多看了一眼。
在迎新点，一位穿着篮球服、身材挺拔的学生格外显眼。他皮肤是健康的小麦色，笑容灿烂得像夏天的太阳，正热情地帮好几个新生搬运行李，动作利落，笑声爽朗。他身上散发着蓬勃的青春活力与亲和力，像一颗小太阳，吸引着周围人的目光。
他前面不远处站着一个新生女孩。她打扮得很用心，穿着时尚的连衣裙，妆容精致，五官小巧可爱，像个洋娃娃。她正微微嘟着嘴，小声跟父母抱怨着天气热，带着一点娇憨的被宠溺的小公主气质，虽然有些稚气，但确实非常亮眼。
在文学院报到点附近的长椅上，坐着一个男生。他穿着亚麻质地的衬衫，戴着一副细框眼镜，容貌清秀，正安静地看着一本厚厚的书，偶尔推一下眼镜，周身弥漫着一种沉静的文艺范儿，自成一道风景。
凌默平静地收回目光。这些男孩女孩确实气质出众，非常养眼，如同校园里流动的美丽画卷，足以让人心情愉悦。他们代表着青春最美好、最鲜活的模样。
然而，也仅此而已。对于经历过娱乐圈浮沉、见识过叶倾仙那种级别绝色、且自身内心早已沉淀下来的凌默来说，这种欣赏是纯粹客观的，如同欣赏一幅画、一处景，并不会在他心中引起任何波澜或额外的想法。他的目标明确而坚定——隐匿、学习、沉淀。这些外在的皮相和青春气息，于他而言，只是这所大学生态环境的一部分罢了。
他继续低着头，沿着树荫，朝着既定的目的地走去，将那些喧嚣与美丽都悄然置于身后。
凌默压低了帽檐，按照指示牌，找到了“文学院研究生报到处”，旁听生手续也在此办理。他安静地排在队伍后面，毫不起眼。
周围不乏光鲜亮丽的身影。有打扮入时、妆容精致、自信飞扬的女生；有身材高挑、穿着潮流、帅气阳光的男生。
大学本就是俊男美女云集的地方，相比之下，凌默这身刻意低调甚至略显朴素的装扮，以及那经过风吹日晒的肤色，实在引不起任何人的额外关注。没有人多看他一眼，这正是凌默所期望的——彻底融入这片青春的海洋，做一个安静的观察者和学习者。他默默地等待着，准备开始他作为“曾阿牛”的全新生活。