冰冷的金属外壳包裹着庞大的舰体，联合舰队如同挣脱了冰封巨兽利齿的鱼群，缓缓驶离了被永恒风雪覆盖的北冥星域边缘。前方，是通往宇宙终极谜团——归墟之眼——的漫长虚空航道。
航程越是深入，宇宙本身便显露出一种令人心悸的衰败。曾经璀璨如恒河沙数的星辰，仿佛被一只无形的巨手粗暴地抹去，只留下稀疏暗淡、苟延残喘的光点，勉强点缀着无垠的墨色幕布。虚空不再只是空间，它沉淀下一种粘稠的、令人窒息的死寂。原本在宇宙中无处不在、滋养万物的活跃灵气，在这里变得稀薄、惰怠，如同行将枯竭的泉眼。取而代之的，是一种冰冷彻骨、带着难以言喻侵蚀性的气息——寂灭气息。它如同无形的雾霭，渗透舰体的防护，无声无息地附着在每个人的皮肤上，试图钻入毛孔，侵蚀灵力，甚至让灵魂都感到一丝冰凉的疲惫和隐隐的不安。
舰队保持着最高级别的警戒状态。庞大的舰身表面，一层层繁复玄奥的防护法阵如同呼吸般明灭交替，各色灵光流转不息，艰难地抵消着外界环境那无孔不入的负面影响。流云仙盟的符篆法阵、广寒宫的玄冰护罩、天龙族的龙鳞金光……各派手段齐出，共同在舰队外围构筑起一道脆弱却坚韧的能量屏障，将大部分致命的寂灭气息隔绝在外，但能量损耗的速度远超平常，每一艘星舰的灵石熔炉都在发出低沉的嗡鸣，提醒着众人此地能量的极度匮乏和环境的不利。
九天流云帆，这支联合舰队的旗舰核心。指挥室内，气氛凝重如铅。巨大的星图悬浮在中央，上面清晰标注着舰队的位置和前方那片如同墨汁滴入清水、正在不断扩散、吞噬一切的庞大黑暗区域——归墟之眼的直观显现。星图上，代表舰队的微小光点，正坚定地朝着那黑暗的中心挺进。
“根据星图实时演算，我们已进入归墟之眼实际影响范围，”星瞳清冷的声音打破了指挥室的沉默，她纤细的手指精准地点在那片黑暗区域的外缘，“寂灭力场强度指数级上升，空间结构稳定性持续下降。按当前航速及阻力推算，预计十日后，舰队将抵达其外围防线第一道屏障区域。”
她的声音如同敲打在众人心头的警钟。“十日后”这个时间点，非但没有带来抵达目标的振奋，反而让那份沉甸甸的压迫感愈发明晰。仿佛那十日的航程，是通往深渊的最后一段阶梯。
就在星瞳话音落下的瞬间——
嗡！
刺耳的警报声毫无征兆地撕裂了指挥室的宁静！同时，侧前方原本死寂凝固的虚空，骤然剧烈地沸腾起来！视野所及的星域如同被投入巨石的湖面，空间褶皱疯狂地扭曲、荡漾！紧接着，数十个巨大的、边缘模糊扭曲、散发出纯粹不祥黑色的空洞，如同宇宙的疮疤，毫无征兆地凭空裂开！
“空间裂缝！高浓度寂灭能量反应！数量七十三！”辰羽的汇报急促而精准，声音中带着前所未有的紧绷。
下一秒，如同打开了地狱的排污口，形态各异、散发着浓郁腐朽与毁灭气息的怪物，从那些黑色的空洞中疯狂喷涌而出！它们的数量密密麻麻，仿佛无穷无尽的黑潮，瞬间遮蔽了小半片星域！震耳欲聋、毫无理智可言的尖啸、咆哮混合着能量撕裂空间的嘶嘶声，如同地狱的丧钟，隔着防护法阵都清晰地传递进来！
这些被称为“寂灭兽”的战争兵器，其形态之扭曲丑陋，完全颠覆了常理：
? 兽形恐魔：数量最多，形如放大了十倍的熔岩猎犬，漆黑的骨甲覆盖着虬结的肌肉，参差交错的獠牙如同死神的镰刀，滴淌着腐蚀性的黑色涎液。它们的四肢缠绕着跳跃的黑色闪电，每一次蹬踏虚空，都引发小范围的空间涟漪，速度极快，如同致命的黑色洪流。
? 幽魄水母：体型庞大，如同半透明的畸形伞盖漂浮着，其体内并非血肉，而是翻滚着无数怨魂般的扭曲红光。这些红光并非静止，而是不断发出无声的尖叫，形成肉眼可见的、层层叠叠的精神污染波纹。这种波纹无视物理防御，穿透舰体护罩，直抵修士的神魂！距离较近的几名护卫舰操作员顿时闷哼一声，脸色煞白，头痛欲裂，眼前出现了幻觉碎片。
? 扭曲人形：最为诡异。它们没有固定的形态，像是被无形之力强行捏合又扯碎的影子，由纯粹的、粘稠如沥青的寂灭能量构成。面目模糊，只有一张不断旋转、向内坍塌、仿佛能吞噬一切光线的黑洞巨口。它们移动时无声无息，却散发着最纯粹的湮灭之力，所过之处，连虚空背景的微弱星光都黯淡了几分。
“寂灭兽！”青岚真人脸色凝重如铁，目光锐利地扫过星图投影，“深渊回响的爪牙！它们利用寂灭能量污染、扭曲吞噬的生灵乃至破碎的星辰本源，制造出的纯粹杀戮机器！它们来了！这就是归墟之眼的‘欢迎仪式’！”
“各舰听令！开火！自由攻击！优先清除远程精神污染单位！护罩能量集中防护！”各舰指挥官的命令声通过通讯系统瞬间响彻舰队。
刹那间，原本沉寂压抑的虚空战场被骤然点燃！
联合舰队爆发出积蓄已久的怒火与力量，编织出一张绚烂而恐怖的死亡之网！
? 流云仙盟的弟子结成战阵，手中法诀变幻，磅礴的灵力化作一道道撕裂黑暗的净化仙光，如同破晓圣剑，精准地射向兽群最密集之处。仙光所及，低阶恐魔如冰雪消融，哀嚎着化为飞灰。
? 高傲的天龙龙卫发出震天龙吟，部分现出龙形本体或巨大龙首投影，炽热的龙息如同巨型火焰喷射器横扫而过，将一片片恐魔连同虚空都烧灼得扭曲变形。金色的龙雷化作电蟒，在兽群中跳跃穿梭，引发连锁爆炸。
? 广寒宫的修士最为克制寂灭兽的特性。她们纤手翻飞，引动至阴至寒的玄冰之力。冰蓝色的寒气如同风暴般席卷，所过之处，虚空冻结，无论是狰狞的恐魔、诡异的水母还是扭曲的人形，动作瞬间变得迟缓僵硬，体表覆盖上厚厚的冰层。随即，在后续能量冲击或空间震荡下，化作漫天晶莹却致命的冰晶碎片。
? 昆仑剑宗的修士则驾驭着飞剑阵列，组成绞杀剑网，专门针对那些高速突袭的恐魔。剑光如雨，精准而高效地切割着目标。
? 佛宗弟子盘坐舰内，梵音低唱，金色的佛光化作巨大护罩，顽强地抵御着幽魄水母的精神污染波纹，为邻近战舰提供关键的灵魂庇护。
炮火轰鸣，仙法纵横，龙啸雷霆，冰封千里！联合舰队如同一头被激怒的钢铁刺猬，将致命的尖刺刺向来犯之敌。战场瞬间被各色狂暴的能量光芒、爆炸的火球、冻结的寒霜以及寂灭兽死亡时爆开的污秽黑雾所充斥，形成一片混沌而残酷的杀戮画卷。
王剑屹立在指挥室最前方，深邃的目光如同万年寒潭，冷静得可怕。他没有立刻出手，强大的神识如同无形的雷达，细致地扫描着整个战场。他观察着寂灭兽的攻击模式、能量特性、彼此间的配合（或者说混乱），以及它们对己方不同攻击手段的反应。
“单体实力…化神初期至合体后期为主，少数头领气息接近大乘初期…攻击方式原始狂暴，完全依靠本能和被强化的肉身或能量…组织性极差，混乱冲锋…防御脆弱，普通仙法、龙息、玄冰皆能有效杀伤…被净化仙光克制的尤为明显…精神污染是主要威胁，但佛光克制有效……”
王剑心中迅速做出判断。眼前这些寂灭兽，虽然数量庞大，形态骇人，散发着令人厌恶的气息，但其个体实力和战术素养，对于集结了整个星海精锐、舰船精良、配合默契的联合舰队来说，确实尚不足以构成致命的威胁。它们的冲击，更像是一场混乱无序的自杀式冲锋，或者说，是这片被归墟之眼污染的星域本身防御机制的一种“应激反应”——如同身体对入侵病菌的本能驱逐。
战场上，寂灭兽的尸体如同被收割的麦子般倒下，在冰冷的虚空中漂浮、分解、挥发。幽魄水母被重点集火，不断有巨大的透明躯体爆开，里面的红光熄灭消散。扭曲人形虽然难以被物理攻击彻底消灭，但在密集的能量轰击下也被一次次打散聚合体，能量被急剧消耗。
损失惨重的代价下，寂灭兽群冲锋的势头肉眼可见地衰减。它们似乎遵循着某种原始的撤退指令。残余的兽群，发出不甘的嘶鸣，如同退潮的黑色污水，开始调转方向，慌乱地朝着那些正在缓缓闭合的黑色空洞涌去。兽形恐魔夹着尾巴哀嚎着遁入黑暗；幽魄水母收缩伞盖，拖着黯淡的红光沉入裂缝；扭曲人形则如同融化的沥青，渗回裂缝边缘。很快，最后一只寂灭兽消失在黑暗中，那数十个恐怖的空间裂缝如同愈合的伤口，迅速弥合消失，只留下满目狼藉、漂浮着无数残骸和能量余烬的虚空战场。
交战区域的死寂比之前更加深沉，只有舰队引擎的嗡鸣和各舰内部系统的报告声在通讯频道中响起。
“第一波接触结束！敌袭目标已溃退！”辰羽的声音再次响起，依旧冷静，但仔细听能察觉到一丝不易察觉的紧绷得以舒缓，“初步战损统计：我方舰船护罩能量普遍消耗15%-30%，无舰体结构破损。人员方面，七名低级修士因幽魄水母精神攻击余波导致神魂震荡，正在接受治疗；三名昆仑剑宗弟子在近身拦截时轻度灵力反噬，无大碍。敌方…初步估算歼灭寂灭兽两千一百余头，具体种类比例尚在分析中。”
战损报告显示这是一场“无损”的胜利。然而，指挥室内，包括王剑在内的所有核心强者，脸上都找不到一丝一毫的轻松或喜悦。
眼前漂浮的残骸，空气中尚未散尽的精神污染余波，以及护罩能量监测器上显示的消耗数字，都在无声地诉说着这场遭遇战的代价。这仅仅是归墟之眼最外围、最初步的“呼吸”所产生的涟漪。那些寂灭兽，不过是深渊回响庞大战争机器炮制出的、最低级的消耗品。
真正的威胁——训练有素、掌握着更高等寂灭科技的黑骷舰队主力；以及那位深不可测、仅仅名号就足以让星辰黯淡的寂灭尊者——还潜藏在眼前那片仿佛能吞噬一切光明的、深邃无边、不断扩张的黑暗中心。
“仅仅是外围的‘清道夫’…就有如此数量和诡异的攻击方式…精神污染的威胁尤其不能忽视。”一位昆仑长老沉声道，看着星图中那片巨大的黑暗区域，眼神无比凝重。
“它们不会给我们喘息的机会。这只是开始。”青岚真人语气笃定。
王剑的目光从战场残骸收回，重新投向星图，凝视着那片象征着未知与终极威胁的黑暗中心。他的声音低沉而稳定，如同一块投入深潭的磐石，清晰地传递到舰队每一个角落：
“打扫战场，回收有价值样本。医疗组全力救治伤员。各舰轮替休整，补充护罩能量，强化神识防御屏障。”他顿了顿，下达了最终指令，“舰队，保持最高等级警戒，继续前进。”
庞大的联合舰队，如同沉默的钢铁巨兽群，再次调整阵型，引擎重新点亮幽蓝或炽白的光芒，碾过漂浮的寂灭兽残骸，坚定不移地朝着那仿佛能吞噬一切光明的黑暗中心驶去。指挥室舷窗外，那深邃的黑暗似乎在微微蠕动，无声地嘲笑着生命的渺小与徒劳。
所有人都知道，刚才的战斗甚至算不上热身。真正的考验，那足以倾覆星海、埋葬希望的恐怖漩涡，才刚刚在前方露出它冰山一角的狰狞轮廓。
舰队，义无反顾地驶入了更深沉的黑暗。航程的艰险与绝望，正无情地迫近。