“大佐，粮仓里的发霉大米也快见底了，弟兄们已经两天没吃饱饭了！”日军军需官垂着头，声音发颤，手里的空米袋被捏得变了形，“省城的电报说，援军和物资至少还要等半个月……”
秋田大佐猛地一拍桌子，桌上的茶杯震得跳起来，茶水泼了他一袖子。他猩红着眼睛，盯着墙上县城的地图，突然在“王家庄”“李府”几个标记上重重一点：“城里的那些地主老财，家里有的是粮食！去抢！把他们的粮仓打开，把钱财搜出来，男的拉去修碉堡，女的……”他嘴角勾起一抹狞笑，“送进慰安所，给皇军解解乏！”
军需官吓了一跳：“大佐，那些地主跟皇军一直有合作，这么做会不会……”
“八嘎呀路！”松井一脚踹在他胸口，“现在是皇军缺粮！合作？等皇军饿死了，谁跟他们合作？出了事我担着，快去！”
半个时辰后，县城里突然响起枪声和哭喊。 日军士兵踹开地主李万财的大门时，李万财正搂着小妾喝酒，看到端着枪的日军，吓得酒碗都摔了：“太君！误会！我每月都给皇军上供啊！”
带队的军曹根本不理他，一把将他拽起来，刺刀架在他脖子上：“粮食！钱财！都交出来！不然死啦死啦的！”日军士兵像疯狗似的冲进内院，翻箱倒柜，把李万财藏在床底的银元、粮仓里的大米搜刮得一干二净。
李万财的儿子想反抗，被日军一枪托砸在头上，血流满面地拖出去，跟家里的长工们捆在一起，往碉堡工地押去。小妾们尖叫着被日军拖拽，李万财的大老婆扑上去想护着女儿，被军曹一脚踹倒在地，眼睁睁看着十六岁的女儿被塞进卡车，哭得撕心裂肺。
王地主家的情况更惨。 他家的粮仓藏在地窖里，日军找不到，就把王地主吊在房梁上用皮鞭抽，直到他浑身是血，昏死过去，才让管家带路找到了地窖。二十多囤粮食被搬空后，日军又把王地主的三个儿媳妇和两个孙女都拉走了，临走时还放了把火，把王家的祖宅烧得只剩断壁残垣。
县城的街道上，到处是哭喊声。日军的卡车装满了抢来的粮食和财物，车斗里挤满了被绑的男人和哭喊的女人。一个白发苍苍的老太太追着卡车跑，想夺回被抢走的孙女，被日军一脚踹倒在雪地里，再也没能爬起来。
武冈石一被派去看守押往碉堡的男人，他穿着沾满马粪的麻衣，手里拿着根粗木棍，却怎么也下不去手。 被押的人群里，有他认识的粮商张老板，以前还请他喝过酒；有开布庄的刘掌柜，给他做过两身好衣服。现在，这些人都像牲口一样被捆着，脸上满是血污和绝望。
“武冈石一，你还愣着干什么？”日军伍长用鞭子抽了他一下，“给我打！谁不听话就往死里打！”
武冈石一的木棍举在半空，看着张老板哀求的眼神，突然把木棍扔在地上，蹲在雪地里捂着脸，发出像野兽一样的呜咽。伍长气得一脚踹在他背上：“废物！连这点事都干不好！”
消息很快传到了黑虎寨。 一个从县城逃出来的货郎，浑身是伤地跪在曹兴国面前：“曹团长，您快救救县城的百姓吧！秋田那狗东西疯了，不光抢粮食，还抢女人……李地主家的闺女才十六啊……”
曹兴国的拳头攥得咯咯响，指节都泛了白。他转身对魏奎胜道：“集合队伍！今晚就去县城，把被抢的百姓救出来，再给秋田点颜色看看！”
魏奎胜的大刀早就饥渴难耐了：“团长，咱们直接冲进去，把松井那狗东西剁了！”
藤本扛着狙击枪站出来：“我先去摸清慰安所的位置，那里守卫肯定严，得悄悄动手。”
织田真子的短刀在手里转了个圈，眼神冷得像冰：“我带弟子去救女人，那些日军，一个也别想活。”
三更天的县城，雪下得更紧了。 慰安所设在以前的戏楼里，门口有两个哨兵，楼上的窗户里还传来日军的狂笑和女人的哭嚎。藤本的狙击枪架在对面的屋顶上，瞄准镜里锁定了哨兵的脑袋，轻轻扣动扳机——两颗子弹几乎同时射出，哨兵无声地倒在雪地里。
织田真子带着弟子们像影子一样摸进去，戏楼里的日军正围着酒桌胡闹，根本没察觉危险。她的短刀率先出鞘，割断了离门口最近的日军喉咙，弟子们的飞镖和短刀齐出，转眼就放倒了十几个日军。
“跟我走！”织田真子对着蜷缩在角落的女人喊，她们大多衣衫不整，脸上满是泪痕，吓得浑身发抖。直到看到织田真子袖管里露出的八路军臂章，才有人敢站起来，跟着往门外跑。
与此同时，魏奎胜带着一营袭击了碉堡工地。 守卫的日军正在烤火，被突然冲出来的战士们打了个措手不及。魏奎胜的大刀甩得呼呼作响，砸倒了几个日军，夺取了机枪，战士们砍断绑着百姓的绳子，大喊：“乡亲们，八路军来救你们了！”
被关押的男人们像潮水般涌向日军，有人捡起地上的石头，有人夺过日军的枪，跟战士们一起反击。张老板虽然年纪大了，却死死抱住一个日军的腿，让魏奎胜的大刀结结实实地砍在那鬼子头上。
秋田大佐在指挥部里听到枪声，气得把指挥刀都拔了出来：“八嘎呀路！又是八路军！给我顶住！” 可等他带着日军赶到慰安所时，只看到满地的日军尸体和空荡荡的房间，窗户上还插着一面八路军的红旗。
碉堡工地那边，魏奎胜已经带着百姓和战士们撤出了县城，只留下被砸烂的日军营房和熊熊燃烧的火堆。秋田看着雪地上的血迹和脚印，突然像疯了一样嘶吼：“追！给我追！”
黑虎寨里，被救的百姓们围着篝火，吃着热粥，脸上的恐惧渐渐变成了感激。 李地主的女儿跪在曹兴国面前，磕了三个响头：“谢谢曹团长，谢谢八路军……你们是再生父母啊……”
曹兴国扶起她，对百姓们道：“乡亲们放心，只要有八路军在，就不会让鬼子再欺负你们。等咱们把松井赶走，就把他抢的东西都还给你们。”
县城里，松井大佐看着空荡荡的慰安所和被烧毁的营房，第一次感到了彻骨的寒意。 他知道，自己抢百姓的粮食，不仅没解决问题，反而把县城的百姓都推向了八路军那边。
“给省城发电报，”他对参谋长说，声音里带着绝望，“就说……县城危在旦夕，请求立即增援，否则……否则只能放弃县城……”
武冈石一蹲在马厩里，听着远处传来的日军哭嚎，突然从怀里掏出个东西——那是他当大尉时，一个日本乔民老人给他的护身符，说能保平安。 他摩挲着护身符，突然笑了，笑得眼泪直流。
黑虎寨的黎明，曹兴国站在寨墙上，望着县城的方向，对身边的战士们道：“秋田已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。通知各营，准备好，等百姓们休息好了，咱们就去端了他的老巢！”
魏奎胜的大刀在手里转得呼呼响：“好！让秋田尝尝，什么叫众叛亲离！”
“对！众叛亲离！”战士们的呐喊声震得雪原都在颤，朝阳从东边升起，把黑虎寨的红旗染得通红。
县城的城墙上，秋田大佐望着黑虎寨的方向，第一次露出了恐惧的表情。他知道，自己的末日，真的不远了。
一个日军士兵哆哆嗦嗦地递上一份电报：“大佐，省城……省城回电了……”
秋田接过电报，看完后，突然瘫倒在城墙上，嘴里喃喃道：“完了……一切都完了……”
曹兴国看着朝阳，对身边的通信员道：“给总部发报，说县城百姓已被解救，日军人心惶惶，我部准备近日发动总攻，解放县城！”
通信员刚要转身，远处传来战马嘶鸣——那是谷天贺带着骑兵营在操练，马蹄声像战鼓，敲打着林海雪原的土地。
“总攻的日子，近了。”曹兴国轻声说，眼里闪烁着胜利的光芒。
马厩里，武冈石一把护身符揣进怀里，望着黑虎寨的方向，突然站起身，朝着县城外走去。他不知道自己要去哪里，只知道，不能再跟着秋田这条死路走下去了。