攻打狼寨失败，吉田很失落。回营地休整后，反复在地图去踱着步。
“大队长阁下，狼寨久攻不下，弟兄们伤亡过半，再耗下去……”副官低着头，不敢看吉田的眼睛，营地外的伤兵呻吟声此起彼伏，像针一样扎在每个日军心上。
吉田坐在临时搭建的指挥棚里，手里的指挥刀被他攥得发白，刀刃映出他布满血丝的眼睛：“八嘎呀路！连个土围子都拿不下来，我还有何面目回省城见司令！”他猛地将刀拍在桌上，“传我命令，部队撤回十里外的王家坡休整，今晚……”他顿了顿，眼中闪过一丝阴狠，“今晚给徐铁川送份‘大礼’！”
副官一愣：“大队长，您的意思是说……”
“狼寨硬得像块石头，县城的国军却未必！”吉田冷笑，“曹兴国让咱们吃了亏，总得有人付出代价。命令部队休整三小时，半夜突袭县城，我要让徐铁川知道，皇军的厉害！”
“哈伊！”副官领命而去，心里却打鼓——连续作战的士兵早已疲惫不堪，再奔袭县城，怕是难有胜算。但吉田的命令，没人敢违抗。
狼寨里，曹兴国正和李勇检查防务，沈万邦突然从外面进来，手里拿着刚截获的日军电报译文：“团长，鬼子撤到王家坡了，但这电报有点怪，说什么‘夜袭目标更换，转向东南’，东南方向不正是县城吗？”
曹兴国接过译文，快速看完，脸色骤变：“不好！吉田这是想拿县城撒气！他攻不下狼寨，肯定认为国军好欺负，要搞突然袭击！”
李勇也急了：“徐铁川肯定认为日军刚打完狼寨，部队疲惫，不可能会攻打县城。国军部队防备肯定松懈，要是被鬼子偷袭……”
“必须通知他们！”曹兴国转身就往外走，“沈万邦，你带两个弟兄，立刻去县城给徐铁川报信，就说吉田要半夜偷袭，让他务必加强戒备！”
“是！”沈万邦抓起双枪，带着两个队员消失在夜色中。
曹兴国望着县城方向，眉头紧锁：“希望来得及。”
县城里，徐铁川刚在指挥部睡下，就被卫兵叫醒：“团长，八路军的人求见，说有紧急军情！”
“八路军？”徐铁川不耐烦地披上衣服，“让他进来。”
沈万邦一身尘土闯进来，连水都顾不上喝：“徐团长，日军吉田大队要半夜偷袭县城，他们在王家坡休整，最多还有三个时辰就到，快加强戒备！”
徐铁川皱起眉，上下打量着沈万邦：“你说偷袭就偷袭？曹兴国是不是打不过鬼子，想让我们当挡箭牌？”
“都什么时候了还说这种话！”沈万邦急了，掏出那份电报译文拍在桌上，“这是我们截获的电报，你自己看！信不信由你，反正该说的我都说了！”说完转身就走，“我们团长说了，都是中国人，能提醒的我们绝不会含糊，但听不听，是你的事！”
徐铁川拿起译文，看着上面的日文和翻译，脸色变了变。他虽然对八路军有戒心，但沈万邦的急迫不像作假，而且吉田吃了败仗，转头报复县城确实有可能。“来人！”他喊道，“传令各营，加强城防，尤其是北门和西门，派双倍哨兵！”
然而，士兵们早已疲惫不堪，加上不少人认为日军刚败，绝不敢再犯，戒备只是走了个过场。更要命的是，沈万邦带来的消息传到下面时，被不少军官当成“八路军的挑拨”，压根没当回事。
半夜三更，吉田带着休整了三小时的日军，借着月色悄悄摸到县城北门。城头上的国军哨兵果然在打盹，有的甚至靠在墙角睡着了。
“突击！”吉田低声下令，日军士兵像饿狼一样扑向城门，工兵迅速炸开城门闩，大队人马蜂拥而入。
“鬼子来了！”直到日军冲进街道，哨兵才惊醒，惨叫着开枪，却已经晚了。
徐铁川在指挥部听到枪声，心知不好，抓起枪就往外冲：“顶住！给我顶住！”
但日军来势太猛，国军士兵从睡梦中惊醒，根本来不及组织抵抗，街道上很快陷入混战。日军的机枪在巷子里疯狂扫射，手榴弹不时在房屋间炸开，火光映红了半个县城。
徐铁川带着卫队在大街上阻击，却挡不住潮水般的日军，身边的卫兵一个个倒下，他自己也被流弹擦伤了胳膊。“撤到城南！”徐铁川咬着牙下令，再不撤，整个团都得被包饺子。
城南的战斗相对激烈些，国军残部依托房屋抵抗，给日军造成了一些伤亡，但终究抵不住日军的猛攻。天快亮时，县城的大半已经落入日军手中，徐铁川带着不到一个营的残兵，从南门突围，往野狼岭方向逃来。
王家坡方向，沈万邦带着队员看到县城火光冲天，知道还是晚了一步，只能掉头回狼寨报信。
狼寨里，曹兴国听到县城方向的枪声和爆炸声，脸色凝重。李勇道：“看样子，县城怕是守不住了。”
“徐铁川太自负了。”曹兴国叹了口气，“但现在不是说这个的时候。周铁山，带一营去南门外接应，能救多少国军弟兄就救多少，别让他们被日军赶尽杀绝。”
“是！”周铁山领命而去。
天亮时，周铁山带着一营回来了，身后跟着徐铁川和他的残兵。徐铁川一身血污，见到曹兴国，羞愧地低下了头：“曹团长，是我……是我轻敌了。”
曹兴国没提昨晚报信的事，只是对身边的战士道：“给国军弟兄找地方休息，有伤的赶紧找医护员处理。”他对徐铁川道，“先在狼寨休整吧，吉田占了县城，肯定会来攻狼寨，咱们得联手抗敌。”
徐铁川眼圈一红，用力点头：“曹团长，之前是我不对……从今往后，369团听你调遣，绝无二话！”
远处的县城里，吉田正站在联队部里，看着缴获的国军旗帜，得意地大笑：“徐铁川不过如此！传我命令，休整一天，明天进攻狼寨，把曹兴国和徐铁川一起消灭！”
狼寨里，曹兴国和徐铁川正在研究防务。徐铁川指着地图：“县城的日军至少还有五百人，火炮也不少，硬拼怕是……”
“不用硬拼。”曹兴国指着野狼岭的地形，“咱们把他们引到黑风口，那里易守难攻，再让沈万邦的手枪队抄他们后路，定能击溃他们！”
徐铁川看着曹兴国清晰的部署，心中五味杂陈——自己守着县城却被偷袭，而曹兴国在狼寨，却早已布好了局。
“就按你说的办！”徐铁川道，“我的人虽然少，但个个能打，黑风口的正面阻击，交给我们！”
曹兴国点头：“好！咱们联手，把吉田留在野狼岭！”
阳光照进狼寨，八路军和国军的战士们坐在一起吃饭，虽然还有些生疏，却少了之前的隔阂。共同的敌人，让他们暂时放下了分歧。
“曹团长，”徐铁川端着一碗水，“这次……多谢了。”
曹兴国与他碰了碰碗：“都是打鬼子，不用说谢。等打跑了吉田，咱们再合计合计，怎么把县城夺回来。”
徐铁川用力点头：“好！夺回来！”
县城的日军营地，吉田还在做着消灭八路军和国军的美梦，他不知道，狼寨里的两支队伍已经联手，一张针对他的大网，正在悄然收紧。
“等着吧，吉田。”曹兴国望着县城方向，眼中闪烁着斗志，“该算总账了。”
徐铁川握紧了手里的枪，接口道：“一起算！”