第193章：瓮中捉鳖
魏忠贤如同一滩烂泥般被拖离了他那象征着无上权势的府邸，塞入一辆不起眼的骡车，在重兵押送下驶向北镇抚司那令人闻风丧胆的诏狱。而李若琏的目光，已如鹰隼般投向了北京城内另外两处至关重要的权力巢穴——东厂与锦衣卫衙门。
这两处，一为阉党横行无忌的爪牙，一为天子亲军却沦为私器的鹰犬，皆是魏忠贤权势的根基所在。铲除魏阉，必须同时拔除这两颗毒牙，并将其彻底改造，方能真正掌控京畿，肃清寰宇。
“分兵两路！”李若琏在校场上对迅速集结的“影卫”及新归附的锦衣卫精锐下令，声音斩钉截铁，不容置疑。“甲队，随我直取锦衣卫衙门，清理门户，重整旗鼓！乙队，由张百户率领，配足‘匠魁’所予之械，强攻东厂！不必留情，但凡持械抵抗者，皆以逆党论处，格杀勿论！”
“得令！”众人士气高昂，齐声应喝，声浪虽刻意压低，却凝聚着一股破釜沉舟的锐气。
——
东厂，位于东安门以北，本是一处不起眼的官署，但在魏忠贤手中，它已演变成一个足以令百官战栗、万民噤声的魔窟。其门庭虽不如魏府奢华，却透着一股阴森诡谲的气息，高墙之内，不知浸染了多少忠良的鲜血，藏匿着多少骇人听闻的刑具与密档。
负责攻打东厂的张百户，原是李若琏一手提拔的“影卫”骨干，性格沉稳狠辣。他率领的乙队人数稍少，但皆装备精良，除了标准的“雷霆铳”和强弩，还推着几辆以油布覆盖的推车，上面载着宋应星工坊提供的“特殊礼物”。
队伍逼近东厂大门时，墙头立刻响起尖利的唿哨声和呵斥：“站住！东厂重地，擅闯者死！”墙垛之后，瞬间冒出数十名番子，张弓搭箭，眼神凶狠，显然早已得到严令，负隅顽抗。
张百户冷笑一声，根本不答话，猛地一挥手。
几名“技术影卫”迅速掀开推车上的油布，露出几具造型奇特的装置——像是缩小版的火炮，但炮管短粗，并排多管，架在轻便的两轮车上。这正是工坊根据朱由检提出的“原始火箭炮”和“霰弹喷射器”概念，结合明代“一窝蜂”、“火龙出水”等火器改良而来的“破阵火龙车”。
“放！”
引信点燃。
“嗤嗤嗤——轰！！！”
并非一声巨响，而是一片令人头皮发麻的密集呼啸！无数支绑缚着火药筒的箭矢（集束火箭）或者大量铁砂碎瓷（大型霰弹）从那些短粗的炮管中狂暴地喷射而出，如同金属风暴，瞬间覆盖了东厂的门楼和墙头！
这根本不是这个时代应该出现的火力密度！
惨叫声顿时响成一片。墙头上的番子如同被狂风扫过的落叶，成片地倒下，许多人甚至来不及射出手中的箭矢便被射成了筛子或炸得血肉模糊。木质门楼被打得千疮百孔，燃起熊熊大火。
“再放！”张百户面无表情。
第二轮齐射接踵而至。这一次，更多是装载了猛火油和糖霜混合物的“凝火罐”，它们划过诡异的弧线，砸落在院墙内外，爆裂开来，粘稠的火焰四处飞溅，迅速引燃一切可燃之物。东厂门前瞬间化作一片火海，灼热的气浪逼得人睁不开眼。
“破门槌！上！”
就在守军被这劈头盖脸的饱和打击打得晕头转向、死伤惨重之际，十余名力士喊着号子，抬着包钢的沉重撞木，冲向那已被火焰熏黑、摇摇欲坠的大门。
“砰！砰！砰！”
几乎没费什么力气，在内有火焰灼烧、外有巨力撞击的情况下，东厂那扇象征着无数人噩梦的大门，轰然洞开！
“杀进去！降者免死，抗者立斩！”张百户拔出腰刀，第一个冲过火海，踏入东厂院内。
门内的抵抗比预想的要弱。幸存的番子要么被烧伤，要么已被那恐怖的“火龙车”吓破了胆，抵抗零星而绝望。偶尔有悍不畏死的头目率人从廊庑或厢房内冲出，立刻便被“影卫”们以精准的弩箭或排枪射倒。
战斗迅速向内堂推进。张百户的目标非常明确——档案库和刑堂。必须第一时间控制这些记载着无数罪证和秘密的核心区域。
沿途的景象，即便是这些经过严格训练、心志坚定的“影卫”们也感到阵阵心悸。各种叫不出名字的刑具上沾着暗黑色的血污，空气中弥漫着一股混合了血腥、焦糊和某种腐败的恶臭。一间间阴暗的牢房里，偶尔还能看到被遗忘在此、奄奄一息的囚犯。
“一群人间厉鬼！”一名年轻的“影卫”忍不住低声咒骂。
“所以殿下才要我等涤荡这污秽之地！”张百户冷声道，“动作快！清理所有房间，遇到抵抗，格杀勿论！找到档库和账册所在！”
当他们最终冲入那座防守最为严密的核心档库时，正见到几名番子手忙脚乱地试图点燃堆砌如山的卷宗。显然，有人想在最后时刻毁灭罪证。
“阻止他们！”张百户厉喝。
“砰砰砰！”几声枪响，那几名番子应声倒地。
张百户走上前，随手拾起一本散落在地的册子翻开，只看了一眼，脸色便瞬间阴沉如水。那上面密密麻麻记录着某位官员的“罪状”罗织过程、家人的供词（显系屈打成招）、以及最终被抄家灭门的判决。字里行间，透出的尽是赤裸裸的残忍与无耻。
“全部封存！一页纸都不许遗漏！”他深吸一口气，压下翻腾的怒火，“这些都是将来钉死阉党、昭雪冤案的铁证！”
与此同时，另一队人马攻入了东厂大堂。那块由嘉靖皇帝亲书、象征着缉事侦缉之权的“东厂”牌匾，还高高悬挂在正堂之上。
一名小旗官二话不说，端起“雷霆铳”，对准那牌匾。
“砰！”
木屑纷飞，牌匾应声落地，摔成两半。
无数只脚从其上践踏而过，将其踩入尘埃。
东厂，这个在明末历史上写下最黑暗一页的机构，在今夜，迎来了它的终结。
——
几乎在张百户开始攻击东厂的同时，李若琏亲率的甲队，也已抵达锦衣卫衙门。
与东厂的阴森不同，锦衣卫衙门更显出一种武人的肃杀和官府的威严。但此刻，这种威严却显得色厉内荏。大门虽然紧闭，墙头也有守卫，但他们的眼神中充满了犹豫、惶恐和不知所措。
李若琏勒住马头，抬手止住了队伍。他没有立刻发动攻击，而是独自策马上前几步，运足中气，对着衙门内朗声喊道：
“锦衣卫的弟兄们！我乃北镇抚司提刑千户李若琏！奉监国信王殿下令谕，肃清阉党，整饬锦衣卫！”
他的声音洪亮，在寂静的夜空中传出去老远。
“指挥使田尔耕，依附逆阉，祸国殃民，罪证确凿！尔等皆乃天子亲军，世受国恩，岂可继续为虎作伥，自绝于天下，自绝于朝廷？！”
墙头上一阵骚动，有人探头张望，交头接耳。
李若琏继续喊道：“信王殿下明鉴万里，深知尔等多有被胁从、被蒙蔽者！殿下有令：即刻弃暗投明，反正归顺者，一概不究！诛杀顽抗之阉党骨干，助我重整卫事者，论功行赏！”
他顿了顿，声音陡然转厉，如同冰刃：“若再冥顽不灵，执迷不悟，则与逆阉同罪！届时，刀斧加身，悔之晚矣！是求生路，还是求死路，尔等自行抉择！”
话音落下，衙门内陷入一片死寂。沉重的压力笼罩在每一个锦衣卫官兵的心头。
突然，衙门内传来一阵激烈的争吵和兵刃碰撞声！紧接着，大门猛地从内部被打开一条缝隙，一个浑身是血的总旗官探出身来，对着李若琏嘶声大喊：“李大人！刘僳事愿率我等反正！正在里面与田尔耕的死忠厮杀！快……”
话未说完，一支弩箭从门内射出，正中其后心！那总旗官惨叫一声，扑倒在地。
李若琏眼中寒光暴涨，不再有丝毫犹豫：“冥顽不灵者，杀无赦！冲进去，支援反正的弟兄，诛杀田尔耕！”
“杀！”甲队将士怒吼着，如同决堤洪水，冲向了洞开的锦衣卫大门。
门内的战斗瞬间爆发。一部分锦衣卫在底层军官刘僳事（历史上曾短暂效忠崇祯的锦衣卫官员）的带领下突然发难，与仍然效忠田尔耕的死忠分子厮杀在一起。李若琏率部涌入，立刻加入了战团。
战斗同样激烈，但性质已与东厂不同。这里更多的是“自己人”的内斗和清算。李若琏身先士卒，绣春刀挥舞如风，专找那些穿着锦衣卫高级官服（千户、僳事）仍负隅顽抗的人下手。
“田尔耕何在？！”李若琏一刀劈翻一名试图偷袭他的百户，厉声喝问。
“在…在后堂！正召集死士！”一名反正的校尉急忙指引。
李若琏二话不说，直扑后堂。果然，锦衣卫指挥使田尔耕，这位魏忠贤的忠实走狗，正穿着整齐的飞鱼服，手握一柄御赐绣春刀，在一群心腹的护卫下，状若疯虎般地咆哮：“顶住！给我顶住！魏公公定然已有安排！援兵顷刻便至！”
看到李若琏冲来，田尔耕双目赤红，嘶吼道：“李若琏！你这忘恩负义的小人！竟敢作乱！”
李若琏根本不与他废话，脚步不停，刀尖直指：“田尔耕，你媚附阉逆，陷害忠良，荼毒缇骑，罪该万死！今日便是你的死期！”
田尔耕狂叫一声，挥刀迎上。两人都是锦衣卫中的顶尖好手，刀光闪烁，瞬间斗在一处。但田尔耕养尊处优已久，怎比得李若琏这些年暗中历经无数磨砺和实战？不过五六回合，李若琏一个虚晃诱敌，侧身进步，刀光如电般自下而上撩起！
“噗嗤”一声，血光迸现！
田尔耕的动作骤然僵住，难以置信地低头看着自己胸前那道巨大的伤口。他手中的御赐绣春刀“当啷”落地。
“你…你…”他指着李若琏，喉咙里咯咯作响，最终轰然倒地，气绝身亡。
“指挥使已伏诛！放下兵器者不杀！”李若琏举起滴血的绣春刀，放声大喝。
主将一死，残余的死忠瞬间失去了斗志，纷纷丢弃兵器，跪地求饶。
战斗迅速平息。
李若琏站在尸骸狼藉的锦衣卫大堂之中，环顾四周。那些幸存下来的、选择反抗的锦衣卫官兵，都用一种混合着敬畏、恐惧和期待的目光看着他。
他深吸一口气，压下激战后的喘息，声音沉凝而富有力量，传遍整个衙门：
“吾奉监国信王殿下谕令：自即日起，重整锦衣卫！革除旧弊，清除阉党余毒！重拾太祖皇帝设立锦衣卫之初心——监察百官，肃清奸佞，护卫天子，匡扶社稷！”
他目光扫过众人：“尔等今日反正之功，殿下与吾皆铭记于心！从今往后，恪尽职守，忠君报国者，赏！徇私舞弊，欺压良善者，严惩不贷！”
“我等愿追随李大人，效忠信王殿下！”以刘僳事为首，众人纷纷单膝跪地，抱拳宣誓。声音由最初的杂乱，逐渐变得整齐划一，最终汇聚成一股坚定的声浪。
李若琏知道，这只是开始。彻底清洗和改造这个庞大的机构需要时间。但今夜，他成功地夺回了这把曾经锈蚀、沾满污秽的帝国利剑，并为其重新开刃，指明了方向。
他抬起头，望向皇宫的方向。东厂和锦衣卫的相继易主，标志着阉党在京城的武装力量已被彻底瓦解。
北京的夜空，依旧被零星的火光和喊杀声所点缀，但最大的几块阴云，已然散去。