新帝陈弘坐在宽大的御座上，感觉肩膀上的重量几乎要将年轻的脊梁压弯。
连日不眠不休的操劳，让他眼下带着浓重的青黑。
但当他目光扫过下方同样面带疲惫，却依旧坚持禀报政务的臣工时，心中那份责任感便再次熊熊燃烧起来。
他知道，自己并非真正意义上的孤军奋战。
这个念头如同暗夜中的微火，温暖而坚定。
“陛下，汴梁周边十七县的灾民安置已初步完成，疫病防控也已展开，目前未见大规模瘟疫爆发。”
户部尚书的声音带着沙哑，却透着一丝完成任务的欣慰。
“各地官道、驿路的抢通进度已过六成，信报传递与物资调运效率正在恢复。”
工部侍郎紧接着汇报。
“北疆镇北大将军石守信奏报，边防稳固，伪宋虽有零星斥候窥探，未见大军异动。”
兵部官员的声音则带着军旅特有的铿锵。
一条条消息，仿佛黑暗隧道尽头透出的微光。
陈弘微微颔首，努力让自己的声音听起来沉稳有力。
“众卿辛苦。灾情未彻底平息，万不可松懈。”
他顿了顿，目光转向一直沉默的靖安司主事。
“关于各州府上报的，部分灾民情绪异常麻木，以及牲畜、草木异常枯萎之事，核查得如何了？”
靖安司主事上前一步，眉头紧锁。
“回陛下，各地方官府初步查探，均报称乃灾后创伤、地气变动所致。然臣觉此事蹊跷，已加派精干人手前往详查，目前……尚未有明确结论。”
陈弘的指尖在御座扶手上轻轻敲击了一下。
他知道靖安司的难处，天灾之下，人力物力捉襟见肘，许多事情只能延后处理。
但那种莫名的违和感，如同细小的冰碴，在他心头悄然蔓延。
他想起那份只有他知道的密报，关于某些暗处的行动已然开始。
“传朕旨意。”
陈弘的声音清晰地在殿中回荡。
“命太医署选派精通心神调理的医官，组成小队，前往上述区域巡诊，重点观察民众心神状况。”
“另，令各地官府，若发现草木异常枯萎范围持续扩大，或牲畜死亡数量激增，需即刻快马上报，不得以寻常灾情论处！”
他没有直接点出“蚀骨”二字，但那两道旨意，已明确表达了他的重视，也为可能到来的、来自暗处的配合铺平了道路。
“臣等遵旨！”
朝臣们齐声应诺，虽有些许不解，但无人质疑新帝的决断。
这位年轻的陛下，正在用他的方式，努力掌控着这个庞大而又伤痕累累的帝国。
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同一片天空下，远离汴梁繁华的一处隐秘山庄内。
陈稳赤着上身，古铜色的皮肤上挂满汗珠，正挥舞着一柄沉重的铁镐，一下下地开垦着屋后那片坚硬的荒地。
铁镐扬起，落下。
动作标准而稳定，带着一种独特的韵律。
汗水滴落在新翻的泥土上，瞬间洇开一小片深色。
他封闭了自身对外界能量的精细感知，将全部精神都投入到这纯粹的体力劳动之中。
意念专注于镐头破开土壤的触感，专注于肌肉的收缩与舒张，专注于呼吸的节奏。
“认真忘我”的状态，悄然降临。
一股熟悉的暖流自体内深处涌出，温和地浸润着他的四肢百骸。
力量、耐力、乃至肌肉记忆的加深速度，都在这一刻获得了微弱的提升。
与此同时，他意识深处那原本近乎虚无的【成长进度条】，极其艰难地向前蠕动了一丝。
那进度条泛着极其微弱的白光，与之前显示具体wp数值的界面截然不同，更像是一种本质成长的直观体现。
虽然增长幅度微乎其微，几乎可以忽略不计，但确实是增长了。
“果然……任何形式的‘有效努力’，皆可。”
陈稳停下动作，挂镐而立，微微喘息着，眼中闪过一丝明悟。
失去了帝王身份带来的海量“事务性劳动”，他必须重新寻找高效积累成长的方式。
这种最基础、最原始的体力劳作，虽然缓慢，却扎实可靠。
而且，他隐约感觉到，这次系统重置后，相同的劳动带来的成长积累，似乎比最初激活系统时，要快了那么一丝。
仿佛系统本身也经历了一次迭代优化。
“陛……”
钱贵的身影如同鬼魅般出现在田埂边，刚开口便顿住，脸上露出一丝不易察觉的尴尬，随即改口，语气带着询问与试探。
“君上。”
陈稳看向他，点了点头，算是认可了这个新的称呼。
“往后，便以此相称吧。”
他解释道，语气平静却带着分量。
“我等身居暗处，守护的是这大陈的江山社稷，是引领这片天地的‘君’，而非仅仅居于庙堂之巅的‘帝’。”
钱贵神色一肃，恭敬应道。
“是，君上。”
他很快进入状态，低声禀报。
“根据各方线索交叉比对，基本可以确定，河间府下属的‘黑山县’，是此次‘蚀骨’蔓延的一个核心节点。
其境内数个村庄‘死寂’现象最为严重，草木枯萎范围也最大。”
陈稳拿起一旁的布巾擦了擦汗，目光锐利。
“朝廷那边有何动静？”
“新帝已下旨，派太医署医官前往巡诊，并令地方严密监控异常。”
钱贵语气带着一丝赞许。
“陛下应对得法，只是……恐难触及根本。”
陈稳点了点头。
“准备一下，我们去黑山县。”
钱贵一怔。
“君上，您亲自去？那里情况不明，恐有危险。不如让属下带人……”
“正因情况不明，才需亲往。”
陈稳打断他，语气不容置疑。
“Lv.1的能力虽弱，但作用于我自身，足以自保。而且……”
他望向北方，眼神深邃。
“唯有亲身体验，才能更准确地把握这新型‘蚀骨’的特性，找到应对之法。闭门造车，永远无法真正解决问题。”
他需要“有效努力”，亲赴一线调查、分析、乃至可能的对抗，无疑是比单纯垦荒更高效的“成长”途径。
当天夜里，两辆看似普通的货运马车，便悄无声息地驶离了山庄，融入沉沉的夜色，向着北方的河间府而去。
马车内，陈稳闭目养神，体内那微弱的暖流持续运转，不断强化着他的感知与思维，分析着钱贵提供的关于黑山县的所有情报。
意识深处的【成长进度条】，随着他这种专注的“脑力劳动”，再次显现出极其缓慢但确实存在的增长。
数日后，黑山县边缘，一处名为“枯叶村”的地方。
还未靠近，一股令人心悸的衰败气息便扑面而来。
村口的树木叶片枯黄卷曲，不见丝毫绿意。
田地荒芜，杂草都显得有气无力。
更让人不安的是村里的寂静。
时值午后，本该有些许炊烟或人声，此刻却死寂得如同深夜。
只有几个村民如同幽魂般在村子里缓慢移动，眼神空洞，对陈稳这一行陌生人的到来毫无反应。
“果然厉害。”
钱贵压低声音，面色凝重。
“比几年前那次，侵蚀心智的效果更强，也更隐蔽。”
陈稳没有说话，他深吸一口气，主动将Lv.1（2倍）的效应完全集中于自身的“感知”与“分析”能力上。
刹那间，他感觉自己的五感变得敏锐了一丝，思维的运转也加快了一分。
他仔细打量着那些麻木的村民，观察着他们步履的节奏，眼神的细微变化。
他蹲下身，捻起一抹村口的泥土，放在鼻尖轻嗅。
除了泥土本身的腥气，似乎还夹杂着一丝极淡的、若有若无的阴冷气息。
“不是简单的毒物或瘴气。”
陈稳缓缓起身，目光扫过整个村庄的布局。
“更像是一种……持续性的能量场，在潜移默化地抽取生机，扭曲心智。”
他尝试集中精神，去“捕捉”那阴冷能量的来源。
但2倍的感知，如同隔着一层浓雾看花，只能模糊感应到这片区域被一种不祥的氛围笼罩，却无法精准定位核心。
【成长进度条】再次艰难地向前挪动了一小格，大约提升了百分之一。
印证了他的猜测，这种带有“探索”和“分析”性质的劳动，确实能带来成长，而且效率似乎比单纯体力劳作略高。
“去查探一下村里的水井，还有……祠堂或者类似的核心地点。”
陈稳对钱贵吩咐道。
钱贵领命，带着两个身手矫健的手下，如同狸猫般潜入死寂的村庄。
陈稳则留在村外，继续利用倍效加持的感知，仔细体会着周围环境的每一丝异常。
约莫一炷香后，钱贵返回，脸色更加难看。
“君上，村中水井无异样。但祠堂……属下方才靠近，便觉心神一阵烦恶，里面似乎供奉着什么不洁之物，散发着强烈的阴寒气息。”
“看来源头就在那里。”
陈稳眼中寒光一闪。
“能无声无息解决吗？”
“属下已令人暗中布下‘扰晶盘’，虽效果不及工部正品，但应能暂时隔绝其能量扩散。直接清除恐打草惊蛇，需赵老蔫研制出针对性器物更为稳妥。”
陈稳点了点头。
“就按你说的办。将此间情况，以及我们对能量场特性的初步判断，通过隐秘渠道，传递给赵老蔫和张诚他们。”
“是！”
当天，陈稳一行人并未在黑山县久留。
在钱贵的人手于“枯叶村”祠堂布设下简陋的干扰装置后，他们便悄然撤离。
返回隐秘山庄的马车上，陈稳看着意识深处那终于突破了百分之五界限的【成长进度条】，缓缓吐出一口浊气。
亲自调查，分析判断，做出决策……这一系列行动带来的“成长”，远胜于单纯的垦荒。
虽然依旧缓慢，但道路已然明确。
“通知张诚和王茹。”
陈稳对钱贵吩咐道，已然习惯了新的称谓。
“可以开始引导朝廷的医官和资源，向河间府，尤其是黑山县适度倾斜了。理由……便是此地灾后心神创伤尤为严重，需重点安抚。”
“属下明白。”
明线与暗线，在这一刻完成了第一次无声的配合。
新帝在明面上调集资源，稳定人心；
而隐于幕后的守护者们，则已锁定了毒瘤的位置，并开始尝试为其贴上第一剂缓解的膏药。
对抗在寂静中展开，成长的种子在泥泞里悄然萌发。
陈稳握了握拳，感受着体内那微弱却持续燃烧的力量。
这只是开始。