带着沉重的情报和伤员，陈稳小队踏上了归途。
这一次，无需陈稳催促。
每个人的脚步都异常迅疾。
仿佛身后有无形的恶鬼在追赶。
来时对未知的探索欲，已被归途中对已知威胁的紧迫感彻底取代。
陈稳依旧维持着 2倍体能赋予 以加快速度。
但气氛却与来时截然不同，沉默而压抑。
途中经过张家坳废墟时，队伍没有停留，只是默默加快了脚步。
那片死寂的焦土如今在众人眼中，已不再是孤立的惨案现场。
而是一个庞大恐怖计划下的微小注脚。
日夜兼程，比去时花了更短的时间。
焦土镇的轮廓终于出现在视野尽头。
望楼上执勤的民兵远远看到了这支风尘仆仆，明显带着伤痛的队伍。
立刻发出了信号。
镇门大开，张诚、王婶等核心人物早已闻讯迎了出来。
“头儿！你们可回来了！”
张诚看到队伍中的伤员和众人凝重的神色，心头一紧。
连忙上前。
“怎么回事？遇到硬点子了？”
王婶则更细心，立刻招呼人手上前搀扶伤员：
“快！先把受伤的弟兄抬去医舍！”
“热水、干净布、金疮药都备好！”
陈稳看着眼前熟悉而安宁的景象。
镇上孩童的嬉闹声，工坊的打铁声，农田里的吆喝声交织在一起。
与山中的死寂和血腥形成了鲜明对比。
他心中微微一暖，但更多的是一种沉甸甸的责任感
——必须守护住这片来之不易的安宁。
“回镇守府再说。”
陈稳对张诚等人点了点头。
声音带着一丝疲惫，但眼神却锐利如初。
片刻之后，镇守府内，核心层再次齐聚。
气氛比黑松林会面之前还要凝重。
伤员已得到妥善安置，牺牲队员的遗体也被郑重带回，交给了其家人。
镇子上空弥漫着一股悲壮的气息。
陈稳没有耽搁，将东行所见所闻。
从张家坳的惨状，到山林中的煞气残留。
再到与铁鸦军侦察队的遭遇战，以及那名俘虏临死前吐露的惊心信息。
原原本本、毫无保留地告知了众人。
当听到“清理偏离者”、“北边大人盟约”、“一统中原计划”这些词语时。
张诚猛地一拳砸在桌子上，木桌发出痛苦的呻吟：
“畜生！视人命如草芥！”
“他们想把中原变成修罗场吗？！”
王婶脸色发白，她管理内务，接触的都是民生琐碎。
更能体会那种屠杀的恐怖：
“就为了一个所谓的‘计划’！”
“整个村子说灭就灭……”
“这、这简直不是人！”
石墩闷声道：
“怪不得那么厉害！”
“原来是北边蛮子和不知道什么妖人凑一起搞的鬼！”
“首领，咱们的盔甲武器还得再加固！”
“弩箭要造得更多！”
钱贵则想得更深，他捻着短须，忧心忡忡：
“首领，按此说法。”
“这铁鸦军及其背后势力，所图乃天下！”
“我们焦土镇如今在这片地域崭露头角，会不会……”
“也已经引起了他们的注意？”
“被视作了需要‘清理’的‘偏离者’？”
这个问题，正是陈稳最担心的。
他沉重地点了点头：
“极有可能。”
“刘都头来犯，我们展现出的抵抗力和潜力。”
“或许在他们眼中，已经超出了‘容忍’范围。”
“此次东行遭遇，未必是巧合。”
“那个俘虏临死前的‘警告’，目标很可能就是我们。”
他环视众人，声音低沉而坚定：
“诸位，我们之前的敌人。”
“无论是流寇还是刘都头、穿山豹之流。”
“说到底，还是乱世中争抢地盘的枭雄。”
“但这铁鸦军及其背后的势力，完全不同。”
“他们冷酷、高效、目标宏大且不择手段。”
“与他们为敌，将不再是简单的山寨攻防或地域冲突。”
“而是……关乎生死存亡的‘国战’级对抗！”
“国战”二字，让所有人心头都是一震。
这意味着，敌人可能是拥有国家力量支持的恐怖机器。
而焦土镇！
将要面对的可能是源源不断的精锐士兵和更加诡谲莫测的阴谋。
“那……那我们该怎么办？”
赵老蔫有些惶惑地问道。
他习惯了田地里的事情，对这种层面的争斗感到本能恐惧。
“怎么办？”
陈稳站起身，目光扫过每一张脸。
从张诚的愤怒，王婶的忧虑。
石墩的坚毅，到钱贵的深沉。
“唯有迎战！别无他路！”
他的语气斩钉截铁：
“示弱、投降？
“看看张家坳的下场！”
“在他们眼中，不顺从者即是‘偏离者’，唯有被清理一途。”
“我们已无退路！”
“要想活下去，要想保住我们亲手建立的这份基业。”
“保护身后的父老乡亲，我们就必须变得比现在更强！”
“强到足以粉碎他们的计划！”
“强到让他们不敢把我们视为可以随意清理的‘偏离者’！”
“从今日起，焦土镇进入全面备战状态！”
“一切资源，优先向军事倾斜！”
“训练、装备、情报、粮草，都要以应对铁鸦军这个级别的敌人为标准！”
陈稳下达了一连串指令。
“张诚，民兵训练强度加倍，选拔最精锐者，我有大用！”
“石墩，工建司全力生产军械，尤其是劲弩和甲胄！”
“钱贵，你的巡察司，眼睛要放得更亮，耳朵要伸得更远。”
“不仅要盯着穿山豹，更要密切关注所有与北边、与异常事件相关的消息！”
“是！”
众人齐声应命，脸上的迷茫和恐惧被决然取代。
陈稳的话点醒了他们，面对这样的敌人。
害怕无用，唯有死战求生！
会议结束后，陈稳独自站在院中。
脑海中的【成长进度条】微微跳动，从58%提升到了 60% 。
这次东行，不仅带回了关键情报。
更让他和整个核心层对世界的残酷。
以及面临的威胁有了颠覆性的认知。
这种认知带来的压力和责任，化为了成长的动力。
他抬头望向天空，那无形的“势运”气旋。
似乎也感受到了这股沉重的压力，旋转的速度加快了几分。
颜色仿佛也深沉了一些，如同积蓄着风暴的乌云。
阴云已然密布，但陈稳的目光却愈发坚定。
风暴来临之前，他必须让焦土镇这棵幼苗，长得足够坚韧。