腥风扑面，怒吼震耳！
地穴岩蜥庞大的阴影几乎将狭窄的通道完全堵塞，那双闪烁着暴戾黄光的竖瞳死死锁定在林凡这个闯入它巢穴的不速之客身上。二阶妖兽的恐怖威压如同实质，混合着巢穴内浓郁的腥臊和硫磺气息，几乎让人窒息。
林凡后背紧贴着冰冷潮湿的岩壁，臂膀上被玄阴梭擦过的伤口传来阵阵阴寒刺骨的痛楚，不断侵蚀着他的灵力。前有堪比筑基初期的二阶妖兽，后有三名练气后期的刑堂弟子堵截，真正的绝境！
不能退，退出去必死无疑。只能进，在这妖兽巢穴中搏一线生机！
“吼！”
地穴岩蜥显然没有太多耐心，粗壮的后肢猛地蹬地，覆盖着厚重鳞甲的庞大身躯如同出膛的炮弹，带着碾碎一切的气势，张开布满利齿的血盆大口，朝着林凡噬咬而来！速度之快，远超林凡预估！
躲无可躲！
林凡瞳孔骤缩，生死关头，他反而彻底冷静下来。脑海中道碑光芒以前所未有的速度流转，疯狂推演着岩蜥的攻击轨迹与自身所有可能的应对方案。同时，《枯荣丹经》的口诀于心间无声流淌，那“枯荣转化，生死轮转”的意境再次浮现。
“枯……非终结，荣……非永恒……”
他福至心灵，没有选择硬撼，也没有徒劳地闪避（在这狭窄空间几乎不可能完全避开）。而是将全身灵力以一种奇异的频率震荡起来，原本生机勃勃的乙木灵力，在瞬间仿佛被抽走了所有活力，变得沉寂、衰败，周身气息急剧跌落，宛如一株骤然失去所有水分、即将腐朽的枯木！
这正是他炼制“枯寂丹”时领悟到的一丝“枯”之意境！此刻被他用于自身！
岩蜥的血盆大口已至眼前，腥臭的热气喷在脸上。但就在利齿即将合拢的刹那，它那简单的灵智似乎出现了一丝困惑。眼前这个散发着诱人灵气的小虫子，怎么突然变得像一块毫无生机的石头？捕食的本能让它的动作出现了一丝极其细微的迟疑。
就是现在！
“荣！”
林凡眼中厉芒爆射，那沉寂衰败的气息如同冬去春来，冰河解冻，在刹那间轰然爆发！磅礴的生机自建木残片中涌出，混合着他自身所有的灵力，以及那一往无前的决死意志，尽数灌注于手中的青钢剑！
“嗡——！”
青钢剑发出不堪重负的嗡鸣，剑身瞬间被渲染成一片璀璨的青色，光芒甚至盖过了通道内微弱的光线！一剑刺出，并非直取岩蜥坚硬的头部或鳞甲，而是循着道碑推演出的一丝薄弱点，精准无比地刺入了岩蜥因张嘴攻击而暴露出的、相对柔软的上颚内部！
“噗嗤！”
青钢剑齐根没入！蕴含了林凡全部力量以及“枯荣转化”间迸发的极致锋芒的剑气，在岩蜥口腔内部猛然爆发！
“嗷——！！！”
凄厉到极点的惨嚎瞬间压过了之前的怒吼，岩蜥庞大的身躯猛地僵直，随即疯狂地扭动起来，巨大的尾巴轰然扫在岩壁上，碎石如雨般落下。它想要闭上嘴，但那贯入脑髓的剧痛让它根本无法做到，只能疯狂地甩动头颅，鲜血混合着涎水从口中喷溅而出。
林凡在一剑得手的瞬间，便已松开了剑柄，身体借着岩蜥甩动的力量，如同一片落叶般向后飘飞，同时将最后一张金刚符拍在身上。
“轰隆！”
岩蜥的垂死挣扎恐怖无比，整个通道都在剧烈震动。林凡撞在身后的岩壁上，喉头一甜，喷出一小口鲜血，内腑受到震荡。但他顾不得这些，目光死死盯着那疯狂肆虐的岩蜥。
几个呼吸后，岩蜥的动作渐渐慢了下来，最终轰然倒地，庞大的身躯抽搐了几下，便不再动弹。只有那柄青钢剑的剑柄，还露在它的巨口之外。
死了！
一头二阶下品的地穴岩蜥，竟然被他以练气六层的修为，一击毙命！
这其中固然有岩蜥灵智不高、林凡精准找到弱点、以及青钢剑品质尚可（经过他长期灵力温养）的原因，但最关键之处，在于那瞬间的“枯荣转化”！以“枯寂”之意蒙蔽妖兽感知，再以极致“荣发”之态爆发出远超自身境界的致命一击！这不仅是对灵力的运用，更是对意境的理解！
林凡瘫坐在地，大口喘息着，脸色苍白如纸。臂膀的阴寒之伤，内腑的震荡，以及刚才那一击几乎抽空了他所有的灵力和心神，此刻阵阵虚弱感如同潮水般涌来。
但他不敢有丝毫停歇。外面的刑堂弟子随时可能察觉不对劲冲进来。他强撑着起身，快步走到岩蜥尸体旁，费力地将青钢剑拔出。剑身已然布满裂纹，灵光黯淡，算是废了。
他迅速取出采药的小刀，剥开岩蜥坚硬的头颅，取出了一颗土黄色、散发着浓郁土系灵气和微弱妖力的妖核。这是二阶妖兽的精华所在，价值不菲。
同时，他目光扫过岩蜥的巢穴深处。那里铺着一些干草和枯骨，而在角落，他发现了几块闪烁着微弱莹光的矿石，以及一株生长在岩缝中、通体漆黑、顶端却结着一颗珍珠般白色小果的植物。
“阴魄石？还有……幽潭白果？”林凡认出这两样东西，都是炼制某些特殊丹药或辅助修炼阴寒属性功法的材料，颇为珍贵。看来这岩蜥巢穴盘踞多年，也积累了些好东西。他毫不客气，全部收入储物袋中。
做完这一切，他立刻收敛气息，服下几粒疗伤和恢复灵力的丹药，侧耳倾听外面的动静。
石缝之外，三名刑堂弟子脸色惊疑不定。
“里面没动静了？那小子应该被岩蜥撕碎了吧？”那名被枯寂丹影响过的弟子说道，语气带着一丝快意。
为首的练气八层弟子却眉头紧锁：“不对。岩蜥的吼声停止得太突然，像是……被瞬间重创甚至击杀。而且，刚才那一瞬间，我感觉到里面有一股极其凌厉的生机爆发，又迅速衰落。”
“师兄是说……那小子反杀了岩蜥？这怎么可能！他不过练气六层！”另一名弟子失声道。
“此子诡异，不能以常理度之。”为首弟子眼神阴沉，“再等一炷香，若再无动静，我们便进去查探！活要见人，死要见尸！”
巢穴内，林凡听到他们的对话，心中冷笑。果然守在外面。
他打量了一下这个巢穴，除了进来的石缝，似乎并无其他出口。但道碑的扫描反馈，在巢穴最深处，岩壁之后，似乎有微弱的空气流动，以及一丝若有若无的、更加精纯的水汽和灵气。
“后有追兵，前路未知……”林凡没有犹豫，走到巢穴深处，手掌贴上那面看似坚实的岩壁。触手冰凉潮湿。他运转恢复不多的灵力，猛地一推！
“嘎吱……”
岩壁竟是一块巨大的、与周围环境融为一体的石板，被他强行推开了一道缝隙！一股更加阴冷、带着浓郁水灵气的寒风从缝隙中吹出，让他精神一振！
缝隙之后，是一条向下倾斜的、仅容一人通过的天然甬道，漆黑一片，不知通向何方。
林凡毫不犹豫，侧身钻了进去，然后从内部将那块石板缓缓推回原处。从外面看，几乎看不出痕迹。
就在他消失在甬道后不久，三名刑堂弟子终于按捺不住，小心翼翼地进入了岩蜥巢穴。
当看到倒地毙命、头颅被破开的岩蜥尸体时，三人脸上同时露出了骇然之色！
“竟……竟然真的被他反杀了！”
“练气六层反杀二阶岩蜥……这……”
为首的弟子脸色铁青，快步检查四周，很快就发现了那块被移动过的石板。他试图推开，却发现石板沉重异常，且从外部难以着力。
“他进去了！”为首弟子咬牙切齿，“这后面定然另有通道！追！”
然而，面对这未知的、能轻易反杀二阶妖兽的林凡，以及这幽深不知通往何处的秘道，三人都生出了一丝迟疑和惧意。那小子太邪门了！
“师兄，此地诡异，不如……我们守在此处，同时传讯给张龙师兄，请他定夺？”一名弟子提议道。
为首弟子看着那黑黝黝的缝隙，想起林凡那诡异的手段和狠辣果决，最终咬了咬牙：“好！你们两个守在这里，我出去传讯！绝不能让他跑了！”
……
漆黑的甬道向下延伸，湿滑无比。林凡只能靠着神识感知和手扶岩壁，小心翼翼地下行。周围寂静得可怕，只有他自己的呼吸声和偶尔滴落的水声。
越往下，空气中的水灵气越发浓郁，那股阴寒之气也愈发深重，甚至让他臂膀的玄阴梭伤势都隐隐有被引动的趋势。
他运转乙木灵力抵抗寒意，心中却是一动。如此精纯浓郁的水灵气，以及这深入地底的走向……难道……
他加快脚步，约莫下行了一炷香的时间，前方隐约传来了微弱的水流声，同时，一股熟悉的、令人浑身舒泰的生机气息，夹杂在阴寒水汽中，若有若无地传来！
林凡心脏猛地一跳！这气息，与他得到第二块建木残片的那口寒潭，以及竹简中描述的“地心灵乳”的感觉，极其相似！
他强压激动，更加谨慎地向前。终于，甬道到了尽头，眼前豁然开朗！
这是一个巨大的地下溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，闪烁着各色莹光，将溶洞映照得朦朦胧胧。溶洞中央，是一口不过丈许方圆的幽深水潭，潭水漆黑如墨，深不见底，散发着刺骨的寒意。而那股精纯的生机气息，正是从这口寒潭深处散发出来的！
在水潭边缘，生长着几株通体剔透、如同冰雕玉琢般的奇异小草，草叶上凝聚着点点露珠，那些露珠竟也散发着浓郁的生机。
“寒玉髓草！”林凡认出此草，乃是炼制高阶疗伤丹药“生生造化丹”的辅药之一，极为罕见。
他的目光，最终落在了那口幽深寒潭之上。道碑传来的波动变得异常活跃，清晰地指向潭底！
地心灵乳，极有可能就在这寒潭之底！
然而，林凡并未被惊喜冲昏头脑。他记得竹简中的警告——“有守护”。地脉灵乳这等天材地宝，必有强大生灵守护。那地穴岩蜥盘踞在上方，或许就是第一道防线，但这寒潭本身，给他一种更加危险的感觉。
他站在潭边，凝神望去。漆黑的水面平静无波，但那深邃的黑暗，仿佛能吞噬一切光线和神识。他的神识探入水中不过数尺，便感到一股刺骨的冰寒与强大的阻力，难以深入。
“守护者……就在这潭水中么？”林凡目光闪烁。以他如今的状态，贸然下潭，与送死无异。
他沉吟片刻，没有急于尝试。而是先在溶洞边缘找了一处相对干燥隐蔽的角落，盘膝坐下。取出得自岩蜥巢穴的阴魄石和幽潭白果，又拿出清神液。
当务之急，是尽快恢复伤势，驱除臂膀的玄阴寒气，并将状态调整到最佳。同时，也需要借助此地浓郁的水灵气和生机，进一步巩固刚刚领悟的“枯荣真意”。
他吞服丹药，手握阴魄石，感受着其中精纯的阴寒之力，开始运转功法，引导灵力驱散体内的异种寒气，修复受损的经脉和内腑。
溶洞内重归寂静，只有潭水偶尔泛起的细微涟漪声。林凡如同蛰伏的猎手，在黑暗中默默积蓄着力量，等待着探索潭底、夺取机缘的最佳时机。而潭水之下，那未知的守护者，似乎也感受到了外来者的气息，在无尽的黑暗深处，缓缓睁开了冰冷的眼眸……