“不灭猿魔号”完成首次巡航的高清影像，经过多重加密信息渠道，最终呈现在德拉卡上将面前时，“钢铁王座”号舰桥内的空气瞬间凝固了。
那艘暗金色的巨舰，以一种充满蛮荒力量感的方式在碎星带中灵活穿行，其能量签名混乱而强大，完全超出了帝国数据库中对任何已知文明造物的记载。
它不像是一件精密的武器，更像是一头被赋予了钢铁躯体的太古凶兽，舰首那狰狞的撞角和周身流转的混沌能量，无不散发着令人不安的气息。
德拉卡脸上的肌肉纹丝不动，唯独那只冰冷的机械义眼，深处掠过一丝极其细微的猩红光芒。
他面前的全息星图上，代表猿魔前哨站的光点，此刻显得无比刺眼。
“确认了？”
他的声音平稳得像是在询问今日的星域天气预报，但熟悉他的军官们都能感受到那平静之下翻涌的暗流。
舰桥内的气压仿佛都降低了几分。
“确认，上将。”
情报官的声音带着压抑的紧张，他快速调出数据分析面板，“多方信息源交叉验证，该舰被命名为不灭猿魔号，是其部落倾力打造的核心战力。其能量核心反应模式与我们的聚变炉或反物质引擎截然不同，更接近...某种原始而狂暴的混沌特性。装甲技术初步分析显示其物理强度惊人，且对能量攻击有异常抗性，武器系统虽未观测到实战数据，但根据其能量聚焦点判断，至少拥有一门威力未知的主炮...综合评估，威胁等级建议重新评定至。”
“‘不灭’？”
德拉卡轻轻重复了一遍这个名字，语气里听不出是嘲弄还是别的什么，但每个音节都带着冰冷的重量。
“一群从石器时代爬出来的猴子，侥幸得到了些上古遗产，就敢妄称不灭？真是...不知天高地厚。”
他缓缓从指挥座上站起身，步伐沉稳地走到巨大的舷窗前，望着外面如同钢铁丛林般林立的“铁砧”基地。
十二座“破城锤”级轨道炮台如同蛰伏的巨兽，粗壮的炮管在恒星的照射下反射着冷硬的光泽。
超过三十艘各型战舰，包括庞大的“不屈号”战列舰，在基地周围有序巡弋，引擎喷口划出的光轨交织成一张毁灭之网。
整个基地散发着一股令人窒息的、纯粹的暴力美学。
“他们不明白。”
德拉卡的声音不高，却清晰地传遍整个舰桥，敲打在每个人的心头，“个体的勇武，一两件超越时代的武器，在帝国的绝对体量面前，不过是星海中稍微明亮些的火花，转瞬即逝。帝国的力量，根植于秩序，根植于钢铁般的纪律，根植于千年传承的科技与无数世界汇聚的资源！”
他转过身，目光如同扫描光束般扫过每一位高级军官的脸，那目光让所有人都下意识地挺直了脊背，不敢有丝毫懈怠。
“但我们，帝国，代表的不是火花，而是永恒的钢铁洪流，是宇宙间唯一的秩序标杆！任何试图挑战这一秩序的存在，无论其看起来多么特殊，都必须被彻底碾碎，直至其存在的每一个原子都被打上帝国的烙印，或是...彻底湮灭！这不是报复，这是净化，是维持宇宙洁净的必要工序！”
他的声音逐渐拔高，带着一种不容置疑的铁血意志，仿佛不是在宣布一场战争，而是在陈述一个即将发生的自然定律。
“传令！”德拉卡的声音如同出鞘的利刃，斩断了舰桥内最后一丝犹豫。
“‘铁砧’基地，进入最终战备状态！所有‘破城锤’轨道炮，必须在九十六标准时内完成最终校准与能量注入！我要它们在第一轮齐射中，就能将碎星回廊的核心区域化为熔炼地狱！”
“‘不屈号’及其护航舰队，进行最后三次高强度协同演练，重点测试在强干扰环境下的阵型保持与火力协同，同步率必须达到百分之九十九点八以上，我不允许任何环节出现哪怕万分之一的失误！”
“‘血刃’、‘铁爪’分舰队，按‘铁钳’方案最终版，进行极限条件下的侧翼渗透与破交战模拟！目标明确——在主力吸引敌方注意时，以最快速度瘫痪其所有外围预警系统、通讯节点及可能的能源补给线！”
“后勤总署，启动最高优先级补给通道！确保所有作战物资，特别是‘不屈号’的‘碎星者’主炮专用耗材、各舰能量核心备用单元以及陆战队重装备，储备量必须达到战时标准的百分之三百！我要这场战争拥有绝对的物质保障！”
一连串的命令，如同精密钟表内的齿轮，精准地咬合，发出冷酷的“咔哒”声，推动着庞大的战争机器进入最后、也是最疯狂的倒计时。
舰桥内只剩下指令重复声和操作员急促的敲击声，气氛凝重得如同实质。
“上将，”
一位负责战略情报分析的高级副官，在短暂的沉默后，还是顶着压力谨慎地开口，“根据现有信息，猿魔部落掌握的技术，尤其是那艘‘不灭猿魔号’的核心，可能涉及上古，甚至...混沌纪元前的某些失落科技体系。其价值可能远超我们的预估，我们是否可以考虑，在军事行动之外，并行启动‘创口’计划？尝试进行...有限度的接触或技术回收？这或许比单纯的毁灭，从长远来看，更具战略价值，毕竟，彻底毁灭意味着我们可能什么也得不到。”
德拉卡的独眼瞬间锁定在这名副官身上，那目光冰冷、锐利，仿佛能穿透他的骨髓，看清他灵魂深处的每一丝犹豫。
副官感到一股寒意从脊椎直冲头顶，瞬间冷汗涔涔。
“中校，”
德拉卡的声音不高，却像一把冰锥，狠狠凿在每个人的耳膜上。
“你是在建议帝国，向一个屠戮了帝国优秀军人、公然藐视帝国威严、践踏帝国秩序的未开化部落，妥协吗？你是在暗示，帝国的尊严，可以因为一些未经证实的技术传闻，而被放在天平上衡量？”
“不，上将！属下绝对不敢！”
副官脸色煞白，连忙辩解，“我只是从最大化帝国利益的角度...”
“帝国的最高利益，就是维护其不可挑战的权威！”
德拉卡猛地打断他，语气斩钉截铁，不容任何置疑，“任何技术，在帝国的绝对意志面前，都只是工具，而工具，若不能为帝国所用，或者它的存在本身就会助长反抗的火苗，那就没有存在的必要！连被研究的资格都没有！”
他的声音在舰桥内回荡，带着一种近乎偏执的坚定。
“我们要做的，不是去研究他们为何特殊，而是要向整个荒风星域，乃至所有暗中窥伺、心怀鬼胎的势力证明——任何特殊，任何个体，任何看似强大的火花，在帝国凝聚的钢铁洪流和绝对意志之下，都将被彻底碾碎，化为宇宙尘埃！”
他猛地一挥手，巨大的全息星图上，代表塔克帝国兵力的红色光点骤然爆发出刺眼的光芒，如同燃烧的、粘稠的血液，从灰岩星“铁砧”基地奔涌而出。
迅速凝聚成数道粗壮而致命的箭头，带着毁灭一切的气势，狠狠刺向那片标注为碎星回廊的混乱星域！
“此战，目标明确——猿魔部落，及其一切造物，彻底抹除！”
“不留俘虏，不予谈判，不接受投降！唯有——彻底毁灭！”
“我要用那只猴子所谓的‘不灭’战舰的残骸，连同他那些野蛮族人的尸骨，在碎星回廊的入口，铸成一座永恒的警示碑！让所有路过者，无论来自哪个文明，哪个种族，都看得清清楚楚，明明白白——对抗帝国的下场，只有灰飞烟灭！”
森然的杀意，如同超低温的液氮，瞬间弥漫在舰桥的每一个角落，冻结了所有人的思维。
军官们连大气都不敢喘，他们深刻地意识到，德拉卡上将已经动了真怒，这不再仅仅是一场边境冲突，这将是一场不死不休、不留任何余地的种族歼灭战。
德拉卡下达完最终指令，重新坐回他那象征着权力与冷酷的“钢铁王座”，缓缓闭上了那只唯一的肉眼，仿佛老僧入定，在养精蓄锐。
只有那只始终睁着的、冰冷的机械义眼，依旧散发着幽幽的、不祥的红光，牢牢倒映着星图上那片即将被最炽热战火和最深寒杀意彻底吞噬的星域。
帝国的阴影，伴随着“铁壁”德拉卡那不容置疑的怒火，已然如同实质的黑暗，彻底笼罩了碎星回廊。