“奴不敢。”阿玖垂下眼，忽然捂住胸口，剧烈地咳嗽起来。
起初那咳嗽还有些表演的痕迹——他确实想借此打断这场争执，想让怜舟沅宁心疼，想让许清风难堪。可随着情绪激动，胸口那股熟悉的紧窒感真的涌了上来，像一只无形的手扼住了他的喉咙。
咳声越来越急，越来越重。
阿玖弯下腰，整个人蜷缩起来，手指紧紧抓着胸口衣襟，指节因为用力而发白。他的脸色从苍白转为不正常的潮红，额上渗出细密的冷汗。
“阿玖！”怜舟沅宁连忙扶住他，朝外喊，“素弦！拿药来！”
素弦冲进来，看见自家公子咳成这样，眼泪瞬间就下来了。她慌忙从阿玖袖中摸出药瓶，倒出两粒药丸，可阿玖咳得根本咽不下去。
“水！快去拿水！”
一片混乱中，许清风愣在原地。
他看着阿玖咳得撕心裂肺的模样，看着怜舟沅宁焦急的神情，看着素弦手忙脚乱地喂药，忽然觉得自己像个局外人。
一个……惹是生非的局外人。
“我……”他想说什么，却见阿玖咳着咳着，忽然捂住嘴，指缝间渗出刺目的猩红。
是血。
虽然只是细细的血丝，可在那苍白的手指间，红得触目惊心。
许清风的心猛地一沉。
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沈复赶到拈星阁时，太医刚诊完脉。
阿玖靠在榻上，脸色白得像纸，唇上却残留着未擦净的血迹。怜舟沅宁坐在榻边，握着他的手，眉头紧锁。
许清风站在角落里，低着头，像做错事的孩子。
“怎么回事？”沈复问，声音依旧温和，却带着几分不易察觉的凝重。
“益远。”怜舟沅宁抬头看他，眼中满是疲惫，“你来了。”
沈复走到榻前，先看了看阿玖的情况，然后转向太医：“太医，阿玖公子如何？”
太医躬身道：“回正君，公子是情绪激动诱发喘疾，加上前几日染了风寒未愈，肺气受损，这才咳了血。需静养，万万不能再动气。”
沈复点点头，示意太医下去开方。然后他看向许清风：“易之，你说。”
许清风张了张嘴，却发不出声音。他看着榻上虚弱的阿玖，看着怜舟沅宁眼中的失望，忽然觉得喉咙像被什么堵住了。
“是……是我不好。”他终于开口，声音哑得厉害，“我不该说那些话，不该惹他生气……”
“你说了什么？”沈复问。
许清风低下头，将方才的争执一五一十说了。说到最后，他的声音越来越小：“我……我只是气不过。沅宁日日陪他习字，却从不叫我……”
沈复静静听着，等他说完，才缓缓开口：“易之，你可知错？”
“知错……”
“错在何处？”
许清风咬唇：“错在……不该妄议阿玖公子出身，不该擅闯拈星阁，不该……惹殿下烦心。”
沈复点点头，又看向阿玖：“阿玖公子。”
阿玖抬眼看他，眼中还带着未散的水汽。
“今日之事，你也有不妥。”沈复的语气依旧温和，却多了几分教导的意味，“易之言语有失，你可劝诫，可告知殿下与我，却不该以言语相激，更不该以病相胁。”
阿玖的睫毛颤了颤，没说话。
“殿下疼你，怜你身子弱，这是你的福气。”沈复继续说，“可这福气，不该用来争宠斗气。今日若不是太医来得及时，若真有个好歹，你让殿下如何自处？”
这话说得很重。
阿玖的脸色更白了。他看向怜舟沅宁，眼中满是愧疚：“殿下，我……”
怜舟沅宁握紧他的手，没说话，只是轻轻摇了摇头。
沈复看着两人交握的手，心中微微一叹，面上却依然平静：“今日之事，到此为止。易之，罚你抄《礼记·曲礼》十遍，三日后交给我。阿玖公子，好生养病，这几日不许再碰笔墨。”
他顿了顿，又看向怜舟沅宁：“殿下觉得呢？”
怜舟沅宁沉默片刻，点头：“就按益远说的办。”
沈复躬身：“那臣先带易之回去。”
他走到许清风身边，轻轻拍了拍他的肩：“走吧。”
许清风看了怜舟沅宁一眼，见她没有留自己的意思，终于垂下头，跟着沈复离开了。
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房门关上，屋里只剩下怜舟沅宁和阿玖两人。
阿玖已经缓过来一些，只是还在轻咳。他靠在怜舟沅宁怀里，小声说：“殿下……对不起……”
“对不起什么？”
“我……我不该和许侧君吵……”阿玖垂下眼，“是我不好，惹殿下烦心了。”
怜舟沅宁沉默片刻，轻轻叹了口气。
“阿玖，”她说，“你刚才……是不是有几分是装的？”
阿玖身体一僵。
他抬起头，看着怜舟沅宁，眼中闪过一丝慌乱。他张了张嘴，想否认，可对上她那双清澈的凤眼，却一个字也说不出来。
最终，他低下头，轻轻“嗯”了一声。
“起初……是装的。”他小声说，“我想让殿下心疼，想让许侧君难堪……可是后来，我真的动气了，就……就真的发作了。”
怜舟沅宁没说话。
她只是看着他，看着这个十六岁的少年，看着他眼中毫不掩饰的惶恐和不安。他在怕，怕她生气，怕她厌弃，怕她因此不再喜欢他。
许久，她轻轻笑了。
她愿意纵容他，就像她愿意纵着他学诗时的小把戏一样，她也愿意纵着他这点微不足道的心机。因为她知道，阿玖所有的算计，所有的伪装，都只是为了自保，只是为了……在她心里多占一点位置。
一个在乐坊长大，受尽白眼和欺凌的人，你让他如何坦诚？如何毫无保留？
“傻阿玖。”她伸手，点了点他的鼻尖，“孤知道你在演。”
阿玖愣住：“那……殿下不生气？”
“为什么要生气？”怜舟沅宁将他往怀里带了带，“孤喜欢的人，耍点小心思，想让孤多疼疼他，有什么错？”
阿玖的眼泪又掉下来。
这一次，是感动的。
“殿下……”他哽咽着，“您对我太好了……”
“不对你好对谁好？”怜舟沅宁替他擦去眼泪，“不过，下不为例。你的身子要紧，下次不许再拿自己的身体开玩笑，知道吗？”
“嗯。”阿玖用力点头。
怜舟沅宁又陪了他一会儿，直到素弦煎好药端进来。她接过药碗，亲自试了温度，然后一勺一勺喂给阿玖。
药很苦，阿玖却喝得很乖。每喝一口，就抬头看她一眼，眼中满是依赖和眷恋。
喂完药，怜舟沅宁又亲自替他掖好被角，嘱咐素弦好生照顾，这才起身离开。
走到门口时，她回头看了一眼。
阿玖躺在床上，睁着眼睛看她，像只怕被遗弃的小兽。
“睡吧。”她轻声说，“孤晚些再来看你。”
“嗯。”阿玖应了一声，这才闭上眼。