丹药之力在体内化开，补充着消耗的剑元，端木云苍白的脸色渐渐恢复。他不敢在一个地方停留太久，黑冰崖少主厉无锋遁逃，随时可能引来更强的敌人。他收敛气息，继续朝着秘境深处，那寒气最为浓重的方向潜行。
越往深处，环境越发恶劣。冰蓝色的煞气几乎浓郁成了液态的雾气，漂浮在空中，能见度不足十丈。就连神识探出，也如同陷入泥沼，被那极寒煞气层层削弱，感知范围大幅缩小。脚下的玄冰变得异常光滑坚硬，偶尔还能看到深不见底的冰裂缝隙，散发出吞噬一切的寒意。
途中，他遭遇的秘境生物也越发强大。一群如同牦牛般大小、通体由坚硬冰晶构成的“冰晶巨像”发现了他，它们力大无穷，拳头砸下能崩裂冰面，口中喷出的冰息足以冻结金丹修士的法宝。端木云凭借星月辉光对冰煞的净化效果，以及越发纯熟的星枢剑法，与之周旋，且战且退，费了一番功夫才将其甩掉，自身也消耗不小。
“此地危险程度，远超预期。”端木云心中更加警惕。他按照对寒气流向的感知，拐入一条狭窄隐蔽的冰裂谷。谷底寒风呼啸，光线昏暗。就在他小心翼翼前行时，一个苍老而冰冷的声音突兀地在耳边响起：
“你来了。”
端木云心中一凛，剑元瞬间提起，循声望去。只见在谷底一处背风的冰壁下，冰叟不知何时已然站在那里，仿佛与周围的寒冰融为一体，若非他主动出声，端木云几乎未能察觉。
“前辈在此等候多时？”端木云拱手，神色平静，暗中却已全神戒备。他能感觉到冰叟身上那股死寂的寒意似乎比之前更重了，而且，对方似乎对他身上刚刚经历厮杀残留的淡淡血腥气并不意外。
冰叟浑浊的眼睛看了端木云一眼，直接道：“废话少说。玄冰紫莲就在前方，守护凶险，需你我联手。事成之后，星陨之地的方位自会告知于你。”他似乎不愿多言，转身便朝着冰裂谷更深处走去。
端木云略一沉吟，迈步跟上。两人一前一后，在迷宫般的冰谷中穿行，冰叟对此地似乎极为熟悉，七拐八绕之后，来到一处被厚重冰层封死的绝壁前。只见冰叟双手按在冰壁上，口中念念有词，一股极其阴寒的力量注入，冰壁竟然如同水波般荡漾起来，缓缓露出一个仅容一人通过的缝隙。
穿过缝隙，眼前豁然开朗。这是一处被陡峭冰山环抱的隐秘山谷，山谷不大，却异常宁静，连风声都消失了。山谷中心，是一口直径约百丈的幽蓝色寒潭，潭水寂静无波，却散发着让端木云都感到心悸的极致寒气，仿佛连灵魂都能冻结。潭水边缘，凝结着一圈圈蓝色的、如同艺术品般的冰晶。
而在寒潭的最中央，一株植物静静伫立。它通体如同最纯净的紫水晶雕琢而成，茎干挺拔，九片花瓣舒展绽放，莲心处散发着朦胧而高贵的紫色光晕，浓郁的生机与极致的寒气诡异地融合在一起，形成一种独特的道韵。正是“玄冰紫莲”！
然而，端木云的注意力并未完全被紫莲吸引。他强大的灵觉能清晰地感受到，在那平静的潭水之下，潜伏着一股极其恐怖的气息，冰冷、暴虐、强大！
“守护者，是一条借寒潭本源与万载冰煞孕育出的玄冰螭龙。”冰叟的声音带着一丝凝重，“其实力已至金丹巅峰，在这寒潭之中，更是如虎添翼。老夫功法可暂时克制其行动，但需你以那种光明之力，给予其致命一击。”他指的自然是端木云的星月辉光。
端木云点头：“可。如何行事？”
商议已定，冰叟率先行动。他走到寒潭边，双手结出复杂诡异的法印，一股比潭水更加阴寒的力量弥漫开来，他脚下的冰面迅速蔓延出无数白色的霜纹，向着潭水中延伸。潭水开始微微震动，那股潜伏的气息瞬间变得狂暴！
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮从潭底响起，整个山谷都在颤抖！潭水炸开，一条庞然大物冲天而起！那是一条长达十几丈的巨兽，形似蛟龙，头生独角，浑身覆盖着巴掌大小的蓝色鳞片，闪烁着金属般的光泽，一双竖瞳冰冷无情，死死锁定打扰它沉睡的冰叟！正是玄冰螭龙！
螭龙显然被激怒，巨尾一摆，卷起滔天寒浪砸向冰叟，口中喷出蓝色的冰焰吐息，所过之处连空气都被冻结！
冰叟身形飘忽，如同鬼魅，他施展的功法极其奇特，双手挥动间，道道白色寒流射出，并非攻击，而是缠绕向螭龙，竟能短暂地冻结螭龙周身的潭水和部分肢体动作，使其攻击屡屡受挫，发出愤怒的咆哮。
“就是现在！”冰叟低喝。
端木云早已蓄势待发！星殒剑爆发出璀璨辉光，人剑合一，化作一道撕裂寒潭上空阴霾的惊鸿，直刺螭龙相对脆弱的脖颈逆鳞之处！辉光剑气灼烧着空气，让螭龙感到了巨大的威胁！
螭龙怒吼，拼命挣扎，想要摆脱冰叟的束缚。眼看端木云的剑尖就要刺中逆鳞，异变陡生！
一直看似全力禁锢螭龙的冰叟，眼中骤然闪过一抹难以察觉的诡异黑芒！他非但没有加强束缚，反而身形猛地向后暴退！同时，他袖中飞出一道乌光，快如闪电，目标并非螭龙，而是直取端木云毫无防备的后心要害！这一击阴毒无比，时机刁钻，分明是要借刀杀人！
“早就防着你！”端木云心中冷笑，他始终对冰叟存有戒心！在乌光及体的瞬间，他腰间一枚玉佩自动激发，形成一个凝实的银绿色光罩——正是他炼制的“辉光守护玉佩”！
嘭！乌光撞在光罩上，激起涟漪，却未能破防！
而端木云那看似一往无前的一剑，在最后关头陡然生变！他手腕一抖，剑势由刺变削，身体借助旋转之力，星殒剑划出一道刁钻狠辣的弧线，反手斩向正在暴退的冰叟！这一剑，蕴含了他被背叛的怒意和对时机精准的把握！
“什么？！”冰叟完全没料到端木云竟能反应如此之快，且早有准备！他仓促间只来得及祭出一面古朴的冰晶盾牌挡在身前！
咔嚓！
辉光剑罡无坚不摧，冰盾应声而碎！剑光掠过，血光迸现！冰叟一条左臂齐肩而断，飞了出去！
而几乎在同一时间，因为冰叟的突然撤力，那玄冰螭龙失去了最大的束缚，它本能地感受到致命威胁，猛地吐出了自己修炼千年、蕴含了大部分本源之力的“玄冰内丹”！内丹如同一个小型的蓝色太阳，散发出冻结一切的恐怖波动！
然而，冰叟的背叛使得内丹失去了应有的控制和引导！内丹刚离体，就因为螭龙自身的重伤和失控而变得极其不稳定！
轰隆！！！！
玄冰内丹猛地爆开！大部分毁灭性的寒冰能量冲击在螭龙自己身上，将它炸得鳞片纷飞，血肉模糊，发出凄厉的惨嚎，重重砸回寒潭，气息瞬间萎靡下去！而爆炸的余波，也将断臂后正处于惊骇中的冰叟狠狠掀飞，撞在山谷冰壁上，冰壁碎裂，他狂喷鲜血，伤势极重！
端木云因为有辉光守护和及时变招，只是被冲击波震得气血翻涌，并未受伤。他冷冷地看向重伤的冰叟。
就在这时，惊人的一幕发生了！冰叟重伤之下，似乎再也无法维持某种伪装！他那断臂处流淌出的，并非鲜红的血液，而是浓稠如墨、翻滚不休的漆黑魔气！他破损的衣物下，露出的皮肤也布满了诡异的黑色纹路，整个人的面容扭曲变形，眼中只剩下暴虐、混乱和纯粹的邪恶！
“魔气！你是九幽魔物！”端木云瞳孔骤缩，失声惊呼！镇渊剑阁镇压的缝隙，冰渊秘境中的魔物！这两者之间，难道有联系？！这冰叟（魔物）潜伏在霜冻堡，引诱修士前来，其目的绝不仅仅是玄冰紫莲！
“吼！该死的光明气息！”魔物发出沙哑扭曲的咆哮，彻底撕下了伪装，周身魔气汹涌，不顾重伤，疯狂地扑向端木云，利爪撕扯，魔气化作各种狰狞鬼影噬咬而来！
面对真正的九幽魔物，端木云心中杀意沸腾！星月辉光毫无保留地全面爆发！银绿色的光芒如同潮水般扩散，照亮了整个山谷！魔气遇到辉光，如同冰雪遇到烈阳，发出“嗤嗤”的刺耳声响，迅速消融净化！
这魔物本就重伤，又受到辉光的极致克制，实力十不存一。端木云剑法展开，每一剑都带着净化的力量，魔物的攻击被轻易瓦解，身体在辉光剑气下不断被削落、净化。
不过片刻，魔物发出一声不甘的厉啸，被端木云一式凌厉的剑诀斩中核心，庞大的魔躯轰然溃散，最终化作一缕青烟消失，只在原地留下一枚鸽卵大小、不断散发着阴寒魔气的黑色晶核——魔元晶。
端木云长长吐出一口浊气，脸色凝重。他走到寒潭边，那条玄冰螭龙在内丹反噬和重伤下已然奄奄一息，被他补上一剑彻底了结。
他小心地采集了那株珍贵的玄冰紫莲，用特制的玉盒保存好。又将螭龙身上有价值的独角、鳞片、精血收集起来。那枚虽然受损、但依旧蕴含庞大精纯冰灵力的玄冰内丹更是重中之重。
处理完这些，端木云将目光投向那口幽深的寒潭。魔物对此地如此看重，绝不仅仅是因为紫莲。他潜入冰冷的潭水中，向下探索。
潭水极深，越往下寒气越重，压力越大。约莫下潜了数百丈，终于触底。潭底并非淤泥，而是一片光滑如镜、异常坚硬的奇特冰层。更让他震惊的是，冰层之上，刻满了密密麻麻、古老而玄奥的星辰纹路！这些纹路的风格，与镇渊剑阁地下阵枢的阵法纹路，以及冰宫星标上的图案，同出一源！
在冰层的最中心，有一个清晰的、与星殒剑形状几乎一模一样的剑形凹槽！
端木云心中激动，取出星殒剑，小心翼翼地插入凹槽。
嗡——！
仿佛沉睡了万古的仪器被唤醒，冰层上的星辰纹路依次亮起，散发出柔和而浩瀚的星光！这些星光在空中交织，形成了一幅比之前任何一次都更加清晰、更加完整的星图！星图的一部分，与他已有的信息完美拼接，指向了一个明确无比的星空坐标！
同时，一股信息流顺着星殒剑传入端木云脑海：此地，乃是一处远古“星门”遗址，是跨越无尽星海的传送阵。但因年代久远，能量枯竭，更关键的是受到魔气侵蚀（很可能是刚才那魔物或其同党所为），星门已无法启动。欲重启星门，需寻回散落在各处的三枚“星钥”。
信息流中还隐约提到，玄冰紫莲蕴含的极致纯净寒力，或许能用于净化星门核心的部分魔气侵蚀，但治标不治本。
端木云恍然大悟！那魔物潜伏引诱修士，其真正目的，很可能是想利用修士（比如自己）的力量获取玄冰紫莲，然后由它自己用来尝试污染或控制这星门遗址，为九幽入侵打开另一条通道！或者，它本身就想利用星门做些什么！
心情沉重地拔出星殒剑，星光散去，冰层恢复平静。端木云清理掉所有战斗和探查的痕迹，尤其是那枚魔元晶，他小心地用层层禁制封印后收起。
离开寒潭山谷，端木云感觉肩上的担子又重了几分。冰渊秘境之行，收获远超预期，但暴露出的危机也更令人心惊。九幽的触角，似乎无处不在。星钥何在？秘境中是否还有其他魔物？黑冰崖的威胁也未解除。
他望向秘境更深、更未知的区域，眼神坚定。无论如何，他必须继续前进，寻找答案，提升实力。这冰渊秘境，已成为他应对未来更大风暴的关键一环。