天还没亮，李府外的巷子里就聚齐了我们一行 —— 我、周玄、苏清月、小木，还有镇脉卫的赵峰。晨雾把青石板路浸得湿滑，远处传来几声梆子响，是州府里还没被清理的老更夫在巡逻，声音里带着几分小心翼翼，像是怕惊动什么。
我摸了摸怀里的 “护脉救民” 牌匾，红木的温度透过粗布衣襟传来，竟比昨夜更清晰几分。想起昨晚百姓们欢呼的模样，想起布庄王掌柜颤抖着递出碎银子的手，想起镇脉卫被锁在柴房里苍白却坚定的脸，心里那股劲儿就绷得更紧 —— 今天一定要找到李县令的罪证，让他没法抵赖，让百姓们的苦没白受。
“李府的布局我大概知道，” 赵峰压低声音，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面画着简单的地图，“前院是客厅和书房，后院是库房、柴房，还有他的卧室。他为人谨慎，重要的东西肯定藏在卧室或者书房的密室里，普通的箱子里只有些不值钱的珠宝，是用来掩人耳目的。”
苏清月取出护脉鉴邪镜，镜面在晨雾里泛着淡蓝的光：“我用镜子探路，能看到里面的邪符和气息分布。李县令和阴根堂勾结，肯定在藏罪证的地方布了邪符，防止被人发现。”
小木抱着灵虫笼，小家伙们早就醒了，翅膀的绿光压得极低，却一直朝着李府的方向晃：“灵虫说，李府里有‘好多纸’的地方，气最乱，有百姓的‘苦气’，还有阴根堂的‘坏气’，罪证肯定在那儿！”
我点点头，握紧玄鸟杖 —— 杖头的晶石泛着柔和的蓝光，像是在呼应周围的地脉气，也像是在为我们接下来的行动蓄力。“我们分两路走，” 我看着地图，指了指书房和卧室的位置，“我和赵峰去书房，找搜刮百姓的账本；周玄和苏清月去卧室，探有没有密室；小木带着灵虫在院外警戒，一旦看到余党回来，就用绿光示警。”
小木虽然想跟着我们进去，却还是乖乖点头：“陈大哥放心，我会看好的！灵虫也会帮忙，它们能看到很远的地方！”
【第一幕：书房暗格藏账本，字字皆是百姓苦】
我和赵峰趁着晨雾，悄悄翻进李府的前院。院子里铺着青石板，两侧摆着几盆名贵的兰花，叶片上还沾着露水，显然是有人天天打理 —— 这些花草的钱，恐怕都是从百姓身上刮来的。赵峰指了指东侧的书房，门虚掩着，里面隐约透着点光，像是昨晚有人没熄灯。
“书房的书桌后面有个暗格，” 赵峰贴在我耳边说，“之前我跟着州牧大人来过一次，看到李县令把什么东西塞进去过，当时没在意，现在想来，肯定是账本。”
我们轻轻推开门，书房里一股浓重的墨香和金银的铜锈味混在一起，让人很不舒服。书桌很大，是用名贵的紫檀木做的，上面堆着几摞书，却都蒙着薄尘，显然是摆样子的。我走到书桌后，手指顺着桌面的木纹摸索 —— 赵峰说的暗格应该就在这儿。
突然，灵虫的绿光从院外飘进来几缕，落在书桌的右上角 —— 小木说过，灵虫的绿光会指引藏东西的地方。我用指关节敲了敲那里，声音果然和其他地方不一样，是空的。周玄之前教过我，用玄鸟杖的地脉气能破解简单的机关，我把杖头贴在暗格处，注入一丝地脉气。
“咔嗒” 一声轻响，暗格缓缓打开，里面放着一个深蓝色的布包。我打开布包，里面是几本厚厚的账本，封面上写着 “地脉税收支”，翻开第一页，上面密密麻麻记着每家每户交的钱数，后面还画着 “勾” 或 “叉”—— 赵峰说，“勾” 是交齐了的，“叉” 是没交齐，会被黑斗篷人上门催讨，有的甚至被抓走。
“你看这里，” 赵峰指着其中一页，“布庄的王掌柜，这个月交了一贯二百文，比上个月多了五百文，备注里写着‘催讨三次，扣其子口粮抵数’—— 这就是昨晚王掌柜说的，家里快吃不上饭的原因！”
我握着账本的手忍不住发抖，纸页上的字迹像是烧在我心里，每一个数字背后，都是百姓的眼泪和血汗。定魂珠在怀里突然发烫，像是在感应账本里藏着的百姓苦难，又像是在为这些不公而愤怒。“这还不够，” 我把账本收进布包，“我们还要找到他和阴根堂勾结的证据，还有软禁州牧大人的线索，这样才能让他彻底认罪。”
【第二幕：卧室邪符护密室，灵虫引路破机关】
我们刚走出书房，就看到苏清月和周玄在院中等我们，脸色都有些凝重。“卧室里有邪符机关，” 苏清月指着鉴邪镜，镜面映出卧室墙角的一道黑影，“那里有个密室，入口被邪符封着，邪蚀气很重，应该是藏重要东西的地方。”
小木也跑了进来，灵虫们在他头顶盘旋，翅膀的绿光朝着卧室方向聚集：“灵虫说，密室里有‘人’的气，很弱，还有阴根堂的‘信’，肯定是州牧大人和勾结的证据！”
我们一起走进卧室，里面的奢华让我皱紧了眉头 —— 床上铺着丝绸的被褥，地上铺着西域来的地毯，梳妆台上摆着金簪银钗，还有几盒名贵的胭脂，这些东西的价值，恐怕够普通百姓过好几年了。赵峰指着墙角的书架：“密室的入口应该在书架后面，我之前看到李县令动过第三排的书。”
苏清月用鉴邪镜对准书架，镜面瞬间亮起，映出书架后面的邪符 —— 是破脉符的一种，专门用来守护密室，一旦有人触碰，就会释放邪蚀气攻击。“我用祝由符暂时压制邪符，” 苏清月取出符纸，指尖注入地脉气，“周玄，你用玄鸟杖引动地脉气，撑住一道光罩，防止邪蚀气扩散；陈大哥，你用定魂珠的魂气净化邪符，打开密室。”
我点点头，走到书架前，定魂珠的莹白流光从掌心透出，轻轻覆在书架上。邪符遇到魂气，立刻发出 “滋滋” 的声响，黑紫色的印记渐渐淡去。周玄趁机用玄鸟杖顶住书架，轻轻一推 —— 书架缓缓移开，露出一个黑漆漆的密室入口，里面传来微弱的呼吸声，还有纸张翻动的声音。
灵虫们立刻飞了进去，翅膀的绿光在密室里亮起，照亮了里面的景象：密室不大，中间摆着一张桌子，上面放着几封信，墙角的椅子上，绑着一个穿着官服的人，头发花白，脸色苍白，却依旧挺直着背 —— 正是州牧大人！
【第三幕：密室搜出勾结证，州牧诉冤揭真相】
我快步走到州牧大人身边，解开他身上的绳索，定魂珠的流光轻轻拂过他的手腕 —— 那里有被绳子勒出的红痕，还有淡淡的邪蚀气，是被邪符控制过的痕迹。“州牧大人，您还好吗？” 我扶着他坐下，递过一壶水。
州牧大人喝了口水，脸色渐渐好转，他看着我们，又看了看赵峰，眼中满是激动：“赵峰！你们终于来了！李县令这个叛徒，他早就和阴根堂勾结，上个月把我骗到李府，说有要事商量，结果把我软禁在这里，还逼我在‘归顺书’上签字，我没签！”
苏清月拿起桌上的信，递给我 —— 信封上画着阴根堂的破脉符，里面的信纸是用邪蚀气写的，内容大致是：“李县令，本月供奉已收到，地脉碑的线索尽快查明，北荒血祭阵需在子时前准备妥当，若州牧不肯归顺，可除之，堂主自有安排。” 落款是 “张邪师”，正是之前和李县令勾结的那个黑斗篷人。
“还有这个，” 周玄拿起桌上的一本小册子，“是李县令记录的‘北荒祭品名单’，上面写着从各州府抓来的百姓姓名，一共九十九个，还差一个就能凑够一百个，用来激活邪刃的力量！”
我翻着名单，上面有很多熟悉的名字 —— 黑石镇的两个牧民，青石县的张老汉的儿子，还有州府布庄王掌柜的孙子…… 每一个名字后面，都画着一个圈，标注着 “已抓” 或 “待抓”。我的心像被重锤砸了一下，原来阴根堂要的不是十个祭品，而是一百个！他们之前在黑石镇、青石县的动作，都只是在 “凑数”！
“李县令还说，” 州牧大人喘着气，补充道，“阴根堂的堂主就在北荒枢纽，邪刃已经准备好，只要凑够一百个祭品，就能在子时激活邪刃，摧毁北荒地脉，到时候整个草原都会被邪蚀气笼罩，他们就能趁机控制天下！”
【第四幕：铁证在手握贪徒，整装待发救苍生】
我们带着州牧大人和找到的罪证（账本、信件、祭品名单）走出密室时，天已经亮了。李府的余党见我们带出了州牧，手里还拿着罪证，纷纷扔下武器投降 —— 他们知道，李县令的好日子到头了。
百姓们听到消息，都聚集到李府门前，看到州牧大人平安无事，又看到我们手里的账本和信件，纷纷欢呼起来。有的百姓还带着自家做的吃食，塞到我们手里，嘴里说着 “谢谢壮士”，眼里满是感激。
李县令被押出来时，看到百姓们愤怒的眼神，还有桌上的罪证，脸色瞬间变得惨白，再也没有之前的嚣张。“我…… 我是被逼的！” 他还想狡辩，州牧大人却拿出他逼签的 “归顺书”，上面还有他的指印，“你还想抵赖？这上面的指印是你的，和阴根堂的通信也是你的笔迹，你搜刮百姓的账本更是铁证如山！”
百姓们愤怒地指责李县令，有的甚至想冲上去打他，赵峰连忙拦住：“大家冷静，我们会把他交给朝廷，让他受到应有的惩罚，还大家一个公道！”
我看着被押走的李县令，又看了看手里的祭品名单，心里的紧迫感越来越重 —— 还有最后一个祭品没抓，阴根堂肯定会在州府找，我们必须尽快清理完州府的余党，然后立刻去北荒，阻止他们凑够一百个祭品，激活邪刃。
州牧大人走到我面前，深深一揖：“三位壮士，多谢你们救了州府，救了草原的百姓。我已经让人备好马匹和干粮，你们尽快去北荒，这里的事交给我和赵峰就好。要是需要帮忙，我们会带着镇脉卫随后赶来！”
我点点头，摸了摸怀里的账本和信件 —— 这些都是百姓的苦难，也是我们必须赢的理由。小木抱着灵虫笼，小家伙们的绿光变得明亮，像是在为我们鼓劲。周玄和苏清月也收拾好了行囊，玄鸟杖和镇邪鼎都已经备好，定魂珠在怀里轻轻震颤，像是在呼应北荒的地脉。
我们翻身上马时，百姓们又一次围了上来，递来水囊和干粮，嘴里说着 “一路平安”“一定要打败坏人”。我回头望了一眼州府，阳光已经洒满了街道，家家户户都打开了门窗，孩子们在巷子里奔跑，终于恢复了该有的热闹。
“走吧，去北荒。” 我勒紧马缰绳，朝着草原的方向望去，那里的地脉气正等着我们去守护，那里的百姓正等着我们去拯救。马蹄声在晨雾里响起，带着我们的决心，带着百姓的期盼，朝着那场决定天下地脉存亡的终局之战，疾驰而去。