你抱着她，这个曾经高高在上、主宰着天下亿万生灵命运的女人。此刻，在你的怀里，她像一个最乖巧、最温顺的孩子。她那均匀而绵长的呼吸，轻轻地拂过你的胸膛，带着一丝兰花般的幽香。 你能感受到她那丰满而充满弹性的胸口，紧紧地贴着你的身体。随着她的每一次呼吸，都在发生着形状的改变。那种温热而柔软的触感，是任何男人都无法抗拒的诱惑。 但你的心中，却没有一丝一毫的波澜。你也闭上了眼睛，将自己的意识沉入了一片宁静的黑暗。
你需要休息。今夜的精神博弈，虽然你是绝对的胜利者，但同样也消耗了你的心神。 明天，针对坐忘道的大网即将收紧。那将是一场真正的血雨腥风。
你先是为她系好了那件精致的真丝肚兜。你的手指轻轻划过她光滑如玉的后背。然后，你拿起那件早已被体温烘干的中衣，仔细地为她穿上，抚平上面的每一丝褶皱。最后，是那件象征着她身份的华贵宫装。你的动作轻柔而专注，仿佛在打理一件最珍贵的艺术品，也像是在为即将出征的将军披上她的铠甲。 在她为你整理衣领的时候，她醒了。她睁开眼睛，看到的是你近在咫尺的脸和你眼中那抹温柔的专注。她没有说话，只是痴痴地看着你，享受着这份她从未体验过的属于“普通女人”的幸福。 你为她整理好最后一丝凌乱，然后在她额头上轻轻地印下一个吻。
“去吧。”
她用力地点了点头，眼中是无尽的爱恋与钢铁般的坚定。那坚定中透露出她对你深沉的信任，以及对你所做决定的支持。
你送她到门口，那辆象征皇权的华丽马车早已等候多时，金碧辉煌的车身在阳光下闪耀着威严而尊贵的光辉。你的“忠仆”掌印太监吴胜臣和秉笔太监魏进忠正恭敬地侍立在一旁，他们的目光中充满了敬畏与服从。
姬凝霜登上马车，在车帘落下的前一刻，她深深地看了你一眼，那个眼神仿佛在说：“等我。”那一眼中饱含着深情与期待，仿佛要将你的身影永远铭刻在她的心底。
马车缓缓启动，车轮在青石路面上碾过，发出轻微的隆隆声。
魏进忠跟在马车后面，他看了一眼身旁的吴胜臣，用一种只有他们二人能听到的声音，压低了嗓子嘀咕道：“咱这位‘皇后’可真了不得。能让陛下罢朝两日，在这么个小院子里，和他腻歪。实在厉害得紧。”
吴胜臣这个在宫中浸淫了一辈子的老人精，脸上却是一片深深的困惑与不解。他细细地回想着这段时间以来发生的种种事情，心中充满了疑惑。他叹了一口气，说道：“陛下为了他，连‘九赐’、都督中外诸军事、赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿都封上了。这要是放在其他朝代，咱们这些做奴才的，就该考虑换个主子了。可是咱这位‘皇后’，愣是没接受。连丞相程远达和尚书令邱会曜送的劝进表都给退回了。老奴是真的看不懂。男人这一辈子，不过就是为了权、财、酒、色吗？咱这位‘皇后’，好像都不怎么当回事来着。”他的话语中带着一丝不解，也带着一丝敬佩。
马车渐行渐远。 你转身回了张府。 在你那便宜老丈人张自冰的衣柜里，翻找了一番，找了一件半旧的蓝色文士长衫，换下了身上这套属于“杨贵妃”的官袍。 你对着铜镜照了照，镜中的人面容依旧英俊，但身上那股凌驾于一切之上的气势，却被这身朴素的衣衫完美地掩盖了。 看起来，就像一个再普通不过的落魄文士。
你满意地点了点头，然后离开了张府，再一次前往了那个鱼龙混杂、藏污纳垢的地方——龙蛇窟。
清晨的龙蛇窟，与夜晚的喧嚣不同，空气中弥漫着……一股宿醉后的酸臭味和劣质脂粉的气息弥漫在空气中。 地上随处可见呕吐物和不知名的污渍。 然而，这里依旧不乏“活力”。 一些赌红了眼的赌徒，趴在桌子上呼呼大睡。 一些衣衫不整的江湖客，正搂着同样精神萎靡的妓女，在角落里啃着干硬的馒头。 而更多的，是那些眼神阴鸷、四处游弋的探子和情报贩子。 他们才是这里真正的主人。
你找了一个不起眼的角落，叫了一壶最便宜的浊酒，两碟小菜。 然后，你开始静静地聆听。 你想知道，在你亲手策划的风暴席卷整个京城之前，这片江湖的暗流之下，还隐藏着什么值得一听的消息。
那是一片由绝望与贪婪共同构筑的沼泽，龙蛇窟。 这里的每一寸空气，都散发着腐败与堕落的气息。 你那一壶寡淡的浊酒，已经喝了小半，听到了很多“声音”。 一个输光了裤子的赌徒，在咒骂着自己那被砍掉都不嫌多的手。 一个衣衫不整的刀客，在向他怀中那个同样麻木的妓女，吹嘘着自己当年如何一刀砍翻了三个山贼。 这些声音，都是这片沼泽之上的浮萍，毫无价值。 你知道，被动的等待太慢了。
你需要一块石头，投入这潭死水，激起一丝真正的涟漪。 你的目光，缓缓扫过整个昏暗的大堂，最终锁定在不远处的一桌。
那是三个人，三个看起来就是在刀口舔血过活的江湖客。 为首的是一个独眼的壮汉，他的脸上有一道从额头一直延伸到下巴的刀疤。另一只完好的眼睛里，闪烁着一种野兽般的警惕与凶狠。 他的身边，坐着一个身材瘦小如同病鸡的男人，和一个沉默寡言、腰间别着两把短刃的青年。
他们的桌上，只有一壶劣酒和一碟已经见了底的盐水花生。
他们正在低声抱怨着什么。
“他娘的，这京城真不是人待的地方！”那个病鸡压低了声音。
“住个破店比咱们在南边喝一个月的花酒还贵！”
那个独眼壮汉闷哼一声。
“少废话。” “等干完这一票，” “咱们就回老家买地娶婆娘！”
你的嘴角勾起了一丝微不可察的笑意。 就是他们了。 你站了起来，端起自己那壶还剩下大半的浊酒，缓步走了过去。你的脚步很轻，姿态谦卑，完全符合你如今这个“落魄文士”的身份。 你的靠近瞬间引起了那三个人的警觉！那个独眼壮汉的手在一瞬间就按在了桌子底下的刀柄上。那个病鸡的身体也瞬间绷紧，像一只准备随时暴起伤人的野兽！只有那个青年依旧沉默，但他的眼神却像两把淬毒的匕首，死死地锁定在你的喉咙上。
你在距离他们还有三步的地方停了下来，脸上露出一个和善而又带着一丝局促的笑容。你对着他们微微躬了躬身。
“几位大哥，小生初来乍到，看几位大哥豪气干云，心生仰慕。相逢即是缘，想打听点事，不知可否行个方便？” 你晃了晃手中的酒壶。
“这一桌的酒钱，小生招待了。”
、那个独眼壮汉，他的那只独眼死死地盯着你，从上到下仔细地打量着。他看到了一个手无缚鸡之力的穷酸书生，看到了你那双干净修长却只有薄茧的手，看到了你眼中……那恰到好处的畏惧，一丝不苟。 他的手按在刀柄上，缓缓地松开了，脸上露出一个狰狞而又带着一丝嘲弄的笑容。
“呵，一个书生？有意思。” 他用下巴点了点对面的空位，“坐。酒钱就不用了，把你这壶酒留下。说吧，想知道什么？”
你的脸上露出受宠若惊的表情，连忙走过去，在那油腻的长凳上坐了半个屁股。你亲自为他们那三个已经空了的酒碗都倒满了酒，然后用一种带着一丝担忧的语气，小心翼翼地问道： “是这样的，几位大哥，小生是来京城赶考的。只是最近总觉得这京城里气氛不太对劲，街上多了很多奇奇怪怪的人，连城里的巡捕都比平时多了好几倍。小生胆子小，就想问问，是不是出了什么大事？免得不小心冲撞了什么大人物。” 你这番话说得合情合理，完全符合一个外地来的胆小书生的身份。
那个病鸡听完你的话，“噗嗤”一声笑了出来。他端起酒碗，一饮而尽，然后抹了抹嘴，说道： “我说书生，你这算是问对人了！大事？何止是大事！简直是天大的事！”
他故意卖了个关子，看到你脸上露出更加紧张的神情。他神色凝重，才压低了声音，用一种神秘兮兮的语气问道：“你知道‘千金坊’吗？”
你心中猛地一动，但脸上却是一片茫然，摇了摇头道：“小生不知。” 那个瘦猴脸上露出了一副“你真是孤陋寡闻”的表情，说道：“那可是京城里最大的赌场！”
“我跟你说，”他继续道，“最近那里要办一场秘密的赌局！听说赌注大得吓死人！能参加的，都不是一般人！你看到的那些怪人，十有八九都是冲着那个去的！”
此时，那个一直沉默的独眼壮汉突然开口了，他的声音沙哑而低沉：“书生，我劝你一句，离那个地方远点。那里的人，都是疯子。前天晚上，我亲眼看见，就在旁边的巷子里，一个家伙就因为多看了从里面出来的人一眼，一条胳膊就没了，连哼都没哼一声。那些人，不是来求财的，他们是来玩命的。”
你的脸上适时地露出了惊恐的神色，身体甚至微微颤抖了一下。你连忙站了起来，对着他们深深地鞠了一躬：“多谢几位大哥提醒！多谢多谢！小生知道了！小生一定绕着走！” 你从怀里摸出几枚铜钱，放在桌上。
“这是酒钱。”
“小生告辞了！”
说完，你便头也不回地快步离开了龙蛇窟。那副样子，活像是一只被吓破了胆的兔子。 然而，在你走出龙蛇窟那阴暗的大门，重新沐浴在阳光之下的那一刻，你脸上所有的惊恐与畏惧都在一瞬间消失得无影无踪。取而代之的，是一片冰冷而又带着一丝玩味的笑意。 千金坊？
秘密赌局？
疯子？
呵。坐忘道，你们的这场“游戏”，我终于知道在哪里开始了。那么，就让我来为你们准备一个终生难忘的结局吧。
那是一片阳光下的阴影，你从龙蛇窟那肮脏而腐臭的喉咙里走出。 温暖的阳光落在你的身上，却带不来丝毫的暖意。 你的心中，只有一片冰冷的猎场。而那个名为“千金坊”的地方，便是猎物们自以为是的巢穴。 直接杀进去？不，那太粗糙了。那是屠夫的做法。
而你，是一个执棋者。 你享受的是看着猎物一步一步走进你精心布置的陷阱，是看着他们在自以为掌控一切的狂欢之中，被你亲手扼住命运的咽喉。 坐忘道，你们不是最喜欢“玩”吗？ 那么，这一次，就让我来陪你们好好地玩一玩。 你的嘴角，挂着一丝冰冷而又带着一丝愉悦的笑意。
整理了一下身上那件属于张自冰的旧长衫，然后，你汇入了京城那熙熙攘攘的人流。 你没有急着去联系张又冰他们。一张好的猎网，需要在最后一刻才能收紧。
现在，你需要的是一张门票——一张能够让你以“玩家”的身份走进那个赌场的门票。
你穿过几条繁华的街道，最终在一个书香气息浓郁的街角停了下来。 你的面前，是一间规模不小的书店。 牌匾上龙飞凤舞地写着四个大字——新华书店。
这是你在京城里布下的最重要的一个据点。 明面上，它是一家生意普通的专卖各种书籍的书店。来自你的那些新奇话本小说只有这间书坊偷偷地卖。 这一点，深受京城那些无所事事的公子小姐们的喜爱。 但实际上，这里是新生居在洛京的情报中枢。 你走了进去，一股浓郁的墨香扑面而来。
书店里人来人往，几个穿着华丽的年轻男女正围在一个书架前，兴奋地讨论着一本名为《霸道王爷爱上我》的最新话本。
你没有理会他们，径直走到了柜台前。一个穿着灰色长衫、戴着老花镜的中年掌柜正在“啪嗒啪嗒”地拨弄着手中的算盘。 他就是这家书店的掌柜——老槐，也是新生居最忠诚的老成员之一。
你轻轻地敲了敲柜台，老槐抬起头，透过老花镜的镜片看了你一眼。他的眼中闪过一丝几乎无法察觉的激动，但他的脸上却是一副职业化的笑容。 “这位客官，想买点什么？”
你的声音压得很低：“我找一本书，一本关于‘如何改邪归正’的书。”
老槐的脸上露出一个“我懂了”的表情，他放下手中的算盘，对旁边的伙计交代了几句，然后对你做了一个“请”的手势。
“客官，这种孤本，得去里屋找。请随我来。”
你跟着老槐，穿过一排排书架，来到了书店的后院。
一进后院，老槐便立刻转身，对着你敬了一个礼！
“社长！”
你摆了摆手，示意他不必多礼。不必多礼。 “我之前让你投出去的那块石头，”你问道，“现在怎么样了？”
老槐的脸上立刻露出了一丝钦佩与兴奋的神色。
“社长您真是神机妙算！”
“户部侍郎张广恒的那个傻儿子张文远，”他继续说道，“自从昨夜花了十万两银子买了那本《天·改邪归正大法》之后，简直就疯了！他直接把自己关在屋子里，对着那本我们随便画了几个小人的破书，修炼了一整夜！还真以为自己是什么万中无一的武学奇才！最近，他更是迷上了‘千金坊’的赌场，天天跑去那里豪赌，输了个底朝天！还跟人说，他是在用赌博来磨练自己的心境，为将来神功大成做准备！现在，他已经快把他老子的家底都败光了，正急着到处找钱翻本呢！”
你的脸上露出了一个满意的笑容。一切都在你的预料之中。一个沉迷于虚假力量和真正赌博的蠢货，是最好的控制傀儡。
“很好。”你说，“是时候让他见一见这本神功的‘创始人’了。你去安排一下，找个机会，让我和他‘偶遇’一次。我会告诉他，我有这本神功的下半部，可以让他的实力突飞猛进。至于价格嘛……” 你的眼中闪过一丝精光。一丝冰冷的寒光。
“我不要钱。”
“我只要他， 带我进‘千金坊’那场‘秘密的赌局’。”
那是一张早已织好的网。而你，就是那个端坐在蛛网中心的猎人，你所需要做的，仅仅是等待。 等待那只愚蠢的飞蛾，在最绝望、最疯狂的时刻，一头撞进你为它准备的命运。
老槐那张布满了精明与算计的脸上，此刻充满了近乎狂热的崇拜。 他看着你，仿佛在看着一尊行走于人间的神只。
你的声音，平静而冰冷，像是在宣布一条不容更改的法则。
“去吧，尽快安排。我就在这里，等你消息。”
老槐的腰弯得更低了。他正要转身离去，你的声音却再一次响起。 那声音里，带着一种对人性最精准把握的冷酷。
“偶遇的地点，最好是在他刚输完钱，心情最烦躁，最需要‘希望’的时候。比如他常去的酒楼。记住，我要的，是一个看起来浑然天成的‘巧合’。” 你的目光，仿佛穿透了老槐的身体，看到了他即将执行的每一个步骤。
你又补充了一句，那是对整个计划的最后一块拼图。
“至于那本《天·改邪归正大法》，你不用管。梁俊倪会安排它的‘偶然’出现。我的任务，” 你的嘴角勾起了一丝戏谑的笑意，“只是引导我们的张公子，继续……”
“被‘催眠’，”你低声自语，“这样就足够了。”
老槐的身体猛地一颤！他的眼中爆发出前所未有的光芒！他明白了！这是一个多么精妙、环环相扣的连环计！ 你根本不是要去扮演一个拿着下半部秘籍去兜售的骗子！你要扮演的，是一个同样在苦苦追寻这本神功下落的“同道中人”！而那本真正的“下半部”，将会以一个更加“偶然”、更加“天命所归”的方式，出现在你们的面前！ 到时候，那个愚蠢的张文远，只会更加坚信他自己就是那个被上天选中的主角！而你，这个与他“偶遇”的“同道”，将会成为他最信任的伙伴！
高！实在是太高了！老槐的心中，对你的崇敬已经达到了一个无以复加的地步！他再也不敢多说一个字，只是重重地磕了一个头！然后，像一阵风一样，消失在了后院。
你缓缓地转身，在那棵与老槐同名的大槐树下，那张冰冷的石凳上，坐了下来。你闭上了眼睛。后院很安静，你能听到前堂那些无知的少男少女们兴奋的议论声，也能听到树上的蝉鸣。但这些声音，都无法干扰你分毫。 你的精神高度集中。你在脑海中，一遍又一遍地预演着即将开始的那场“表演”。
你要扮演的，是一个什么样的人？
一个同样痴迷于……武学，却郁郁不得志的中年文士，偶然间得知了【改邪归正大法】的存在。为此，他耗尽家财，苦苦追寻，成为了一名“求道者”。 你的每一个眼神，每一句台词，都要恰到好处。既要让那个蠢货对你产生“同病相怜”的认同感，又要在不经意间流露出一种比他懂得更多的“优越感”，让他下意识地对你产生依赖。 这是一场艺术，一场关于“欺骗”的艺术。而你，是这个领域当之无愧的大师。 时间在你静坐中缓缓流逝。大约过了三个时辰，一阵急促而又刻意压抑的脚步声从院外传来。
老槐回来了，脸上满是压抑不住的兴奋。
“社长，鱼儿上钩了！就在刚刚，张文远在千金坊的天字号房又输了个精光。他把他娘留给他的最后一个铺子都押上了，还当众催动什么‘神功’，说要看穿庄家的骰子，结果自然是一败涂地。他面如死灰，失魂落魄地被人嘲笑是疯子。现在，他一个人在他常去的‘迎仙楼’二楼雅间里喝着闷酒，杯子碎片洒了一地。我已经安排好了，旁边的雅间一直空着等您。”
你缓缓地睁开了眼睛，你的眼中一片古井无波。 然而，在那片平静之下，却隐藏着一丝猎人即将捕获猎物时的冰冷喜悦。
“很好。” 你站了起来，对老槐下达了最后的指令。 “看好这里。”
然后，你转身离去。 你的步伐不急不缓，每一步都像是踩在那个愚蠢猎物的心跳之上。
大戏，即将开场。