祥青目送桑宁风风火火离开的背影，笑着对圆姐摇头叹道：“这孩子，还是这么个毛躁性子，不过心地是极好的，一片赤诚。有她在你身边陪着，说说笑笑的，我也能放心些。”
圆姐也微笑着点头，轻轻抚摸着肚子：“是啊，宁儿待我至诚，有她在这永和宫里，日子也热闹欢快许多。只是时常要为她操心，怕她莽撞闯祸，还得跟在后面描补。”语气里虽是抱怨，却任谁都听得出其中的维护。
“姐妹之间，原就该互相扶持照应。”祥青欣慰地道，目光落在圆姐隆起的腹部，声音愈发柔和，“如今你又有了这个孩子，这永和宫里就更添人气了。你在宫里，定要万事小心，平安为重。需知你平安，孩子才能平安，我们这些宫外的家人，心也才能安稳。”
“姑母放心，纽伦省得。”圆姐柔声应道。
祥青端起手边温热的茶盏，轻轻呷了一口，目光却未曾离开圆姐。她细细端详着侄女愈发圆润柔和的面庞，眼神渐渐染上几分追忆与感伤，轻声道：“纽伦如今怀着孩子，这眉眼间的柔和气韵，瞧着倒和你表姐乌林珠有几分像了。”
圆姐见姑母情绪忽然低落下来，眼中似有水光闪动，心中了然。她不动声色地对殿内侍立的玛琭、春桃等人使了个眼色。宫人们皆是心腹，立刻会意，悄无声息地行礼退了出去，轻轻带上了殿门。
殿内只剩下姑侄二人，圆姐这才倾身向前，握住祥青微凉的手，柔声安慰道：“姑母，节哀顺变。表姐她……福薄去得早，您总要保重自己身子才是。”
祥青放下茶盏，眼中蓄积的泪水终于滚落下来，她用帕子按了按眼角，声音带着压抑不住的哽咽：“乌林珠去了都两年了……时光这般快，又这般磨人。可我这做额娘的，只要一闭眼，就想起她病重时我竟未能侍奉汤药于榻前，就连她最后一面……最后一面也没能见到啊！”
她的肩膀微微颤抖：“更别说亲自为她整理遗容，送她入土为安了！我这心里，就像堵着块大石头，日夜煎熬，实在是难以释怀……”她的语气里充满了难以释怀的悲痛与遗憾。
圆姐闻言，心中疑惑：“姑母何出此言？表姐的身后事，当初不是由内务府出面协办，钮祜禄府风光大葬的吗？您怎会……连最后一面都未见得？”
祥青苦笑一声，那笑容比哭还令人心酸，她警惕地瞥了一眼紧闭的殿门，压低了声音：“内务府出面协理是真，可钮祜禄府下葬不过是掩人耳目的说法罢了。珠儿的棺椁根本未曾入钮祜禄家的祖茔，那坟冢里……是空的。”
“空的？”圆姐吃了一惊，秀眉微蹙，“那表姐她……去了何处？”
祥青抬起泪眼，看着她，缓缓吐出三个字：“巩华城。”
圆姐瞬间瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了：“巩华城？那不是……”她的话虽未明言，但意思已再明白不过，那是停放仁孝皇后梓宫的地方！
祥青沉重地点了点头，确认了她的猜测。
圆姐心中顿时涌起一股荒谬与愤怒交织的情绪，她压低声音，却难掩激动：“这……这简直是胡闹！仁孝皇后是元后，日后是要入帝陵与皇上合葬的，如今暂厝巩华城是因为景陵工程未毕。可表姐……表姐她斯人已逝，为何都不得安稳？如此安置于礼不合，于情更是不通！”
祥青长叹一声，泪水再次滑落：“唉，我的儿……你可知，珠儿她……生前同我说过，福佑寺那事，她已同你讲过了，是吗？”
圆姐神色一凛，谨慎地点了点头。
祥青接着说道，声音里充满了无力与悔恨：“当初福佑寺之事，我其实是知晓几分的。我总想着，少年人情热，过去便也过去了……可是我……我怎能不阻拦？你说，珠儿同他，都姓爱新觉罗，论起辈分来……这怎能在一起？这是要遭天谴的啊！”她的情绪有些激动。
圆姐忙道：“姑母冷静些！表姐后来同我说，此事早已过去了，她早已放下，也认命嫁人了。”
“她放下了？”祥青猛地看向圆姐，眼神锐利而痛苦，“珠儿是过去了，可他呢？他玄烨过去了吗？！”
“姑母！”圆姐吓得脸色一白，急忙看向四周，确认隔墙无耳，才压低声音急道：“慎言！此话万万不可再说！”
祥青也自知失言，喘了口气，颓然靠回椅背，喃喃道：“是我失态了，我是糊涂了。”
圆姐稳了稳心神，重新握住姑母冰凉颤抖的手，目光坚定地低声道：“姑母，木已成舟，再多追悔也无益。眼下最要紧的是让表姐入土为安。此事您暂且宽心，交给纽伦来周旋。我在宫中，总会寻到合适的机会，向皇上进言，或想别的法子，定要让表姐早日归葬祖茔，不再做那无依的漂泊之魂。”
祥青反握住她的手，像是溺水之人抓住了唯一的希望，眼中泪光闪烁：“难为你了……孩子，此事凶险，你定要万分小心。”
“姑母放心，纽伦晓得轻重。”圆姐郑重承诺，随即又叮嘱道，“只是此事，还望姑母千万莫要让宁儿知晓了。这丫头性子直率赤诚，藏不住心事，若知晓了，只怕反而坏事。”
祥青连连点头，用帕子彻底拭去眼泪，努力平复着呼吸：“你思虑得是，宁儿那孩子……还是不知为好。就让她一直快快乐乐的就好。”
殿外雨声依旧淅淅沥沥，敲打着琉璃瓦，洗涤着尘世的烦恼。殿内茶香袅袅，驱散了几分方才的沉重与悲伤。
姑侄二人默契地不再谈论那个沉重的话题，转而说起些家长里短等轻松事体，等着那个活泼欢快的身影换好衣裳归来。
仿佛方才那番惊心动魄的对话从未发生过一般，温馨的气氛再次慢慢充盈了整个正殿。