“莲花…长生天的诅咒…博尔济吉特的…灾星…她…她真的…回来了！”
黑衣刺客的嘶鸣像淬了毒的冰锥，刺破澄瑞院的寂静。火光从西马厩方向涌来，映在明玉手腕上那枚淡粉金色的莲花印记上，花瓣舒展的纹路清晰得刺眼——这枚藏在袖中的印记，此刻成了所有人目光的焦点，与“诅咒”“灾星”的恶毒词汇撞在一起，让人脊背发凉。
胤禛持剑的手猛地攥紧，指节泛白。他盯着那枚印记，脑海里瞬间闪过无数碎片：腕间龙纹的悸动、孝懿皇后的金莲簪、康熙的玉莲如意、明玉那匪夷所思的愈合速度…这些碎片突然拼成一张网，将他牢牢困住——这不是简单的刺杀，是冲着明玉的“身份”来的！蒙古部落的诅咒、神秘的莲印，背后藏着他看不懂的宿命漩涡。
“堵上他的嘴！”胤禛的声音冷得像腊月的冰，绝不能让这疯话传出去。戴铎立刻扯下刺客的衣角，狠狠塞进他嘴里。刺客双眼瞪得滚圆，血丝爬满眼白，死死盯着明玉的手腕，身体抖得像筛糠，仿佛那枚印记是索命的符。
明玉猛地收回手臂，宽大的袖袍滑落，严严实实遮住手腕。可那瞬间的暴露、刺客的恐惧、恶毒的诅咒，还是像冷水浇在心上。识海里的金丝雪莲剧烈晃，灵泉的气息急得打旋，一股悲愤混着寒意从心底窜上来——她不知道这印记为何会引来如此仇恨，却清楚地感受到那股要将她撕碎的恶意。
胤禛转身，将明玉护在身后。他的背影挺拔如松，玄色衣袍在夜风里猎猎作响，隔绝了所有探究的目光。“戴铎，把活口押进地牢最底层，加双倍人手看守！死了，提头来见！”“苏培盛，灭火、清点伤亡、戒严王府！今夜之事，漏半个字，杀无赦！”
命令掷地有声，混乱的场面瞬间被控制。护卫们拖走刺客的尸体，封存狼头令牌，灭火的水桶撞出“哗啦啦”的响，可每个人脸上都带着惊惶——新侧福晋的印记，蒙古人的诅咒，这场大婚，远比他们想的凶险。
澄瑞院内，门窗紧闭，烛火的光暖了些，却驱不散空气里的凝重。陈嬷嬷正给明玉处理臂膀的擦伤，银签挑开伤口边缘的布料，动作轻得像怕碰碎什么。“侧福晋，幸好只是擦破油皮，没中毒。”她的声音带着颤，目光却总往明玉的手腕瞟——她伺候德妃多年，听过蒙古萨满的传说，那“长生天的诅咒”，可不是随口说说的。
明玉端坐着，任由陈嬷嬷敷药，指尖却微微抖。她抬眼看向胤禛，他正站在窗边，盯着外面的火光，侧脸冷硬如削。方才他挡在她身前的样子，像道坚实的墙，让她莫名心安。“王爷，您手背上的伤…”她看到他格挡箭矢时，火星溅到了手背，留下一点红痕。
胤禛转过身，目光落在她包扎好的臂膀上，眼底的寒意淡了些。“无妨。”他走到榻边坐下，握住她的手——掌心带着练武的薄茧，温热而有力。“刺客的话，别往心里去，是疯话。”
明玉的手轻轻颤了下，却没抽回。她迎着他的目光，轻声道：“有王爷在，臣妾不怕。”这话里，多了几分真实的依赖。
胤禛的指尖摩挲着她的手背，腕间的龙纹传来温热的悸动，与她的气息缠在一起。他想问那印记的来历，想问诅咒的意思，可看着她沉静的眼睛，终究没开口——此刻追问，只会让她更不安。“爷说过，护得住你。这话，永远作数。”
雍亲王府的地牢最深处，潮湿的霉味混着血腥气，呛得人嗓子发紧。那名黑衣刺客被铁链锁在石壁上，下巴脱臼，手臂中箭，浑身是血，却依旧死死闭着嘴——粘杆处的刑讯手段用尽了，烙铁烫焦了他的皮肉，盐水浇在伤口上，他也没再吐一个字。
“主子，这杂碎太硬了！”戴铎抹了把汗，烧红的烙铁还冒着烟。
胤禛缓步走到刺客面前，声音不高，却像寒风刮过骨头：“你不说，爷也知道。博尔济吉特·巴特尔带了多少狼卫进京？藏在哪？下一个目标是玉儿，对吗？”
刺客的眼皮猛地颤了下——他没料到，眼前的亲王竟知道巴特尔的名字。
“你们怕的不是爷，是她手腕上的印记。”胤禛俯身，目光像刀，“你们说那是诅咒，是灾星，怕她毁了博尔济吉特部落。所以要趁她没‘醒’，杀了她。昨夜被灭口的刺客，后颈的皮被剥了，是怕人看到他身上的狼头刺青吧？”
刺客的呼吸骤然急促，喉咙里发出“嗬嗬”的响，眼中满是恐惧——眼前的人，竟看穿了他们的底细！
“可惜啊。”胤禛直起身，唇角勾着冷笑，“你们越怕，越证明那印记不是诅咒，是你们看不懂的神眷。回去告诉巴特尔，他派来的狼，来多少，爷宰多少。他敢踏进京，爷让他变成死狗！”
他转身对戴铎道：“给他止血，别让他死了。他的命，还有用。”
澄瑞院的烛火燃到了下半截，明玉靠在胤禛怀里睡着了。连番的惊吓让她累极了，呼吸均匀，长长的睫毛在眼下投着柔和的影。灵泉的气息在她体内流转，让她的睡颜显得格外恬静。
胤禛没睡。他揽着明玉的肩，目光落在跳动的烛火上。怀中的人柔软温热，那缕清幽的异香绕在鼻端，奇异地抚平了他的杀意。腕间的龙纹与她近在咫尺，悸动平稳——仿佛两人的血脉，正通过这枚神秘的印记相连。
他低头，指尖轻轻拂开明玉腮边的碎发，动作带着自己都没察觉的珍视。他忽然想起多年前的片段：孝懿皇后临终前，拉着年幼的他，气息微弱地呢喃：“莲…天命…护…护…”那时他不懂，如今看着怀中的明玉，看着她腕间的莲印，忽然有了一丝模糊的猜测——难道，皇后当年说的“莲”，就是她？
就在这时，窗外传来极轻的响动——像落叶擦过瓦片，却比风声更刻意。不是护卫巡逻的脚步，是绝顶高手潜行的声音！
胤禛的肌肉瞬间绷紧，眼中寒光爆射。他猛地挥出一道掌风，“噗”的一声，烛火灭了——室内陷入一片黑暗！
“咔嚓！”
屋顶突然被砸开一个窟窿，瓦砾木屑纷飞中，一道黑影如同猎豹，直坠而下！手中的弯刀淬着幽蓝的光，直刺明玉的心口！速度之快，角度之刁，比之前所有刺客都狠！
这才是真正的杀招！
胤禛在烛灭的瞬间，将明玉往床内侧推去，同时抽剑出鞘，“铛”的一声，软剑与弯刀撞在一起！火星四溅，巨大的冲击力让他的虎口发麻——这黑影的力道，远胜之前的刺客！
黑影一击不中，借着碰撞的力道，在空中诡异一扭，竟绕过胤禛，弯刀再次刺向明玉！
“玉儿！”胤禛目眦欲裂，软剑追着黑影的手腕砍去，却慢了半拍！
明玉被惊醒，黑暗中，她的眼睛亮得惊人！识海里的金丝雪莲骤然绽放，灵泉的气息奔涌而出！她没看刺来的弯刀，凭着直觉，身体以不可思议的角度向后一仰，同时抬手——一直攥在手中的乌木簪，精准地点向黑影持刀的手腕穴位！
“嗯！”黑影闷哼一声，手腕一麻，弯刀的去势偏了，“噗”地刺入锦被，擦着明玉的肋侧，钉进床板！
胤禛的软剑趁机刺出，“噗嗤”一声，刺穿了黑影的肩胛！血花溅在床幔上，黑影嘶吼一声，撞开窗户，消失在夜色里——地上只留下一串滴落的血迹，还有一股浓烈的狼臊味。
胤禛扑到明玉身边，声音带着急：“玉儿！伤到哪里了？！”
明玉摇摇头，肋侧传来火辣辣的疼，寝衣被划破了，却没伤到皮肉。她看向洞开的窗户，声音冷得像冰：“王爷，他受伤了，跑不远。而且他身上的狼臊味…比之前的刺客，浓百倍。”
胤禛的眉峰猛地皱起——狼臊味这么浓，只有巴特尔身边最亲近的狼卫才会有。难道…方才偷袭的，就是博尔济吉特·巴特尔本人？
夜色更浓，王府的戒严还在继续。烛火重新点燃，映着床幔上的血痕，也映着两人凝重的脸。胤禛知道，巴特尔亲自出手，意味着蒙古的利爪，已经伸到了他的眼皮底下。而明玉手腕上的莲印，这枚被称为“诅咒”的印记，背后的秘密，或许比他想象的，更牵动人心。