山洞内的日子在一种近乎与世隔绝的节奏中又滑过了半个月。
这十五天里，外部世界的衰败以一种无可挽回的速度加速着。
天气的恶劣程度不断突破纪录，呼啸的寒风似乎永无止境。
网络的连接变得极其奢侈，偶尔能连上时，屏幕上充斥的内容也彻底变了味。
早期那些玩梗、炫耀乃至争吵的声音几乎绝迹，
取而代之的是越来越多、几乎刷屏的、令人心碎的求助视频。
画面晃动，声音颤抖，绝望几乎要溢出屏幕。
许阳烦躁地摁灭了手机屏幕，将其扔到一旁，仿佛那是一个烫手的山芋。
他长长地叹了一口气，声音在寂静的山洞里显得格外沉重。
“唉……”
“在大自然真正的怒火面前，人类……真的太渺小，太不堪一击了。”
一股强烈的无力感攫住了他。
若非那诡异的机械提示音，若非他们近乎偏执的准备，
此刻，他自己一家很可能就是那些绝望视频中的主角，在冰天雪地里挣扎求生，甚至……他不敢再想下去。
他本性中的善良让他对这些苦难无法视而不见，
但残存的理智又无比清晰地告诫他：
在秩序濒临崩塌的边缘，最不能考验的就是人性，
任何的软弱和滥好心，都可能将整个家庭拖入万劫不复的深渊。
这几天，所有人的手机都陆续接到过一些电话，来自或远或近的亲戚朋友。
除了极少数夹杂着微妙炫耀感的“关心”，
大部分通话都充满了小心翼翼的试探和难以启齿的窘迫。
甚至一些十几年都没联系过的人，也突然想起了他们。
灾难，像一面冷酷的放大镜，将人性中最复杂的部分赤裸裸地暴露出来。
洞内，此刻却是一派截然相反的景象。
明亮的LEd灯带洒下温暖的光晕，将这片地下空间烘托得甚至有些“祥和安宁”。
张月正在灶台前忙碌，
一大锅骨头汤在锅里咕嘟咕嘟地翻滚着，
熬成了诱人的奶白色，
出锅前撒上一把干燥储存的葱花香菜，
香气瞬间被激发出来。
主食是提前囤积的锅盔，
在刷了薄油的锅里稍稍腾热，外表变得酥脆。
再配上清脆爽口的腌咸菜，简单却扎实暖心。
桌边还放着几个烤得焦香的鹅蛋和土豆。
食物的热气与香味交织在一起，浓郁得化不开，
与洞外那个冰冷、死寂、绝望的世界形成了残忍而鲜明的对比。
饭后，
小振振盘腿坐在角落，鼓捣着一个老式的半导体收音机，
试图从一片杂音中捕捉任何来自外部世界的信息。
许父因为连日阴寒，老腰疼的毛病犯了，
正趴在炕上，接受张父的针灸治疗，银针细长，小心翼翼地刺入穴位。
而一旁的许阳，脸色却异常难看，面部肌肉甚至有些僵硬。
他的手机连接着山下老房子的监控探头。
刚刚，他像往常一样例行检查时，调取了之前的录像回放。
然后，他目睹了老家被洗劫的全过程。
模糊的夜视画面里，
先是一个穿着臃肿的青年，
用手电光束粗鲁地扫射着门窗，确认屋内无人后，回头打了个手势。
紧接着，
又三四个人影蹿了出来，
拿着铁锹，粗暴地清理出一条从大门到屋门的路。
随后，砸锁的声音干脆利落。
不一会儿，手电光就在他熟悉的房间里乱晃。
最后，这些人扛走了家里剩下的半袋大米、大半袋白面、半桶豆油，以及所有他们觉得可能有点用处的零碎物品。
一阵冰冷的后怕顺着许阳的脊椎爬上来。
他自己家这相对偏僻的老宅尚且如此，
那些人口更密集的地方，情况只会更加惨不忍睹。
为了活下去，人在某些时候，真的可以毫不犹豫地褪去文明的外衣，变回野兽。
他看着屏幕上被破坏的门锁，以及那些很快就被新雪覆盖的凌乱脚印，
仿佛能亲眼看到自己曾经生活了多年的家，如今是怎样一幅破败狼藉的景象。
他认出来了，监控里的人，就是他家后院那家人。
那家的老人年轻时候就爱偷鸡摸狗，去年冬天他家的鹅就被他们偷走了三只。
想不到，趁着家里没人，这次连装都不装了。
张月敏锐地察觉到了丈夫的反常，接过手机看完了回放，
她的脸色也白了白，但很快镇定下来。
“看来混乱已经开始了，而且比我们想的更快、更近。以后…只会越来越难。”
她的声音很轻，却带着一种冰冷的清醒。
许阳没有选择隐瞒，他将这件事告知了全家。
气氛瞬间低落下去，一种沉甸甸的危机感取代了方才的温馨。
所有人都明白，盲目的乐观和天真，在这种时代背景下，等同于自杀。
“这事儿，是给我们所有人的一记警钟。”
许阳的声音沉重而有力，
“危险无处不在，它不会因为我们躲在这里就绕道而行。我们必须更加警惕，更加小心。”
后来断断续续的消息证实，许阳村子里类似的事情绝非个例………
时间慢慢的过去，
持续两个多月的极端降雪，早已击穿了现代农业体系的承受极限。
尽管上面竭力调控，但在基层，粮食价格早已飞升到荒谬的数字，且有价无市。
严寒让动植物大规模灭绝，想要获取新鲜肉食难如登天。
全国范围内，冻死、饿死的人数成了一个不敢细想的恐怖比例，年老体弱者更是首当其冲。
大雪在肆虐了将近七十天后，终于停了。
但人们还来不及喘口气，就发现雪停之后，世界陷入了另一种更可怕的境地：
一种死寂的、干冷的，零下六七十度的极寒。
气温低到尿液离体瞬间就会冻结，
暴露在外的皮肤稍不留神就会严重冻伤。
外面的低温已经超出了人类能活动的极限。
艰难的、几乎无从谈起的灾后重建还没开始几天，
天际线上，令人绝望的乌云再次开始堆积，新一轮降雪的迹象已然显现。
山洞里，许阳一家的生活又增加了几条：加工半成品食物、照料并收获蘑菇和蔬菜、进行高强度的体能格斗训练、学习阅读那些下载的生存知识手册。
张月每日除了帮厨，所有空闲时间都用来复习人体解剖和穴位知识。
她有些基础，加上张父的倾囊相授，虽不算精通，但也掌握了相当实用的急救和调理技能。
在这个时代，多掌握一种技能，就多一分活下去的筹码，也多一分保护家人的力量。
漫长的极冬仿佛没有尽头。
而在人类社会的挣扎与悲鸣之外，荒野之中，为了适应这严酷到极点的环境，某些野兽在无人知晓的阴影里，悄然开始了诡异而迅速的……变异。
它们不仅完全无惧严寒，体型、速度和攻击性都呈现爆炸式增长。
开始有零星的消息（通过那极不稳定的无线电断断续续传来）提到，外出寻找物资的小队遭遇了难以理解的凶猛生物袭击，伤亡惨重。
那些可怕的伤口暴露在超低温空气中，
会迅速导致组织坏死，
对于挣扎求存的普通人而言，这无疑是雪上加霜，
让原本就地狱难度的生存模式，彻底变成了绝望的炼狱。