接下来的两天，林夜（化名石厉）如同一个真正初来乍到的佣兵，在寒霜城内低调活动。他频繁出入于“烈酒与火”酒馆、佣兵工会任务大厅以及几个大型的交易集市，一边继续收集关于“冰原巨像”、“陨星坑”以及各种稀有材料的消息，一边也在留意着是否有合适的、能快速赚取灵石或获取特定资源的任务。
他注意到，城主府确实发布了一项报酬丰厚的清剿任务，目标是“白骨荒原”深处一个疑似有高阶妖兽聚集的巢穴，但要求接取任务的团队至少拥有三名黄金后期修士坐镇，门槛极高。而三大佣兵团似乎都在暗中筹备着什么，招兵买马，大量收购特定物资，气氛显得有些紧张。
关于“星屑”（星辰砂）的消息，依旧被“冰原巨像”封锁得很死，除了那晚在酒馆听到的零星信息外，再难打听到更多细节。林夜心中明了，想要从这条线取得突破，要么等待对方内部出现变故，要么就需要一个足够分量的契机。
这天下午，林夜正在佣兵工会大厅一角，查看最新发布的任务列表。大厅内人头攒动，喧闹不堪。突然，入口处传来一阵骚动，伴随着几声嚣张的呵斥。
“滚开！都他妈给老子让开！没看见我们‘血狼团’办事吗？”
只见七八个穿着猩红色皮甲、神色倨傲的佣兵粗暴地推开人群，闯了进来。为首的是一个脸上带着一道狰狞刀疤、眼神凶戾的壮汉，气息赫然是黄金六阶巅峰，他身后跟着的几人，也皆有黄金初期的修为。正是与林夜那晚在酒馆有过间接冲突的“血狼团”成员。
刀疤壮汉目光扫过大厅，最终定格在靠近林夜不远处的一个任务交接窗口。窗口前，正有一支小型佣兵队伍在办理手续，队伍由三男一女组成，修为最高的是领队的中年汉子，约莫黄金五阶，其余三人都是白银巅峰。他们似乎刚刚完成了一个难度不低的采集任务，正准备交接领取报酬。
刀疤壮汉带着人径直走了过去，毫不客气地挤开那支小队的人，一巴掌拍在柜台上，对着里面的工会执事粗声道：“老王，那个‘黑风峡幽影豹’的猎杀任务，我们血狼团接了！赶紧把任务卷轴给我！”
被称为老王的执事是个头发花白的老者，修为不高，但显然见惯了这种场面，他皱了皱眉，客气但坚定地说道：“巴隆队长，抱歉。这个任务已经有主了，就是这几位‘灰鹰小队’的朋友刚刚完成的，我正在为他们办理交接。”
那支名为“灰鹰小队”的佣兵闻言，领队的中年汉子脸色一变，强压着怒气道：“巴隆队长，这任务是我们小队花了半个月时间，折了两个兄弟才完成的，你们这是什么意思？”
刀疤壮汉巴隆斜睨了他一眼，嗤笑道：“什么意思？意思就是这个任务我们血狼团看上了！识相的，赶紧滚蛋，任务奖励归我们，不然……”他身后几个手下配合地露出狞笑，手按在了兵器上，威胁之意不言而喻。
“你们……你们也太不讲道理了！”灰鹰小队中那个唯一的女性队员，一个看起来二十出头的年轻女弓手，气得脸色通红。
“道理？”巴隆哈哈大笑，“在寒霜城，我们血狼团就是道理！拳头大就是道理！少废话，交不交？”
工会执事老王试图打圆场：“巴隆队长，工会规矩，任务完成以交付凭证为准……”
“规矩？”巴隆打断他，眼神凶狠，“老子的话就是规矩！再啰嗦，连你这老家伙一起收拾！”
周围的人群议论纷纷，大多敢怒不敢言。血狼团行事霸道是出了名的，背后似乎还有城主府某位实权人物的影子，寻常佣兵根本不敢招惹。
灰鹰小队的几人脸色惨白，他们显然不是血狼团的对手，但辛苦完成任务，眼看就要到手的丰厚报酬被人强夺，又如何甘心？领队汉子双拳紧握，青筋暴起，却迟迟不敢发作。
林夜将这一切看在眼里，本不欲多管闲事。但就在他准备转身离开时，他的神识敏锐地捕捉到，那灰鹰小队完成任务的凭证——一枚散发着淡淡暗影气息的豹牙，正被那年轻女弓手紧紧攥在手中，而她的手指，因为紧张和愤怒，正微微颤抖着。更重要的是，林夜从那枚豹牙上，感受到了一丝极其微弱的、却异常精纯的阴影能量波动，这并非普通幽影豹所能拥有。
“有点意思……”林夜心中一动。这豹牙，或许另藏玄机。
就在这时，巴隆似乎失去了耐心，直接伸手就要去抢女弓手手中的豹牙：“磨磨蹭蹭，拿来吧你！”
女弓手惊叫一声，下意识地后退躲闪。巴隆一把抓空，顿时恼羞成怒：“贱人！找死！”说着，蒲扇般的大手带着劲风，直接朝着女弓手的脸颊扇去！这一巴掌若是扇实了，以他黄金六阶的力量，女弓手不死也得重伤。
眼看惨剧就要发生，不少人都闭上了眼睛。
然而，预想中的巴掌声并未响起。
一只骨节分明、看似并不强壮的手，如同铁钳般，稳稳地抓住了巴隆的手腕。
出手的，正是林夜。他不知何时已经出现在了女弓手的身前，依旧穿着那身灰色的斗篷，兜帽下的面容模糊不清。
巴隆只觉得自己的手腕像是被一座山给压住了，任凭他如何催动真元，竟然都无法撼动分毫！他心中大骇，惊怒交加地看向眼前这个突然出现的家伙：“你是什么人？敢管我们血狼团的闲事？！”
林夜的声音透过兜帽传出，平静却带着一股不容置疑的冷意：“任务交接，讲究先来后到。强取豪夺，坏了规矩。”
“规矩？老子……”巴隆还想叫嚣，但手腕上传来的恐怖力量让他把后面的话咽了回去。他感觉自己的骨头都在咯吱作响。
“放手！”巴隆怒吼一声，另一只手握拳，带着赤红色的狂暴真元，猛地砸向林夜的面门！
林夜冷哼一声，不闪不避，抓着巴隆手腕的那只手轻轻一抖。
一股诡异的力量瞬间传入巴隆体内，他只觉得全身真元一滞，砸出的拳头顿时软了下来，整个人如同被抽掉了骨头一般，酸麻难当，差点瘫倒在地。
“滚。”林夜松开了手，淡淡地说了一个字。
巴隆踉跄着后退好几步，被手下扶住才没摔倒。他惊疑不定地看着林夜，脸色一阵青一阵白。刚才那一下，他完全没看清对方是如何出手的，只觉得一股无法抗拒的力量瞬间瓦解了他的攻势。这绝对不是普通的黄金中期修士能做到的！
“你……你给我等着！”巴隆色厉内荏地撂下一句狠话，深知今天踢到了铁板，再待下去只会自取其辱，便带着手下灰溜溜地挤开人群跑了。
大厅内一片寂静，所有人都震惊地看着这个神秘的灰袍人。一招之间，轻描淡写地逼退了凶名在外的血狼团队长巴隆？这是何方神圣？
灰鹰小队的几人更是感激涕零，领队汉子连忙上前躬身行礼：“多谢前辈出手相救！在下灰鹰小队队长张猛，感激不尽！”
林夜摆了摆手，目光却落在那惊魂未定的女弓手身上，更准确地说，是落在她手中那枚豹牙上。“不必言谢。我对此物有些兴趣，可否借我一观？”他指向那枚豹牙。
张猛愣了一下，虽然疑惑，但对方刚救了自己小队，他毫不犹豫地示意女弓手将豹牙递给林夜。
林夜接过豹牙，指尖寂灭真元微微流转，感知着其中那丝异常的阴影能量。片刻后，他心中了然。这并非普通幽影豹的牙齿，而是某种拥有更精纯阴影血脉的变异妖兽的遗物，其中蕴含的能量，对修炼暗影类功法的人或许有大用。
他将豹牙递还给女弓手，对张猛道：“此物不凡，好生保管。尽快交接任务，离开这是非之地吧。”说完，他不再多言，转身便向工会外走去。
张猛等人连连称是，心中对这位神秘前辈更是敬佩。
而林夜没有注意到，在工会二楼的回廊阴影处，一位身着淡紫色衣裙、面罩轻纱的女子，正静静地注视着下方发生的一切。当她看到林夜轻描淡写逼退巴隆时，面纱下的唇角，微微勾起了一抹感兴趣的弧度。她身后，一名气息渊深的老妪低声道：“小姐，此人……不简单。”
紫衣女子轻轻点头：“嗯，留意一下他。或许，是个合适的人选。”
林夜走出佣兵公会，感受到背后若有若无的注视目光，心中微凛。