幽静的方丈精舍内，檀香袅袅。赵盼儿带着安安在隔壁静室玩，江屿与慧明大师隔着一张古朴的茶案对坐。案上两盏清茶，热气氤氲。
“佛门慈悲，普度众生，此乃根本。”江屿终于开口，声音依旧平稳，却字字清晰，“相国寺香火鼎盛，信徒云集，此是善缘，亦是责任。官家常言，佛道二门，导人向善，有益教化，于社稷安定功不可没。”
慧明立刻合十，腰弯得更低：“是！圣上明鉴万里！佛门能得朝廷扶持，泽被苍生，实乃大幸！”
江屿放下茶盏，目光落在袅袅升起的檀香烟气上，仿佛在凝视某种更宏大的秩序：“然，”江屿话锋一转，那平静的语调陡然增添了一丝不容置疑的分量，“无论是弘扬佛法，还是经营寺产，皆须谨记——立足之地，乃我大宋疆土；所循之法，乃朝廷所立之律令。”
慧明感觉后背的冷汗已经湿透了内衫，屏住呼吸，全神贯注地听着每一个字。
江屿的目光重新落在慧明脸上，那眼神深邃：“‘长生库’借贷，本意是为解乡民燃眉之急，行的是善举。然，若息费过重，反成盘剥，令善信困顿，家宅不宁……此非但有违佛门‘不害’之戒，更与朝廷‘青苗法’惠农恤民之宗旨背道而驰。长此以往，舆情汹汹，百姓怨怼，恐非佛祖所愿见，更非朝廷所乐闻。”
“阿弥陀佛！贫僧……贫僧汗颜无地！”慧明的声音带着惶恐，“此皆贫僧愚钝，未能深刻领会朝廷仁政与佛法精义相通之处！只顾着寺中周转，却忘了根本！”
江屿微微抬手，止住了慧明的话语：“朝廷法度，是底线，亦是护持。望大师整顿寺务时，时时以此为准绳。凡涉民生、经营之事，务必以朝廷律令为纲，以黎民福祉为本。如此，方能不负官家期许，不负信众供养，亦不负佛祖慈悲。”
这番话，清晰无比地划定了界限：无论你佛门影响力多大，信众多广，香火多旺，都必须在朝廷制定的规则框架内行事。朝廷的认可和支持是前提，而遵守朝廷法度、维护民生福祉，则是佛门得以存在和发展的根本保障。
慧明大师猛地站起身，对着江屿深深一揖到底，声音带着一种郑重：
“檀越金玉良言，如雷贯耳！贫僧今日方知大谬！佛门再盛，亦在国法之下；僧众再勤，亦当以朝廷律令为依归！请檀越放心，贫僧即刻着手，彻查长生库，严整寺规！必使寺中上下，皆明此理：行善弘法，必先遵纪守法；利益信众，必先体察朝廷恤民之心！绝不敢再有半分逾越！若有再犯，贫僧自当亲赴有司领罪！”
江屿看着慧明郑重其事的姿态，神色未动。权利之下，皆为蝼蚁。慧明是真心悔悟还是虚与委蛇，江屿并不在意。听话，便相安无事；若越雷池半步……江屿指尖在温热的茶盏上轻轻一点。这大宋疆土之上，再鼎盛的香火，也得明白，究竟该在谁的规矩下燃烧。
日头西斜，相国寺的喧嚣渐渐沉淀。江屿抱着玩得尽兴、正搂着挂上铃铛的布老虎打盹的安安，与赵盼儿一同登上回府的马车。车厢内暖意融融，弥漫着温馨的倦意。
刚驶出寺前广场不远，马车却被顾家的一个心腹婆子拦住了去路。
分散在周围暗中守护的侍卫，将婆子拦截下来，问清情况后，向江屿汇报：“老爷，是顾家的人，是否接见？”
江屿点头示意道，侍卫们放行。
那婆子满面焦急，见到赵盼儿，如同见了救星，隔着车窗便急急低语：“夫人！不好了！澄园出事了！小秦大娘子、康姨太太带着康姑娘，还有几位族老，突然上门，口口声声说侯爷……说侯爷酒后毁了康姑娘清白，正逼着咱们大娘子（明兰）给说法呢！大娘子被围在厅上，脱身不得，特让奴婢来寻夫人相助！”
赵盼儿闻言，脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝怒意。她与明兰情同姐妹，深知明兰处境艰难，更明白小秦氏与康姨母的歹毒用心。赵盼儿立刻看向江屿：“江郎……”
江屿原本正闭目养神，闻言缓缓睁眼，眸色深邃平静，不见波澜，只淡淡问了一句：“廷烨可在京中？”
“回相爷，侯爷昨日刚奉旨出京巡查河道了。”婆子连忙回答。
江屿“嗯”了一声，轻轻拍了拍怀中熟睡的安安，对赵盼儿道：“既然顺路，便去澄园看看明兰吧。”语气平淡，仿佛只是决定顺道去喝杯茶。
江屿之所以对盛明兰的事关心，一是盛明兰是赵盼儿的好姐妹，二是江屿看见盛明兰就像是在异世界看见了熟人，力所能及的事自然会提点下。
盛明兰开始是对江屿有爱慕之情，但是左等右等却始终没有等来江屿的表示，于是心中了然，最后还是跟电视剧里一样，和顾廷烨走在了一起。
聪明人一般都不会单方面捅破最后一层窗户纸，这样的结果便能将之前的关系给延续下去。
赵盼儿心中一定，知道丈夫这是要管了。立刻吩咐车夫：“转道，去澄园！”马车调转方向。
赵盼儿话音刚落，数十名暗桩立即围了上来，原本看起来普普通通的孤独马车，就像瞬间变换了形态，成为了宰相的仪仗队。
澄园，花厅。
午后的阳光透过精致的窗棂洒进来，本该是温暖明媚，此刻厅内的气氛却压抑得令人窒息。盛明兰端坐上首，面色沉静如水，但紧握帕子的指节已然泛白，眼底的怒火几乎要喷薄而出。
下首坐着顾廷烨的继母小秦氏、康姨母及其女康允儿，还有几位被她们撺掇来的族中长辈。
康允儿正捂着脸嘤嘤哭泣，肩膀耸动，口中断断续续控诉着顾廷烨如何酒后失德，毁了她清白，非要讨个说法。小秦氏在一旁捻着佛珠，假意劝慰：“允儿莫哭了，哭坏了身子可如何是好……”实则句句都在火上浇油，“唉，事已至此，总要有个了结。”