芒砀山前，两军对垒。旌旗猎猎，刀枪如林，肃杀之气弥漫山谷。石秀率领的梁山前军与樊瑞、项充、李衮麾下的芒砀山精兵，隔着狭窄的山道怒目相视，剑拔弩张，大战一触即发。
然而，在这千钧一发的战场中央，却上演着截然不同的一幕。
王凌峰单骑出阵，直面芒砀山三位首领。他卸去了大部分甲胄，只着一身轻便战袍，以示诚意，胯下战马不安地刨着蹄子，他却稳坐如山，目光平静地直视着对面那面色惊疑不定的“混世魔王”樊瑞。
樊瑞身披道袍，外罩软甲，手持混元流星剑，面色阴晴不定。他左侧是手持团牌、腰挎飞刀的项充，右侧是同样持团牌、背负标枪的李衮。三人皆是以勇猛着称的悍匪，此刻却被王凌峰那不合常理的举动和昨夜那封神秘信件搅得心神不宁。
“王头领，”樊瑞率先开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑和警惕，“你信中所言，未免太过惊世骇俗。你奉宋江将令前来征剿，却阵前要与俺这‘贼首’共商大事？你让樊某如何信你？莫非是缓兵之计，欲赚我寨门？”
王凌峰微微一笑，声音清朗，确保双方前排军士都能隐约听到：“樊首领是爽快人，王某也不绕弯子。征剿之令，确有其事。然，此令并非王某所愿，实乃梁山内部有人欲借芒砀山之刀，除我而后快！”
此言一出，樊瑞三人脸色骤变！项充、李衮下意识地握紧了兵器。
“借刀杀人？”樊瑞眯起眼睛，精光闪烁，“王头领此言何意？你与宋江……”
“王某上山日短，然破高俅、练精兵、造利器，所为者，乃是为梁山众兄弟杀出一条活路，求一个真正的替天行道！”王凌峰语气陡然激昂，却又迅速压下，变得推心置腹，“然梁山内部，有人一心只想招安做官，视我等为垫脚石，甚至不惜以兄弟鲜血染红其官袍！此番命我以寡击众，远征宝山，便是其毒计！欲使我与樊首领两败俱伤，他好坐收渔利！”
他目光灼灼地看着樊瑞：“樊首领乃明白人，试想，若王某真的一心剿灭芒砀山，何必亲身犯险，与首领阵前废话？大可不顾伤亡，猛攻硬打！然，那般结果，即便胜了，我损兵折将，芒砀山基业毁于一旦，最终得意的，是谁？是那远在梁山、盼着我等死的招安派！是那东京城里，视我等如眼中钉肉中刺的高俅、蔡京！”
这番话，如同重锤，狠狠敲在樊瑞心头！他本就对梁山内部派系有所耳闻，王凌峰崛起之速、与宋江不睦的传言，亦隐隐传到过他这里。如今听其亲口说出，竟与那传言丝丝入扣！
项充忍不住低吼道：“大哥！休听他花言巧语！梁山狗贼，最是狡诈！”
王凌峰目光转向项充，毫不退缩，反而朗声道：“这位想必便是八臂哪吒项充兄弟！王某听闻兄弟飞刀绝技，百发百中，是条真好汉！还有这位飞天大圣李衮兄弟，标枪无敌！王某敬重各位是英雄！敢问项充兄弟，李衮兄弟，你等落草芒砀山，是为欺压良善，还是被那贪官污吏、土豪劣绅所逼？是为苟且偷生，还是欲干一番事业？”
项充、李衮闻言一怔，他们落草，自然各有苦衷，被王凌峰这般直白问出，一时竟不知如何回答。
樊瑞冷哼一声：“休要挑拨！我等兄弟快意恩仇，自在逍遥，强过受那朝廷鸟气！”
“说得好！”王凌峰击掌赞道，“快意恩仇，自在逍遥！此亦王某与梁山众多兄弟所求！然，如今朝廷视我等为心腹大患，必欲除之而后快！高俅十万大军新败，下次再来，必是雷霆万钧！若我等自相残杀，内耗实力，岂不正中其下怀？届时，芒砀山可能独存？梁山可能独善？”
他声音陡然提高，带着一种穿透人心的力量：“樊首领！项充兄弟！李衮兄弟！我等皆是江湖儿女，被逼无奈，聚众山林，所求不过是一条活路，一份公道！然单打独斗，终难成气候！唯有联合起来，同心协力，方能真正抗衡朝廷，杀出一片清平世界！”
“王某不才，在梁山略有根基，练兵造械，略有小成。樊首领法术通玄，二位兄弟勇冠三军，芒砀山兄弟皆骁勇善战！若我等联手，何惧高俅童贯？何须看那招安派的脸色？这天下之大，何处不可去得？何必要在这山沟里，为了那虚名假义，拼个你死我活，让仇人笑话？！”
樊瑞沉默了，手中的混元流星剑微微垂下。王凌峰的话，句句戳中他心底深处。他自负法术高强，有吞吐天地之志，岂甘永远窝在芒砀山做个土霸王？梁山泊的声势，王凌峰大破高俅的威名，他早已听闻，内心未尝没有一丝羡慕与向往。若真能联手……
但他生性多疑，仍不放心：“王头领所言，虽有些道理。然空口无凭，你如何证明诚意？又如何让我芒砀山上下信服？莫非让我等拱手让出基业，受你梁山节制不成？”
王凌峰早有所料，坦然道：“王某绝非让首领归顺梁山，而是平等合作，共谋大业！芒砀山依旧由三位首领掌管，王某绝不插手内务！相反，王某愿提供钱粮军械，助首领壮大实力！彼此互为犄角，共抗朝廷！至于诚意……”
他顿了顿，目光扫过严阵以待的芒砀山兵马，声音沉稳：“王某可在此立誓，若三位首领愿结盟，我立刻退兵十里，并送上粮草五百石，精良刀枪百柄，以示诚意！此外，芒砀山兄弟若愿加入我部，共同历练，王某欢迎之至，一视同仁！若首领不放心，可派心腹随我回梁山，一看究竟！”
这番条件，可谓优厚至极，几乎是将好处拱手送上，毫无吞并之意。
项充、李衮明显动容，看向樊瑞。
樊瑞心中剧烈斗争。王凌峰的提议，诱惑极大，风险也极大。但他观王凌峰气度，听其言论，不似奸诈之徒。更重要的是，昨夜那封神不知鬼不觉送到他案头的信，显示了对方拥有轻易取他性命的能力，却未如此做，反而来谈判，这本身就是一种诚意。
就在此时，王凌峰又抛出一记重锤：“樊首领，你可知宋江派来的监军戴宗，此刻正在我军中监视？我等在此谈话，恐已传入其耳中。若首领犹豫不决，待戴宗将‘王凌峰阵前通敌’的消息传回梁山，宋江必以此为借口，要么兴兵讨伐我，要么断绝我后援，届时我等皆危矣！机不可失，时不再来！”
樊瑞脸色再变，终于一咬牙，眼中闪过决断之色：“好！王头领快人快语，樊某若再疑神疑鬼，倒显得小家子气了！便依头领之言！芒砀山愿与头领结盟，共抗朝廷，同谋大事！”
但他话锋一转：“然，结盟非是儿戏。久闻王头领麾下背嵬军精锐，樊某不才，欲设下一阵，请头领指教。若头领能破我阵，樊某心服口服，盟约立成！若不能……便请头领退兵，结盟之事，休再提起！如何？”他终究要试试王凌峰的斤两，也为自家兄弟争个脸面。
王凌峰心知这是最后一道考验，朗声笑道：“固所愿也，不敢请耳！首领划下道来，王某接着便是！”
樊瑞大喝一声：“布混天阵！”
只见芒砀山阵中旗幡摇动，数百名精壮喽啰迅速移动，依循奇特方位站定，口中念念有词，手中扬起符箓粉末。霎时间，阵中竟隐隐升起一片灰蒙蒙的雾气，遮遮掩掩，其中似有金戈交击之声，又似有鬼哭狼嚎之音，令人望之胆寒，心神不宁！此乃樊瑞仗之成名的妖法阵法，能惑人心智，乱人方向。
王凌峰目光一凝，却毫不慌乱，回头对石秀道：“击鼓！破邪阵！”
石秀领命，手中令旗一挥！
身后背嵬军阵中，战鼓擂响，节奏奇特，并非进攻鼓点，而是沉稳厚重，能定人心神！同时，数十名手持特制强弩的士卒上前，弩箭箭头绑着浸透猛火油的布团！
“放！”
王凌峰一声令下！
嗖嗖嗖！数十支火箭如同流星，射入那灰雾之中！
轰！火焰遇符箓粉末及雾气中可能掺杂的易燃物，瞬间爆燃！雾气顷刻间被火光驱散大半，露出其中惊慌失措的芒砀山喽啰！
“掷！”
又是王凌峰一声令下！
背嵬军前排士卒奋力投出数十枚黑乎乎、拳头大小的铁疙瘩（早期震天雷试验品）！
轰！轰！轰！
接连几声巨响在阵中炸开！虽威力有限，但声光效果极其骇人！硝烟弥漫，破片横飞（虽少），巨大的声响和冲击彻底粉碎了阵法的诡异氛围！芒砀山喽啰哪见过这个？顿时哭爹喊娘，抱头鼠窜，阵法瞬间崩溃！
樊瑞、项充、李衮看得目瞪口呆，面色发白！他们倚为屏障的妖法阵法，竟被对方用如此蛮横、闻所未闻的方式轻易破去！
王凌峰拱手道：“樊首领，承让了。此非法术，乃小道耳。”
樊瑞长叹一声，心服口服，再无犹豫，拱手道：“王头领麾下果然藏龙卧虎，手段通天！樊某服了！芒砀山上下，愿听头领号令！”
王凌峰大喜：“好！自此以后，我等便是生死弟兄！”
当下，双方歃血为盟，折箭为誓。王凌峰果然依诺，立刻退兵十里，并送上粮草军械。樊瑞则派心腹将领随军“学习”，实则也是建立联系和监督。
戴宗远远望见梁山军竟然后撤，还送上物资，与贼首把酒言欢，气得捶胸顿足，却因两军已然混杂，无法细查，只得咬牙切齿地再次修书，将“王凌峰久攻不下，损兵折将，竟与贼寇暗通款曲，疑似招安”的密报，火速传回梁山。
而王凌峰与樊瑞，则在营中密议下一步行动计划——如何瞒天过海，将芒砀山这股强大的力量，彻底纳入麾下，并给予宋江和吴用，一记响亮的耳光！
阵前一番话，化干戈为玉帛，更添强大盟友。王凌峰的棋局上，又落下了一颗至关重要的棋子。